Capítulo 43 - Academia Xyrus

"¡Despierta!" El grito perturbo mi sueño.

El aire salió de mis pulmones cuando Elijah golpeó mi esternón con una fuerza capaz de resucitar a un cadáver.

Le tiré a Sylvie dormida, a mi agresivo compañero de cuarto con la esperanza de que me protegiera de él.

"¡Sylvie! ¡Duele!" Elijah gritó. Como esperaba, mi vínculo de la sorpresa había comenzado instintivamente a arañar el rostro de Elijah.

"Tiene que haber una mejor manera que el dolor físico para sacarme de la cama," refunfuñé, frotándome el estómago.

"Tú me lo estás diciendo. ¿Sabes lo difícil que es despertarte? Y me recompensas lanzándome a Sylvie—incluso si no está en su forma de dragón completa, sus garras aún son afiladas." Hizo una mueca, tocando con cautela los rasguños superficiales que Sylvie le había infligido.

"De todos modos, vamos a llegar tarde si no te apresuras para estar listo, así que saca tu trasero de la cama." Elijah se paró sobre mi cama, empujándome fuera con su pie.

"¡Vamos a lavarnos, Sylv!" Fingí estar emocionado mientras agarraba a mi compañera y me dirigía a la ducha.

'¡No! Papá, no quiero ducharme. ¡Estoy limpiooo! "¡Kyuuuu!" Los lamentos desesperados de Sylvie simplemente salieron por mi otro oído mientras la arrastraba hacia adentro. Sylvie ahora tenía pelaje o al menos, escamas muy delgadas, largas y suaves que eran bastante similares al pelaje. Esto hacía que atrajera la suciedad como un imán, por lo que lavarla con más frecuencia se había convertido en una necesidad.

"Hermano, ¿estás despierto?" Ellie abrió la puerta mientras me cambiaba. Al menos Elijah estaba completamente vestido, pero yo solo tenía la mitad inferior vestida.

"Qué tanto te gustan los increíbles músculos de tu hermano mayor?" Flexioné mi cuerpo en diferentes poses.

"¡Ew! Todo lo que veo son piel y huesos." Ella simplemente negó con la cabeza, dándome una mirada dura que parecía cuestionar si yo era el mismo hermano que tanto había admirado en su cumpleaños.

"Mamá dijo que se dieran prisa y se vistieran para que podamos comer." Ellie cerró la puerta detrás de ella sin esperar respuesta.

Dejé escapar un suspiro cuando comencé a abrocharme la camisa. Estaba tan linda en su fiesta de cumpleaños, pensé. Los niños crecen demasiado rápido.

Los uniformes que nos habían enviado de Xyrus no eran nada fuera de lo común. El mío consistía en una camisa de vestir blanca, un chaleco gris, una corbata de lazo marrón para atar debajo del cuello de la camisa y un par de pantalones de vestir azul marino hechos a medida. También había un reloj de bolsillo dorado sujeto a una cadena en el bolsillo del pecho de mi chaleco, lo que me dio un aspecto muy académico en general.

El uniforme de Elijah por otro lado, tenía un diseño mucho más nítido. Su chaqueta negra tenía adornos blancos que combinaban con los de sus pantalones negros. En lugar de una corbata de lazo, llevaba una corbata negra de punta cuadrada con una raya blanca, lo cual indicaba que era un estudiante de primer nivel. Una insignia con una espada cruzada y un bastón estaba grabada intrincadamente sobre el bolsillo del pecho de la chaqueta, y con su camisa de vestir blanca debajo, se veía elegante.

En lugar de las herramientas habituales que llevaba un conjurador, Elijah había confeccionado un anillo negro de dos piezas, que llevaba en los dedos índice y anular. Las que estaban conectadas por una fina cadena negra que le daba un aspecto muy gótico y recientemente había comprado gafas nuevas que estaban un poco más a la moda. Había dejado en claro que este sería su debut en la búsqueda de una novia, por lo que se enorgullecía de cómo se veía, aunque se quejaba de que no importaba cuánto lo intentara, siempre estaría a mi sombra.

Le di un encogimiento de hombros sin saber qué decirle, pero tomé una nota mental para agradecer a mi madre y a mi padre por sus genes, más tarde.

Mirándonos bien a Elijah y a mí en el espejo, pensé en cuánto habíamos madurado físicamente. El nerd Elijah de hace dos años se había ido; ahora tenía una apariencia mucho más elegante y fresca, que extrañamente contradecía su personalidad.

En cuanto a mí, mis ojos eran de un rico color zafiro que casi parecía brillar, contrastando bien con el ardiente color castaño rojizo de mi cabello. Los ojos azulados y el cabello rojizo me hicieron darme cuenta de lo coincidente que era todo. ¿Cuáles eran las probabilidades de que esta tonalidad se alineara con los dos elementos básicos, en los que era más experto? Mis rasgos faciales eran mucho más suaves que los de Elijah, pero, aunque suaves y amables, también se veían serenos y elegantes.

Estudié mi rostro como si no fuera el mío. Incluso después de doce años en este cuerpo, no estaba completamente acostumbrado a mi apariencia— especialmente en comparación con la cara bastante normal que tenía en mi viejo mundo.

"¿Estás seguro que tomaste la decisión correcta, Art—ir como un mago erudito? Pensé que seguramente serías un mago de batalla como yo," comentó Elijah mientras se peinaba. Aún mantenía su cabello lacio y negro recortado, pero ahora era más corto y peinado hacia un lado.

"La única razón por la que querías inscribirte como mago de batalla es porque tienen chicas más lindas." Le di una palmada firme en la espalda, dándole una sonrisa maliciosa.

"Cállate. Sólo mira. ¡El nuevo y mejorado Elijah será popular y encontrará una novia que te hará babear de celos!" Se ajustó la chaqueta y se miró por última vez. Obviamente satisfecho con su apariencia, caminó hacia la puerta. Lo seguí y Sylvie saltó encima de mi cabeza. Sus pequeñas garras se clavaron en mi cuero cabelludo para mantener su agarre, haciéndome preocupar un poco de que pudiera llegar a la Academia con pequeñas calvas en todo mi cuero cabelludo.

"¡Les tomó bastante tiempo para prepararse! ¿A quién están tratando de impresionar muchachos? Mi madre nos señaló con el dedo mientras Tabitha, con un delantal que hacía juego con el de mi madre, se reía.

"Buenos días chicos. Dense prisa y coman. Lilia estará en el escenario para la orientación ya que es parte del consejo estudiantil. Probablemente ya esté nerviosa así que asegúrense de animarla." Tabitha se sentó frente a nosotros junto a mamá y Ellie.

"Veo que ambas están usando los collares que les di," noté. Mi boca todavía estaba llena de avena y fruta.

"¿Por qué no iba a hacerlo? Es una joya tan hermosa. Ojalá tu padre tuviera la mitad de sentido común que tienes tú," suspiró mi madre, jugueteando con el adorno del Wyrm Fénix.

"Todas mis amigas están celosos por lo bonito que es. Asegúrate de conseguirme más cosas como esta, ¿de acuerdo, hermano? Ellie se inclinó hacia adelante en su silla, hablando emocionada.

"Claro", dije con desdén, tratando de calcular cuánto costaría realmente otra cosa como el colgante.

"¿Um, tía Alice? ¿Te importaría curarme la cara antes de irnos? No quiero que mi debut en la escuela salga mal por estos arañazos de gato." Elijah volvió su mirada hacia Sylvie, quien le sacó la lengua en respuesta.

"¿Sigues peleando con Sylvie?" Mi madre sonrió. "Ven aquí y déjame echarle un vistazo." Colocó una mano frente al rostro de Elijah y susurró un cántico débil hasta que un brillo comenzó a emanar de las yemas de sus dedos. Unos momentos después, los pequeños rasguños en su rostro habían desaparecido y Elijah suspiró satisfecho.

"Gracias, tía Alice." Elijah se reclinó en su silla y continuó desayunando.

Mi padre entró apresuradamente; las gotas de sudor que rodaban por su rostro dejaban en claro que había estado entrenando. "¡Siento llegar tarde al desayuno! Estaba en medio de un pequeño avance." Se sentó ansiosamente y nos miró a Elijah y a mí. "Vaya, mis dos hijos ya van a la escuela. No puedo creerlo. Parece que criamos bien a Arthur, ¿verdad cariño? Mi padre sonrió ampliamente.

"¿Qué quieres decir con 'criamos'? Yo fui quien lo crió," se burló mi madre, dándole una sonrisa maliciosa.

"¿Entonces, supongo que la única vez que crié a mis hijos es cuando se meten en problemas? Mi padre arqueó una ceja.

"Mientras lo sepas," dijo mi madre con total naturalidad, haciendo que todos en la mesa rieran.

Los únicos que faltaban eran Vincent y Lilia. Lilia tuvo que empezar la escuela unos días antes porque tenía trabajo que hacer para el consejo estudiantil, pero Vincent había estado cada vez más ocupado estos días. Él era parte del comité de gestión del barco, Dicatheous, que zarpaba hoy.

"Sabes, todavía me sorprende que quisieras asistir a Xyrus como mago erudito, Art," dijo mi padre, quizás por enésima vez, mientras devoraba sus huevos.

"Ambas son buenas opciones, pero, al final, los magos de batalla son los que obtienen toda la gloria," suspiró Tabitha. Lilia también era una maga de batalla, a pesar de las objeciones de Tabitha y Vincent. Querían que Lilia se convirtiera en una maga erudita—sería mucho menos peligroso en el futuro—pero Lilia estaba decidida a hacerse un nombre.

"Seguiré tomando algunas clases generales sobre batallas de maná siempre que pueda, para aflojar mis músculos, pero no hay mucho para mí que aprender, si solo se trata de tácticas de lucha," dije con una sonrisa.

"'No hay mucho que aprender'—si alguno de los estudiantes te oyera decir eso, te darían una paliza. No, espera, supongo que probablemente no podrían golpearte." Elijah se rió para sí mismo, ante la idea de la masacre que enfrentaría la escuela si alguien se peleaba conmigo.

"Por favor, contrólate, Arthur," me reprendió mi madre, con el rostro lleno de preocupación. "Hay miembros de algunas familias muy influyentes que asisten a esa escuela. No querrás causar problemas a la familia de Tabitha."

"No te preocupes. Me aseguraré de golpear a la gente solo moderadamente." Saludé, llenándome la cara con más avena mientras Sylvie robaba las frutas que estaban mezcladas. Mi madre negó con la cabeza, pero mi padre se rió.

Una sirvienta entró y nos hizo una reverencia diciendo: "Sr. Arthur, Sr. Elijah, el conductor dice que deberíamos irnos ahora si quieren llegar a tiempo a la ceremonia de orientación."

"Bueno, nos vamos." Elijah terminó el último bocado de su jamón y se metió algunas verduras en la boca, luego se puso de pie y se enderezó la chaqueta negra.

Me levanté y caminé alrededor de la mesa hasta donde estaban mi madre y Ellie. "Mamá, Ellie, antes de irme, necesito que me muestren sus dedos índices."

"¿Qué?" Mi madre me miró confundida, pero sin embargo me entregó su dedo índice y mi hermana siguió sin vacilar. Impregné mi propio dedo con maná, luego di un rápido golpe en sus dedos, lo suficiente para que se formara una gota de sangre en cada dedo.

"Pongan la sangre en los collares." La seriedad de mi voz les hizo obedecer en silencio a pesar de su sorpresa inicial. Colocaron sus dedos índices en sus respectivos collares, y la sangre de sus dedos fue absorbida inmediatamente por las joyas.

"Estos collares ahora están atados a ambas, por lo que solo ustedes pueden usarlos. Los protegerá en caso de que papá o yo no estemos cerca pero, aun así—manténganse a salvo mientras yo no esté, ¿de acuerdo? Les di a cada uno un fuerte abrazo, haciendo que mi hermana llorara un poco. Abracé a mi padre y a Tabitha también, mi padre me sostenía firmemente en sus fuertes brazos.

"Sean buenos chicos, y no se preocupen por nosotros," dijo.

"¡Ven a visitarnos siempre que puedas y mantente en contacto!" Agregó mi madre antes de dejarnos ir.

"Adiós hermano. Adiós, Elijah. ¡Cuídense!" Gritó mi hermana detrás de nosotros mientras bajábamos las escaleras.

"Su equipaje está en la parte trasera del carruaje." El conductor hizo una reverencia y nos abrió la puerta.

"¡Destino, Academia Xyrus!" Elijah señaló con el dedo al cielo como si estuviera dando una orden antes de subir al carruaje.

Miré hacia atrás a mi antigua casa, mientras entraba en el carruaje que me llevaría a la que sería mi nueva casa, no pude menos que sonreír.

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El viaje a la Academia Xyrus no fue demasiado largo, ya que estaba en la misma ciudad, pero el campus en sí era enorme y entrar por la puerta principal tomó algo de tiempo. Había una gran cantidad de otros carruajes decorados extravagantemente, algunos dos veces más largos que los carruajes normales con bestias de maná de bajo rango tirando de ellos.

"Pshh. Qué montón de fanfarrones," refunfuñó Elijah mientras observaba a los estudiantes de aspecto pomposo bajar con confianza de los carruajes, con sus armas decoradas para indicar si eran ya sea conjuradores o aumentadores.

Nuestro carruaje también era bastante lujoso, desde el punto de vista de los plebeyos. Sin embargo, en comparación con esos carruajes ricamente decorados de familias importantes, el nuestro no era tan llamativo.

"Hemos llegado, maestro Arthur, maestro Elijah." El conductor nos abrió la puerta y salimos, ambos inhalando profundamente el aire del campus.

"Eh... el aire tiene el mismo sabor aquí. Pensé que sabría mejor," dijo Elijah, saboreando con sus labios.

"No seas estúpido." Empujé a mi amigo hacia adelante mientras seguíamos a la multitud de estudiantes que caminaban por el sendero de mármol brillante.

"Santa madre de..." La mandíbula de Elijah cayó mientras miraba casi verticalmente hacia el edificio frente a nosotros. El enorme edificio blanco, cubierto de runas grabadas en su superficie, me dejó asombrado incluso a mí.

"Entremos," dije, haciendo que Elijah volviera a sus sentidos. Caminamos junto a los otros estudiantes que asistirían a esta escuela por primera vez.

Una vez dentro, me estremecí por lo ruidoso que era. Miles de estudiantes emocionados charlaban, algunos con amigos con los que habían venido, otros con personas que estaban conociendo por primera vez.

"¡Busquemos un asiento!" Aunque Elijah estaba a mi lado, tuve que gritarle para que me escuchara. Finalmente, nos sentamos en el medio del auditorio por la parte de atrás.

Mirando a mi alrededor con más atención, me sorprendió la cantidad de enanos y elfos que vi, charlando animadamente con quienes los rodeaban.

"Vaya, nunca antes había visto elfos completos." Elijah miró a su alrededor con entusiasmo, buscando posibles almas gemelas entre la multitud. Negué con la cabeza ante su comportamiento a pesar de que ya lo esperaba. No pude ver a estos estudiantes como algo más que niños pequeños.

Cuando me aburrí de mirar a mi alrededor, centré mi atención en el escenario, que todavía estaba vacío excepto por un podio. En ese momento, una nube borrosa se enfocó y vi la forma de la Directora Goodsky de pie detrás del podio. La última vez que nos vimos, hace casi cuatro años, llevaba un sombrero de gran tamaño, típico de los conjuradores. Hoy llevaba una elegante tiara blanca que combinaba con su túnica blanca, y parecía mucho más refinada que la impresión de bruja que había dado en nuestro primer encuentro.

La directora Goodsky tenía los ojos cerrados, pero cuando los abrió, pareció estar mirándome directamente y un escalofrío recorrió mi espalda. Sonriendo, levantó la mano lentamente mientras sus ojos permanecían fijos en los míos.

Para ese momento, muchos más de los estudiantes de primer año entrantes, la habían notado. Comenzaron a hablar aún más fuerte, algunos vitoreando, pero cuando la mano de la Directora Goodsky alcanzó el nivel de su cabeza, todo quedó instantáneamente en silencio.

Mirando a mi alrededor, vi expresiones de sorpresa en los rostros de todos, porque, aunque sus bocas se movían, nadie en la audiencia podía emitir un sonido.

"Disculpen mi rudeza, pero odio hablar. No es bueno para mi garganta; no, no lo es," dijo con una voz agradable que, aunque suave, era claramente audible incluso desde mi lugar en la última fila.

"Me gustaría darles la bienvenida a todos los—futuros líderes, magos y potencias de Dicathen—a esta humilde academia. Soy Cynthia Goodsky. Por favor llámenme Directora Goodsky y no tengan miedo de saludarme cuando me vean por el campus. No soy buena con los discursos. Estoy aquí ante ustedes hoy, no para aburrirlos con una presentación larga, errante y autocomplaciente, sino para presentarles el consejo estudiantil que representa a esta academia y participa en la toma de decisiones importantes junto a mí. Por favor, denles una cálida bienvenida." Hizo un gesto con la mano levantada y, uno por uno, los miembros del consejo empezaron a salir.

Jarrod entró primero, caminando con confianza, mirando al frente, su cara de niño bonito provocó una ola de gritos agudos de las chicas del público. Después del silencio anterior, el ruido repentino fue como ser despertado en la oscuridad de la noche por felinos peleando fuera de la ventana de tu habitación. Detrás de él, salió un tipo muy alegre y juguetón, saludando a la audiencia y con una sonrisa brillante.

¡Mira, mira—ahí está Lilia! Tenemos que animarla." Elijah se puso de pie y gritó a todo pulmón, seguí su ejemplo, gritando su nombre también. Su comportamiento tímido no se veía por ningún lado mientras caminaba tranquilamente hacia el centro del escenario, donde hizo pequeñas reverencias a cada dirección. No había forma de que pudiera vernos o distinguir nuestras voces individuales, pero aun así lo dimos todo para animar a nuestra amiga.

Detrás de ella venía un estudiante alto con flequillo largo y partido. Su rostro estaba congelado en una mueca severa con una mirada aguda que parecía mirar para abajo a todos, dándole una apariencia bastante presuntuosa. Si bien los vítores por él no fueron tan fuertes como lo habían sido para Jarrod o el chico alegre, aun así, cruzó el escenario con gracia practicada.

Finalmente, la última en llegar hizo que la multitud se quedara en silencio. El inconfundible cabello plateado de bronce reflejó las luces en el auditorio, dándole un brillo sereno, que se balanceaba detrás de ella mientras cada uno de sus majestuosos pasos resonaba por todo el auditorio silencioso. Su tez color melocotón y crema hizo que los chicos que me rodeaban se quedaran boquiabiertos, y cuando se volvió para mirar al público, sus redondos ojos turquesa capturaron los corazones de todos los chicos de la multitud.

Ella solo tenía trece... ¿verdad? Me costó creer lo que estaba viendo.

Tess, en quien no podía pensar que fuera otra cosa que una niña, había madurado lo suficiente como para tomarme con la guardia baja. Su rostro todavía contenía una inocencia infantil, pero la forma en que se comportaba me hizo dudar de que fuera la misma chica que había conocido desde que era poco más que una niña pequeña.

Era más alta que Lilia, pero todavía un poco más baja que el chico de aspecto serio a su lado. Su postura, sin embargo, la hacía parecer más grande y grandiosa que todos los demás en el escenario. Haciendo una profunda reverencia, se enderezó, metiendo su cabello detrás de sus puntiagudas orejas con su rostro sin emociones como el de una muñeca.

"Mi nombre es Tessia Eralith y es un honor para mí estar aquí como presidenta del consejo estudiantil de esta academia."