CAPÍTULO 3 Las diferentes partes

Parte I: El Runemaker

Descansé en la habitación durante un rato, luego Theresia me acompañó cuando fui a visitar la habitación de Millais.

"Disculpe, ¿tiene un momento? Esperaba preguntarle algo", dije.

"Por supuesto. Estoy feliz de responder si puedo. Si no puedo responder, entonces puedo preguntar a mis compañeros de trabajo también," respondió Millais, sentado en una elegante mesa con patas de madera tallada junto con otras dos criadas. Los muebles de la sala de espera de las Criadas no eran menos extravagantes que los del resto de la mansión.

"¿Conocería por casualidad a un herrero hábil? Esperaba ir a uno lo antes posible."

"Conozco a un herrero muy hábil; normalmente se encarga de las reparaciones de nuestros cuchillos y cosas así. Si quiere, puedo mostrarle la ubicación en el mapa de su licencia?"

"Sí, por favor". Saqué mi licencia y mostré el mapa del Distrito Ocho. Millais se paró a mi lado y miró mi licencia mientras señalaba un punto cerca de la parte superior de la pantalla.

"Si te diriges al oeste por este camino desde la plaza central, encontrarás el taller cerca del límite del distrito aquí", explicó.

"Límite del distrito... ¿Es esa la pared de aquí?" Pregunté.

"Sí. El País Laberinto está casi totalmente rodeado por las murallas de la ciudad, y luego cada uno de los distritos se divide con estas murallas, que son los límites del distrito. Comienza con el Distrito Uno en la parte superior y luego continúa en el sentido de las agujas del reloj hasta el Distrito Dos y así sucesivamente, de modo que en el este, se encuentra el límite del distrito que divide este distrito del Distrito Uno. El muro es más grueso, y la seguridad más severa que para el muro del oeste."

"Asumo que aunque pudieras usar tus habilidades para pasar la pared, te eliminarían inmediatamente si no debieras estar allí".

"Creo que sí, sí. He oído que es imposible usar la magia de teletransportación para pasar la pared si no se siguen los procedimientos adecuados. El límite real del distrito se detiene a cierta altura, pero serás devuelto a tu ubicación original si tratas de encontrar un camino por encima del muro".

Estaba el sistema que te transportaba a las salas de apertura de cofres, así que el País Laberinto utiliza la teletransportación de diferentes maneras. Se podría decir que el País Laberinto no sería lo que es hoy en día si no tuviera teletransportación.

Aunque el Distrito Uno y el Ocho estuvieran divididos por una pared, la gente podría pasar por encima de las paredes e ir al otro distrito usando varias habilidades si no hubiera algún tipo de techo bloqueando la entrada en todo el lugar. Incluso si no tenían las habilidades para volar, en teoría podrían usar la magia para escalar la pared vertical. Pero de todas formas, ahora sabía, gracias a Millais, que no era posible saltar las paredes de esa manera. Apuesto a que probablemente tampoco podrías cavar bajo ellas.

Aún así, todo tenía sus defectos. Siempre había excepciones a las reglas—yo, por ejemplo—lo que probablemente significaba que había otras personas con trabajos y habilidades desconocidas que podían usar para vencer al sistema. Podían ir a los distritos más altos para probar los laberintos más fuertes pero más rentables si tenían habilidades fuertes que les permitieran hacerlo a pesar de estar en un nivel bajo. Personalmente, pensé que era mejor aumentar mi nivel de forma constante y seguir moviéndome, pero no podías pasar de largo a tus rivales si jugabas demasiado seguro.

Si alguien tiene un trabajo fuerte y es de alto nivel... ¿era este realmente un lugar donde se quedaría? Esos Buscadores raramente vienen a los distritos bajos, probablemente porque la competencia es muy feroz en los altos.

La aparición de Elitia en el Distrito Ocho fue tan extraña que causó un poco de alboroto. Tal vez no había mucho que un Buscador pudiera ganar al ir a un distrito bajo después de haber subido a los más altos. Elitia se había unido a nuestra party e hizo algunas cosas increíbles en la batalla, pero aún así sólo ganó un nivel.

"Sr. Atobe, si quiere, puedo enseñarle el taller..." ofreció Millais.

"Oh, no, gracias... debería estar bien. Ya nos has dicho cómo llegar. ¿Cómo se llama el lugar?"

"Se llama la Forja Mistral. El herrero allí es apodado el Herrero Blindado ya que siempre llevan una armadura de cuerpo completo. Puede que se sorprenda cuando los vea por primera vez, pero el herrero de la Forja Mistral es un individuo muy amable. Espero que no se asusten".

Rikerton y Melissa también eran bastante extraños. Empezaba a sentir que todos los artesanos de aquí eran excéntricos. En realidad, no, no debería asumir que este herrero era un bicho raro sólo porque llevaban armadura todo el tiempo.

Agradecí a Millais, y dejamos la mansión. Theresia se quedó detrás de mí durante un rato, pero pareció darse cuenta de que se estaba quedando atrás y me alcanzó hasta que estuvo caminando a mi lado.

“…… ”

"Cuidado con lo que dices, todavía están reparando la ciudad. También deberíamos estar atentos a lo que está por encima", advertí. Había gente alrededor que parecía tener habilidades relacionadas con la arquitectura, porque estaban trabajando en la reparación de los lugares que habían sido dañados por los ataques de los monstruos. A este ritmo, sólo se necesitarían unos pocos días más para que la ciudad volviera a su estado normal.

Llegamos al lugar indicado en el mapa y vimos un edificio de piedra con un cartel al frente que decía FORJA MISTRAL. La mayoría de los edificios de la ciudad estaban construidos tan cerca que no había mucho espacio entre ellos, pero tal vez debido a que se trataba de una forja, que usaba el fuego, había canales que corrían a ambos lados del edificio.

Toqué el timbre y escuché el pesado clank, clank de los zapatos de metal que venían hacia nosotros. La puerta se abrió y me encontré con una figura un poco más grande que yo y completamente envuelta en placas de metal.

"Hmm, no eres la cita que estaba esperando. Mi nombre es Steiner. Soy el herrero de esta forja. ¿Qué puedo hacer por usted hoy?" dijo el de la armadura. La voz no venía del interior de la armadura, sin embargo; podía oírla como si me la hubieran dicho directamente a la cabeza. Sonaba ronca, nada profundo y estruendoso como esperaría de una armadura tan masiva, y tuve problemas para identificar si el hablante era hombre o mujer.

"Ah, debe sorprenderse al verme", continuó Steiner. "Por favor, no te preocupes. El equipo mejorado con piedras mágicas es necesario para protegerse del calor de la forja y evitar daños en los ojos."

"Bien...", respondí. Había oído que al usar los viejos hornos de tatara, los trabajadores tenían que observar constantemente la luz del fuego que calentaba el hierro, y muchos de ellos perdieron la vista en uno de sus ojos en su vejez. Supongo que era plausible que la armadura de cuerpo entero ayudara contra eso. Si tuviera alguna modificación de protección contra el calor, entonces no sería tan incómodo como parecía.

“…… ”

"¿Hmm? ¿...Qué pasa, Theresia?" Pregunté. Parecía estar en guardia, desconfiando de algo en la tienda detrás de Steiner. Tal vez había alguien más en la parte de atrás.

"Su compañera es una lizardman... Parece que no tiene prejuicios contra los demi-humanos, señor. ¿Es eso correcto?"

"Sí, Theresia es una buena amiga mía", respondí sin dudarlo. Theresia me miró, apretando el puño contra su pecho. Deseaba poder decirle de alguna manera que lo decía en serio.

"Eso es maravilloso. Uno de mis deseos es que haya más gente que interactúe con los demi-humanos sin prejuicios. Señor, ¿puedo preguntarle su nombre?"

"Oh, claro. Perdón por no presentarme. Soy Arihito Atobe".

"Gracias, Sr. Atobe. Y bienvenido de nuevo a la Forja Mistral. Por favor, venga por aquí." Steiner abrió la puerta de par en par y nos hizo señas para que entráramos. Inmediatamente dentro había una habitación para que los clientes esperaran mientras se hacía el trabajo. De repente Steiner me hizo una pregunta mientras nos llevaban a la forja.

"Por cierto, ¿para qué clase de trabajo has venido hoy?"

"Esperaba tener algunas armas reforzadas con piedras y minerales mágicos. También me gustaría tener colocar una runa en un espacio de runa..."

"¡Ajá... una runa!" llegó otra voz. Una niña pequeña apareció de nuevo en la forja. Llevaba una túnica con una capucha levantada, que la hacía parecer una usuaria mágica. De alguna manera sentí que era diferente de un humano normal. Su pelo era amarillo pálido, y sus ojos eran del verde profundo de los árboles del bosque.

"Oh, maldición. Acabo de sobresalir, ¿no? Y se suponía que Steiner era el encargado de tratar con los clientes", dijo.

"Encantado de conocerte... Um, Steiner, ¿puedo preguntar quién es esta niña?"

"¡No soy una 'niña'! Lo creas o no, en realidad soy tu mayor. No pareces tener nada en contra de los no humanos, así que supongo que puedo decírtelo sin rodeos. ¡Yo, Ceres Mistral, soy la propietaria de la Forja Mistral!" La chica se echó la capucha hacia atrás para mostrar sus orejas puntiagudas. Eran como orejas de elfo.

"Tus orejas... Oh, debes ser una raza nativa de este mundo", dije.

"En efecto. La mayoría de los reencarnados nos llaman elfos, pero nos llaman jades por el color de nuestros ojos", explicó.

"Jades... Está bien."

"Somos capaces de trabajar en trabajos que los reencarnados no pueden elegir. En mi caso, ese sería Runemaker", continuó Ceres. "Y este es un conjunto de armadura que funciona usando runas. Los fabricantes de golem también son capaces de dar vida a objetos inertes, pero lo que es diferente aquí es que Steiner es su propio ser."

"Soy fuerte, como mi apariencia puede implicar, así que soy responsable del trabajo de herrería. Mi maestra supervisa todo el trabajo de las runas", dijo Steiner. No parecía importarles que Ceres acabara de revelar su identidad. Si Steiner estaba más cerca de algo como una armadura viviente que un golem de hierro, ¿quizás eso significaba que su armadura estaba vacía por dentro?

"Oh, como nota al margen, hay algo dentro de la armadura de Steiner. No querría que te hicieras una idea equivocada y pensaras que podrías meterte con ellos porque no hay nada ahí", dijo Ceres.

"Um... N-no, Maestra, realmente no hay nada dentro. No soy más que una armadura en movimiento." Su conversación me hizo sentir más curiosidad por lo que había allí. ¿Eran como un muñeco al que se le da vida con las runas? De cualquier manera, Steiner no parecía querer revelarlo, así que no debería presionarlo.

 

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Parte II: La resortera de magia negra

Ceres se acercó a mí y sonrió felizmente mientras miraba de un lado a otro entre yo y Theresia. Parecía amistosa, pero sus rasgos eran demasiado perfectos, y me hizo sentir nerviosa mientras nos miraba.

"Este humano es especialmente fascinante. Una cosa es contratar a un mercenario demi-humano, pero no se ve mucha gente dispuesta a dar un paseo por la ciudad con uno... Y parece muy apegada a ti. Desde que salí, se ha parado donde puede protegerte", dijo Ceres.

“…… ”

"Theresia, no tienes que desconfiar de Ceres... o en realidad, tal vez deberías hacerlo. Probablemente es normal asumir que hay algo detrás de alguien que usa una armadura viviente para dirigir una herrería".

"Precisamente— Espera, ¿qué estoy diciendo? No me revelaría tan fácilmente si tuviera algo que esconder. Sólo decidí decirte quién soy porque despertaste mi interés. ¡¿Cómo puedes ser tan frío?!" Ceres refunfuñó mientras se acariciaba su pelo trenzado de color lino, sin parecerse en nada a una herrera y mas como una niña pequeña.

"Señor, es increíblemente raro que mi maestra se muestre. Entiendo por qué puede tener sus sospechas, pero le pido que confíe en ella. Le prometo que obtendrá más de lo que vale su dinero si lo hace." Steiner se dio una palmada en el pecho como lo haría un caballero. Parecía un poco como un saludo.

"No, en realidad no creo que sospeches", dije. "Sólo me preguntaba si estaba bien que me contaras tus secretos... ¿Estás segura de que puedes confiar en mí, considerando que acabamos de conocernos?"

"Yo no los llamaría secretos. Para decirlo claramente, me gustas bastante. No tienes problemas en dejarte ver caminando por la ciudad con un demi-humano, y los dos obviamente se preocupan el uno por el otro. No pareces entender lo raro que es ver algo así", explicó Ceres.

"Nunca me ha molestado que Theresia sea una demi-humano. No sólo estoy satisfecho con su estado actual, sino que quiero ayudarla a volver a su forma original."

"...Eso es bastante increíble. Maestra, esta persona..., dijo Steiner.

"Hmph. No es un camino fácil el que recorres, pero si tus intenciones son verdaderas, estaré encantado de ayudarte en lo que pueda. ¿Qué trabajo le gustaría que hiciéramos por usted?"

Les mostré a Ceres y a Steiner los minerales, las piedras mágicas y las runas que llevaba conmigo.

"Sí, dos hierros elmina, un cristal venenoso, dos piedras gazes, una piedra de confusión... Y esta runa—es una runa de magia", observó Ceres.

"Magia... ¿Qué hace eso si lo aplicas a un arma?" Pregunté.

"Podrás cambiar el ataque de tu arma de un ataque físico a uno mágico. Es útil contra los monstruos que, por ejemplo, responden con horribles contraataques cuando son golpeados con un ataque físico, pero también puedes aumentar sus capacidades combinándolo con otras runas. Sin embargo, para ello se necesitaría un arma con al menos dos ranuras de runa", explicó Ceres.

Podrías sacar el verdadero poder de las runas al mejorar las armas si combinaras varias runas. De todos modos, por ahora, sólo le pediría que pusiera la runa mágica en mi resortera. La armadura y el arma de Igarashi tienen una ranura de runa cada una, así que me gustaría llenarlas también.

"Tengo esta resortera de ébano— ¿podrías poner la runa en esto?"

"Sí, si lo desea. También puedo sumar hasta tres piedras mágicas, así que ¿debo seguir adelante y hacer eso también? Los efectos del estado anormal funcionarán sin importar si estás usando ataques físicos o mágicos."

"Sí, por favor. ¿Para qué se puede usar el hierro Elmina?"

"Refuerzo de Armaduras. Podría usarse para reforzar las armas también, pero la mayor fortaleza del hierro elmina es su durabilidad y su peso ligero".

"Ya veo... Pero no traje la armadura de mis compañeras conmigo. ¿Qué debo hacer?"

"Sólo puedes pedirle a los Transportistas que te lo traigan. Si eres el líder de la party, puedes mostrar el equipo de tus aliados en tu licencia. Selecciona el que quieras modificar, y nosotros nos encargaremos del resto."

"Gracias. ¿Hay algo en esta lista que crea que se beneficiaría más del refuerzo?"

"Veamos... Estos dos verán el mayor aumento de poder defensivo si refuerza su armadura".

La armadura de Igarashi y la armadura de Theresia ya eran bastante fuertes, por lo que no verían mucho aumento, pero Misaki y Suzuna verían una mejora significativa si modificamos la suya. Iban a añadir un protector de pecho a la armadura de Suzuna, lo que le facilitaría disparar su arco, y les pedí que modificaran el de Misaki mientras lo hacían. Ambas se convertirían en una armadura +1, su defensa aumentaría y se harían más ligeras.

"Trabajaremos en su arma hasta que la armadura sea entregada", dijo Steiner.

"Sí, primero, colocaré la runa en la ranura. Cuando quieras quitarla, no trates de quitarla tú mismo. Déjaselo a los expertos. Aquellos que son lo suficientemente fuertes como para poner sus manos en algo así, no suelen quedarse mucho tiempo en este distrito", señaló Ceres.

"Me gustaría traer mi equipo aquí tanto como sea posible. Una de mis compañeras es una Comerciante, lo que creo que nos permitirá hacer pedidos a distancia.

"Me alegra oírlo. Entonces, no dude en llamarnos cuando se encuentre con otra runa valiosa. Será más seguro así", dijo Ceres con una sonrisa, pero su cara se volvió seria cuando tomó mi arma y comenzó a colocar la runa en ella.

"Palabras de poder, conviértanse en uno con este objeto... ¡Enchant Rune!"

♦Estado Actual♦

> CERES activó ENCHANT RUNE → Con éxito

> La RESORTERA DE ÉBANO se transformó en RESORTERA DE MAGIA NEGRA

"Whoa... Eso es completamente diferente de cuando se añaden piedras mágicas...", dije.

"Parece que ha ido bien... Se dice que las armas cambian su propia naturaleza cuando se añaden las runas. Es un proceso diferente al de añadir piedras mágicas en el nivel más básico", explicó Ceres.

"A continuación, incrustaré las piedras mágicas en el mango. Bastante útil para poder usar los ataques de efecto de tres estados", dijo Steiner, activando una habilidad llamada Insertar Piedra Mágica e incrustando las piedras en la resortera con una destreza que no hubiera esperado al mirarlas. El proceso le añadió ventajas, así que se convirtió en una Resortera De Magia Negra +3. Parecía ser significativamente más poderosa que antes, pero el daño real que hizo no había aumentado tanto.

Con esto, sin embargo, todo el mundo podría atacar con efectos de estado si utilizara Apoyo De Ataque 2. Quería probar exactamente el efecto que tendría durante nuestra próxima búsqueda. La piedra púrpura era veneno, la rosa era confusión, y la negra era gaze, también conocido como el efecto Aturdir.

"Deberías transferirte sobre la runa cuando encuentres un arma más poderosa. Las runas de Magia no son tan raras, pero normalmente sólo se encuentra una cada tres meses en los distritos ocho y siete. Incluso si tratas de comprimir las piedras mágicas para hacer una, te llevaría una cantidad decente de tiempo y suerte hacerlo", dijo Ceres.

"Gracias por la información. Todavía tenemos una piedra gaze más... Theresia, ¿Qué prefieres: defenderte de Aturdir o infligir Aturdir?"

“…… ”

Theresia levantó su espada corta para decir que le gustaría añadir el efecto aturdidor a su arma.

"Me alegro por ti, Theresia. Sería una pena que vinieras hasta aquí con tu amo y no recibieras ningún regalo", observó Steiner.

"Ngh..."

Theresia pareció sorprendida y sacudió la cabeza vigorosamente. Ella estaba siendo muy vacilante en aceptar un regalo. Entendí por qué podría hacerlo, pero su reacción fue un poco exagerada.

"“…… !”

"S-sí, lo entiendo. Estás diciendo que fortalecer tu equipo no es realmente un regalo, ¿verdad?" dijé.

“…… ”

Había estado tratando de apoyarla, pero parecía estar disgustada. Supongo que quería un regalo y se asustó porque se sentía mal por aceptarlo.

"¡No seas ridícula! Un regalo es un regalo, no importa la forma en que se haga. Deberías aceptar con gracia", instó Ceres.

“…… ”

Theresia se había puesto roja de nuevo, pero cuando recuperó la espada corta modificada, trazó con el dedo la piedra mágica de la empuñadura. La acción casi parecía amorosa, pero tal vez eso era sólo una proyección de mi parte.

"Creo que está diciendo que lo atesorará. Arihito, creo que me gustan los dos. Verlos expresarse el uno al otro me muestra que el mundo no está lleno de cosas sin esperanza", dijo Ceres.

"Ha pasado mucho tiempo desde que la Maestra se aficionó a un humano. Siempre me deja tratar con los clientes, pero ahora es tan habladora...", añadió Steiner.

"Hablo más cuando estoy de buen humor. Entonces, haremos que el resto del equipo sea entregado en su residencia cuando esté terminado. ¿Dónde sería eso—? Ah, por supuesto, el alojamiento de más alto rango del distrito, dijo Ceres admirada mientras escribía la dirección de la Mansión Lady Ollerus. Realmente parecía tan inocente que sólo quería preguntar... pero podría parecer grosero, así que tendría que tener cuidado con la forma en que formulé mi pregunta.

"Um, Ceres...", dijé.

"Tendré ciento quince años este año, aunque dejé de envejecer a los quince. ¿O fue antes de eso...? Cuanto más vivo, más borrosos se vuelven mis recuerdos", dijo.

"Cien... ¿Eso significa que eres básicamente inmortal?"

"El tiempo fluye para cada raza. Simplemente al vivir, la fusión entre el alma de un ser y su cuerpo se debilita con el tiempo hasta que el alma se separa y renace en un nuevo cuerpo. El ciclo simplemente toma más tiempo con mi raza que con otras".

Cuando me reencarné, parecía que mi cuerpo y mi apariencia no habían cambiado, pero me sentía mucho más lleno de vida, como si hubiera renacido. Tal vez eso fue porque mi alma se había movido a un nuevo cuerpo. El País Laberinto había demostrado que las almas realmente existen, lo que significaba que no se acababa cuando uno moría; todavía tenía más posibilidades.

"He oído que los Buscadores de más alto rango en el País Laberinto pueden incluso elegir su reencarnación. También he oído que hay un límite de mil años de vida acumulada, sin embargo. Lo que significa que no sólo mi especie es longeva. Cualquier raza puede hacerlo, si está preparada para luchar por ello", dijo Ceres.

"Es increíble... Ceres, ¿puedes vivir cientos de años?" Pregunté.

"Hmm, me pregunto. Significaría verse así a los ciento cincuenta años, y luego morir de viejo siendo aún joven. Me gustaría tener una familia antes de eso, aunque... ¿Mm?" Theresia se paró frente a mí con sus dos brazos abiertos a cada lado— ¿Me estaba protegiendo? En cualquier caso, no creí que eso fuera a lo que Ceres quería llegar.

"Ja, ja... No te preocupes; por mucho que dijera que me gusta, no pensaría en eso después de un solo día. Además, dudo que Arihito pueda pensar en mí como una mujer con este cuerpo de niña."

"Uh, um... no estoy muy seguro de cómo responder a eso...", dije.

"Mira, él me ve como una niña... Pero es sorprendentemente divertido burlarse de los jóvenes de esta manera." Se cubrió la boca con la manga mientras se reía, lo cual fue algo infantil y coqueto... Algo que vino con su tipo de longevidad, supongo.

El timbre sonó en ese momento, y Steiner fue a contestar. De alguna manera, el equipo ya había llegado para ser modificado. Tenía la armadura de Suzuna y Misaki.

"...Son todas armaduras de mujeres. Arihito, no hay nada malo en reclutar aliados que se ajusten a tus preferencias, pero tienes que mostrar autocontrol para no herirte las caderas. ¡Un Buscador necesita sus caderas!" gritó Ceres.

"Mira, incluso yo pensé que era raro que toda mi party fuera de mujeres, pero no fue una elección intencional... ¿Verdad, Theresia?"

“…… ”

"Esa cara dice que te molesta lo mujeriego que es tu amo, ¿sí?" Ceres le preguntó a Theresia. "Si te hace sentir tan frustrada, deberías encerrar a tu maestro y seguir adelante con él. Los hombres se convierten en masilla si haces eso, o eso he oído."

"Ngh..."

No tenía ni idea de lo que Ceres estaba hablando, pero Theresia de repente se puso roja y salió de la tienda, parando fuera de la puerta para mirarme.

"Esta es un área en la que el Maestro tiene algunos problemas, pero espero que tenga la mente abierta para trabajar con nosotros de nuevo. Le haré un descuento por cualquier problema causado, dijo Steiner con un golpecito en su pecho. No creía que mi relación con Theresia hubiera sido seriamente dañada, pero era cierto que Theresia estaba actuando de forma increíblemente incómoda.

 

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Parte III: Las Lágrimas de la Espadachina

Agradecí a Ceres y Steiner una vez hechas las modificaciones y me dirigí a la Mansión Lady Ollerus con Theresia. En ese momento, escuché una conversación que estaba teniendo lugar:

"...Oye, ¿te has enterado de que Polaris está haciendo el examen de promoción ahora?"

"Se dice que no pasará mucha gente porque habrá un Monstruo Nombrado en el Bosque de los Chillidos. ¿Crees que estarán bien?"

"Están en la cima del Distrito Ocho. No hay forma de que puedan saltarse el examen. Me pregunto si algún día llegaremos a la cima..."

Georg, el líder de Polaris, sabía que habían caído del primer lugar en el ranking porque se veía en su licencia, pero parecía que los otros Buscadores no sabían que habíamos robado el primer lugar.

"¿En serio han pasado diez años desde que me reencarné? Dios, el tiempo vuela. Tal vez es hora de que deje de subir las filas y en su lugar trate de encontrar una buena chica con la que sentar cabeza."

"Tenemos que trabajar un poco más primero. Los ingresos y la calidad de vida son mucho mejores en los distritos más altos. Incluso la parte superior del Distrito Ocho es como un mundo totalmente diferente de lo que tenemos."

Salté de alojamiento en alojamiento en un corto período de tiempo, para poder simpatizar. Aunque, tuve suerte de conseguir un lugar lo suficientemente bueno para dormir desde el principio. Más importante que eso, una cosa que noté fue que un Monstruo Nombrado había aparecido en el laberinto en el que Polaris estaba haciendo su prueba. Sin ninguna información específica sobre qué tipo de monstruo era, no tenía ningún detalle para continuar. Me pregunté si los Buscadores que se enfrentaron a él fueron asesinados o si simplemente tuvieron que huir.

Juggernaut fue un caso similar de un espécimen absurdamente fuerte que parecía haber pasado por una mutación repentina de algún tipo. Pero Polaris había sido la party de mayor rango en el Distrito Ocho, y tenían confianza en sus habilidades. Les dolería su orgullo si de repente irrumpimos.

“…… ”

"Oh, lo siento... estaba preocupado por algo", dije, dándome cuenta de que había dejado de caminar, y Theresia me miraba preocupada.

Hubo muchas veces en que alguien perdió su vida por un monstruo, y eso fue todo: No había forma de salvarlos. La gente que terminó como un demi-humano en la Oficina de Mercenarios perdió su capacidad de vivir su vida como le pareció. No se podía decir que todo estuviera bien mientras estuvieran vivos. No pude evitar sentirme enfadado e impotente cuando imaginé la primera vez que Theresia murió, aunque no sabía realmente lo que había pasado.

Era arrogante pensar que podía salvar a todos los Buscadores, y no me iba a permitir pensar de esa manera. Pero al menos, quería salvar a los que conocía. No podía ver el bien que me haría estar a salvo y tener éxito en la vida si ni siquiera podía lograr tanto.

Georg de Polaris era un buen tipo. No pude evitar querer ver sobrevivir a la gente que conocí en el País Laberinto.

"...Está bien, lo siento, Theresia. Quería prepararme para el examen de mañana y luego descansar, pero los planes han cambiado. Iremos a casa y luego al laberinto, y nos llevaremos a las personas que parezcan estar a la altura. No quiero que nadie se sienta obligado a venir".

“…… ”

Theresia asintió. Luego pensó por un momento antes de tomar mi mano y apretarla. Su mano parecía como si llevara guantes escamosos sin dedos, pero no era una pieza de equipo—era una parte de su cuerpo ya que era una lizardman. Entre las escamas, sin embargo, estaba su pálida piel, que tenía un calor humano.

"...Oh, y otra cosa. Cuando volvamos, le preguntaremos a Madoka si puede conseguirte algunas armas para lanzar. De lo contrario, no podrás usar tu nueva habilidad, ¿verdad?"

“…… ”

"Um... ¿Estás bien con tu mano así? ¿No te da vergüenza?"

"“…!”

Debí parecer preocupado, porque creo que me apretaba la mano para tranquilizarme, pero no me soltó, lo que empezaba a ser embarazoso.

Ella apartó su mano, y luego se giró hacia mí, presionando sus manos a su máscara de lagarto. Pude ver que se estaba sonrojando incluso por detrás. Se giró tímidamente hacia mí, y me esforcé al máximo para mostrarle una sonrisa tranquilizadora. Su cara se puso visiblemente menos roja, aunque apenas.

...creo que podría haber sido del tipo que se ruboriza fácilmente. Desde el principio tuve la sensación de que era bastante sincera.

Realmente no tenía ni idea de qué clase de persona había sido la humana Theresia. Si no hubiera cambiado sólo porque no podía hablar, su personalidad probablemente no habría cambiado cuando se convirtió en demi-humano. No importaba si seguía siendo la misma Theresia o si hubo un gran cambio cuando se convirtió en humana. Estaría bien con cualquiera de las dos.

“…… ”

"Oye, parece que te has calmado un poco. Muy bien, vamos."

Theresia asintió. Caminó a mi lado, sin hacer ruido con sus pasos. No había mucha gente que pareciera sorprendida de vernos caminar juntos, tal vez porque nos habían visto a los dos tantas veces antes.

Volvimos a casa y le dijimos a Madoka que queríamos unos cuchillos para lanzar. Ella sugirió un pequeño puñal, explicando que los cuchillos pequeños serían probablemente la mejor opción. Aparentemente, las armas para los trabajos de tipo ladrón tenían una gran demanda, por lo que sería difícil conseguir un gran número de ellas, pero pudimos comprar seis cuchillos por diez de plata. Quería comprar un número par, ya que eran para que ella los usara con Doble Lanzamiento.

Los videojuegos nunca parecieron preocuparse realmente por el peso de los cuchillos lanzadores, pero al igual que las balas, el peso de los cuchillos de metal no era insignificante. También compramos un cinturón con un soporte para los cuchillos. Theresia rápidamente se lo probó para ver cómo se sentía. La armadura modificada de Misaki y Suzuna también había llegado, así que las dos se lo pusieron con la ayuda de Madoka.

Millais debe habernos visto llegar, porque ha traído un poco de té. Elitia y Theresia estaban descansando. Igarashi todavía estaba durmiendo, pero probablemente se despertaría pronto. Melissa aparentemente le había tomado cariño a Cion, porque había venido del Centro de Disección y estaba jugando con ella en el jardín. Siempre parecía un poco excéntrica considerando lo obsesionada que estaba con la disección de monstruos, pero nunca había conocido a un amante de los animales que fuera una mala persona. Tal vez sólo era parcial.

"Pronto, será más eficiente para nosotros buscar en el Distrito Siete que aquí en el Distrito Ocho. Creo que estamos avanzando en el momento justo", dijo Elitia.

"Y pensando en tu amiga, queremos avanzar tan rápido como podamos... Aunque, todavía parece que llevará algún tiempo", dije.

"...El Gremio aún no ha recibido ninguna noticia de que el Lord Simio Brillante con el que mi anterior party luchó ha sido derrotado," continuó Elitia. "Ese monstruo es conocido por capturar a los humanos que derrota y esclavizarlos... Muchos Buscadores han caído en sus garras".

"Simio... ¿Así que es un monstruo mono?" Pregunté.

Esclavizar a la gente era algo que sólo una criatura con una inteligencia bastante alta podía lograr. Entre todos los monstruos con los que habíamos luchado hasta ahora, incluso los orcos bípedos, no había sentido ninguna inteligencia significativa de ellos. Pero en el futuro, podríamos encontrarnos con monstruos capaces de pensar estratégicamente.

Las Demi-Harpías, por ejemplo, podrían aniquilar a un grupo de Buscadores coordinando sus ataques. Hablando de eso, esas tres Demi-Harpías que había derrotado estaban todavía en el Rancho de Monstruos. Tendría que pasar por allí para que pudiéramos usar su Canción De Cuna en la batalla.

"...pero si los esclaviza... eso significa que ve algún valor en mantener vivo a las personas que derrotó. Eso significa que tu amiga probablemente no está muerta", le dije a Elitia. Por eso intentaba volver al lugar donde había perdido a su amiga, pero sólo porque estuvieran vivas, no significaba que pudiéramos salvarla fácilmente. Elitia miró hacia abajo, apretando y tirando de sus coletas doradas en puños cerrados delante de su pecho.

"...nunca perdonaré a esa asquerosa bestia... Lo juro... Voy a matar a esa cosa... ¿Cómo se atreve...?"

"¡Elitia...!"

La espada maldita que llevaba Elitia era en parte responsable del dramático cambio de su personalidad durante la batalla, pero había otra razón, y era pura rabia. Para ella, albergar tanto odio hacia el monstruo significaba que probablemente lo veía aterrorizar a su amiga. Su rostro estaba retorcido por la ira, pero Suzuna volvió a la habitación y la abrazó por detrás.

"...Debe doler mucho pensar en ello. Pero va a estar bien. Todo va a estar bien...", le consoló Suzuna.

"...Ah...", dijo Elitia mientras Suzuna abría los puños de Elitia en su propio cabello, levantando un dedo a la vez. Misaki las miró con tristeza, y luego trató de alisar el cabello de Elitia con sus manos, devolviéndole su lisura normal.

"...Si haces eso, accidentalmente te harás la permanente en tus coletas. Quiero decir, eso es probablemente lindo, también, pero creo que te ves mejor con tu pelo sedoso y suave, ya sabes. ¿Verdad, Arihito?" dijo Misaki.

"Sí. No estoy seguro de cómo decirlo, pero... me preocupa que si dejas que tu ira saque lo mejor de ti, harás algo imprudente. Necesitas cuidarte a ti misma primero y ante todo—mente, cuerpo, y todo eso."

"No deberías intentar hacerte daño... Si te haces daño, puedes jugar con mi pelo en su lugar", ofreció Suzuna mientras mostraba sus mechones negros. Elitia puso su mano sobre la de Suzuna, y sus hombros comenzaron a temblar, con lágrimas saliendo de sus ojos.

"Ugh... Guh... G-gracias... soy tan niña... y tan débil... no pude salvar a mi amiga... sólo corrí... no pude hacer nada...", dijo entre sollozos.

"...Aun así, decidiste volver y salvar a esa amiga tuya. Haces lo que puedes", le aseguré. "Has decidido que vas a volver sin importar lo que pase, aunque ese monstruo es tan poderoso que ni siquiera los Buscadores de alto rango pueden enfrentarlo. Sólo hemos podido llegar hasta aquí porque has estado con nosotros. Yo digo que le mostremos a ese mono lo fuertes que pueden ser los humanos".

"...Ese monstruo es muy duro... Se come a los hombres... Y a las mujeres..."

"Es horrible que tanta gente haya sido derrotada y comida por esta cosa. Pero si tenemos el suficiente cuidado, podemos vencerlo. Lo haremos con seguridad, lo tomaremos en serio, y saldremos con el menor número de lesiones posible. Como yo lo veo, es el camino más corto... Pero supongo que sueno un poco presuntuoso, diciéndole eso a alguien mucho más experimentado, como tú."

Elitia se frotó sus ojos rojos y me miró. No había culpa en esos ojos; sólo me miró como si estuviera aferrada a mí, pidiéndome que la ayudara con su lenguaje corporal. Ella era una Espadachina de nivel 9. Había visto las batallas más feroces y había salido al otro lado, así que no era sorprendente que sintiera tanta desesperación cuando se enfrentaba a un enemigo contra el que no tenía ninguna posibilidad de ganar por sí misma, uno del que no podía salvar a su amiga.

No hay manera de que podamos ganar como estábamos. Si todo el mundo llegara al nivel 10, o si tratáramos de luchar con más de una party, tal vez. Era mejor tener más aliados. La gente del distrito ocho que apuntaba a la cima como nosotros, o los que ya luchaban en los distritos más altos... No había nada en las reglas que dijera que no podíamos reunirlos para una gran pelea contra un jefe.

"Los abrazos de Suzu son realmente tranquilizadores, pero en tiempos como estos, quieres la mentalidad abierta de un adulto, ¿verdaaaad? ¡Oh, no te quedes ahí parado, indiferente, Arihito! ¡Ve!" dijo Misaki.

"N-no, no soy... Igarashi es mucho más tolerante que yo."

"Eh... ¿Qué... qué? ¿Tolerante...? ¿De qué estás hablando?" preguntó Igarashi, que finalmente se había despertado. Igarashi se dio cuenta de lo rojos que estaban los ojos de Elitia cuando se dio la vuelta. Me echó una mirada, una que no implicaba que yo la hubiera hecho llorar, sino más bien en la línea de ¿Qué está pasando?

"...Um... No estoy siguiendo todo esto, pero no deberías culparte, Ellie. Si te sientes mal, deberías hablar con Kyouka. Ella puede ser un nivel más bajo, pero tiene más experiencia de vida."

"...Gracias. Yo lo haré."

"¿Eh? ...Espera, ¿qué? ¿Qué está pasando de repente? ¿Qué debería hacer...?" dijo Igarashi.

"Dale un abrazo; es lo mejor para Ellie en este momento. Hasta Arihito está de acuerdo", instó Misaki.

"Uh, ¿en serio...? ¿Estás segura de que quieres un abrazo de mí...?" dijo Igarashi, pero ella obedeció y se inclinó para abrazar a Elitia donde estaba sentada. Llevaba su suéter ajustado favorito como prenda de descanso, presionando su amplio pecho contra Elitia. Si Igarashi fuera higienista dental, probablemente iría a que me limpiaran los dientes todo el tiempo aunque no lo necesitara.

"...Gracias... Um, me estoy calentando un poco, así que, ¿puedes soltarme ahora?" dijo Elitia.

¿"E-Esta bien"? Bueno, parece que has vuelto a ser la misma de siempre, así que eso es bueno", respondió Igarashi, y Elitia se puso de pie. Pensé que sería bueno que Elitia se tomara un descanso, pero en vez de eso, se acercó a mí y me entregó su licencia que demostraba sus habilidades.

"¿...Está segura?" Pregunté.

"No importa cuál sea mi nivel o cuánta experiencia tenga; sigo siendo miembro de tu party. Trátame igual que a todas las demás", dijo.

"Oh... Está bien. Con habilidades, podría pedirte que escogas algunas, pero en general, debes concentrarte en lo que quieres".

"Bien. Pero quiero tener en cuenta sus opiniones tanto como sea posible", respondió. Parecía casi asustada por lo que aparecía en su licencia. ¿Era así de increíbles las habilidades asociadas con la Espada Maldita?

♦Habilidades Adquiridas♦

Doble Corte

Corte Destripador

Rising Bolt

Blade Ronde

Blossom Blade

Armor Break

Parry

Rebanar 1

Contra Rebanar 1

Ataque Aéreo

Incursión Sónica

Secretos de la Espada 2

►Berserk

♦Habilidades Disponibles♦
Habilidades de Nivel 3
►Rugido Sangriento:	Sólo se puede usar en modo Berserk. Desata un ataque cuyo daño aumenta en función de la cantidad de sangre que has perdido.
Ojos Rojos:	Sólo se puede usar en modo Berserk. Activa el estado de Ojos Rojos, aumentando enormemente el ataque y la movilidad. Consume magia mientras se usa.
Habilidades de Nivel 2
× Tajada Cruzada:	Desata un poderoso ataque con armas equipadas en ambas manos. (Prerrequisito: Doble Esgrima)
×Doble Esgrima:	La fuerza de ataque no se reduce ni siquiera cuando está equipada con un arma en su mano no dominante.
×Hit and Away:	Aumenta la evasión cuando es golpeado con un contraataque. Aumenta la precisión de los ataques indirectos contra los enemigos.

Habilidades De Nivel 1
×Perforar 1:	Los ataques perforan directamente el objetivo cuando se usa una espada de empuje.
×Weapon Break:	Apunta al arma del oponente para reducir su durabilidad mientras está equipada con ciertos tipos de espadas.
×Mantenimiento:	Le permite saber de antemano cuándo se romperá el equipo y realizar reparaciones de emergencia si tiene las herramientas adecuadas.
×Hazañas De Guerra:	Aumenta los puntos de experiencia y disminuye la tasa de saqueo cuando derrotas al líder del enemigo.
Puntos de habilidad restantes: 3

Algunos de estos los había visto usar antes mientras que otros eran nuevos para mí. Podía ver los detalles de las habilidades que ya había adquirido, pero primero quería asegurarme de que entendía la información que esta pantalla me daba. Las que tenían la × eran probablemente habilidades de espadachina que no podía seleccionar ahora que se había convertido en una Espada Maldita.

...Algunas de las habilidades de Espada Maldita como Berserk tienen este símbolo ►, que supongo que indica algún tipo de riesgo inherente. Y Rugido Sangriento, eh... No sabremos sus inconvenientes hasta que lo seleccionemos.

Aún así, Elitia ya había tomado una de esas habilidades con el símbolo ►: Berserk. Me pregunto¿ por qué?

"Secretos de la Espada 2 desata las fuerzas ocultas de una espada... Cuando tuve que sacar el poder de esta espada, me hizo adquirir automáticamente la habilidad Berserk", explicó Elitia. Así que Berserk era una habilidad que el Emperador Escarlata la forzó, y no había forma de que la persona se librara de la maldición. Por otro lado, sentía que Ojos Rojos era probablemente una habilidad de Espada Maldita, pero no tenía la ►.

"¿Es Blossom Blade una habilidad que has adquirido desde que te convertiste en un Espada Maldita?" Le pregunté a Elitia.

"Sí. Necesitaba cuatro puntos de habilidad, pero elegí escogerla yo misma. Los miembros de la brigada la alabaron como el poder de una espada maldita... Sólo eligieron ignorar la parte de Berserk de ella".

"¿...aunque sabían que estarían en peligro si iban contigo a la batalla?"

"Sí... yo era parte de su 'experimento'. La brigada creía que escalarían los altos rangos del País Laberinto si podían aprovechar el poder de las armas malditas sin los riesgos. Dijeron que yo cedí ante el Berserk por mi propia debilidad psicológica, y que podría superarla si me hacía más fuerte... Pero..."

Esa posibilidad es lo que carcome la psique de Elitia. Le duele saber que podría herir a uno de sus amigos.

"...Hasta donde puedo decir, Ojos Rojos probablemente no tiene ningún riesgo de maldición. Blossom Blade no tiene ese símbolo al lado, así que creo que es seguro asumir que Ojos Rojos no es diferente. Pero también hay muchas otras habilidades interesantes. ¿Deberíamos conservar los puntos de habilidad para que los uses cuando vuelvas a ser una Espadachina?" Pregunté.

"...No. Me quedo con Ojos Rojos. Al final del día, quiero ayudar a la party como pueda."

"Está bien".

"Aunque... La primera vez que lo use, por favor asegúrate de no estar cerca de mí."

Todos asintieron con la cabeza en respuesta. Elitia entonces eligió Ojos Rojos por su propia voluntad.

"...realmente debería haber elegido esta habilidad, Hit and Away, antes de que me maldijeran... Entonces podría haber ganado los puntos de experiencia de Suzuna más eficientemente."

Hit and Away habría aumentado la precisión de Suzuna con un arco y flecha para que pudiera dar el golpe mortal. Suzuna podría haber crecido mucho más rápido incluso si sólo hubieran sido ellas dos.

Un lado positivo era que una vez que tomaba una habilidad, siempre podía usarla. Eso significaba que si volvía a ser una Espadachina, podíamos asumir que probablemente aún sería capaz de usar Blossom Blade.

"¡Muy bien, ahora que has terminado de hablar con Ellie sobre sus habilidades, es el tuuurno de yo y Suzu!" exclamó Misaki.

"Yo tampoco me he ido todavía. ¿Deberíamos hacerlo las tres de una sola vez?" Igarashi sugirió.

"Está bien, lo sacaremos del camino... Hay algo que quiero que todas lleven a cabo también. Hoy es un día de descanso, así que quiero que todas elijan por sí mismas qué hacer a continuación", dije.

Les dije que quería ir al Bosque de los Chillidos después de esto. Les expliqué por qué, y ninguno de ellas dijo que se quedaría atrás. Comprobé si Apoyo de Moral funcionaba o no ahora que habíamos terminado de descansar, y decidimos elegir nuestras habilidades, y luego ir a probar un nuevo laberinto.

 

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Parte IV: Selección de habilidades

Igarashi me mostró su licencia primero. Intenté levantarme, pero ella insistió, nerviosa, en que me quedara sentado y se acercó a mí.

"Siempre estás en movimiento. No tienes que seguir preocupándote por mí de esa manera", dijo.

"Tiene razón; puedes sentarte ahí y no mover un músculo. Incluso te daremos de comer. Oh, y si quieres, podemos echarnos una siesta todos juntos, ¡también!" sugirió Misaki.

"¿...Estás segura de que no es algo que sólo tú quieres hacer?" preguntó Igarashi.

"Ja, ja..."

No lo negó, y por su sonrisa forzada, me dio la impresión de que también estaba preocupada por Polaris. No teníamos tiempo que perder.

"En serio... los niños de hoy en día. No puedo decir si estás hablando en serio", dijo Igarashi.

"Um, pero ¿no ibas a hacer algo también? Como una forma de dar las gracias por todo", bromeó Misaki.

"Oye, oye— soy con quien se supone que Igarashi debe enojarse, así que deja de presionarla—"

"...Um, yo—quiero decir, ella tiene razón," admitió Igarashi. "Me dejaste tomar un largo y agradable descanso, y estoy agradecida... por todo..."

"Uh..."

Luego se fue por detrás de mí. No tenía ni idea de lo que iba a hacer mientras ponía sus manos suavemente sobre mis hombros. Prácticamente salté cuando empezó a masajearlas.

"No necesitas estar tan sorprendido. Sólo pensé que tus hombros se veían tensos... Probablemente estés al límite todo el tiempo porque siempre estás rodeado de chicas", razonó.

"N-no... no diría que estoy al límite..." Igarashi no era exactamente asombrosa dando masajes, pero su técnica era efectiva. Tenía un toque suave, y antes de darme cuenta, empecé a sentirme un poco extraño.

"...estás más relajado de lo que pensaba. ¿No te duele recibir un masaje cuando no estás tenso?"

"N-no... se siente bien."

"Bien". A continuación, sentirás un ligero golpeteo. ¿Cómo es eso?"

"Uh... Sí, eso funciona mejor. Gracias..."

Las vibraciones del golpeteo se sintieron bien de una manera diferente. Me recordó a los salones que te daban un masaje después de cortarte el pelo. Pero el hecho de que Igarashi tratara de relajarme comenzaba a mostrarse en su afecto físico, y pude ver que Misaki y Suzuna comenzaban a sentirse incómodas.

"Me alegra que te sientas relajado, Arihito. Tendré que pensar en algo que pueda hacer por ti...", dijo Suzuna.

"Suzu también es buena en los masajes", dijó Misaki. "Aparentemente, solía hacerlo para su abuela y su abuelo... y la única vez que me lo hizo a mí fue muy agradable."

¿"E-En serio…"? Quiero decir, todas ustedes me ayudan también, así que no hay necesidad de malcriarme así...", dije.

"¿...Esto es malo? Se siente raro cuando lo pones así... Pero ya he empezado, así que sólo pararé cuando estés feliz", dijo Igarashi.

...Hay algo como una especie de almohada... Oh, ella se está metiendo ahí... ¿Está realmente bien...?

Igarashi empezó a usar su codo para tocarme los hombros, lo que, por alguna razón, la acercó más a mí que cuando usaba las manos.

"...Uh, um... Kyouka... Eso es algo...," tartamudeó Suzuna.

"Shhh, Suzu. No digas nada", silenció Misaki. "Pero, ¡Whoa, Kyouka—! Debe sentirse bien tener eso como una almohada para el cuello."

¿"Almohada para el cuello"? No escuché la primera parte, pero eso me trae recuerdos", dijo Igarashi.

Solía usar una almohada para el cuello todo el tiempo, pero nunca fueron tan suaves. Estaba presionada contra mí, así que incluso podía sentir la textura del encaje de su sujetador. Igarashi estaba tranquila todo el tiempo, así que probablemente no se había dado cuenta de lo que estaba haciendo.

"Tengo que hacer este lado también. De lo contrario, tu equilibrio se perderá."

¿Quizás no tenga problemas en presionar de esa manera, ya que es un masaje? Ese pensamiento lo hizo aún peor para mí, así que traté de meditar, tratando de hacer que mi mente se quede en blanco. Mientras la suave presión se movía de la izquierda a la derecha, no podía evitar que mi mente se desviara: Supongo que realmente me gustan grandes.

"...Sólo tenerlas grandes es todo lo que los hombres necesitan para sentirse felices", observó Suzuna.

"Ni siquiera Suzu y yo juntas podíamos competir con Kyouka; ¡no hay manera!" añadió Misaki. "¡¿Qué has comido para ponerte así, en serio?! Apuesto a que fueron toneladas de leche."

Tenía la sensación de que beber leche para hacerlas más grandes eran superstición. Aparentemente, beber demasiada leche de soja tampoco era bueno para ti, así que probablemente era mejor dejar las cosas a la naturaleza.

"Kyouka, ¿cuáles son tus bebidas favoritas?" preguntó Misaki.

"Me gustaría un poco de té negro ahora mismo. Es agradable y refrescante con un poco de jugo... Pero no hay té negro aquí, ¿verdad?"

"Ja, ja... Ummm, iré a preguntar si tienen algo parecido. Puedes hablar de habilidades mientras no estoy. No te besen ni nada," dijo Misaki.

"¡M-Misaki! ...Lo siento, creo que yo también iré", dijó Suzuna mientras se levantaba de repente y seguía a Misaki. Nos quedamos en un silencio un poco incómodo, y decidí seguir la sugerencia de Misaki.

"No nos estamos besando ni nada. En serio, esa chica...", dije.

"¿...están tus hombros menos tensos ahora? ¿O debería seguir?" preguntó Igarashi.

"Uh... No gracias; están bastante relajados ahora. Es raro si te mantienes de pie; siéntate."

"O-oh, está bien. Um, aquí..."

Por sugerencia mía, se acercó a la silla de al lado y se sentó con dudas. Abrió la página de habilidades de su licencia y me la mostró.

♦Habilidades Adquiridas♦

Ataque Doble

Thunderbolt

Mirage Step

Señuelo

Fuerza El Objetivo

Piel del País de Nieve

♦Habilidades Disponibles♦
Habilidades de Nivel 2
Manada De Lobos:	Aumenta las habilidades cuanto más perros guardianes haya en tu party.
Lanza Giratoria:	Aumenta el daño al atacar girando tu lanza.

Habilidades De Nivel 1
Hielo Etéreo:	Instala el Éter con el atributo de hielo.
Danza de la Doncella Guerrera 1:	Ligera posibilidad de cancelar un ataque de un enemigo del sexo opuesto.
Golpe Perforante 1:	Una parte de tu ataque penetra la defensa del objetivo cuando estás equipado con una lanza.
Niebla De Valentía:	Nula el estado de MIEDO de los miembros de la party.
Espinas Heladas:	Congela las piernas del oponente y retrasa su movimiento.
A Prueba De Balas 1:	Los ataques enemigos de largo alcance son ligeramente menos probables de golpear.
Puntos de habilidad restantes: 3

"Parece que el trabajo de Valkiria puede elegir entre al menos tres papeles principales", dije.

"Hay tantas cosas que puedo hacer que no puedo decidir cuál sería la mejor... y no hay manera de practicar las habilidades para que puedas usarlas adecuadamente en la batalla", declaró Igarashi.

"Sí. Puede que haya algunas habilidades que puedas usar en combinación con tus otras habilidades. Como, ¿podrías usar Lanza Giratoria con Ataque Doble..."

"Quiero probar eso también, pero las habilidades del nivel dos necesitan dos puntos de habilidad..." Mientras hablaba, sus ojos se fijaron en una habilidad en particular, Manada De Lobos, lo que no era nada sorprendente considerando su amor por los perros. Esa habilidad probablemente tendría el efecto más notorio cuando pones tantos perros guardianes en la party como sea posible. Parecía que mis habilidades eran las únicas que me permitían ver los valores en número; todas las demás parecían ser muy vagas en cuanto a las cantidades.

"Muy bien, ¿qué tal si te escoges Manada De Lobos y otra habilidad?"

"Uh... ¿Estás seguro? Sólo tenemos a Cion ahora mismo, así que probablemente no hará una gran diferencia."

"Aunque sea una pequeña cantidad, es una mejora constante de tus habilidades, así que creo que será efectivo. También creo que la habilidad realmente te conviene."

"...G-Gracias. ¿Qué tal el Hielo Etéreo? Creo que sería útil si elijo habilidades que nadie más puede hacer."

"No creo que debas escoger esa ahora mismo. Las habilidades del éter invocan un éter, que es como un objeto que responde a los ataques con un cierto atributo", intervino Elitia. Pensé que iba a ir a descansar, pero volvió para darnos algunos consejos. Misaki y Suzuna también regresaron entonces y nos dieron el té de hierbas que trajeron.

"Definitivamente pensamos que deberías ir por la Danza de la Doncella Guerrera 1. Más poder de chica, entonces", dijo Misaki.

"¿Crees que...? Me pregunto qué clase de baile es... ¿Bailan las Valkirias?" preguntó Igarashi.

"No es tan raro; tienes el Mirage Step. Los bailes están hechos de pasos", dije. Si los monstruos también tuvieran género, entonces sería interesante poder atrapar a un fuerte enemigo masculino con la guardia baja.

"¿Estuviste en un club de baile antes, Kyouka?" preguntó Suzuna.

"Sí, mi primer año en el instituto... Pero cambié a un club diferente en mi segundo año, así que no estuve mucho tiempo en él." Todas parecían adivinar por qué Igarashi cambió de club. Yo también, pero me gustaría haberla visto en su club de baile.

"¿Qué opinas, Atobe? ¿Es mejor guardar los puntos? Yo también quería escoger Golpe Perforante alguna vez."

"Sí… ¿Qué tal si nos guardamos un punto por ahora, entonces?" sugerí.

"Está bien, escogeré Manada De Lobos... Oh. Wow, sentí que algo de fuerza fluyó dentro de mí." Aparentemente, a este nivel, la cantidad que subió con un solo perro guardián en la party fue lo suficientemente grande para que ella lo sintiera. Si ese era el caso, entonces escoger Manada De Lobos fue la decisión correcta.

"¡Soy la siguienteeee! No escogí ninguna habilidad en el nivel dos, así que tengo demasiados puntos de habilidad," dijó Misaki.

♦Habilidades Adquiridas♦
Aumento De La Tasa De Caída:	Aumenta ligeramente la tasa de caída de objetos raros de los enemigos.
Hijo de la Suerte:	Aumenta ligeramente la probabilidad de encontrar un Cofre después de la batalla.
♦Habilidades Disponibles♦
Siete De La Suerte 1:	Consigue buenos resultados cuando tiras dos dados con un valor total de 7.
Número Mágico 1:	A cada miembro de la party se le da un número al azar. El individuo con el número ganador puede obligar a una persona a seguir una sola orden.
Truco de Dados:	Garantiza un número designado de una tirada de dados.
Ruleta Rusa 1:	Escoge un blanco al azar entre los aliados y los enemigos y reduce a la mitad su vitalidad.
Cara De Póquer:	Hace que las expresiones faciales sean ilegibles.
Golpe De Suerte 1:	Le permite percibir vagamente qué acción conducirá a buenos resultados.
Lanzamiento De Monedas:	Aumenta la suerte si la moneda cae en la cara elegida por un aliado.
Mala Suerte:	Reduce ligeramente la suerte de los enemigos.
Puntos de habilidad restantes: 4

Haaa... ¡Habilidades arriesgadas en abundancia!

"¡Ja-ja! Ves, hay muchas habilidades emocionantes. Como esta Magia—"

"E-espera un minuto", interrumpí a Misaki. "¿No crees que este Siete De La Suerte es una buena idea? Siempre estás tirando dos dados de todos modos", dije.

"Supongo... Y si lo uso con Truco de Dados, entonces podría garantizar un siete cada vez."

"Aunque una habilidad no diga explícitamente que usó magia, aún puede desgastarte. Y normalmente hay un período de enfriamiento antes de que puedas lanzarla de nuevo, así que no podrás seguir usando la habilidad una tras otra", explicó Elitia. Ella todavía era capaz de darnos consejos relevantes incluso sin ver la licencia de Misaki.

"Atobe, ¿qué pasa? No te ves tan bien..."

La habilidad del Número Mágico era básicamente lo mismo que la Verdad o Reto. Nada bueno saldría de esa habilidad si Misaki la adquiría.

"Bien, ¿qué tal si escogó los tres primeros y luego "Mala Suerte"?" sugirió Misaki. "Quiero ayudarlos de alguna manera."

"...B-Bien, pero... asegúrate de usar esta segunda habilidad sólo cuando sea apropiado", añadí.

"¡Será demasiado útil! ¡No puedo creer que haya todas estas divertidas habilidades para elegir! Estoy tan contento de haber escrito "Apostador" para mi trabajo."

"Parece que te estás divirtiendo mucho, Misaki... Me alegro de que tengas buenas habilidades", dijo Suzuna.

"¡Gracias, Suzu! ¡Emociónate, porque estoy segura de que estas habilidades te ayudarán también!"

Supongo que Misaki es una buena chica de corazón... No pasa nada mientras no abuse del Número Mágico.

Tendría que vigilar a Misaki para asegurarme de que no empezara a causar problemas. No iba a usarla necesariamente para algo como Verdad o Consecuencia, así que no podía decir que era una habilidad totalmente problemática.

La última fue Suzuna. Vino a sentarse a mi lado y me mostró su licencia. A diferencia de Misaki, cuyas habilidades tenían el potencial de causar tantos problemas, las nuevas habilidades de Suzuna eran muy tranquilizadoras.

 

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Parte V: El Rancho de Monstruos

Suzuna vino a sentarse a mi lado, y el resto de la party fue a las otras habitaciones un momento para prepararse para la siguiente expedición. Tal vez sintieron que no iban a ganar nada observándonos. Había aún más habilidades en la licencia de Suzuna que realmente se ajustaban a una Doncella del Santuario. En el País Laberinto, el trabajo estaba obviamente orientado al apoyo.

♦Habilidades Adquiridas♦

Auto-Disparo

Purificación

Colocación de Sal

Medium

Exorcismo 1

Detección De Espíritus 1

♦Habilidades Disponibles♦
Tiro En Ángulo Alto:	Dispara una flecha hacia arriba para golpear al enemigo al final de la trayectoria arqueada de la flecha.
Maestro de Arquería 1:	Aumenta el daño por disparar un arco con las técnicas de tiro adecuadas.
Flecha de Exorcismo:	Añade el atributo SAGRADO a las flechas cuando se usa un arco.
Depuración:	Añade un atributo SAGRADO a quien esté en un cuerpo de agua contigo.
Oración:	La tasa de éxito de la party aumenta ligeramente.
Lavado De Manos:	Purifica el agua que se saca con las manos.
Lavar:	Utiliza el agua para anular una parte de los efectos de estado anormal. (Prerrequisito: Purificación)
Puntos de habilidad restantes: 2

"Lavado De Manos... me pregunto si es algo como cuando te lavas las manos antes de entrar en un santuario", dije.

"Creo que sí. Es increíble que esto te permita purificar el agua con sólo recogerla... Es como magia", respondió Suzuna.

"No creo que esto sea lo que se pretende, pero podría ser muy útil para asegurarnos de que tenemos agua para beber. Pero el Tiro En Ángulo Alto también parece poderoso... no estoy seguro de qué usar."

Podríamos escoger algo ahora, pero todos parecían tener sus usos. Sería mejor tomarlos cuando los necesitáramos, como hicimos con la Colocación De Sal. Decidí que esperáramos por el momento y escogiéramos las habilidades que necesitábamos cuando supiéramos lo que debíamos escoger.

Sería mejor si pudiéramos escoger todas nuestras habilidades, pero eso no será posible a menos que tengamos menos habilidades nuevas a medida que nuestros niveles aumenten. Elitia no conocía ningún otro método para obtener puntos de habilidad, así que por lo menos, puedo asumir que si existe una manera, es tan desconocida por la población en general como lo son los Dioses Ocultos.

"Atobe, estamos listas", anunció Igarashi.

"Acabamos de terminar de ver las habilidades, también. Iré a cambiarme", dije.

"¡Mira esto, Suzu! Tengo la parte del pecho reforzada, así que ahora es más como la armadura de Kyouka y Elitia!" exclamó Misaki.

"Los Apostadores sólo pueden equipar armaduras ligeras, así que no hagas nada imprudente sólo porque tu armadura sea más fuerte. Hay un límite en la cantidad que puedo cubrirte", advirtió Elitia.

"¡Siiiiip, tendré cuidado!"

Elitia intentaba decirle a Misaki lo que era mejor para ella, pero Misaki no parecía entender el peligro en el que se podía meter... Estaba un poco preocupada.

"¿Estás segura de que estarás bien...? No puedes darte por vencida ahora que has llegado tan lejos", dije.

"Jii-jii... Sólo quiero estar contigo, Arihito, así que voy a seguir trabajando tan duro como pueda", respondió Misaki. No podía decir si estaba siendo sincera, pero nadie se burlaba de ella por ello, y empezó a sonrojarse.

“…… ”

"¿Mm? ...Theresia, ¿quieres decir que sientes lo mismo?" Pregunté.

"Nosotras también. Imagino que a veces será necesario que nos pongan en el banquillo, pero preferimos luchar juntos que quedarnos atrás", dijo Igarashi.

Como era de esperar de alguien que eligió Valkiria, Igarashi había luchado contra algunos enemigos increíblemente poderosos hasta el momento sin llegar a asustarse. Entendía por qué podía aprender la habilidad Niebla de Valentía, que eliminaba el miedo de sus aliados. ¿Quizás las Valkirias eran resistentes al Miedo? Si realmente había habilidades secretas, significaba que cada trabajo en el País Laberinto tenía un increíble potencial oculto.

Nuestra party actual tenía siete miembros, así como Cion, nuestro perro guardián. Hice que Madoka y Melissa hicieran nuestra segunda party y esperaran en la ciudad. Como líder, podía dirigir hasta dieciséis partys, así que las otras dos aún aparecían en mi licencia. Sin embargo, como Buscador de dos estrellas, estaba limitado a dos grupos por el momento.

Melissa tenía un cuchillo de carnicero equipado, que aparentemente era un arma de combate cercano bastante poderosa. Quería verla en acción, pero tendría que esperar a eso.

"Arihito, y todas las demas, rezo por su éxito en la próxima expedición", dijo Madoka.

"...Llévame contigo la próxima vez que tengas la oportunidad. Yo también quiero hacer una disección in situ", añadió Melissa.

Ella y Madoka habían decidido quedarse atrás. Aparentemente, trabajarían en el pequeño taller que estaba en el patio de la mansión.

"Si atrapas un monstruo raro, tráelo de vuelta inmediatamente", dijo Melissa.

"Lo haré". Y dale nuestros saludos a Rikerton", respondí, y las dos nos despidieron mientras nos dirigíamos al Rancho de Monstruos.

Necesitábamos teletransportarnos al Rancho de Monstruos de la misma manera que lo hicimos con las unidades de almacenamiento. Caminamos desde la mansión por unos cinco minutos, y luego encontramos un cartel que decía OFICINA DE INFORMACIÓN DEL RANCHO. El edificio parecía demasiado pequeño para caber todos nosotros cómodamente, así que entré solo, y el resto terminaria de prepararse para entrar en el Bosque de los Chillidos. Nos encontraríamos de nuevo después.

"Hola, mi nombre es Atobe", llamé, llamando a la puerta. Un momento después, un anciano de pelo blanco pero de aspecto saludable llegó a la puerta. Llevaba un gorro y un protector de cuero y tenía una barba gruesa.

"Bienvenido, Sr. Atobe. Soy el Gerente del Decimoséptimo Rancho de Monstruos, William Christensen. ¿Ha venido a registrar a las Demi-Harpías que envió antes para ser convocadas?" preguntó.

"Sí. Si es posible, me gustaría registrarlas inmediatamente. ¿Tardará un poco?"

"Eso dependerá de si las Demi-Harpías ya te obedecen o no. Puedes convocarlas cuando quieras siempre que tengan un equipo que responda a las piedras de invocación. Mi nieta puede explicarlo detalladamente; ella está en el rancho en este momento. Por aquí, por favor". Me guió por las escaleras donde, como sospechaba, encontramos una puerta de teletransportación, aunque ésta parecía tener un solo destino posible.

"Debido a la naturaleza de los Ranchos de Monstruos del País Laberinto, estamos obligados a cuidar y administrar las vidas de los monstruos que quedan a nuestro cuidado. La primera semana de cuidado es gratis, pero hay un cargo después de eso," explicó William.

"Está bien. ¿Varía la tarifa dependiendo del monstruo?" Pregunté.

"Lo hace, sí. Los grandes monstruos requieren espacios más grandes, y tenemos que proveer la alimentación adecuada. Si los machos y las hembras se mantienen en la misma área, el número de monstruos puede aumentar, lo que también requeriría un espacio apropiadamente grande. No hay muchos que capturen monstruos en el Distrito Ocho, así que nuestro rancho aquí siempre tiene espacio disponible".

"Es bueno saberlo, siempre y cuando no te sientas abrumado por los monstruos que dejo a tu cuidado". William parecía feliz, en cierto modo, al oírlo. Me preguntaba por qué, pero empezó a explicarlo.

"Siempre que hay una cuota, hay quienes deciden que desean deshacerse o liberar a los monstruos que tenemos a nuestro cargo. No hay nada que ganar al pagar por el cuidado de un monstruo que no puede ayudarte en la batalla. De todos modos, cuando eso sucede, los Zoólogos tomamos los monstruos para estudiarlos. Prefiero estudiar monstruos vivos siempre que sea posible para aprender sobre su biología. De hecho, esa fue la razón por la que solicité la aprobación para abrir este Rancho de Monstruos".

"Eh, ¿en serio?"

"Hay tan pocas personas que seleccionan trabajos cuando se reencarnan que les permiten hablar con los monstruos, y luego es aún más raro que haya gente que se adapte al trabajo de Domador de Monstruos. Mi nieta es una de ellas. Solía estar afiliada a una party de Buscadores y traía monstruos para mí".

¿"Su nieta era una Buscadora"? ¿Y tú...?"

"Sí. Al final tuve un historial bastante embarazoso, pero pasé muchos días y noches en el laberinto. Aunque todo lo pasé estudiando a los monstruos en su hábitat natural", dijo William con una sonrisa tímida. Yo también estaba interesado en aprender sobre los monstruos, pero nuestra charla estaba llegando a su fin, y me indicó que debía tocar la puerta de teletransportación.

"Oh, William. Lo he pensado un poco, y me gustaría que las tres Demi-Harpías que capturé se quedaran aquí para ser convocadas. Imagino que se sentirían solas si me quedo con una sola", dije.

"Ah... creo que las chicas se alegrarán de oír eso. Parecían estar al límite, ya que no estaban seguras de qué sería de ellas", respondió, haciendo que pareciera que era posible comunicarse con los monstruos. Tendría que preguntarle a su nieta también, ya que ella era una Domadora De Monstruos.

La puerta se abrió, y me teletransporté instantáneamente al pasar. Frente a mí había un tranquilo rancho que se extendía hasta donde yo podía ver. Me había acostumbrado a los dramáticos cambios de escenario cuando me teletransporté, y pensé que este rancho se veía casi exactamente como lo esperaba... Pero miré al cielo, y algo se sintió mal. Parecía un cielo azul que se extendía por encima de nosotros, pero se sentía como si fuera sólo una ilusión. Pude verlo gracias a mi Ojos de Halcón. La hierba que se extendía hasta el horizonte también era un truco del ojo; finalmente se detuvo. Lo que significaba que este espacio era realmente una "habitación" rectangular de la misma manera que lo eran nuestras unidades de almacenamiento.

Supongo que es de esperar... Si esto fuera un laberinto al aire libre, los monstruos saldrían de la nada. Esto es sólo un espacio hecho por el hombre en algún lugar del País Laberinto que fue hecho para parecer un campo.

William debe haber puesto su propio dinero para hacer esto o modificar una instalación existente. De cualquier manera, la sensación de la suciedad debajo de mis pies se sentía real, y el aire que llenaba mis pulmones era más limpio que el de la ciudad, lo que lo hacía sentirse más realista.

Vi algunos animales parecidos a las vacas encerrados en una valla—tal vez eran los Bueyes Del Pantano de los que había oído hablar antes. Alimentando a las vacas estaba una joven que llevaba una gorra con cuernos de vaca que brotaban de ella. Llevaba pieles similares a los de William, pero no importaba lo que hiciera, no podía evitar que mis ojos descansaran en un lugar determinado.

¿Una cola de vaca...? ¿Algún tipo de decoración, tal vez?

La chica se fijó en mí y se acercó. Saltó la valla y me hizo una reverencia. Me incliné, y su cara se dividió en una amable y gentil sonrisa.

"Bienvenido. Me llamo Millith; soy la cuidadora aquí en el rancho", dijo.

"Hola, soy Atobe. Vine a, um... registrar a las Demi-Harpías para... um, convocar."

"Oh, están jugando en el bosque de allí. Por favor, esperen un momento; es hora de alimentar a estos chicos aquí."

La razón por la que de repente tropecé con mis palabras fue que me sorprendieron sus enormes pechos, que rebotaron con el más mínimo movimiento. Se veía exactamente como esas chicas de anime basadas en las vacas. No podía señalar lo divertido que era que una vaquera cuidara de las vacas, pero es la única forma en que puedo describir la situación. Me recriminé por tener pensamientos tan estúpidos y me quedé mirando el cielo azul para quitármelo de la cabeza.

"Perdón por la espera. Estaba alimentando al último cuando llegaste. Vamos entonces", dijo Millith, dejando el cubo que contenía el alimento y guiándome hacia las Demi-Harpías. Mientras la seguía, de repente me di cuenta de algo: su cola se movía de un lado a otro.

"Oh, lo siento, ¿te he pegado?" dijo mientras yo miraba.

"N-no... estaba pensando que casi parece que tienes una cola."

"Oh, ¿el abuelo no te lo dijo? Mi papá es un humano, pero mi mamá es un monstruo llamado Minotauro".

"¿...Qué?"

Así que la cola no era un accesorio móvil. Simplemente asumí que algo así existía, ya que había tantas herramientas mágicas aquí... pero esto estaba totalmente más allá de lo que podría haber imaginado.

"Mi padre es un Domador De Monstruos. Él y mi madre buscaban compañia. Y entonces... bueno, pasaron cosas y yo nací".

"Y—Ya veo... Lo siento, estoy sorprendido."

"Creo que es bastante increíble, también. Pero los minotauros hembra no son como los minotauros macho, ya que no se parecen mucho a las vacas. Es por eso que no soy súper, súper monstruo... Oh, lo siento. ¿Te sientes incómodo cerca de gente con cuernos?"

Pensé que llevaba un sombrero con cuernos, pero los cuernos eran tan reales como su cola. Esos y sus pechos eran probablemente características de un Minotauro, pero por lo demás, tenía un aspecto completamente humano.

"Una de mis amigas es una lizardman. Así que no tengo nada en contra de los demi-humanos o los semi monstruosos, tampoco", respondí.

"Oh... Eso es bueno. Caramba, una amiga lizardman..."

Llegamos al bosque mientras hablábamos. Millith sacó una flauta y sopló sobre ella, y las Demi-Harpías que habían estado sentadas en los árboles vinieron volando en nuestra dirección.

“…… ”

Las Demi-Harpías parecían asustados cuando me vieron. La que había sido intimidada por la madre de Cion se había puesto completamente pálida y empezó a temblar... Supongo que todavía tenía miedo de que la comieran.

"Oh... lo siento, parece que todavía tienen miedo de cuando luchaste", dijo Millith.

"Fui bastante duro con ellos... Fue un error asustarlas para que fueran obedientes. Es mi culpa".

"Cuando los monstruos humanoides son capturados, a menudo se les pone en espectáculos de tipo circense, o la gente simplemente les quita las partes que pueden ser utilizadas como materiales. Creo que eso es lo que temen".

Había pensado que habría que entrenarlos y domesticarlos para poder convocarlos... pero al pensarlo así, me di cuenta de que el único objetivo era usarlos. Si era posible, quería que nos ayudaran voluntariamente. No podía decirles que nos tomaríamos tiempo para construir una relación de confianza, pero podía intentar decirles cómo me sentía.

Reuní mis pensamientos y me puse al frente de las Demi-Harpías. Parecían asustados y me miraban tímidamente.

"Ustedes tres nos dieron una dura pelea. Al principio, pensé que nuestra única opción era matarlas. Y tal vez sólo sea mi arrogancia, pero no mataré o haré cosas terribles a monstruos similares a los humanos. Te prometo esto: Incluso si dejo de necesitarte para convocarte y termino el contrato de invocación, te liberaré, de vuelta al lugar de donde viniste."

Cada una de las Demi-Harpías tenía individualidad en su apariencia. La primera con la que luché, con la que salté del tejado, se sentía como la hermana del medio, si pensaba en las tres como hermanas.

"¿...entiendes lo que he dicho?" Pregunté, y la hermana mayor que parecía serlo respondió para el grupo con un asentimiento. Ella tenía un encanto indescriptible. Su pelo largo y castaño cubría un ojo y sólo uno de sus pechos. Obviamente era normal que los monstruos estuvieran desnudos, así que ni a ella ni a Millith parecía importarles que uno fuera visible, pero me pareció un poco extraño. La segunda mayor tenía el pelo lo suficientemente largo para cepillarse los hombros, con una cara inocente e infantil, y era un poco más pequeña que la mayor. La más joven parecía una niña de diez años—decidí que no podía mirarla aunque fueran monstruos, así que tenía que tener cuidado al examinarla.

"Pueden avisarme si tiene alguna otra petición. No quiero decir que sea a cambio de eso, pero espero que me ayuden a veces", dije.

La hermana del medio envolvió a la menor con sus alas temblorosas, pero parecieron escuchar lo que tenía que decir porque la mayor se acercó a mí, apretó una mano contra su pecho con vacilación y asintió.

"Bien... Bien, entonces tenemos un trato. La mayoría de las veces te haré usar la Canción De Cuna cuando te convoque. Probablemente deberías hacer un entrenamiento de voz regular", dije.

"…"

"…!"

LA mayor asintió con la cabeza, y las otras dos parecían sorprendidas, pero luego las tres inclinaron la cabeza ante mí.

Mirándolas, de repente me di cuenta de algo. No podían hablar, pero eso no significaba que fueran incapaces de expresarse. Y se llamaban Demi-Harpías.

¿Es posible... que estas chicas sean demi-humanos?

"Oh, qué bien. ¿Entiendes lo que es el entrenamiento de la voz? Es una práctica de canto, ¡pero no me hagas dormir! Bien, lo siguiente es equiparlas con un accesorio que responderá a tu piedra de invocación. ¿Con cuál le gustaría ir, Sr. Atobe?" preguntó Millith. Las opciones eran pendientes, collares, brazaletes o tobilleras... Pensé que sería mejor que las tres eligieran su accesorio preferido. Probablemente tenían sus propias preferencias, y siempre era bueno dejarlas elegir eso.

Les pedí que eligieran uno, y la mayor eligió un par de pendientes, la del medio un brazalete, y el menor una tobillera. Todos ellos estaban hechos de un metal plateado, y los brazaletes y tobilleras tenían cuero en el interior donde entraban en contacto con la piel.

"Esta es la piedra de invocación. Aquí hay unos pendientes que puedes usar con ella, o un brazalete...", dijo Millith. La piedra de invocación no era muy grande, y estaba encajada en el metal para hacer un colgante, así que podía fijarla a mí mismo allí. La información del artículo se mostraba en mi licencia como la siguiente:

♦Pendiente De Invocación: Trio de Monstruos ♦

> Puede convocar a DEMI-HARPÍA I

> Puede convocar a DEMI-HARPÍA II

> Puede convocar a DEMI-HARPÍA III

> Aumenta ligeramente la evasión.

> Efectos adicionales disponibles a medida que los Niveles De Confianza aumentan con los monstruos contratados.

Así que incluso tiene efectos como equipo. Me pregunto cómo puedo aumentar sus Niveles De Confianza.

"Srta. Millith, ¿puedo preguntarle algo?"

"Oh... Um, puedes llamarme Millith. Llamarme Srta. me hace sentir un poco incómoda; no tienes que ser tan formal conmigo."

"Oh... Bien, Millith, entonces. ¿Cómo puedo elevar el Nivel De Confianza de un monstruo?"

"Puedes hacerles regalos o trabajar con ellas durante mucho tiempo; hay bastantes maneras diferentes. A los diferentes monstruos les gustan diferentes cosas, así que tendrás que observarlas para saber qué hacer."

Si ese era el caso, lo primero que podía hacer era darles algo de equipo, aunque no estaba seguro de que les gustara. Le pedí la opinión de Millith, diciéndole que esperaba poder darles algo que cubriera sus pechos y que ella podría darles algo de ropa que pudieran usar aunque tuvieran alas. Le di el dinero para la ropa y me fui del rancho.

Una vez hecho esto, podría usar la piedra de invocación para invocarlas en cualquier momento. Con más cartas de triunfo, deberíamos ser capaces de arreglárnoslas de aquí en adelante. Lo pensé mientras me apresuraba a volver para reunirme con mis compañeras.

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