Capítulo 74 - Orden de Poder

Una mancha de sangre comenzó a extenderse sobre mi camisa destrozada—la lanza de enredaderas torcidas que había apuntado directamente a mi corazón, me había alcanzado en el costado cuando la esquivé.

Mi corazón palpitaba lo suficientemente fuerte como para liberarse de mi tórax, ante la idea de una muerte inminente frente a mí. Casi muero. Esta sensación se sentía diferente a las otras experiencias cercanas a la muerte que había tenido; fue casi instantánea. Podría haber muerto en esa fracción de segundo—¿y que le habría sucedido a Tess y al Abuelo Virion si hubiera muerto?

Otro zarcillo se disparó hacia mí. Apenas esquivándolo de nuevo, hice una mueca ante la sensación de sangre corriendo por mi mejilla. Una risa de locura murió en mis labios al ver nuestra situación. Las manos del Abuelo Virion estaban literalmente en el capullo, pero tan pronto como yo me había acercado a ella, una ráfaga de enredaderas con forma de lanza automáticamente se dirigió hacia mí para matar. Sabía que, en el fondo Tess todavía estaba enojada conmigo.

Detuve el siguiente siniestro zarcillo, parecido a una lanza, antes de que las cosas empeoraran aún más. El capullo que envolvía a Tess comenzó a expandirse cuando una incontable cantidad de enredaderas emergieron del suelo por debajo de ella.

"¡Kuu!" Escuché a Sylvie chirriar cerca del Abuelo. '¡Papá, estás bien!'

Los hombros del Abuelo Virion se aflojaron cuando dejó escapar un suspiro de alivio. "Pensé que estabas acabado, mocoso. ¿Qué acaba de pasar?"

"Sí, eso estuvo... un poco peligrosamente cerca para mi gusto y honestamente no tengo ni idea de lo que está sucediendo ahora Abuelo. Tal vez ya no le agrado tanto a tu nieta." Me las arreglé para dispararle una sonrisa, haciéndole reír a pesar de la situación en la que estábamos.

Otra gruesa capa de enredaderas se entrelazó alrededor de las que ya formaban el capullo de Tess, y docenas de zarcillos comenzaron a posicionarse para, una vez más, dispararme. Solo a mí.

"Kuu..." '¿Qué hacemos?'

Situada junto al abuelo, Sylvie inclinó la cabeza confundida. El 'enemigo' era su 'mamá'.

Quiero que te quedes con el Abuelo Virion. Ella solo me está apuntando a mí.

Después de esquivar la descarga de zarcillos, me alejé del Abuelo y de Sylvie. El Abuelo fue drenado de todo su maná después de suprimir el aura oscura durante casi dos días seguidos, mientras que Sylvie estaba mejor sin interferir, hasta que supiera exactamente cuáles serían las implicaciones.

Es más, 'Tess' se estaba volviendo más creativa en sus ataques; su siguiente ola de zarcillos estaba entrelazada con espinas afiladas. Con cada nuevo ataque de lanzas de enredaderas, me convencí más de que la voluntad de bestia estaba decidida a intentar matarme solo a mí. Y no ayudaba que mi anillo se estuviera quemando a un grado casi insoportable.

¿Podría ser que el último testamento del guardián anciano del bosque estuviera esperando vengarse de mí, ya que fui yo quien lo derrotó en la mazmorra? Esperaba vivir lo suficiente para saber si ese era realmente el caso.

Frustrado, retiré mi espada de mi anillo de dimensiones—pero algo más salió con ella.

Cuando la Balada del Amanecer apareció en mi mano, un pequeño orbe brillante salió disparado del anillo hacia el capullo.

¡Era el orbe del tamaño de una canica que me había dado el vendedor mendigo! Brillando con una variedad de colores, se lanzó hacia el capullo que se agrandaba.

¿Qué demonios?

El Abuelo Virion también lo notó, pero solo me miró confundido, probablemente pensando que lo había hecho intencionalmente.

Rayos de luz escaparon de las grietas entre las enredaderas cuando el orbe se hundió en el capullo. Antes de que tuviéramos la oportunidad de preguntarnos qué estaba pasando, hubo una explosión desde el interior de este—lo suficientemente fuerte como para arrojar a Virion y Sylvie, que estaban más cerca, a varios metros de distancia. Cuando los escombros de la explosión disminuyeron, el capullo reveló a una Tess amenazadora, desnuda y de cabello negro.

El orbe se hundió en su estómago donde estaba su núcleo de maná, y la tez enfermiza de Tess volvió a la normalidad... no, mejor de lo normal. Su ahora piel perfecta y perlada parecía literalmente radiante, y su cabello negro volvió a su tono plateado original.

Su apariencia física no fue lo único que cambió. Cuando el orbe desapareció en su abdomen, el cuerpo inconsciente de Tess estaba completamente rodeado por un aura que nunca antes había visto—notablemente diferente del maná habitual existente en la atmósfera, de una manera casi mística.

Estaba envuelta por una llama abrasadora compuesta de brillantes gemas esmeraldas que levantó su cuerpo inconsciente del suelo. Millones de ascuas verdes en forma de hojas componían esta aura única. A medida que el aura esmeralda crecía, las enredaderas que alguna vez fueron negras se volvieron de un sereno verde jade. Incluso cuando la fascinante aura se expandió, por alguna razón, no le temí. Luego, antes de que llegara a cualquiera de nosotros, el aura se encogió y se disipó.

Cuando la figura de Tess cayó, salté y obteniendo mi abrigo de aventurero del anillo de dimensiones, lo envolví rápidamente alrededor de su cuerpo desnudo mientras la sostenía en mis brazos.

El aura oscura que había llenado la sala de entrenamiento había desaparecido por completo—y más importante, Tess estaba a salvo.

"Mmm... ahora no, Arthur. Es demasiado pronto—murmuró Tess con una sonrisa juguetona y soñolienta.

El alivio me inundó, me reí. Me reí de todo al ver a Tess hablando en sueños y por el hecho de que estaba bien.

"¡Tessia!" El Abuelo Virion llegó corriendo, Sylvie colgando de su largo cabello blanco.

"Ella está bien, Abuelo. Solo está durmiendo ahora." La dejé y caí sobre mi trasero mientras todas mis fuerzas restantes me abandonaban.

Tanto Sylvie como el Abuelo comenzaron a inspeccionar meticulosamente a la dormida Tess, luego lanzaron un suspiro de alivio también.

"Ella está bien." El Abuelo se dejó caer a mi lado mientras Sylvie se acurrucaba junto a Tess. Por un breve momento, nos quedamos mirando fijamente hacia el otro extremo del campo de entrenamiento, demasiado cansados para siquiera pensar.

"Si bien normalmente te golpearía por echar un vistazo al cuerpo desnudo de mi nieta, tomaré en cuenta las circunstancias y dejaré pasar esta," dijo el Abuelo con cansancio.

"Alabado sea tu benevolencia," resoplé, cayendo sobre el suave musgo parecido a la hierba.

Desvió su mirada suave hacia Tessia. "Me alegro que estés bien, mocoso. Esta chica habría estado devastada si no lo hubieras logrado." Hizo una pausa." Y gracias. Por salvar a mi nieta en la mazmorra, y ahora." Dijo Virion mientras su voz se apagaba.

"¿Qué te hace pensar que la salvé, Abuelo?" Respondí sin levantarme, usando mis manos para sostener mi cabeza.

"Llámalo la intuición de un abuelo. Con tus habilidades, sé que, si solo estuvieras pensando en ti mismo, no terminarías en situaciones peligrosas como estas. Así que, de nuevo gracias." La sinceridad en su voz se confirmó cuando sus ojos se encontraron con los míos.

"Ugh, olvídalo. No te pongas tan serio de repente; me estás asustando." Rodé hacia un lado, quedando de espaldas al Abuelo Virion.

"Entonces, ¿cuándo regresaste? Tu familia sabe que estás vivo, ¿verdad? respondió el Abuelo.

"Por supuesto. Llegué a casa anoche y hoy pasé un tiempo con mi familia."

El silencio se cernió entre nosotros durante unos segundos antes de que volviera a hablar.

Abuelo, lo siento. Yo... debería haberme apresurado a regresar. Simplemente asumí que estaría bien una vez que despertara, ya que había terminado el último tramo de asimilación con su bestia en la mazmorra. Si hubiera sabido que las cosas podrían salir así de mal, me habría apresurado en venir tan pronto como regresé." Me volví para mirar a Virion, casi suplicante.

Cuando me estaba asimilando con la voluntad de bestia de Sylvia, Virion me había explicado que había una ola final de lucha de la voluntad de la bestia antes de que la asimilación terminara por completo, me había dicho que era normal...

Debería haberme preparado para lo peor. Casi la pierdo hoy.

La idea me asustó—más de lo que jamás hubiera creído posible en mi vida pasada.

"Tus padres probablemente tuvieron una parte justa de preocupaciones que te suscitaron, ¿eh?" Inesperadamente, el Abuelo Virion soltó una suave carcajada.

"¿Qué? Sí, supongo," respondí, desconcertado por su repentina pregunta.

"Hiciste bien en ir primero con tu familia. Tessia tiene a su familia para cuidarla. Ella no está sola, lo sabes. Probablemente pensaste en esto cuando decidiste pasar el día con ellos. Tu familia probablemente también necesitaba que estuvieras ahí para ellos, ya que les diste un gran susto. No lo olvides. No te arrepientas de pasar ese tiempo tan necesario con tu familia." El Abuelo Virion me dio unas palmaditas en la espalda para consolarme.

No sabía qué decir. Estaba agradecido de que me conociera lo suficientemente bien como para no necesitar una explicación o una excusa.

Una vez más, un silencio tranquilo se cernió sobre nosotros hasta que finalmente pude hacer la pregunta que había estado arañando el fondo de mi mente.

"Oye, abuelo, ¿cuánto sabes sobre las Seis Lanzas?" Pregunté, manteniendo mi mirada enfocada en Sylvie, quien se había quedado dormida acurrucada junto a Tess.

"¿Las Seis Lanzas? ¿Por qué la curiosidad repentina? Virion preguntó después de un rato.

Yo no respondí.

Aceptando mi silencio, respondió con tacto." ¿Qué es exactamente lo que quieres saber sobre ellos?"

Después de pensar un poco, comencé con una pregunta simple." ¿Qué tan fuertes son?"

Dejó escapar un suspiro lento. "Mocoso, déjame empezar preguntándote esto: ¿Qué tan fuertes imaginas que sean los magos de núcleo blanco?"

Mis cejas se fruncieron cuando comencé a calcular cuántos magos se necesitarían para derrotar a un solo mago de núcleo blanco. Se necesitaron aproximadamente veinte magos de núcleo amarillo sólido para contener a un solo mago de núcleo plateado, pero ¿se necesitarían menos magos de núcleo plateado que eso para vencer a un mago de núcleo blanco, o el nivel de poder aumentaba exponencialmente?

"No estoy realmente seguro, Abuelo," dije finalmente, derrotado.

"Para facilitarle las cosas, nos utilizaremos a mí mismo como unidad de medida. No recuerdo haberte dicho esto explícitamente, pero soy un mago de núcleo plateado sólido. Se necesitarían unos diez de mí para mantener a raya a un mago de núcleo blanco sólido, y eso es ser optimista." El Abuelo Virion soltó una carcajada.

"Diez de ustedes..." murmuré en voz baja.

"Ahora, Cynthia es plateado claro. Incluso siendo generoso, se necesitarían alrededor de seis o siete de ella para mantener a raya a alguien de núcleo blanco sólido." Se encogió de hombros mientras hablaba.

No podía imaginar que mi yo actual pudiera derrotar a tantos Virions o Goodskys. Quizás si liberara la segunda fase de la voluntad de mi dragón, apenas podría lidiar con tres Abuelos Virions—sin embargo, el blacklash sería tremendo.

"No lo entiendo. ¿De dónde vienen estas figuras anormalmente fuertes y por qué no han decidido simplemente tomar el control de un reino? Quiero decir, con su fuerza, no es como si ningún rey o reina pudiera darles mucha pelea. ¿Qué ha mantenido a la familia real en el poder cuando hay magos de núcleo blanco capaces de masacrarlos a ellos y a sus ejércitos con facilidad?" Pregunté, tratando de darle sentido al sistema de gobierno de este mundo.

"Tienes un excelente punto. Es cierto: solo con la fuerza, las Seis Lanzas—o cualquier mago de núcleo blanco, en realidad—probablemente podrían acabar con un reino por sí mismos." Miró a Tess para asegurarse de que todavía estaba durmiendo.

"Antes de decir algo más, esto deberá mantenerse en absoluto secreto para Tessia. Quiero que permanezca ignorante de estos asuntos bastante... oscuros, al menos hasta que sea mayor." El Abuelo Virion tenía una tierna sonrisa en su rostro mientras miraba a su nieta.

Asentí. "Mm. Lo mantendré en secreto."

"Explicaré de dónde vinieron después, pero en cuanto a la fuerza de cada una de las Seis Lanzas... Ahora son más fuertes que los magos normales de núcleo blanco, pero antes de ser nombrados caballeros, la mayoría de ellos eran en realidad solo magos de núcleo plateado." El Abuelo habló con una expresión lejana y pacífica.

"¿Eh? Eso no tiene sentido," comencé.

"Mocoso, ¿cómo crees que las familias reales, sin grandes potencias en línea para el trono, se han mantenido en el poder desde la formación de los tres reinos?" Su expresión pacífica desapareció mientras me miraba, su rostro claramente mostraba una mezcla de sentimientos.

Continuó: "Esta es información clasificada, conocida solo por las familias reales de cada raza, pero te lo digo porque, de alguna manera, sé que necesitarás esta información en el futuro. Y sé que podrás manejarlo."

Dejó escapar un profundo suspiro que parecía contener un poco de su alma.

"¿Crees en las deidades?"