Capítulo 78 - Mientras Tanto

ARTHUR LEYWIN

"Oye, Art, pensé que nos dirigíamos a tu casa... ¿A dónde vamos?" Preguntó Elijah, notando que habíamos tomado un camino diferente en el camino de regreso a la Mansión Helstea.

"Hay un lugar por el que necesito pasar primero. No te preocupes, será un pequeño desvío," respondí, acelerando mi paso incluso con Sylvie en mi cabeza.

Elijah echó a correr detrás de mí. "¡Espera!"

Cuando llegamos al destino, dejé escapar un suspiro de decepción, con los hombros caídos. "Como lo pensé," murmuré para mí.

"¿Elixires Xyrus? ¿Necesitas comprar algo de aquí? Es casi medianoche; por supuesto que está cerrado." Elijah puso su mano sobre sus ojos mientras miraba a través de la puerta de vidrio, esperando ver a alguien adentro.

"No es nada. Regresemos a casa," respondí. Cuando me alejé del edificio, un objeto brillante, atrapado en una grieta del antiguo callejón que conduce a Elixires Xyrus, me llamó la atención.

Me arrodillé para recuperarlo y entrecerré los ojos. Era un orbe similar al que había usado con Tess, pero en lugar de motas de arcoíris, había copos dorados flotando dentro. Adjunto al orbe del tamaño de una canica había una nota toscamente escrita:

Tu princesita probablemente necesitará esto

"¿A que estas mirando?" Elijah se inclinó sobre mi hombro para ver.

Arrugué el trozo de pergamino y rápidamente empujé el orbe dentro de mi anillo de dimensiones. Regresemos a casa, Elijah. Tendré que decirle a mi familia que quizás tenga que perderme un par de días más de escuela. Regresa a la academia mañana y diles a todos que estoy bien." Le di una palmada en el hombro y le di una sonrisa tranquilizadora en respuesta a su expresión de preocupación.

"No te preocupes, te contaré todo después." Elijah pareció aceptar eso, asintiendo alegremente y sin hacer más preguntas.

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KATHYLN GLAYDER

Cuando me enteré por mi hermano de lo que había sucedido en el calabozo, me sorprendí. Casi quería culparlo—culpar a la Profesora Glory, culpar a alguien—pero sabía que no era culpa de nadie.

Seguí reconfortándome a mí misma de que Arthur iba a estar bien. Él era ese tipo de persona. No importa cuál sea la situación, siempre regresa con esa sonrisa perezosa en su rostro—una sonrisa que, por alguna razón, me calmaba.

"Estás siendo una tonta, Kathyln," me reprendí mientras caminaba por la calle de mármol hacia la sala del comité disciplinario. Mis pensamientos permanecieron en Arthur mientras imaginaba cómo podría haber sido si hubiera estado allí. Podría haberlo salvado heroicamente; me habría mirado con una expresión de gratitud y... negué con la cabeza, tratando de salir de mis delirios. "No, no. No es mi trabajo cuidar de él. Además, ya tiene a la presidenta del consejo estudiantil."

Unas cuantas risitas de los estudiantes que pasaban cerca enviaron sangre corriendo a mis mejillas mientras giraba en otra dirección. Estaba siendo tonta, lo sabía, pero sentía que mis pensamientos serían claros para cualquiera con solo mirarme a la cara.

Estoy segura de que estará bien, pensé, tratando de convencerme. Estoy segura de eso.

"¡Gah!" Solté en frustración, luego rápidamente me tapé la boca, sorprendida de haber dejado escapar un sonido tan bárbaro. Después de mirar rápidamente alrededor del callejón donde me encontraba—había descubierto un atajo a la sala del comité disciplinario—exhalé un fuerte suspiro de alivio: estaba sola.

Quizás todo este soñar despierta fue por el estrés que sentía estos días como oficial del comité disciplinario. Había asumido que las cosas se mantendrían tranquilas después de la formación del comité—por un momento me había preguntado si incluso nos necesitarían—pero recientemente se nos informó sobre algunas circunstancias inusuales.

Claire Bladeheart, nuestra líder, nos había apartado a cada uno de nosotros hace unos días. Ella explicó que habían ocurrido múltiples pequeños 'accidentes' en el campus e insinuó que los motivos detrás de estos incidentes podrían haber tenido algo que ver con Arthur.

Quería refutar sus afirmaciones, pero decidí escucharla. Claire había estado recopilando información en secreto con Kai, que se especializaba en el sigilo. Por lo que habían entendido, parecía que había un grupo radical insatisfecho con la dirección que la academia había estado tomando recientemente. El grupo estaba compuesto solo por humanos, y las pocas caras que Kai había podido vislumbrar eran todas de familias nobles de alto rango.

Un noble en particular que había visto era Charles Ravenpor. Su padre tenía una relación bastante estrecha con el mío, pero estrictamente por negocios. Mi padre siempre se quejaba de insatisfacción después de las reuniones con el Sr. Ravenpor por lo mal educado y egocéntrico que era.

Envidié la confianza inquebrantable de Claire de que Arthur todavía estaba vivo, pero se sintió aliviada de que Arthur no estuviera aquí en ese momento, ya que supuestamente era una de las principales razones por las que se había formado este grupo radical parecido a un culto. Una gran facción del grupo pensó que Arthur no pertenecía a esta academia debido a su origen "humilde." El hecho de que fuera profesor, además de tener el privilegio de tomar clases de la división superior, alimentó aún más el odio inherente a algunos de los estudiantes de la realeza.

No se nos permitió confrontarlos todavía debido a la falta de evidencia—y al hecho de que todavía no habían hecho nada malo—pero parecía que incluso algunos profesores de la academia los apoyaban. Teníamos que tener cuidado de no actuar precipitadamente.

Hace unos días, sin embargo, algunos de los miembros del grupo radical habían comenzado a actuar. Denton, uno de mis compañeros en la clase de Arth—Profesor Leywin, era la víctima. Inicialmente había sido uno de los que se oponían firmemente a que el Profesor Leywin impartiera una clase que era tan importante para construir las bases. Sin embargo, se había acostumbrado a él—y ahora lo admiraba.

Hacía tres días, habían encontrado a Denton colgando de una estatua detrás del edificio del comité disciplinario—no muy lejos del callejón donde me encontraba ahora, de hecho. Lo habían dejado allí, maltratado y desnudo, colgado boca abajo para que lo vieran todos los estudiantes que pasaban. Había una nota que cubría sus partes privadas indicándole que abandonara la "clase de plebeyos" si no quería que esto volviera a suceder.

Claire se había enterado de que el grupo había arrastrado a Denton a uno de los callejones estrechos entre los edificios traseros y lo había golpeado. Ella dijo que habían querido "enseñarle" cómo usar el maná correctamente, ya que realmente no pensaban que Arthur fuera lo suficientemente bueno para nutrir el "potencial" que tenía Denton. Había terminado convirtiéndose en el blanco de varios hechizos cuando se resistió. La asistente de la Directora Goodsky, Tricia, y la Profesora Glory lo habían rescatado, bajándolo y asegurándose de que estuviera bien.

La Directora Goodsky todavía estaba ausente, por lo que Tricia, actuando en su nombre, había estado tratando de sofocar la ira de los padres elfos y enanos que pensaban que se trataba de un caso de discriminación racial, ya que la víctima era un elfo.

No hace falta decir que Denton se estaba tomando un descanso de la escuela por el momento.

¿Por qué estaba pasando esto? ¿Qué sentido tenía? ¿De qué sirvió dividir a los estudiantes de esta manera? ¿Tenían estos estudiantes una autoestima tan baja que necesitaban derribar a alguien que pensaban que era mejor que ellos para sentirse mejor consigo mismos? ¿Por qué cuanto más poder y privilegio tenía alguien, más codicioso se volvía?

¿Fue ingenuo de mi parte desear que todos trabajaran juntos por el bien de todos?

Para colmo, una atmósfera oscura y lúgubre se había adherido a la sala del comité disciplinario desde el accidente con Arthur. Claire y mi hermano no habían hablado al principio, cada uno se culpaba a sí mismo, mientras que todos seguían frustrados porque nuestras opciones eran tan limitadas. Ahora todo el mundo estaba en alerta máxima; todos los estudiantes de último año del comité disciplinario estaban fuera de vigilancia durante la mañana y la tarde, mientras que Feyrith y yo hacíamos guardia por la noche, con uno de los estudiantes de último año ayudándonos, en lugar de ir a clase.

Kai trató de localizar sus lugares de encuentro, pero tan pronto como tenía una pista, los lugares siempre cambiaban. Parecía que iban un paso por delante de nosotros, moviéndose constantemente a un lugar nuevo.

Los profesores fueron inútiles. La mayoría de ellos hablaban frente a los infelices padres elfos y enanos, diciendo que harían todo lo posible para encontrar al culpable, pero que no podían tomar medidas directas, ya que los padres humanos también estaban molestos porque sus hijos estaban acusados de discriminación racial. Al final, los profesores estaban demasiado involucrados en su pequeño juego de tira y afloja para ser de mucha ayuda. Se esforzaron tanto por estar en ambos lados que terminaron sin estar en ninguno.

Ese era el problema con una escuela tan financiada por los padres de los estudiantes. El único que tenía la autoridad para oponerse a ellos directamente y abiertamente era la Directora Goodsky, y no estaba por ningún lado. En cierto modo, su desaparición le había permitido a este grupo radical crear abiertamente un disturbio, porque ella no estaba allí para detenerlos.

Finalmente llegué a la sala del comité disciplinario y subí las escaleras, la voz de Claire se hacía más fuerte cuanto más me acercaba.

"Las cosas se están intensificando más rápido de lo que pensábamos. Tenía la sensación de que este sería el caso—el grupo está tratando de crear tanto alboroto como sea posible antes de que regrese la Directora Goodsky; entonces probablemente se esconderán—temporalmente, al menos," anunció Claire, inclinándose hacia adelante con los brazos sobre la mesa. Las bolsas oscuras debajo de sus ojos me dijeron que no había descansado desde que regresó.

Todos me saludaron con un asentimiento, demasiado frustrados para recibirme verbalmente mientras tomaba asiento. No pude evitar notarlo—la silla donde Arthur se sentaba generalmente, vacía. Pero ahora no era el momento de preocuparse. Volví mi atención al grupo cuando mi hermano comenzó a hablar.

"Hablé con varios profesores sobre la situación como me preguntaste, pero parece que tenías razón. Ninguno de ellos estaba dispuesto a ayudar activamente a encontrar el fondo del problema. Están haciendo la vista gorda a todo esto debido a nuestra 'falta de pruebas,'" informó mi hermano con los dientes apretados, pasándose los dedos por el pelo.

"Ya conocemos a un miembro del grupo, así que ¿por qué no sacar a esa rata e interrogarlo? Dudo que tenga las pelotas para durar ni un par de minutos antes de revelar algunos secretos," gruñó Doradrea mientras se inclinaba hacia atrás en su silla.

"Ya lo intenté, pero Charles Ravenpor nunca está solo en estos días; siempre está rodeado por al menos cinco lacayos. Va a ser imposible tomar cualquier acción discreta con ellos allí. Además, debemos pensar en nuestras acciones desde la perspectiva de toda la academia. No importa lo que podamos hacer, no se vería bien si simplemente acogiéramos a un estudiante sin una razón adecuada," Kai argumentó, sacudiendo la cabeza.

Theodore golpeó la mesa con el puño, volcando un vaso de agua. "¿Cuál es el punto de tener algo como el comité disciplinario si no podemos hacer nada en casos como este?"

"No se puede evitar. Sabemos muy poco sobre lo que está planeando este grupo y lo que es más importante, no sabemos de lo que son capaces. Tenemos muy poca información sobre ellos." Claire suspiró mientras volvía a sentarse.

"Tenemos que esperar a que vuelva la Directora Goodsky," dije.

"Por supuesto que sería lo mejor que se puede hacer, pero no tenemos idea de cuándo volverá," respondió Claire. "Ni siquiera sabemos dónde está."

"Si tan sólo Arthur estuviera aquí," murmuré en voz alta.

Inmediatamente lo lamenté, ya que la expresión de mi hermano se volvió cabizbaja. Tanto él como Claire habían estado en la mazmorra donde Arthur había resultado herido, y estaban tratando de mantenerse fuertes. Mi hermano me dijo que la Profesora Glory estaba planeando volver con un equipo de reconocimiento para buscar a Arthur. Ella dijo que había una alta probabilidad de que él todavía estuviera vivo si hubiera sobrevivido a la caída, porque todas las bestias de maná en la mazmorra probablemente estaban en el primer piso.

"Kat, lo siento, pero no podemos tener en cuenta a Arthur en esto." Mi hermano hizo todo lo posible por sonreír, pero era claramente falso.

"Él vendrá pronto." Me di cuenta de que accidentalmente había dicho las palabras en voz alta cuando todos, incluso Theodore, me miraron con dolor.

"Umm, ¿disculpa?"

Todos los miembros del comité disciplinario, incluyéndome a mí, volteamos la cabeza ante la voz inesperada que venía del primer piso de la sala.

Era el mejor amigo de Arthur, Elijah.

"Ah, eres amigo de Arthur, ¿verdad?" Claire inmediatamente suavizó su expresión y le indicó que subiera las escaleras.

"Sí, lo siento por entrometerme. Llegué a la escuela un poco más tarde de lo que esperaba, pero es genial que estén todos aquí. Escuchen, sé que están todos preocupados por Ar—"

Su voz fue cortada por una serie de estruendosas explosiones que sacudieron las paredes reforzadas del edificio.