Capítulo 65 - La Cripta de la Viuda II

Incluso entre las bestias de maná, los gruñidores eran criaturas horribles. Con una gruesa capa de piel gris y cuerpos musculosos de unos ciento cuarenta centímetros, parecían mini gorilas. Sin embargo, sus rostros eran una mezcla entre el hocico de un jabalí más colmillos, con brillantes ojos rojos y orejas largas. Con sus mandíbulas gruesas, poderosas y protuberantes, a primera vista no pensarías que son solo bestias de maná de clase E.

"GRRRRRRRR"

"SSNNNNRRRKKK"

"¡GRAAHHK! ¡GRAAHHK!"

Los gruñidores comenzaron a salir de sus escondites por docenas, chasqueando las mandíbulas mientras soltaban gruñidos bajos.

"P-Profesora... ¿se supone que haya tantos?" tartamudeó una chica de último curso de otro grupo.

"Esto es tan extraño. Incluso en los pisos inferiores, nunca hay tantos gruñidores agrupados." La Profesora Glory se preparó y se mantuvo firme. La moral de nuestra clase ya estaba baja, y si incluso nuestra profesora diera un paso atrás con vacilación, todos entrarían en pánico.

"Hay muchos de ellos, pero no son imposibles de manejar. Sin embargo, dado que esta es solo una excursión de clase, creo que es mejor volver a subir, por si acaso. La seguridad es nuestra prioridad." Pero cuando la Profesora Glory comenzó a llevar lentamente a todos hacia las escaleras, una bola de fuego pasó volando a su lado.

La bola de fuego explotó y seis gruñidores fueron arrojados en diferentes direcciones, quedando inmóviles.

"¿Ven? Estas pequeñas bestias desagradables son débiles. Profesora, no me diga que nos trajo a todos aquí solo para volver. Incluso un pequeño hechizo de fuego fue suficiente para matar a seis de ellos," Lucas se burló mientras bajaba su bastón.

Me di cuenta de que la Profesora Glory todavía dudaba.

"Creo que deberíamos intentar entrenar aquí, Profesora." Curtis tenía una mirada determinada en su rostro, y la exhibición de Lucas parecía haber infundido confianza en varios otros estudiantes también.

Los gruñidores mantuvieron la distancia con cautela, estudiándonos con sus ojos poco inteligentes.

"Muy bien, pero si siento que algo no está bien, saldremos de aquí inmediatamente, ¿entendido?" La Profesora Glory esperó a que la clase aceptara su condición.

Cuando recibió una ronda de asentimientos, dijo: "Bien. Divídanse en sus equipos y cubran diferentes partes del lugar. No queremos que haya ningún disparo por error a un compañero aquí. Y Lucas, si vuelves a hacer algo así, habrá consecuencias." La Profesora Glory le lanzó una mirada amenazante al engreído rubio y él asintió de mala gana.

"Príncipe Curtis, lleva a tu equipo y diríjanse hacia el lado izquierdo de la cueva. Princesa Tessia, lleva a tu equipo a la derecha de la cueva y mantén tu posición. El último equipo, conmigo. Los estaré vigilando en todo momento, pero manténganse alerta y no subestimen a los gruñidores, especialmente con esta cantidad." Con eso, la Profesora Glory indicó a los equipos que avanzaran.

Tan pronto como nos dirigimos hacia el mini ejército de gruñidores, el lado tímido de Tess casi desapareció mientras su lado de presidenta estudiantil tomaba el control. Arthur, quiero que seas la vanguardia, ya que eres el mejor a corta distancia. Clive y Roland, ustedes chicos tomen posiciones detrás de él a su izquierda y derecha, y asegúrense de que este cubierta. Lucas, quédate en el centro, detrás de Arthur y entre Clive y Roland; yo cubriré tu espalda. Iremos en la posición de diamante que aprendimos en clase."

"¡¡GRRRAHHKK !!"

"¡KHHRRAAA! ¡KRRAAH!"

Chorreantes gruñidos de repente sonaron a nuestro alrededor, enviando escalofríos por mi columna.

"Oh, mierda, mierda, mierda." Obviamente intimidado por los cincuenta y tantos gruñidores que nos chasqueaban las mandíbulas, Roland sacó su arma, que parecía el mango de una espada.

Clive también sacó su arco corto de metal de su anillo de dimensiones y lo tiró hacia atrás. Donde debería haber estado la flecha, había una larga aguja de metal envuelta en ráfagas de viento.

También saqué la Balada del Amanecer, que todavía estaba envuelta en tela blanca. La dejé enfundada y me preparé en posición de lucha, listo en caso de que alguno de ellos saltara de repente.

"¡Propaga y destruye! ¡Fuego fatuo! Cuando nos acercábamos a la horda de gruñidores, Lucas lanzó uno de sus hechizos favoritos, que pronto flotó a nuestro alrededor.

Un chillido gutural y sorprendentemente fuerte atravesó mis oídos.

Reduje el paso a solo cuatro metros de la horda. Agarrando mi espada con firmeza, me preparé para desenvainar-luego más de diez de ellos saltaron hacia nosotros.

Mis instintos me instaban a desenvainar mi espada lo más rápido posible, pero esperé. Esperé hasta que todos los gruñidores saltaron, tratando de amontonarse encima de mí, antes de soltar el viento que había condensado dentro de la vaina de mi espada. Como un resorte cargado, mi espada estalló desde el interior de su vaina, rompiendo la barrera del sonido con un estruendo ensordecedor.

Inmediatamente hice una mueca de dolor ante el retroceso del ataque. El terror me invadió cuando me di cuenta de que mi hombro se había dislocado. Esa técnica funcionó mucho mejor de lo que pensaba, pero hice una nota mental: realmente no debería experimentar en batallas reales.

Los gruñidores más cercanos a mí fueron derribados o cortados por la mitad, pero no pude seguir con nada. Mi brazo derecho colgaba y dejé caer mi espada.

Con un coro de aullidos enfurecidos, varios gruñidores más tomaron el lugar de los que habían caído. Cayeron a cuatro patas y comenzaron a cargar hacia mí.

Varias flechas pasaron zumbando a mi lado y rápidamente atravesaron a algunos de los gruñidores que casi me habían alcanzado.

Miré hacia atrás y le di a Clive un asentimiento, luego recogí mi espada con la mano izquierda. En mi otro lado, el mango vacío de Roland se había convertido en un látigo hecho de agua, que giraba erráticamente. Algunos ataques fallaron en sus objetivos por un amplio margen, lo que me hace pensar que Roland todavía estaba aprendiendo el arte de su familia.

Una serie de hechizos lanzados por nuestro lado colorearon la cueva con destellos de rojo y azul. Los gruñidores reaccionaron intentando rodearnos-pero a juzgar por la distancia que mantenían entre nosotros, estaban siendo cautelosos. El fuego fatuo que Lucas había convocado seguía disparando pequeñas corrientes de fuego, pero los gruñidores se estaban volviendo astutos, recogiendo trozos de hielo del suelo y arrojándolos al fuego en un intento de extinguirlos.

Tess me vio agarrando mi brazo mientras luchaba contra dos gruñidores. "Arthur, ¿estás bien?"

"Estaré bien." Apreté los dientes y coloqué el brazo derecho entre mis piernas, preparándolo para poner el hombro devuelta a su lugar. Grité de dolor cuando el brazo volvió a su lugar.

El hechizo-ni siquiera le había puesto un nombre aún-funcionó mucho mejor de lo que pensaba; me las había arreglado para matar a más de quince gruñidores a la vez. Lástima que mi cuerpo no pudiera resistir la fuerza todavía.

Los gruñidores no eran muy fuertes, pero en poco tiempo la aparentemente interminable cantidad nos estaba pasando factura. Clive y Roland sudaban abundantemente y Tess se había puesto un poco pálida. Incluso los hechizos de Lucas se estaban volviendo mucho menos extravagantes-tenía que tener en cuenta el límite de su reserva de maná.

"¿Soy solo yo o hay más gruñidores ahora de los que había al principio?" Roland gritó, logrando matar a tres gruñidores con la ayuda de Clive.

"Creo que tienes razón. Los números no cuadran," respondió Clive mientras miraba a Tess en busca de más instrucciones.

Más de un centenar de cadáveres llenaron el suelo helado y muchos gruñidores todavía acechaban a nuestro alrededor-y eso era solo en nuestro lado de la cueva.

"Creo que deberíamos regresar con la Profesora Glory. No vamos a poder seguir luchando así por mucho más tiempo," anunció Tess. Caminamos lentamente de regreso a la entrada de la mazmorra, y vimos que el otro equipo aparentemente había tenido la misma idea.

Cuando la Profesora Glory vio que todos los equipos se acercaban a ella, se dirigió hacia nosotros, cortando gruñidores de izquierda a derecha con su espada.

"Profesora, no creo que podamos seguir así. ¡Los gruñidores siguen llegando! " Tess gritó.

"¡Equipos! Sigan a sus líderes. Volveremos a subir." Sin dudarlo, la Profesora Glory nos indicó que volviéramos a subir las escaleras, pero en ese momento escuchamos un fuerte estruendo.

Carámbanos y estalactitas, junto con otros escombros del techo de la cueva, se estrellaron contra el suelo cuando dos figuras descendieron flotando, batiendo sus grandes alas para mantenerse firmes.

"¿Me estás tomando el pelo? ¿Qué están haciendo gruñidores reinas en este piso? La Profesora Glory no se molestó en tratar de ocultar su rabia mientras sacaba otra espada gigante de su anillo dimensional.

"Clase, no permitan que ninguno de los gruñidores servidores se interponga en mi camino. Yo me ocuparé de las dos reinas. No sé qué está pasando, pero los sacaré de aquí, aunque sea lo último que haga." Con un gesto de reproche, sacó algo de alrededor de su cuello y lo tiró al suelo. Cuando el collar brilló, se volvió gris y el maná que fluctuaba alrededor de la profesora Glory cambió.

¡Estaba usando un sello!

"Prepárate para respaldar a la Profesora Glory. No dejes que ninguno de los gruñidores nos pase," ordenó Tess, sosteniendo su afilado bastón frente a ella.

"¡Entendido! Vanguardias, protejan a los conjuradores." Curtis dio un paso adelante, blandiendo su espada y escudo.

También di un paso adelante, agarrando mi espada con ambas manos para aliviar la tensión en mi hombro aún punzante. Éramos diez en el frente, y Lucas, Tess y otras tres chicas comenzaron a conjurar hechizos desde atrás. Mis ojos fueron atraídos hacia la Profesora Glory mientras empuñaba dos espadas gigantes, una en cada mano. Fuego y algo que parecía arena rodearon rápidamente las espadas mientras conjuraba el hechizo de manera inaudible, luego comenzaron a entrelazarse.

Los dos gruñidores reinas-que estaban en el nivel superior de los jefes de clase B, y fácilmente eran dos veces más grandes y desagradables que los servidores, sin contar que tenían alas-comenzaron a flanquear cautelosamente a la Profesora Glory. Las dos extremidades delanteras de las reinas tenían cuatro garras largas y afiladas que brillaban con una capa que supuse era veneno.

La Profesora Glory, con sus espadas gigantes ardiendo con fuego y arena, cargó hacia la reina más pequeña, comenzando la batalla.

Me abstuve de usar cualquier hechizo, eligiendo simplemente abrirme camino, cortando través de los gruñidores aumentando mi espada. Sus gruesas pieles ofrecían un poco de resistencia contra hechizos y ataques, pero no hacía falta mucho para matarlos. Sin embargo, sus cadáveres se estaban convirtiendo en un problema. Los cadáveres comenzaron a amontonarse más y más a nuestro alrededor, interponiéndose en el camino de nuestros ataques. Mirando a mi alrededor, me sentí aliviado al ver que las vanguardias todavía estaban aguantando. Tanto Curtis como Claire tenían pequeños rasguños y moretones, pero estaban en mucho mejor estado en comparación con los otros estudiantes.

Eché un vistazo hacia atrás y lo que vi me tomó por sorpresa. La Profesora Glory estaba haciendo retroceder a las reinas por sí misma, pero lo más sorprendente fue la forma en que lo estaba haciendo. Obviamente, ella era un aumentadora elemental dual en tierra y fuego, pero estaba produciendo proyectiles que parecían fragmentos de hielo-

Miré con atención. No, no era hielo. ¡Era de vidrio!

Un pequeño rasguño en mi brazo hizo que mi atención volviera a la pelea frente a mí, pero no podía dejar de preguntarme cómo la profesora Glory podía hacer eso. Sabía sobre el sobrecalentamiento de la arena, pero producir esa cantidad de calor mientras seguía luchando-

"¡KRRAAAAAAAHHHH!"

Un grito ensordecedor hizo que todos nos volviéramos a mirar. La Profesora Glory acababa de dar el golpe final a la reina más pequeña, pero ella no estaba en la mejor forma-su armadura estaba rayada y abollada en varios lugares y la sangre le corría por las mejillas.

"¡Está bien!"

"¡Bien!"

"¡Ánimo Profesora!"

La derrota de una de las reinas aumentó dramáticamente la moral de la clase, y el renovado vigor de todos los estudiantes nos permitió contraatacar con más fuerza contra los gruñidores, que parecían generarse espontáneamente.

Escuché un fuerte estruendo, y un segundo después, la Profesora Glory voló más allá de la línea del frente y descargó con fuerza contra una ola de gruñidores servidores.

Me permití un instante para mirar hacia la reina restante, y una oleada de náuseas me golpeó al ver a la segunda reina engulléndose el cadáver de la reina caída.