Capítulo 92 - Jaula de Pájaros

ELIJAH KNIGHT

Mientras el sonido de la campana se desvanecía en un sonido sordo, el dueño de la misma voz, que probablemente fue la causa de todo esto, se aclaró la garganta antes de hablar.

¡"AHEM"! PROBANDO... AH AH... ¡PERFECTO!"
El sonido venía del campanario cerca del centro del campus. "ESTUDIANTES Y MIEMBROS DE LA FACULTAD DE LA ACADEMIA XYRUS.

ME GUSTARÍA DARLES LA BIENVENIDA A TODOS USTEDES PARA QUE SE UNAN A NOSOTROS EN LA CEREMONIA FINAL. ACONSEJO A CADA UNO DE USTEDES QUE SE DIRIJAN HACIA EL CAMPANARIO, YA QUE ESTO ES ALGO QUE USTEDES NO QUERRÍAN PERDERSE! NO SE PREOCUPEN, MIS PEQUEÑAS MASCOTAS NO MORDERÁN MÁS. LO PROMETO.

Con una rápida mirada y asentimiento, Curtis y yo nos dirigimos inmediatamente hacia el campanario. "¡Sube, rápido!" Curtis hizo un gesto con su brazo izquierdo extendido mientras cabalgaba sobre su león mundial, Grawder.

Grawder soltó un gruñido de insatisfacción, pero por lo demás se guardó para sí mismo mientras yo saltaba sobre su espalda detrás de Curtis, usando este tiempo para hacer circular el maná hacia mis heridas con la esperanza de aliviar algunas de ellas.

A medida que nos acercábamos al campanario, pude ver destellos de hechizos en los alrededores.

"¿Qué crees que está pasando?" Curtis preguntó. No pude ver su cara, pero sólo por su voz pude imaginar el tipo de expresión de ansiedad que tenía en su frustrante cara.

"Algunos de los estudiantes y profesores están disparando hechizos al campanario", comenté lo obvio, sin saber qué más decir.

"Parece que hay una especie de barrera que rodea el campanario", señaló Curtis, mientras una pared translúcida parpadeaba después de recibir un hechizo de un profesor.

No pasó mucho tiempo hasta que tuvimos una visión completa de lo que estaba sucediendo como el "evento principal".

Había una gran plataforma de piedra que no había estado allí antes; muy probablemente erigida por magia. El suelo de mármol alrededor del campanario, que marcó el centro de la academia, estaba agrietado y astillado con charcos de sangre carmesí húmeda. Varias especies de bestias de maná descoloridas se habían reunido alrededor de la plataforma, esperando pacientemente, casi robóticamente, ignorando a los asustados estudiantes justo fuera de la barrera.

[Barra de jabalina de tierra]

[Supernova]

[Lanza de Trueno]

[Windblade Twister]

Después de un zumbido de cánticos, se lanzaron varios hechizos de alto nivel en dirección al campanario, pero a pesar de las enormes manifestaciones de elementos bombardeados en un solo punto, el escudo de maná que cerraba el campanario sólo se evaporó inofensivamente antes de consumir todos los hechizos. Viendo que las hojas de los árboles en el interior de la barrera no tenían el más mínimo crujido demostró lo impenetrable que era esta barrera.

Había una gran multitud de estudiantes y profesores frente al campanario, que estaban heridos y asustados; inseguros de qué hacer, ya que los profesores hicieron intentos infructuosos de romper el campo de protección.

"Quédate aquí mientras trato de encontrar al resto de los miembros del DC", instruyó Curtis antes de dejarme cerca del frente de la barrera. Antes de que pudiera decir nada, Grawder se fue corriendo con su amo montado en su espalda, dejándome esperando ansiosamente que algo pasara.

La multitud de estudiantes desaliñados charlaban ansiosamente con sus amigos y compañeros sobre el desastre que cayó sobre ellos hoy. Algunos lloraban, mientras que otros estudiantes de ojos rojos ya habían pasado esa fase y esperaban con expresiones endurecidas. Yo también podría esperar. Con la jaula impidiendo que saliéramos del recinto de la academia y las bestias de maná que parecían listas para saltar y devorar a cualquiera que desobedeciera, pude ver la esperanza en sus ojos parpadeando. Éramos prisioneros de esta masacre esperando nuestra sentencia.

Aunque la mayoría de los estudiantes en la multitud parecían sólo ligeramente heridos y maltratados, lo que indica que se rindieron bastante rápido, había unos pocos combatientes...

cuyas heridas eran más graves. Afortunadamente, algunos de los profesores eran expertos en el campo de la curación. Aunque no se pueden comparar con los emisores, hoy en día han podido salvar algunas vidas.

"BUENO, PARECE QUE TODOS LOS VIVOS HAN LLEGADO A LA GRAN FINAL DE

¡EL ESPECTÁCULO DE HOY! LES AGRADEZCO A TODOS POR HABER VENIDO!" El tenor agudo tenía una cualidad penetrante que hacía que todos volvieran su atención hacia el campanario.

Apareció... como si se manifestara desde las sombras. La fuente de la voz discordante que sonaba como uñas oxidadas raspando contra una pizarra. Llevaba una llamativa túnica roja, decorada con una cantidad irrazonable de joyas, que me recordaba a un segundo hijo de un rey; una figura tan abajo en la línea del poder que su único aspecto definitorio era su riqueza heredada. El hombre llevaba una máscara bastante espeluznante que no coincidía con su atuendo. Era una simple máscara blanca con dos rendijas para sus ojos, y una sonrisa dentada y tosca del color de la sangre. Detrás de su máscara había una cabeza de pelo carmesí que pasaba por sus omóplatos.

Mientras tenía las manos en la espalda, parecía que estaba sosteniendo algo, pero no pude distinguir qué era debido a su sombra.

A la vista de la audaz figura, el murmullo de todos cesó, creando una atmósfera bastante espeluznante. Un silencio ensordecedor descendió sobre la multitud mientras todos los ojos caían sobre el misterioso hombre enmascarado, mostrando tanto la curiosidad como el miedo a lo que haría a continuación.

Goteo. Goteo. Goteo. El sonido de pequeñas gotas salpicando en el suelo resonó por todo el espacio, añadiendo aún más al inquieto suspenso.

De repente, una lanza de tierra se disparó directamente al culpable enmascarado, desafortunadamente su trayectoria terminó al chocar contra el escudo protector, rompiéndose en pedazos.

Sin inmutarse, se quedó allí mientras los estudiantes comenzaron a cantar con la esperanza desesperada de que de alguna manera, la barrera se había debilitado lo suficiente como para que la atravesáramos.

Había cuerdas de maldiciones gritadas a la figura enmascarada mientras todos se daban cuenta de que era imposible abrirse paso. Escuché voces familiares gritando insultos y blasfemias, ya que no sabían qué más hacer en este momento.

"Pfft..." El hombro del hombre se movió hacia arriba y hacia abajo mientras trataba de contener su risa.

"¡PUAHAHAHAHAHA!" Su risa maníaca, sin ayuda del maná, resonó por toda la zona, ahogando de alguna manera las voces de los demás.

Pude ver una mezcla de emociones en las caras de los estudiantes y profesores: Miedo, ira, desesperación, confusión, frustración y desamparo, mientras todos estaban aturdidos en silencio por la abrupta risa.

Fue entonces cuando el hombre enmascarado arrojó al suelo el objeto que sostenía a sus espaldas.

Con un golpe sordo, el objeto esférico rodó a la vista lo suficientemente cerca como para que la gente del frente lo viera.

Era un cab...

Era una verdadera cabeza.

No fue el sonido del agua que goteaba lo que oí, fue la sangre de la cabeza.

Le tomó a mi mente un par de segundos de mirada perdida para procesar lo que estaba pasando antes de que una ola de náuseas me golpeara como un murciélago.

Vomité.

Una y otra vez.

El hedor de la cena de anoche mezclado con un toque ácido me hizo vomitar más hasta que me quedé sólo con el cielo seco y los ojos llorosos.

Cuando me compuse, pude ver a los estudiantes y profesores mirando a otro lado, con la cara pálida o agarrándose el estómago mientras continuaban vomitando en el suelo.

No quería mirar de nuevo, pero mis ojos se morían de ganas de volver a mirar la cabeza decapitada. Cuando lo vi de nuevo, me di cuenta de que era de un enano. La había visto antes, pero el pelo cubría parte de su cara como un charco de sangre que se expandía por debajo con sólo el hueso de su columna sobresaliendo... era tan blanco.

Me atrajo la sangre. Mi mente gritaba para que me diera la espalda, pero mis ojos permanecían fijos en la espantosa vista mientras todo lo demás se desdibujaba fuera de foco.

Mientras su risa perturbadora continuaba, todo su cuerpo temblaba de placer, un aullido estruendoso llamó la atención de todos.

"NOOOOOOOO! DORADREA!" Vi a Theodore mientras rugía, cargando furiosamente hacia el hombre enmascarado. Dejó a un lado a los estudiantes que no fueron lo suficientemente rápidos para salir de su estampida de un solo hombre.

"¡DORADREA!" Theodore gritó, su voz se quebró mientras golpeaba con sus puños la barrera translúcida.

Sólo había dos sonidos que podían ser escuchados. Era el sonido de la risa encantada del hombre enmascarado, y el sonido de los estruendosos golpes de Theodore contra la barrera.

¡BOOM!

Fue uno de los miembros del Comité Disciplinario...

¡BOOM! 

El mismo grupo en el que estaba Arthur...

¡BOOM! 

Se formó un cráter debajo de Theodore mientras el suelo de mármol que lo rodeaba continuaba desmoronándose y cediendo ante la presión de su poderío. Mientras continuaba golpeando la barrera, la sangre comenzó a correr por sus brazos mientras sus manos se destrozaban por su propia fuerza. A pesar de eso, la furia nunca abandonó los ojos de Theodore ya que su mirada helada nunca abandonó al hombre enmascarado.

"¡VEN AQUÍ Y PELEA CONMIGO, COBARDE!" Theodore aulló, con una mirada trastornada que cubría sus ojos.

De repente, el hombre enmascarado detuvo su risa y se quitó la máscara. Su rostro era estrecho y afilado, con una piel que brillaba en un tono gris. A pesar de los rasgos agudos y atractivos que ostentaba, era difícil pasar por alto la expresión loca, casi psicótica, que parece haber estado permanentemente arraigada en su ser. Su cara estaba arrugada con el ceño fruncido cuando inclinó la cabeza hacia un lado, como si estuviera confundido por la última declaración de Theodore.

¿"Cobarde"? ¿Yo?"
La figura enmascarada comenzó a caminar hacia Theodore con la fácil arrogancia de alguien que sabía que todo en el mundo existía para que él lo tomara, cada uno de sus pasos parecía clavar un clavo en la mente de todos los presentes.

"¡Sí, tú! ¡Deja de esconderte detrás de esta barrera y pelea conmigo!" Gruñó de nuevo, la sangre seguía goteando de sus manos rotas.

¿"Cobarde"? ¿Yo? El poderoso y renacido Draneeve... ¿se esconde?" La persona llamada Draneeve parpadeó fuera de la vista y apareció frente a Theodore con una velocidad tan rápida, que Theodore ni siquiera fue capaz de reaccionar cuando Draneeve lo arrastró al otro lado de la barrera. Arrojó fácilmente al miembro del Comité Disciplinario a la plataforma erigida.

Atrapado con la guardia baja, Theodore aterrizó de forma poco elegante sobre su espalda antes de arrodillarse, ya que tenía problemas para poner peso en sus manos lisiadas.

De nuevo, Draneeve parpadeó en un repentino destello de velocidad y se puso en cuclillas frente a Theodore. "¿Por qué no peleas conmigo ahora?"
Una siniestra sonrisa curvada en la cara del pelirrojo.

Con un grito desesperado, Theodore saltó, bajando su pierna, ejecutando una patada de talón hacia el hombro de Draneeve.

¡BOOM!

Cuando la plataforma se astilló y se formó una nube de polvo, era obvio que Theodore se inyectó suficiente maná en la pierna para derrumbar un edificio.

Hubo algunos aplausos de los estudiantes mientras esperábamos que la nube se despejara. Yo también esperaba que el ataque fuera suficiente para justificar los vítores, pero sabía que no sería tan fácil.

Un aullido de dolor en medio de la nube de escombros hizo que los gritos de ánimo fueran discutibles mientras esperábamos con la respiración contenida. Mientras el polvo se despejaba, ninguno de nosotros estaba preparado para lo que veía.

No era un secreto para todos aquí que Theodore era un desviado, capaz de usar el maná para manipular la gravedad. Sólo por el hecho de que la plataforma de piedra se rompió como el vidrio, sabíamos que Theodore no se había contenido durante su ataque en ese momento, pero lo que no esperábamos era que la pierna de Theodore siguiera colocada sobre el hombro de Draneeve donde aterrizó... excepto que... Draneeve estaba bien mientras que la pierna de Theodore había sido quebrada limpiamente por la mitad.

Todos nos quedamos ahí con la boca abierta. Incluso los profesores estaban desconcertados por la clara diferencia de fuerza entre los dos. El ataque de Theodore habría hecho que los profesores hicieran todo lo posible para esquivar el ataque, pero este misterioso hombre había salido ileso a pesar de las fisuras recién hechas.

"¡Vamos! El Gran Draneeve no se está escondiendo. ¡Luchemos!" La sonrisa nunca abandonó su cara cuando pateó a Theodore como si fuera un muñeco de trapo.

"Estoy luchando contra ti como tú querías, ¿verdad? ¿Qué pasa?" Draneeve inclinó su cabeza de nuevo en una falsa confusión mientras continuaba golpeando a Theodore hasta dejarle estupefacto. Su rostro ya no era reconocible, ya que fue golpeado hasta quedar destrozado y ensangrentado. El resto de nosotros ni siquiera pudimos hacer nada... sólo mirar como nuestro compañero de escuela fue torturado justo delante de nuestros ojos.

"……cker", Theodore se las arregló para graznar antes de vomitar la sangre.

"¿Hmm? ¿Qué fue eso?" Draneeve dio otra patada sólida a su lado, acompañada de una fuerte grieta de un hueso roto.

Levantando su maltrecha cabeza, Theodore miró directamente a los ojos de su asaltante con una mirada de puro odio y desdén antes de escupir la sangre congelada en su boca al pie de Draneeve.

Podía ver venas que salían de la frente de Draneeve pero simplemente respiró profundamente mientras pasaba sus dedos por su pelo rojo, mirando con desdén al maldito desastre que era Theodore como un insecto aplastado.

"Veo que aún te queda un poco de lucha en ti. Hmm... es una lástima, sin embargo, parece que estás a punto de morir por la pérdida de sangre. Déjame ayudarte con eso".

"¡GAAAAAAHHHH!" El grito borboteante fue todo lo que pude oír mientras Theodore se convertía en llamas carmesí con el chasquido de los dedos de Draneeve. Eso fue todo lo que hizo... chasquear los dedos.

Las rompió de nuevo, extinguiendo las llamas, dejando un cadáver carbonizado y humeante.

Me di cuenta en ese momento de que mis manos estaban cubiertas de carmesí cálido por las uñas que se clavaban en la carne de las palmas de mis manos. Yo era inútil en este punto. Incluso si terminara logrando romper la barrera, ¿no terminaría como Theodore?

"¡Pfft! ¡Mira! ¡Yo le ayudé! Ya no está sangrando, ¿verdad? ¡PUAHAHAAHAHAHA!" Su risa cacareada llenó el área cuando comenzó a aplaudir para sí mismo en la diversión.

Viendo que ninguno de nosotros se reía, sacudió la cabeza. "Oh poo~ ustedes no son divertidos. Relájense, lo dejé vivo por ahora".

Aparté los ojos del cuerpo diezmado de Theodore para ver a Curtis detenido por los otros miembros del Comité Disciplinario. Su boca estaba cubierta por Claire que tenía un rastro de lágrimas cayendo por su angustiado rostro. La princesa, Kathlyn, se agarraba del brazo de su hermano con la cabeza hacia abajo para que no pudiera ver su expresión. No pude ver a ese elfo, Feyrith, y al miembro, el misterioso con los ojos estrechos. Creo que su nombre era Kai...

"¡Ahora! ¡Me disculpo con todos ustedes por el retraso! ¡Sin más preámbulos, ahora comenzaremos con nuestro evento principal! Amigos, ¡sáquenlos!"

Mientras Draneeve agitaba grandemente su brazo como un conductor, las bestias de maná quietas se agitaron y se sentaron derechas mientras una línea de figuras encapuchadas, cubiertas con túnicas, salían del campanario, cada una arrastrando a un estudiante.

Fue cuando la vi que mi mente se detuvo.

Me sentí como si de repente estuviera nadando en un jarabe espeso mientras mi mano presionaba con fuerza contra la barrera. Caí de rodillas y me quedé mirando fijamente delante de mí, aturdido.

Siendo arrastrada por su pelo, su cara golpeada y magullada mientras su ropa desgarrada y desordenada... era Tessia.