Capítulo 93 - Elegidos

CLAIRE BLADEHEART:

Me aferré a Curtis, poniendo mi mano sobre su boca en la desesperación. Mi visión se desdibujó mientras las lágrimas continuaban subiendo y bajando por mis mejillas.

No pudimos... no pude hacer nada.

Los miembros del Comité Disciplinario estaban a cargo de preservar la seguridad y el orden dentro de la Academia Xyrus. La propia directora Goodsky me eligió para asumir este deber vital, y con la excepción de Arthur, se me asignó la tarea de elegir a los miembros y dirigirlos.

Yo era su líder, pero había dejado que todo esto sucediera... Elegí dejar entrar a un espía.

Ignoraba el hecho de que todos nuestros movimientos se filtraban al enemigo.

Yo era responsable del estado en el que se encontraba Theodore en este momento. Aunque saliera vivo de esto, nunca más podría caminar con sus propios pies.

Fui responsable de que Feyrith fuera capturado.

Fui responsable de la muerte de Doradrea Oreguard.

…

Debería haberlo notado por cómo el grupo radical parecía conocer cada uno de nuestros movimientos y se nos escapaba sin esfuerzo en cada ocasión. Supongo que inconscientemente, creí que los miembros de mi equipo serían, sin duda, leales.

Debido a mis ingenuas suposiciones, fuimos los primeros en ser atacados. Había sucedido anoche, cuando la suave y tenue luz del amanecer se asomó al horizonte. Habíamos estado ocupados preparándonos para la batalla a gran escala que vendría eventualmente; finalizando el plan de evacuación de emergencia después de construir casas seguras improvisadas en los sótanos y viejas aulas para que los estudiantes se atrincheraran.

Todos habíamos acordado que esto podría ser un poco exagerado, pero ahora me di cuenta de que no era suficiente.

Inquietos, todos decidieron soltar un poco de vapor al entrenar. Fue idea de Kai. Sugirió que ampliáramos el área de la barrera de entrenamiento para que todos pudieran practicar sin que los estudiantes, que estaban al borde de los recientes acontecimientos, se asustaran por los sonidos de los hechizos y las armas que chocaban.

Nunca habíamos ampliado la barrera de entrenamiento antes, pero sin embargo, no encontré nada malo en su sugerencia, así que dejé que Kai supervisara la barrera mientras el resto de nosotros entrenábamos dentro de ella.

Cuando se formó la barrera, tomó un brillo rojizo que normalmente nunca apareció.

Pensando en ello, la barrera de entrenamiento que Kai erigió usando el artefacto era una versión en miniatura de la jaula que ahora rodeaba a toda la academia.

Fue entonces cuando nos atacaron. Kai los había dejado entrar; era tan simple como eso. Ese astuto bastardo fue el que delató todos nuestros planes al grupo radical mientras nos daba información falsa.

Kai tenía las manos ocupadas manteniendo la barrera para que nadie de fuera pudiera oír los sonidos de la batalla. Nos superaban en número tres a uno, estábamos a punto de ganar. Los magos del grupo radical eran fuertes, pero los miembros de mi equipo eran más fuertes.

Nos hubiéramos liberado y advertido a la escuela... pero él tenía que aparecer.

Tan pronto como entró en la barrera, cualquier ventaja que tuviéramos desapareció.

No podía creer que fuera a ser parte de esto. No, estoy mintiendo. Definitivamente era posible para él ser parte de esto. Lo que no podía creer era que fuera realmente él.

Él solo dio vuelta las mareas. Era un mago talentoso antes y si no fuera por su personalidad retorcida y engreída, definitivamente hubiera querido que se uniera al Comité Disciplinario. Era talentoso, pero muchos de sus avances provenían del uso excesivo de elixires y otras drogas sintéticas que tendrían consecuencias nefastas más adelante. Este era el rumor, de todos modos.

Pero él estaba en otro nivel. La fluctuación del maná a su alrededor era comparable a la de los profesores, no, más allá de ellos. Aunque fue extraño. Las abundantes partículas de maná que lo rodeaban eran erráticas, casi caóticas; había tanto maná que se generaba a la fuerza que se desbordaba. No estaba seguro de que fuera la causa, pero incluso el color de su piel y su pelo adquirió un tono diferente.

La cantidad de maná era antinatural para alguien que apenas llegaba a la edad en que la mayoría de los humanos empezaban a despertar. Esto me recordó a Arthur; podría ser incluso más fuerte que él actualmente, sin embargo, sabía con certeza que lo que lo llevó a este estado no era nada natural.

No hace falta decir que no éramos muy compatibles con él. Un lanzador sin rumbo, un multi-lanzador, un pozo de maná sin fin... incluso si estaba solo, sentí que podría haber resistido contra todos nosotros juntos.

"¿Cómo es posible que se haya vuelto tan fuerte?" fue el pensamiento persistente que siguió corriendo por mi mente, pinchándome.

"¿Te llamas a ti mismo un estudiante de esta academia? De todas las personas, habría asumido que tu orgullo no te permitiría ser un perro de un grupo terrorista loco, Lucas", escupí con desdén. "Ahora veo que me equivoqué."

Pude ver que había tocado un nervio al oscurecerse su expresión engreída, pero antes de que se volviera imprudente como yo esperaba, Kai intervino.

"Lucas, quiere que esto se haga rápido y limpio. No te olvides de la misión", dijo Kai bruscamente, su cara se tensó en la concentración por tratar de mantener la barrera.

Kai había ignorado nuestros repetidos gritos de odio fisgoneando por la razón de su traición, sólo abriendo la boca para mantener a Lucas bajo control.

En este punto, sería imposible salir intentando vencerlo; nuestro objetivo era crear una abertura en la barrera.

Mientras luchábamos, intencionalmente apuntábamos nuestros hechizos al mismo punto sin que se dieran cuenta, pero la barrera era mucho más fuerte de lo que habíamos previsto.

Después de derrotar a tres de ellos, Feyrith fue el primero en ser capturado y alejado por los otros miembros del grupo radical, pero para entonces, habíamos logrado hacer una grieta en la superficie de la barrera.

Pudimos hacer un hueco en la barrera lo suficientemente grande como para poder pasar, pero no todos pudimos escapar. A través de los dientes apretados, tuvimos que dejar atrás a Doradrea, junto con Feyrith, que detuvo al grupo radical lo suficiente para que pudiéramos escapar.

No parecía que hubiéramos escapado, no, parecía que nos habían dejado ir. Todavía recuerdo claramente la sonrisa grabada en su cara cuando se paró allí, mirándome como un insecto que liberó porque no quería molestarse con el desorden.

Cuando logramos salir, ya era demasiado tarde. Nuestra batalla había tomado tiempo, y durante ese tiempo, la academia ya estaba encerrada en una jaula y bajo ataque tanto del grupo radical como de las bestias de maná.

La directora Cynthia no había regresado y para cuando encontramos a algunos de los miembros del Consejo de Estudiantes, también fueron asaltados, aunque parecían estar en mejor forma que nosotros. Clive parecía especialmente agradecido de que la Presidenta del Consejo de Estudiantes aún no había regresado de su viaje. La secretaria del Consejo Estudiantil, Lilia, creo que me preguntó si Arthur estaba bien, y se sintió aliviada al saber que no estaba dentro de la academia.

Fue desmoralizante para nosotros, ya que algunos de los estudiantes por los que tanto nos esforzamos en luchar simplemente cedieron y se pusieron del lado de los enemigos.

Pero no podría culparlos.

Fuimos nosotros los que fallamos en nuestro trabajo de protegerlos

…

"Por favor, Curtis... por favor." Seguí rogando, ahogando un sollozo.

"Por favor, detente. No puedes." Me mordí el labio inferior.

"Por favor..."

Los golpes de Curtis se calmaron, pero aún podía sentirlo temblar de rabia. Quité mi mano de su boca y noté que había sangre; era de Curtis.

Se mordió el labio tan fuerte que se lo mordió.

"Lo mataré..." Escuché a Curtis murmurar, su voz temblando.

"Curtis, por favor... sólo espera. No puedo tenerte cargando como Theodore. No podemos perderte a ti también". Intenté mantener un tono firme mientras hablaba, pero no me sonaba convincente ni siquiera a mí mismo.

¿"Esperar"? ¿Se supone que debemos esperar mientras dejamos que mate a Theodore y Feyrith? ¿Eh?

Como cuando mató a Doradrea?" escupió en un gruñido, con la voz baja y callada.

Mi pecho se contrajo por el veneno de las palabras de Curtis, pero antes de que pudiera decir algo más, un sonido agudo me detuvo.

Curtis se agarró a su mejilla izquierda, aturdido.

Los ojos de Kathlyn estaban rojos e hinchados, sus largas pestañas aún estaban mojadas por las lágrimas. Su expresión era un nudo de dolor y frustración. Su habitual expresión impasible no se veía por ninguna parte. Su mano seguía levantada delante de ella desde donde acababa de abofetear a su hermano.

El golpe no fue fuerte, ni tampoco tan fuerte, pero puedo decir por la expresión de Curtis que la ligera bofetada de su hermana golpeó más profundo y más fuerte que cualquier maza.

"Hermano. Tenemos que pensar en una forma de salvarlos. Tenemos que hacer un plan para proteger a todos aquí. Tenemos que detener a ese monstruo, pero no podemos hacer nada de eso si estás así... o si estás muerto". La mirada de Kathlyn era implacable, cada palabra suya atravesaba no sólo a Curtis, sino también a mí.

Ella tenía razón, necesitábamos organizarnos. Necesitábamos pensar en un plan.

Miré alrededor de la multitud frente al campanario y detrás de nosotros, pensando en una forma de escapar a la habitación de la directora Cynthia para ver si había algo que pudiera ayudarnos allí, pero las figuras con túnicas hicieron guardia, mientras que las bestias de maná estaban tensas y listas para abalanzarse sobre cualquiera que intentara huir.

Fue entonces cuando sacaron a los cautivos, y fue entonces cuando vi a Feyrith siendo arrastrada, golpeada e inconsciente.

Mientras todos miraban en silencio mientras la fila de figuras con túnicas, cada una sosteniendo a su respectivo prisionero, salía en silencio, me tomó unos segundos desde esta distancia darme cuenta que uno de ellos... era la Presidenta del Consejo Estudiantil.

ELIJAH KNIGHT

La escena se desarrolló en cámara lenta para mí.

Me froté los ojos para estar seguro, pero no importaba cuantas veces me frotara y parpadeara, su figura no cambiaría. Mientras estaba despeinado y cubierto de suciedad y sangre, no había duda de que el pelo metalizado era distinto.

Mi mente se apresuró mientras una parte de mí luchaba por averiguar qué había pasado y cómo apareció aquí mientras otra parte de mí seguía negándolo; se suponía que no debía estar aquí. Se suponía que estaba con Arthur.

Susurros y murmullos comenzaron a estallar tan pronto como los estudiantes y los miembros de la facultad se dieron cuenta de que uno de los prisioneros era la Presidenta del Consejo de Estudiantes y el otro un miembro del Comité Disciplinario.

"Shhhhh". Draneeve agitó la mano teatralmente para que nos calmáramos antes de continuar. "Estoy seguro de que todos ustedes se mueren por saber lo que está pasando, pero antes de explicarles, me gustaría presentarme."

Dio unos pasos hacia adelante y se enderezó la bata, peinándose con los dedos. "Como mencioné antes, me llamo Draneeve."

Hizo una dramática pausa, como si esperara un aplauso. Cuando no pasó nada, se encogió de hombros y continuó.

"Sé que en este momento, ustedes pueden verme como una especie de tipo malo. No me sorprendería, con los ataques y las muertes, pero le aseguro que estoy de su lado".

Esa ridícula declaración causó un alboroto, ya que las burlas y los gritos resonaron entre la multitud...

"Silencio".

Su voz no pudo ser más fuerte que un gruñido bajo, pero el peso de esa palabra y la presión inmediata que la siguió dejó a la multitud muda.

"Como decía... Me llamo Draneeve y he venido a salvaros a todos." Draneeve extendió sus brazos de manera grandiosa, su túnica revoloteando por el viento haciéndolo ver bastante impresionante.

Nadie dijo una palabra, demasiados temerosos de lo que podrían hacer; todos nosotros simplemente esperábamos que siguiera hablando.

"Verás, vengo de una tierra lejana. Esta tierra lejana es un lugar cruel, cruel para los débiles. Sí, estoy hablando de todos ustedes. Los aquí reunidos son considerados la "élite", cuyos antecedentes y potencialidades te hacen el futuro de este continente, pero de donde yo vengo, ustedes. Son. Simplemente. Basura". Las últimas palabras de Draneeve fueron escupidas en un staccato burlón.

"Dicho esto, he hecho este extremadamente largo y cansado viaje para preparar a aquellos que considero dignos para que cuando mi señor se convierta en el nuevo gobernante de este continente, ustedes tengan un lugar en su reino y no sean arrojados a un lado como la basura que son actualmente."

Miré hacia atrás para ver a todos mirando a su alrededor, confundidos. Por las expresiones de algunos de sus rostros, parecían estar en la incredulidad. No sólo sorprendidos, sino que sinceramente parecía que pensaban que todo esto era una gran broma.

"A los que están frente a mí hoy, felicitaciones por ser los elegidos para ser peones de honor del nuevo gobernante de este continente. Lukiyah, da un paso adelante y muéstrales un vistazo de los nuevos poderes que te han sido otorgados".

¿Lukiyah?

No... No puede ser...

La figura, oculta bajo su túnica, que había estado agarrando a Tess por el pelo se adelantó, arrastrándola con él. Me mordí el labio, luchando por mantener la calma. Bajo su capucha, parecía estar buscando a alguien antes de detenerse; podía sentir sus ojos sobre mí. Me quedé paralizado mientras se quitaba la capucha de su túnica.

Confirmando mis sospechas, resultó ser Lucas Wykes.

Sus ojos parecían reírse mientras continuaba mirándome.

Lentamente, el borde de sus labios se curvó mientras arrastraba a Tessia por el pelo, lo suficiente para que su cuello estuviera al lado de su cara.

Su mirada burlona nunca dejó la mía mientras Lucas pasaba su lengua lentamente... ...subiendo por su cuello hasta su oreja, sólo para detenerse y guiñarme un ojo.

Cualquier tipo de inhibición que controlara mi rabia desapareció en ese instante, dejándome con la suficiente cordura para maldecir.

"LUCAS, HIJO DE PUTA! ¡CÓMO TE ATREVES!" Mi visión se enrojeció cuando mi mente comenzó a entumecerse. De repente, como si alguna fuerza interior empujara mi conciencia hacia fuera, mi cuerpo se sintió como si ya no fuera mío... como si fuera una persona completamente diferente, simplemente espectadora desde un punto de vista en primera persona.

"Matar". Una voz resonó en mi cabeza.

Nunca antes había sentido una sensación como esta, pero sabía que lo que sea que esté controlando mi cuerpo, sabía cómo usar mis poderes mejor que yo mismo.

"Matar".

Era una sensación peculiar que sabía que no era normal. Sentí que el monstruo que había estado tratando de mantener encerrado cambió de lugar conmigo.

Mi visión se distorsionó y pulsó constantemente por lo que asumí que era adrenalina. No podía oír nada más que los latidos de mi corazón. Mi cuerpo parecía una concha controlada como una marioneta por alguien que no era yo.

"Matar". La voz se estaba volviendo más fuerte.

¿Qué demonios me estaba pasando?

Puntas negras se rompieron de la tierra a mi alrededor, hiriendo a algunos de los estudiantes que no podían salir del camino lo suficientemente rápido.

Sentí la necesidad de al menos disculparme, pero mi cuerpo estaba obsesionado con Lucas.

"¡Matar, matar, matar! Mi mente se sentía como si se fuera a separar del dolor.

Caminé de forma bastante inestable hacia el ingrato que no podía ser descrito con sólo blasfemia. Al acercarme a la barrera, me preocupaba si mi cuerpo podría atravesarla o no, pero resultó ser una preocupación innecesaria. Algún tipo de plasma negro repentinamente engulló mi mano y mientras mi cuerpo la apoyaba contra la barrera, el plasma negro comenzó lentamente a disolver la barrera tan fácilmente como el fuego derritió la mantequilla.

Podía ver la expresión de sorpresa en la cara de Lucas, pero la expresión en la cara de

Draneeve era mucho más inesperada. Su expresión palideció, retorciéndose y retorciéndose de una manera que sólo pude ver como miedo. Extendió sus manos de manera aplacante, como si tratara de calmarme. En ese momento, las docenas de bestias de maná salieron a atacarme, pero fue inútil. En un abrir y cerrar de ojos, las púas negras salieron del suelo, desviando a las descoloridas bestias de maná en medio del salto.

¿Era yo? Nunca había visto magia como esta antes. Era antinatural, casi malvado en cierto modo. Como si fuera un poder destinado únicamente a matar y destruir.

Mi cuerpo ignoró a las bestias de maná muertas y lentamente se acercó a Lucas, que había perdido su expresión de perplejidad, reemplazada por cejas arrugadas y un tinte de inquietud en sus ojos. Las otras figuras con túnicas liberaron decididamente su agarre de sus prisioneros y estaban a punto de correr colectivamente hacia mí, pero por alguna razón, Draneeve los detuvo. No podía oír lo que decía, pero Draneeve parecía estar casi suplicando mientras sus manos gesticulaban constantemente con la esperanza de calmarme.

De repente, un dolor agudo que me quemó como una hoja ardiente hizo que mi cuerpo se pusiera rígido.

No sé cómo lo supe, pero sentí que mi cuerpo estaba llegando a sus límites.

No. Todavía no. Sabía que no podía controlar mi cuerpo, pero en este punto, quería desesperadamente que mi cuerpo al menos matara a Lucas como lo había planeado.

Mi cuerpo comenzó a tambalearse, ya que cada paso parecía volverse lentamente más inestable.

Casi...

Mi cuerpo levantó la mano y un pico negro salió disparado hacia Lucas. El pico que parecía estar al menos a un brazo de distancia no pudo matar a Lucas como yo esperaba, pero su velocidad fue lo suficientemente rápida como para que Lucas no pudiera esquivar completamente el proyectil.

Lucas cayó de espaldas por la fuerza del golpe y apenas pude distinguir el pico negro que sobresalía de su hombro derecho.

Sólo una más...

Mi visión se estaba oscureciendo y mi cuerpo se calmó; parecía que estaba perdiendo el conocimiento. Miré una vez más a Draneeve, que parecía más confundido ahora, y antes de que mi conciencia se desvaneciera completamente en la oscuridad, creí haberlo visto. Puede que haya estado alucinando, pero me pareció ver a mi amigo.

Creí haber visto a Arthur, pero eso puede haber sido sólo mi deseo.