Ellie
Le sonreí a la anciana Rinia. Su irónico sentido del humor era una de las cosas que me gustaban de ella. Mientras que todos los demás en la ciudad subterránea caminaban como si cada día fuera un largo funeral, la anciana vidente todavía podía encontrar el humor a pesar de todo lo que había pasado.
La sonrisa se deslizó lentamente de mi cara mientras la anciana Rinia me miraba con una mirada penetrante y sin sentido del humor.
"Espera, ¿estás hablando en serio?" Pregunté con dudas.
"En serio como un... como un..." La anciana Rinia se alejó, con la boca ligeramente abierta, sus ojos se dirigieron hacia el techo de la cueva mientras se agarraba a lo que intentaba decir. "Maldición, olvidé la frase— pero sí, soy muy seria. Si crees que estás lista para los peligros de la batalla, entonces pruébalo. La criatura que frecuenta estos túneles es un verdadero peligro— para mí, para ti y para todos los demás en la colonia. ¿Quieres mi sabiduría? Bueno, vas a tener que ganártela, Ellie querida."
De nuevo me encontré con que no estaba segura de qué decir. La anciana Rinia era un enigma; no podía ni siquiera empezar a adivinar la razón de sus acciones, así que tuve que asumir que cazar y matar a esta plaga era importante para la misión en Elenoir de alguna manera.
La imagen de baba azul saliendo de mi boca y nariz me vino a la mente y volví a saborear la menta. ¿O tal vez Rinia necesita alguna parte de la plaga quemadora para su estantería?
"¿Necesito traer alguna parte de la bestia de vuelta?" Pregunté.
La anciana Rinia sonreía con picardía. "Chica lista. Sí, mata a la criatura y tráeme su lengua como prueba".
Asentí con la cabeza, con el corazón acelerado por la emoción y el miedo. Pensé en la batalla del Muro, en cómo la emoción y la adrenalina de la lucha habían chocado con el terror que sentí al ver a la horda masacrar a nuestros soldados en el campo de batalla...
Siempre fue así, supongo. Incluso mi hermano debe haber tenido miedo a veces, pero yo sabía que había estado ansioso por luchar— y por hacerse más fuerte— también.
Dijo que sólo quería ser lo suficientemente fuerte para proteger a su familia, pero si eso era cierto, ¿por qué se sacrificó por Tessia?
No estaba segura de que lo entendería.
"Hay un par de cosas que deberías saber", dijo la anciana Rinia, interrumpiendo mis pensamientos. "La plaga no se quedará parada y tratará de pelear contigo, especialmente no con ese oso gigante protegiéndote.
"Si no puede acercarse sigilosamente a ti, intentará llevarte a una trampa. No lo dejes. Si puedes atraparlo mientras te espera y poner una flecha en su pequeño y negro corazón antes de que tenga la oportunidad de moverse, es tu mejor apuesta.”
"Y pase lo que pase, no dejes que esa cosa lance el aliento sobre ti otra vez. Eso fue lo último de mi grasa de caracol de hielo por quién sabe cuánto tiempo."
"¿No deberías saber cuándo vas a conseguir más?" Pregunté. "¿Por ser un vidente y todo eso?" A pesar de mi nerviosismo y mi miedo, una energía vertiginosa comenzaba a bañarme, y no pude evitar la gran sonrisa tonta que apareció en mi cara.
Con el ceño fruncido, la anciana Rinia dijo, "Vaya, pequeña—" y se puso de pie y empezó a espantarme. Salté y, aún sonriendo, dejé que me llevara hacia la "puerta" de su casa de la caverna. "No vuelvas hasta que hayas aprendido algo de respeto— y no olvides esa lengua!"
Riendo, me escabullí por la grieta y salí al oscuro túnel. Mi vínculo era una gran sombra borrosa que protegía la entrada. Giró su amplia cabeza para mirarme cuando me acerqué, y le pasé la mano por el hocico y entre los ojos, dándole un rasguño. Boo cerró los ojos y resopló de placer.
"¿Estás listo para algo de acción, grandulón?" Gruñó, un estruendo desde lo profundo de su pecho que habría sido aterrador si no fuera mi vínculo. "Nos vamos de caza".
***
Comenzamos nuestra cacería regresando a donde nos encontramos con la manada de ratas de cueva. Dos criaturas más ya habían encontrado los cuerpos y estaban ocupadas canibalizando los restos.
Nos acercamos en la oscuridad total, el artefacto de luz ahora escondido en un profundo bolsillo de mis pantalones amplios. Había decidido que era más seguro moverse en la oscuridad que revelar nuestra ubicación con la linterna de piedra, confiando en cambio en mi oído aumentado con mana para guiarnos.
Aún así, Boo no era exactamente sigiloso, y las ratas de cueva nos oyeron llegar. Se hincharon y silbaron amenazadoramente, protegiendo su comida, pero se dieron la vuelta y huyeron cuando Boo los atacó.
Cuando estaba seguro de que se habían ido, saqué el artefacto de luz y lo sostuve. "Boo, mira a ver si puedes conseguir el olor de la plaga quemadora desde el techo." Apunté a la piedra bruta que estaba sobre nuestras cabezas.
Mi enlace se paró en sus patas traseras, alcanzando su brillante nariz negra hasta el techo del túnel, y comenzó a husmear. Después de sólo unos segundos, se puso a cuatro patas y bajó su amplio hocico al suelo, continuando su profundo olfateo.
Lo seguí mientras nos alejaba de los cadáveres masticados, moviéndose lentamente, con la nariz pegada al suelo.
Después de un minuto, Boo se detuvo y se giró para mirarme, sus inteligentes ojos brillando en verde en la tenue luz de la piedra de la linterna. Resopló, expandiendo sus lados, y luego sacudió su peludo pellejo como un perro mojado.
Tenía el olor. "Bien, vamos a por él, Boo".
Mi vínculo gruñó, luego se fue, moviéndose rápidamente ahora. Guardé el artefacto de luz de nuevo y lo seguí, con mi arco listo.
***
La plaga quemadora había cubierto bastante distancia desde que nos atacó. Seguimos su olor durante una hora, luego dos, pero aún no lo habíamos visto.
Los túneles alrededor de nuestra ciudad subterránea eran un laberinto sinuoso y entrecruzado, y la plaga quemadora se movía erráticamente, retrocediendo como si supiera que la estábamos cazando. Basándome en lo que la anciana Rinia había dicho, me preguntaba si la bestia de mana era paranoica, siempre arrastrándose como si algo la estuviera acechando.
Estaba caminando justo detrás de Boo, mi hombro derecho presionó contra su flanco izquierdo, así que cuando se detuvo, lo supe inmediatamente.
Todo el cuerpo del oso se puso rígido, su dura piel temblando ligeramente.
Esperé, con mis dedos en la cuerda de mi arco, listos para desenfundar en un instante.
Desde algún lugar adelante, mis oídos aumentados con mana captaron el débil sonido de garras raspando la piedra. Escuché atentamente, tratando de averiguar cuántas había.
Ocho, pensé nerviosamente, preguntándome cuántas ratas de cueva podría combatir mi vínculo con seguridad. La manada se movía en nuestra dirección, pero eran lentas y sin prisa, y no habían captado nuestro olor todavía.
Sonaba como si hubiera una curva suave en el túnel, tal vez 15 o 20 metros más adelante. Decidiendo un plan, presioné la espalda de Boo para que se agachara delante de mí, aplanándose contra la dura tierra para que pudiera ver— y disparar— sobre él.
Sacando mi arco, conjuré una brillante flecha de maná, entrecerrando los ojos ante el repentino resplandor, y luego disparé la flecha por el túnel, donde se alojó en la pared de piedra. Me concentré en mantener la flecha en su lugar, su luz ardiente como un faro en la oscuridad total.
La reacción fue inmediata. Más abajo en el túnel, la manada de ratas de cueva se lanzaron a toda velocidad, corriendo hacia la luz. Justo antes de que aparecieran, conjuré una segunda flecha y empujé mana a través de ella, causando que la flecha se hinchara y el aire a su alrededor brillara.
Al mismo tiempo, dejé que la flecha que brillaba intensamente que había atraído a las bestias de maná se desvaneciera, hundiendo el túnel en la oscuridad. Escuché atentamente mientras las ratas de cueva se agitaban delante de nosotros, arañando las paredes y el suelo del túnel mientras buscaban la fuente de la luz.
La cuerda de mi arco se estremeció cuando disparé. La abultada y brillante flecha blanca dejó un rastro blanco detrás de ella mientras bajaba por el túnel, y luego explotó en el aire justo en medio de la manada, enviando a las ratas de cueva a volar.
Boo temblaba de impaciencia, listo para correr por el pasillo y acabar con ellos, pero no podía estar seguro de cuántas ratas de cueva habían sobrevivido, y no quería arriesgarme a que mi vínculo se dañara sin motivo.
Enfoqué más maná en mis oídos y conjuré otra flecha, y cuando escuché el sonido de una rata de cueva tratando de levantarse del suelo, dejé que la flecha de maná volara. Pude disparar más rápido de lo que la manada podía reaccionar, y en pocos momentos las ratas de cueva estaban completamente en silencio.
Cuando estuvimos seguros de que la amenaza había sido resuelta, Boo se puso de pie y gruñómalhumorado.
"Lo siento, Boo. Solo te estoy guardando para la verdadera pelea, ¿okay?" Mi vínculo se quejó de nuevo, y le di una palmadita en su grueso pelaje. "Asegurémonos de que los tenemos a todos".
Seguí a Boo por el túnel, y esperé a que olfateara los cadáveres de las ratas de cueva, empujándolos con su hocico. Cuando uno siseaba sin aliento, lo aplastaba con sus poderosas mandíbulas, y aunque no lo vi, oí cómo la bestia de maná se desgarraba y los huesos se rompían cuando exhalaba su último aliento.
Con eso fuera del camino, Boo encontró el olor de la plaga de nuevo y seguimos adelante.
Espero que encontremos pronto a la bestia, pensé. El viaje de ida y vuelta a casa de Rinnia no debería haber durado más de un par de horas, y yo ya había estado fuera más tiempo que eso. Mi madre estaría preocupada...
En ese momento se me ocurrió que mi madre se pondría furiosa si supiera lo que estaba haciendo. Ni siquiera había hablado con ella de mi participación en la próxima misión a Elenoir, sólo dije que iba a visitar a Rinia, y luego salí corriendo con Boo.
Ni siquiera había tenido tiempo de acribillarme con preguntas sobre la reunión del consejo, lo cual sabía que le causaba curiosidad, aunque fingiera no querer tener nada que ver con el liderazgo— o la supervivencia— de nuestra pequeña colonia.
Esa conversación iba a ser bastante dura; tal vez fue mejor que no se enterara de mi caza en solitario por los túneles.
Mis oídos se estremecieron al oír el tintineo de pequeños guijarros que rebotan en los muros de piedra.
Demasiado distraída para haber prestado la debida atención, tiré mi arco hacia arriba, una flecha que se formaba contra la cuerda, y apunté al techo, buscando la forma encogida y sarnosa en el sutil brillo blanco de mi maná.
Ni siquiera tuve tiempo de decidir si una forma sombría que sobresalía del techo era en realidad mi presa o sólo un trozo de piedra antes de que mi tobillo izquierdo se torciera y se deslizara lejos de mí.
Un grito de pánico salió de mi boca cuando mi pierna izquierda se hundió en un hueco invisible en el suelo, y luego se interrumpió cuando el borde de piedra del agujero me golpeó en las costillas. Me esforcé por agarrar algo, tratando de usar mi brazo izquierdo y mi pierna derecha para hacer palanca y no deslizarme más hacia abajo, pero el viento ya me había dejado sin fuerzas y no tenía fuerzas para sostenerme.
Boo gritó sobre mí, pero cuando se dio la vuelta para ayudarme, prácticamente me pisó, y entonces una enorme pata golpeó contra la parte posterior de mi cabeza, sacudiéndome de tal manera que me doblé como un pedazo de pergamino mientras me deslizaba más dentro del agujero.
Mi cuerpo se detuvo cuando mi arco se enganchó, se sujetó en la boca del agujero en el que me había metido para crear una especie de asidero. Sujetando la mayor parte de mi peso corporal con sólo mi mano izquierda en la empuñadura de mi arco, traté de desenredar mi pierna derecha, que estaba doblada dolorosamente de modo que mi pie estaba al lado de mi cabeza.
Eso, resulta que fue un error.
Tan pronto como liberé mi pierna, mi cuerpo se deslizó de nuevo, arrancando mi mano del arco y enviándome a una caída en picada por la estrecha grieta de la piedra, rebotando dolorosamente en las paredes.
Al darme cuenta de que no había nada más que hacer, me cubrí todo el cuerpo con maná y metí la cabeza entre mis brazos para proteger mi cráneo. Momentos más tarde, las paredes de contención se desvanecieron y me estrellé ruidosamente contra el suelo de piedra de otro túnel.
¿Las luciérnagas bailaban en la oscuridad a mi alrededor— o eran estrellas? Estrellitas, titilando como copos de nieve...
Un preocupado rugido resonó por los túneles, sacudiendo la piedra como un terremoto y devolviéndome a la realidad. Me di cuenta con una nueva ola de pánico de que no estaba respirando— que no podía respirar. La caída me había quitado el viento y jadeaba buscando aire, tratando de llenar mis pulmones.
El polvo y las pequeñas piedras llovieron a mi alrededor mientras, en algún lugar de arriba, mi vínculo cavaba frenéticamente en la grieta que conectaba los dos túneles. Intenté decir algo, para asegurarme de que sabía que no estaba muerta, pero sin aliento no podía sacar las palabras.
Luego recibí otro golpe al oír el sonido de la madera contra la piedra: mi arco, cayendo por el agujero.
Mi cabeza estalló de dolor y las estrellas parecían explotar a mi alrededor mientras rodaba fuera del camino justo a tiempo para evitar ser apaleado por mi propia arma, la cual golpeó el suelo a mi lado y se alejó, golpeando para descansar varios metros más arriba en el túnel.
Respiré profundamente, aspiré y finalmente pude tomar un poco de aire. Durante varios segundos me concentré en la respiración. Las estrellas se fueron apagando, una por una, dejándome en la oscuridad.
Finalmente, cuando sentí que tenía el aire para ello, grité con fuerza por mi vínculo. "¡Boo! Está— está bien, grandulón, ¡estoy bien!"
El raspado de las garras en la piedra se detuvo y un lamentable gemido resonó desde el túnel de arriba.
"Nunca lograrás bajar esa fisura, Boo", dije, pero luego tuve que detenerme para tomar varias respiraciones temblorosas más. Cada una de ellas envió un dolor punzante a través de mi costado y pulsó en mi cabeza. "Vas a tener que encontrar otra manera."
Boo gruñó nerviosamente.
Al darme la vuelta, me levanté con los brazos todavía temblorosos. Una sacudida de dolor subió por mi tobillo derecho y llegó a mi rodilla, pero cuando probé su fuerza, la pierna no flaqueó.
Alzando un brazo, palpé el aire por encima de mí en busca del techo del túnel. Preparándome para el contragolpe del dolor, me inyecté maná en las piernas y salté hacia arriba, pero apenas pude raspar el techo con la punta de los dedos.
"No hay forma de que pueda volver a subir. Voy— a seguir moviéndome. Tú haz lo mismo. Intenta encontrar mi olor, Boo!"
Un estruendo consternado, casi quejumbroso.
"¡Y ten cuidado! La plaga quemadora podría estar en cualquier lugar..."
Me estremecí al darme cuenta de la verdad de mis propias palabras. Decidiendo que, sin la protección de Boo, era demasiado arriesgado caminar a ciegas por la oscuridad, busqué en mi bolsillo y saqué el artefacto de luz, que inmediatamente derramó su cálida y tenue luz a mi alrededor, iluminando el túnel.
Era casi idéntico al resto de los túneles que había visto aquí abajo: un tubo rugoso de unos dos o tres metros de ancho y alto. Tessia pensó que algún gusano gigante parecido a la bestia de mana debe haber cavado aquí hace mucho tiempo, dejando los túneles a su paso, pero mamá pensó que eran tubos de lava.
Desempolvándome, caminé con cuidado hasta donde mi arco estaba en el suelo. Un gemido de dolor se me escapó mientras me inclinaba para recoger mi arma caída.
¡Sueno como una anciana! Me reí de mí misma, lo que sólo envió otra oleada de dolor a través de mi espalda, cuello y lados.
Estaba nerviosa de que el arco se arruinara por la caída— o por ser usado como salvavidas para salvarme de la caída— pero no se dañó más allá de unos pocos rasguños y golpes. Tiré de la cuerda y la sostuve, sólo para asegurarme de que el eje no se rompiera por la mitad bajo presión. Estaba estable.
"Bueno", dije en voz baja, "eso podría haber sido peor".
Entonces algo me golpeó por detrás.
Me lancé hacia adelante en un rollo, sacudiendo mi hombro dolorosamente contra el duro suelo. Usando mi arco como un bastón, lo balanceé detrás de mí mientras volvía a mis pies y sentí que golpeaba a mi atacante.
En el mismo movimiento, me giré y puse mis dedos en la cuerda del arco, preparándome para desenfundar y disparar, pero en vez de eso tuve que sacudirlo, sosteniéndolo delante de mí como un escudo. Dos manos retorsidas y con garras negras agarraron el arco y lo empujaron.
Con el maná que me recorría el cuerpo, apenas podía evitar que me cayera. La plaga quemadora continuó presionando hacia adelante, rompiendo sus mandíbulas viscosas hacia mi garganta mientras yo luchaba por retroceder.
Infundiendo maná en mis brazos, me lancé hacia adelante, tratando y fallando en empujar a la plaga quemadora lejos de mí. La criatura hizo un ruido de asfixia en su garganta que me recordó a la risa, y luego aspiró un pulmón lleno de aire.
¡Va a usar su ataque de aliento!
Desesperada, conjuré una flecha en la cuerda del arco para que apareciera entre la plaga quemadora y yo. Entonces, me dejé caer hacia atrás mientras la burda bestia de maná continuaba empujando hacia mí.
La plaga quemadora, con sus garras aún envueltas alrededor del eje de mi arco, se sacudió hacia adelante por el repentino cambio de impulso, y mi flecha de maná empalmó su hombro.
Un horrible grito salió de él, interrumpiendo su ataque, y la plaga se escabulló hacia atrás y lejos de mí, arañando y mordiendo la flecha de maná mientras intentaba sacarla.
Desde el suelo, saqué el arco e invoqué una segunda flecha, pero el disparo pasó por encima de la cabeza deformada de la plaga, como una rata, y se esfumó cuando golpeó la pared. Un segundo tiro falló por varios centímetros cuando la plaga quemadora saltó sobre la pared y se estrelló, como una araña, contra el techo.
Se detuvo bruscamente cuando una tercera flecha golpeó la piedra justo delante de ella, y luego cayó del techo para aterrizar a un brazo de distancia.
¡Es demasiado rápido!
Al borde del pánico, disparé otra flecha explosiva. El relámpago de maná se elevó sobre la cabeza de la plaga, y luego explotó un par de pies detrás de mi objetivo, lanzándonos a ambos.
Fui aplastada por la fuerza de la misma, cayendo de espaldas en una especie de salto mortal invertido.
La plaga quemadora rebotó en el suelo de piedra, deteniéndose en algún lugar detrás de mí y a mi derecha.
Una voz dentro de mi cabeza, que sonaba muy parecida a la de Arthur, me gritaba que me levantara.
De alguna manera, había mantenido mi arco. Estaba acostada encima de él, boca abajo contra el suelo rugoso del túnel. Traté de levantarme, pero no me quedaban fuerzas en los brazos. En cambio, rodé dolorosamente sobre mi costado y me apoyé en un codo, luego me giré para mirar detrás de mí en busca de la bestia de maná esquelética y sarnosa.
Se recuperaba más rápido que yo, ya arrastrándose torpemente por el suelo hacia mí, sus pequeños y brillantes ojos llenos de odio.
Tiré de mi arco, tratando de levantarlo para un tiro más, pero un extremo todavía estaba alojado bajo mi cadera. Me moví, tratando de liberarlo, pero no fue suficiente. Grité con dolor y miedo mientras me balanceaba a un lado y tiraba de nuevo, y el arco finalmente se deslizó libremente. Me enrollé en una posición semi sentada para poder tensar mejor la cuerda del arco, pero una mano rasposa con garras negras se agarró al arco e intentó arrancármelo de las manos, haciendo que me volcara de nuevo a mi lado.
Golpeé el suelo frío y húmedo con fuerza, casi me dejó sin aliento cuando el peso de la plaga me presionó y su boca todavía se clavó en mi cara. El maná estalló en mis brazos mientras apretaba el arco para que los retorcidos y deformes colmillos se enterraran en el eje de madera en lugar de mi garganta expuesta.
Vi con horror como la plaga rasgaba y desgarraba mi hermoso arco: el mismo arco que Emily Watsken me hizo cuando nos quedamos todos juntos en el castillo.
La horrible bestia de mana parecía casi encantada por el hecho de que estaba destruyendo algo preciado... tanto que se distrajo completamente de mí por un segundo.
La madera alrededor del estante de la flecha comenzó a astillarse y a agrietarse. Las manos o patas delanteras de la plaga, con sus largos dedos en forma de garras, aún estaban envueltas alrededor del arco, pero sus garras traseras estaban cavando y arañando salvajemente. Cuando una me agarró la pierna y me rasgó el pantalón, dejando un largo y profundo corte a lo largo de la espinilla, volví a gritar.
Los ojos oscuros de la bestia se movieron, enfocándose de nuevo en mi cara. Su horrible lengua como de anguila se desprendió de su boca, su aliento de fruta podrida casi me amordaza.
Mi corazón se estremeció en mi garganta cuando me di cuenta de que estaba a punto de morir. Todo mi entrenamiento, todo ese tiempo con Arthur y Sylvie derribando bloques de piedra y osos en llamas y discos de hielo girando— y ¿para qué? Morir sin disculparme adecuadamente con mi madre y dejarla sola...
Si pudiera controlar la piedra como Arthur, o disparar mana de mis manos como Sylvie—
El pensamiento apenas se había formado en mi cabeza cuando me di cuenta de lo que tenía que hacer. Pero nunca había intentado recrear la magia que había visto usar a Sylvie hace tanto tiempo.
¡No tengo tiempo! A menos que—
Usando cada gramo de fuerza que tenía, empujé mi arco hacia la mandíbula de la plaga, metiéndolo profundamente en su asquerosa boca. Los dientes desiguales se clavaron en la madera hasta que, con un solo y último crunch, mi arco se partió por la mitad.
La plaga agarró una mitad del arco roto con ambas garras y comenzó a roerlo al final, masticándolo como un lobo con un hueso roto.
Sin siquiera tener tiempo de llorar por mi preciado arco, levanté mi mano izquierda liberada, y luego me concentré en condensar maná puro en la palma de mi mano. Helen siempre había dicho que yo era inusualmente dotada para manipular maná puro en la forma que yo eligiera, y sus palabras sonando en mi cabeza era lo que me dio la confianza para conjurar un fino dardo de cabeza ancha en mi palma con poco esfuerzo. La siguiente parte fue más difícil.
Viendo la flecha blanca y brillante que se empieza a formar en mi palma, la plaga quemadora se revolvió hacia atrás, liberando las ruinas de mi arma. Al mismo tiempo, la oí aspirar un aliento andrajoso y traqueteante mientras se preparaba para respirar humos mortales sobre mí.
Imaginando la cuerda de mi ahora inútil arco detrás de la flecha de maná que brilla en mi palma, imaginé toda esa fuerza, esa energía potencial, almacenada en mí, y le di forma al maná en mi mente hasta que pude sentirlo empujando hacia atrás contra mi mano, una bola de fuerza esforzándose para ser liberada.
Lo sostuve, esperando que mi objetivo se moviera, temiendo que sólo tuviera un tiro. El tiempo parecía detenerse mientras ambos nos congelábamos, cada uno esperando que el otro hiciera un movimiento.
Entonces un monstruoso y salvaje rugido atravesó el túnel, causando que la plaga girara alrededor, su aliento mortal soplando a su alrededor en una nube en lugar de estar dirigido a mí.
En ese instante, como un golpe en el estómago, sentí que el mundo a mi alrededor cambiaba.
El oscuro túnel, iluminado sólo por mi artefacto de iluminación, que estaba medio escondido en el suelo en algún lugar detrás de mí, se enfocó bruscamente. Cada fisura y afloramiento fue de repente tan claro como si una brillante luna de plata de medianoche brillara sobre mí.
Mi sentido del olfato también parece haber cambiado. No sólo podía oler el gas fétido de la plaga, sino también sentir dónde y cuán rápido se estaba extendiendo su ataque. Podía oler el sudor que cubría mi propia piel, el polvo del suelo del túnel, e incluso el sutil almizcle de Boo, aunque todavía no podía verlo.
Cuando mis sentidos se volvieron agudos y bestiales, un coraje feroz me superó, y olvidé mi miedo a la muerte y al fracaso. Mi mano estaba firme mientras apuntaba, poniendo el cómo y el por qué de mi repentina transformación en el fondo de mi mente mientras me concentraba en mis recién afilados sentidos.
Dejé que el haz de fuerza que había reunido estallara, arrojando la flecha de maná hacia la plaga quemadora como si hubiera sido disparada por mi arco. El rayo brillante zumbaba mientras volaba a pocos metros de mi objetivo, golpeándolo justo detrás de su hombro y penetrando profundamente en su pecho.
La plaga quemadora cayó chillando al suelo, luego trató de levantarse, pero cayó de nuevo. Una neblina verde nebulosa se filtró de su boca mientras miraba fijamente a su alrededor, con sus ojos saltones y su lengua que se movía grotescamente.
Mientras atravesaba sus agonías de muerte, yo retrocedí, alejándome lo más posible de la nube verde que llenaba el pasillo a su alrededor. La sensación de ese gas quemándome la garganta y los pulmones era todavía muy fresca...
El sonido de los jadeos y gruñidos, y de los pesados pies con garras corriendo sobre la piedra, vino de la oscuridad al otro lado de la nube de gas. Boo se detuvo una vez que estuvo lo suficientemente cerca como para ver el cadáver de la placa y la nube mortal que lo rodeaba.
"Hola grandulón", dije cansada, dándole a mi vínculo un pequeño saludo. Se echó hacia atrás sobre sus patas traseras, acechando de un lado a otro del túnel y resoplando ansiosamente mientras esperaba que el gas se dispersara. "Lo hicimos, Boo".
Se encontró con mi mirada, resopló, y luego se asentó en sus caderas.
La increíble claridad de mis sentidos se desvaneció, y el agotamiento se deslizó en mis músculos adoloridos y mi mente cansada, alejando el extraño y antinatural coraje que había sentido brevemente en el proceso. Fue como si de repente descubriera algo que siempre había estado dentro de mí, pero que ahora había vuelto a dormir. Algo que se sentía un poco como Boo.
Acostada, me recosté entumecida en la dura y áspera piedra. Un borde afilado de roca se me clavaba en la cadera, pero no me importaba. Mi corazón latía contra mis costillas con la emoción de mi descubrimiento y la victoria sobre la plaga, aunque el momento era agridulce.
La pérdida de mi arco corto— un arma irremplazable diseñada sólo para mí— fue un precio muy alto a pagar por la lengua de la plaga.
Más vale que valga la pena.
*Si le gusta nuestro trabajo para los quieran y puedan apoyarnos a traves de Patreon para poder seguir y comprar los capitulos. Tambien nos apoyan haciendo click en este Link y pasando la publicidad.
Y no olviden dejarnos un like en facebook.
Patreon: www.patreon.com/AyMtraducciones
Facebook: www.facebook.com/AyMTraducciones1
