Capítulo 47 – Atención

No pude evitar darle una palmadita a Elijah en el hombro, ya que parecía que su alma estaba a punto de escapar de su boca. Había sombras debajo de sus ojos sin vida, sus mejillas hundidas lo hacían parecer un esqueleto hueco.

"Ya, ya..." suspiré. Incluso Sylvie se compadeció de él, saltó de mi cabeza y aterrizó sobre la suya, mordiendo la coronilla de su cabeza para despertarlo.

Sus ojos espantosos se clavaron en mí mientras volvía la cabeza. "... No es justo," murmuró.

"¿Qué?" Me incliné más cerca para escucharlo mejor.

Se inclinó más cerca de mí, sus labios casi tocando mis oídos. "¡NO ES JUSTO, MALDITA SEA!"

"¡AHH!" Salté de la sorpresa cuando mis oídos empezaron a zumbar. "¡Qué diablos! ¡No me grites al oído!" Revolví mi meñique dentro de mi canal auditivo para limpiar la saliva perdida que mi amargado amigo había lanzado al interior.

"¡Apariencia, talento—incluso suerte con las chicas! ¿Por qué lo tienes todo?" Puso ambas manos en mi brazo, con una expresión de profunda concentración en su rostro.

Confundido por esta acción aparentemente aleatoria, le pregunté: "¿Qué estás haciendo?"

"... Tratando de ver si puedo absorber algo de tu Arturidad", murmuró, aun concentrándose.

"¿Eres tonto?" Negué con la cabeza, alejando sus manos. Implacable, Elijah mantuvo sus manos pegadas a mi brazo, lo que nos ganó a ambos algunas miradas extrañas de los estudiantes que pasaban mientras salíamos a cenar.

De camino al comedor, un poco más abajo de los dormitorios, le expliqué brevemente a Elijah cómo había conocido a Tess— realmente odiaba que la llamara así—dentro del Bosque de Elshire. Mientras le contaba la historia, desde vivir en el castillo del Reino de Elenoir con Tess hasta aprender a manipular el maná de su abuelo, pero podría decir que no estaba ayudando a su estado de ánimo.

"¿Sabes lo atractivos que son los enanos, Art?" Se inclinó un poco demasiado cerca para sentirse cómodo mientras los dos seguíamos caminando.

"¿C-cuánto?"

Aparté la cabeza de mi demasiado emocional compañero.

"NADA. EN. ABSOLUTO", dijo como un hecho. "¡El estándar de belleza que tienen los enanos es completamente opuesto al de los humanos, Art! Puede que me hayan criado en su reino, pero nunca llegará el día en que pueda empatizar con su definición de 'atractivo'".

Me reí, preguntándome cómo se vería una mujer atractiva para los enanos, "¡Jaja! Explícame lo devastadora que fue tu vida."

"Cuando cumplí ocho años, mi abuelo—el anciano que me cuidó—me presentó a quien esperaba que fuera mi futura esposa. Estuvo toda la semana anterior, diciéndome una y otra vez sobre lo hermosa y elegante que era. Cuando apareció, juro que pensé que estaba mirando a un hombre, Art." Su cuerpo se estremeció al recordar la escena.

"Su nombre era Helgarth, y juro que me hizo temer por mi castidad. Su mandíbula cuadrada, sus extremidades venosas parecidas a un tronco, su nariz larga y gruesa... Tenía bigote incipiente en el labio superior, Art. ¡Tenía PELO FACIAL a los nueve años, Art!" Elijah me estaba sacudiendo en este punto, pero no podía dejar de reír.

"Está bien, está bien, ¡lo entiendo! Eras un niño muy necesitado que comenzó a pasar por la pubertad demasiado pronto para su edad." Me encogí de hombros, mientras trataba de calmar mi ataque de risa.

"Pasaste tu infancia llena de mujeres masculinas que van por ahí mostrando sus abultados brazos y mira cómo te comportas cuando ves chicas normales." Sacudió la cabeza, y volvió a hundirse.

"Espera, ¿no deberían esas 'mujeres masculinas' ser chicas normales para ti? Fuiste criado por enanos desde que eras pequeño ¿no? Argumente.

"Eso no significa que solo estuve expuesto a enanos. Y sabía que me veía diferente a ellos, así que siempre fui escéptico acerca de su sentido de la belleza," replicó.

Negué con la cabeza. "Bueno, ahora eres un estudiante en la escuela más prestigiosa del continente como estudiante de mago de batalla, y probablemente estés al menos un paso por delante de cualquiera en nuestra clase, así que solo muestra tus habilidades. Con el tiempo, seguramente atraerás a alguien que cumpla tus estándares."

"Tu lástima me está lastimando literalmente." Suspiró, haciéndonos reír a los dos. Se volvió para estudiarme y cambió de tema, diciendo: "Me gusta más tu nuevo uniforme. Te hace parecer más fuerte, más inaccesible de alguna manera." Él asintió con la cabeza con su propia declaración.

El nuevo uniforme que había recibido de la directora Cynthia no se veía muy diferente de mi uniforme de mago erudito.

Consistía en una camisa de vestir blanca con una sola raya negra en la mitad del brazo por encima de los codos, un chaleco gris claro y pantalones gris oscuro. Sin embargo, el chaleco estaba hecho de un material diferente al de los pantalones, y había grabados especiales en el interior de cada uno que me hicieron sospechar que tenían cualidades protectoras. En lugar de mi reloj de bolsillo, en el bolsillo del pecho, había una correa que cruzaba mi pecho y se ajustaba alrededor de mi hombro, sosteniendo mi cuchillo plateado enfundado sobre mi corazón. Un lazo dorado reemplazó el lazo rojo que había atado debajo de mi cuello, dándole a todo mi atuendo un aspecto más real, en general. (*refiérase a la realeza, del inglés 'royal')

Miré hacia abajo y solté un suspiro. Tuve que admitir que el uniforme se veía bien, pero no me gustaba la ropa chillona como esta. Me preguntaba cómo sería el abrigo.

"Entonces, ¿qué vas a hacer con el comité disciplinario?" Elijah me preguntó un poco más en serio.

Incliné la cabeza, sin entender a qué se refería. "¿Qué quieres decir?"

Encogiéndose de hombros, miró hacia adelante, dándose cuenta de que estábamos casi en el comedor. "Quiero decir, sé que ya eres parte de este nuevo comité y todo eso, pero ¿realmente te lo vas a tomar en serio y eso? Parece mucho trabajo."

Cierto. La directora quería que yo fuera parte de este nuevo comité, pero realmente no había especificado qué tenía que hacer exactamente. "Haré mi mejor esfuerzo. Bien podría darlo todo ya que decidí seguir adelante, ¿verdad? Además, Ellie asistirá a esta academia en unos años. Necesito hacer mi mejor esfuerzo para allanarle el camino para que sea más fácil para ella, cuando venga. Abrí la puerta del comedor, y fuimos recibidos por las conversaciones indistinguibles de los estudiantes y el abundante aroma a carne y hierbas.

Cuando entramos, el pasillo se volvió silencioso y pude sentir las miradas de los estudiantes mientras nos estudiaban. Ignorando las miradas, nos abrimos paso en la fila y conseguimos nuestra comida, situándonos en una esquina trasera.

"Parece que ya eres popular, Art." Elijah sonrió mientras tomaba un trozo de carne asada con su tenedor.

"¿Qué puedo decir?" Le di un movimiento arrogante de cabello y los dos nos echamos a reír.

En un bolsillo del nuevo uniforme, la directora Cynthia había dejado una nota con algunas instrucciones y comencé a leerlas mientras comíamos.

"¡Ah! ¡No lo olvides, mañana por la mañana tenemos los reclutamientos de los clubes!" Dijo Elijah, con la boca llena de carne.

Suspire ante el recordatorio. "Oh, sí. Mañana tengo que ir al auditorio bastante temprano. Aquí dice que el comité disciplinario se anunciará oficialmente antes de que comiencen los reclutamientos mañana." Jugué un poco con mis verduras antes de intentar dárselas a Sylvie, quien las rechazó inmediatamente.

"Eso significa que te reunirás con el resto del comité disciplinario ¡Qué emocionante! Entonces, despiértame antes de que te vayas."

"Lo haré." Pinché un trozo de carne asada para mí, pero Sylvie me lo robó antes de que llegara a mi boca.

Hablamos sobre los clubes a los que Elijah debería unirse y las clases que teníamos. Al final resultó que el comité disciplinario se reunía todas las mañanas, lo que me molestó. Parece que finalmente romperé mis malos hábitos de sueño.

Además de la reunión diaria, mi horario de clases consistía en: Fundamentos de la Teoría del Mana, Manipulación Práctica del Mana y Conceptos Básicos de Artificios. Después del almuerzo, comenzaban mis clases de la división superior. Esas clases eran Teoría de magia desviada I, Mecánica de combate en equipo I y Formaciones de hechizos I. Durante el semestre de otoño, habían muchas más clases de división superior para los estudiantes de magos de batalla, mientras que las clases del semestre de primavera ofrecían una variedad más amplia para estudiantes de magos eruditos. Los clubes dirigidos a los estudiantes de la división superior se reunían antes del almuerzo, ya que sus clases eran todas por la noche y viceversa para los estudiantes de primer año.

La mayoría de los estudiantes solo tomaban tres o cuatro clases por semestre, pero yo estaba lleno, cargado con el doble de clases. Mi última clase terminaba a las 7 de la tarde, sin dejarme tiempo para los clubes.

En cuanto a Elijah, solo teníamos los Fundamentos de la Teoría del Maná juntos; sus otras clases comprendían Lanzamiento en cadena básico y Utilización de maná I. "Quizás debería unirme a un club de lucha cuerpo a cuerpo. Escuché que cada vez más conjuradores están tratando de volverse al menos un poco más expertos en la lucha a corta distancia, por si acaso," reflexionó mientras se metía otro trozo de carne en la boca.

"Mmm, sí, lo escuché de mi padre. Me ha estado diciendo que hay algunos magos que quieren ser reclutados para aprender a pelear a corta distancia, aunque no sé exactamente cómo funcionaría eso." Me pregunté por qué no me sentí lleno a pesar de que mi plato estaba vacío, pero luego me di cuenta de que apenas había comido algo de carne gracias a Sylvie, quien ahora estaba 'kyuu'ando de satisfacción en la parte superior de mi cabeza.

Durante nuestra comida, ambos habíamos sido conscientes de que la gente hablaba de nosotros, lanzándonos miradas a cada momento, incluso ahora. Sin embargo, ninguno de ellos se había acercado a nosotros, hasta ahora.

Un grupo de estudiantes con uniformes de mago de batalla, se acercó a nuestra mesa, ignorando por completo mi existencia. El líder del grupo, un chico alto con cabello castaño ondulado con raya en el medio, le tendió la mano a Elijah.

"Mi nombre es Charles Ravenpor II, nací de la famosa familia Ravenpor. Estoy seguro que has oído hablar de nosotros, ¿verdad? No pude evitar notar que pasas tiempo con alguien que está por debajo de ti. Estoy siendo especialmente cortés hoy en dejarte entrar en nuestro grupo." Su barbilla sobresalió, confiado en que Elijah tomaría su mano.

"Deberías sentirte honrado de ser parte del Grupo Ravenpor," repitió una de las groupies en la parte de atrás.

"¿La familia Ravenpoop? Nunca escuché de una familia que llevara el nombre de las heces de un pájaro. ¿Y tú, Art?" Elijah me dio una mirada exageradamente despistada, haciéndome reír por la nariz.

"No, pero me sentiría muy avergonzado de estar en una familia como Ravenpoop, incluso si los conociera." Traté de ocultar mi sonrisa mientras seguía el juego en este intercambio inmaduro.

Algunos de los estudiantes cercanos que estaban escuchando nuestra conversación comenzaron a reírse.

"T-Tú... ¿Cómo te atreves a burlarte de una familia prestigiosa como la Casa RavenPOR?" Charles golpeó nuestra mesa con el puño, enfatizando el nombre de su casa, lo que nos hizo reír aún más.

"¡Soy un estudiante de segundo año al que se le debe mostrar respeto! Me acerqué a ti, un novato, porque no quería que un estudiante mago de batalla se rebajara al estar con una basura de estudiante erudito, pero en lugar de eso, ¿me escupes en la cara así?" Su mano ya estaba agitándose para alcanzar la varita atada a su pierna derecha.

Elijah lo miró directo a los ojos y refutó: "En primer lugar, es un estudiante MAGO erudito. Arthur es tan mago como cualquier estudiante mago de batalla. En segundo lugar, ¿por qué iría con alguien que desprecia descaradamente a mi mejor amigo y compañero de cuarto? En tercer lugar, es obvio que no estás aquí por amabilidad conmigo, sino por hostilidad hacia Arthur, así que detén tu espectáculo infantil y lárgate."

Tuve que admitir que cuando mi amigo puso una expresión seria, junto con sus rasgos naturalmente afilados, se veía bastante intimidante.

Emitir duelos dentro de una instalación no destinada a la batalla estaba prohibido, por lo que usar magia dentro del comedor resultaría en un castigo bastante grande, pero eso no pareció detener al Sr. Ravenpor.

El viento lo rodeó mientras luchaba por mantener su ira bajo control. "¡Jack!" rugió. El viento amainando a su alrededor mientras llamaba a uno de sus secuaces, un niño que por su cara parecía tener alrededor de trece años pero que tenía un cuerpo demasiado grande para su edad.

"Muéstrales a estos mocosos cómo funcionan las cosas por aquí", gruñó Charles, dando un paso atrás.

Jack parecía un poco indeciso, pero Charles gritó que sería compensado adecuadamente, lo que hizo que Jack revelara una sonrisa maliciosa mientras se colocaba unos guanteletes con garras en los puños. "Esto se ve jodido para ti", dijo con una sonrisa, tronando su cuello antes de dividir la mesa por la mitad.

El comedor estaba en conmoción, todos los estudiantes se reunieron alrededor, algunos de pie sobre las mesas para tener una mejor vista.

Elijah levantó las manos con sorpresa, protegiéndose la cara cuando la mesa se partió en pedazos, pero yo permanecí imperturbable, con las piernas cruzadas mientras tomaba un sorbo del vaso de agua que sostenía. Sylvie se había quedado dormida.

"¿Estás loco? ¡Esto es un comedor!" Elijah gritó mientras se ponía de pie para enfrentarse a Jack, quien hizo crujir sus puños con garras.

"No importa. El jefe se encargará de todos modos. Mantén los dientes apretados ahora," sonrió mientras su puño derecho brillaba con maná, sin ningún atributo.

También era un estudiante de segundo año, a juzgar por las dos rayas de su corbata negra, pero incluso sin un atributo, su núcleo seguía siendo de color naranja oscuro—lo que, para su edad, era bastante bueno.

La mano derecha de Elijah brillo, sus dos anillos oscurecieron en un amarillo tenue al mismo tiempo que preparaba un hechizo, pero ya había notado que la intención asesina de Jack estaba dirigida hacia mí, no hacia mi amigo.

Ni siquiera miré hacia arriba y me preparé parar resolver esto rápidamente—pero una vez más, antes de que tuviera la oportunidad de hacer algo, las enredaderas salieron disparadas del suelo y envolvieron a Jack con fuerza.