Capítulo 247 No solo

El aire se me incrustó en el pecho mientras luchaba por procesar lo que estaba pasando. Elijah, que había sido tomado por Draneeve durante la invasión de la Academia Xyrus, estaba vivo y de pie frente a mí.

¿"Elijah"? ¿Q-Qué está pasando? ¿Cómo estás...?" mi voz se alejó mientras intercambiábamos miradas. La expresión que tenía era tensa y parecía mayor por alguna razón. Definitivamente era Elijah, pero todo en él parecía un poco raro.

Con una mueca de desprecio, Elijah saltó hacia atrás, sus brazos se arremolinaban con un aura negra.

Yo respondí a su vez, encendiendo El Cuerpo del Realmheart en toda su extensión. Lo necesitaba. Sólo por lo que me mostró, sus formaciones de hechizos fueron casi instantáneas. Si iba a salir de esto con vida, necesitaba saber de antemano dónde y cómo se iban a formar sus hechizos.

Podía ver mi flequillo volverse blanco mientras las runas doradas empezaban a pulsar en mi piel. Mientras el poder de un asura de otro mundo corría por mis venas, sentí que me calmaba—que me volvía más distante—mientras una manta fría cubría mi mente.

Con un pensamiento, retiré la única espada que me quedaba en mi anillo dimensional— la espada restante del par que Senyir, la hija de Trodius, me dio.

La espada dorada se deslizó de su vaina con un suave zumbido. Apretando el mango, me enfrenté a Elijah, un torbellino de maná parecido a la ceniza que convergía alrededor de sus manos, listo para ser liberado.

Necesito detenerlo. Le sacaré las respuestas después de eso.

Corrí hacia adelante, cerrando la brecha entre nosotros en tres pasos. Apunté a su sección media, pero una espiga negra surgió del suelo entre nosotros, parando mi swing.

"¿Por qué haces esto, Elijah?" Me enfurecí, reposicionándome. No lo dejé descansar. El entrenamiento físico que había hecho con Kordri funcionó. Mis pies se desdibujaron en una serie de complicadas maniobras de pies diseñadas para cambios de dirección bruscos.

"Después de lo que me has quitado, ¿no te sientes mal preguntándome eso, Grey?" Elijah respondió, con una voz llena de ira.

Sus ojos no podían seguir el ritmo, pero los picos que se podían conjurar desde el aire y aún más rápido desde el suelo parecían más bien un sistema de defensa automático que un conjurador voluntario.

Mientras tanto, Elijah seguía intentando alejarse, su cara tensa pero controlada mientras seguía preparando su hechizo.

Pude ver a través de Realmheart la forma que tomaría este masivo hechizo, presionándome para moverme más rápido y golpear más fuerte. Mi plan inicial era enfrentarme a él en combate cuerpo a cuerpo para conservar mi maná y explotar su debilidad, pero a medida que nuestro enfrentamiento avanzaba, tenía la sensación cada vez más clara de que no sería tan fácil como lo había sido en mi cabeza.

Incluso mientras integraba la magia elemental en mi espada, las negras llamas que se arremolinaban alrededor de sus manos se consumieron e incluso se hicieron más grandes después de consumir mis ataques. Pude cortar las negras espigas que parecían conjurar y proteger a su maestro sin cesar, pero no sin que mi espada también sufriera daños.

Con una ráfaga de fuego negro, Elijah se propulsó hacia atrás, poniendo distancia entre los dos, mientras yo me deshacía rápidamente de mi túnica exterior, que se incendió.

En ese corto lapso de tiempo, un rastro del maná parecido a la ceniza se acumuló en un camino desde donde Elijah estaba ahora, hasta el portal. Tess, Sylvie y todos los demás se pararon en ese camino.

Sylvie, grité en mi mente, compartiendo con ella el camino del hechizo de Elijah. Con un guiño mental de confirmación, volví mi atención a mi amiga.

"Maldición, Elijah", susurré. Dejando caer la vaina de acero en el suelo, me impregné de más maná y le lancé la espada a Elijah.

No se hizo ningún sonido cuando la hoja se cortó en el aire, pero los efectos se mostraron inmediatamente. Docenas de delgados caminos se tallaron como serpientes entrelazadas en el suelo como una ráfaga de medias lunas afiladas en mi viejo amigo.

Elijah terminó su ataque prematuramente. Su hechizo tenía tres partes— la primera parte hizo que el suelo se agrietara y se desmoronara, la segunda parte levantó trozos de tierra en el aire, y la tercera parte...

Empujando sus palmas hacia adelante, Elijah desató una veintena de púas de obsidiana del suelo y de los grandes trozos de piedra que flotaban en el aire. Como el interior de la boca de un gran gusano de túnel, filas y filas de afilados colmillos salieron disparados, desgarrando mi hechizo.

Al recibir una señal mental de Sylvia diciéndome que los tres estaban a una distancia segura, me concentré adelante.

Realmheart me permitió ver los lugares desde donde los picos salían disparados e incluso cuán grandes eran antes de que los picos se manifestaran.

Respiré hondo, mientras la electricidad llenaba mi cuerpo, estimulando y reforzando mis reflejos. Desconecté todo y me concentré únicamente en el camino que me llevaba a mi oponente.

Ahora.

La sangre bombeada a través de mis miembros y los músculos de mis piernas y el núcleo se tensaron. Empujé con mis pies, sintiendo que el suelo pavimentado debajo se desmoronaba por la fuerza.

Me adelanté, confiando en que mi cuerpo y mis instintos me llevarían al lugar exacto que deseaba.

Como una actuación bien orquestada, una púa negra salió del suelo justo donde estaban mis pies, dándome otro punto de apoyo desde el que empujar.

A pesar del patrón aparentemente aleatorio de que las lanzas negras explotaron desde el suelo como pistones mortales, siempre estuve en el lugar correcto en el momento adecuado.

Atravesé la jungla de colmillos negros mientras más y más púas salían disparadas en todas direcciones antes de acercarme a Elijah.

Apuñalando mi espada dorada hacia adelante, liberé un relámpago que brillaba en negro bajo la influencia del Cuerpo del Realmheart.

Tres espigas negros sobresalían frente a Elijah, dirigiendo y redirigiendo la ráfaga de relámpagos. Los negros zarcillos de la electricidad bajaban en espiral por las gruesas espigas negras que Elijah había conjurado, destruyendo el suelo.

Los labios de Elijah temblaron en un gruñido mientras el maná se reunía alrededor de su cara inferior. Un fuego negro surgió desde su boca mientras gritaba como un dragón.

El fuego del infierno se hizo más fuerte a medida que se acercaba, consumiendo las púas negras como combustible.

Bajo la influencia de Realmheart, me mantuve calmado, calculando el mejor escenario posible de esto.

El frío susurro en mi mente me dijo que activara el Vacío Estático, que cerrara la distancia y lo terminara limpiamente desde atrás. Casi escuché— incluso si no podía dar un golpe mortal, podía herirlo lo suficiente como para cambiar la marea de la batalla.

Pero la voz de Sylvie lo atravesó.

¡Bloquea el ataque o la puerta de teletransportación será destruida! ¡No podemos permitirnos viajar a otra! Sylvie gritó.

Compartiendo nuestros pensamientos, pude sentir a Sylvie volviendo a su forma dragónica mientras Tess, Madam Astera y Nyphia luchaban contra los soldados alacryanos restantes.

Confiando en ella, me mantuve firme y liberé a Thunderclap Impulse. El tinte de la electricidad alrededor de mi cuerpo se desvaneció y dediqué mi maná a mi próximo ataque.

Sostuve mi espada cerca de mi cuerpo con su punta apuntando al fuego que se aproximaba. Un fuego blanco se encendió en la hoja, brillando como una perla líquida mientras me impregnaba más y más de mi maná interno, así como manipulaba el maná a mi alrededor para alimentar mi ataque.

Durante este tiempo, una explosión concentrada de maná puro salió disparada desde atrás, envolviendo a Elijah por completo y creando otro cráter.

Con el hechizo interrumpido, el tamaño de la llama del infierno se mantuvo constante, pero continuó su rápido acercamiento.

Reuniendo más y más poder en mi hechizo, esperé hasta el último momento antes de empujar mi espada hacia adelante, liberando la llama blanca que había cubierto mis ropas con una capa de hielo y había congelado el suelo a mi alrededor.

Un cono arremolinado de fuego helado blanco arrancó mi espada y se enfrentó al furioso infierno negro.

Una onda expansiva de fuerza mientras mi hechizo continuaba perforando a través del fuego negro me empujó de nuevo a mis pies incluso mientras usaba la magia de viento para mantenerme firme. La hoja dorada de mi espada se rompió por el estrés de conjurar el hechizo, pero los dos hechizos lograron anularse mutuamente.

¿Están todos bien? Le pregunté a mi vínculo.

Sí. Nadie resultó herido... de nuestro lado.

Confundido por sus palabras, miré hacia atrás para ver el alcance del daño del hechizo de Elijah. El fuego negro no fue capaz de pasar a través de mí, pero los picos llegaron hasta donde estaba la puerta de teletransportación.

Aún más horribles eran los cuerpos de los soldados alacryanos que custodiaban la puerta pegados a las espigas negras.

No tuve tiempo de pensar en ellos.

¿Pueden llegar al portal? Ya lo he preguntado.

"No. Puedo romper las puntas negras, pero aún así, me llevará algún tiempo llegar a donde se enterró el portal".

Mientras maldije en voz baja, mi mente giró tratando de darle sentido a todo y— lo que es más importante— sacar a Sylvie, Tess, Madam Astera y Nyphia de aquí.

Si lanzara un hechizo lo suficientemente poderoso para limpiar el bosque de púas negras, también destruiría la puerta de teletransportación, pero tampoco podía esperar a que vinieran más alacryanos— quizás incluso un Retenedor o Guadaña—mientras tratábamos de pescar la puerta.

De repente, una ráfaga de fuego negro explotó a la vista desde el cráter donde estaba Elijah.

Con una mano cubierta de fuego helado, paré la esfera del fuego del infierno, sólo para que golpeara y derribara todo un edificio cercano. El fuego devoró la estructura, creciendo hasta que todo se consumió.

Elijah salió del cráter, ileso.

"¿Quién eres?" Pregunté, recordando cuáles fueron sus primeras palabras para mí.

La comisura de los labios de Elijah se enroscó en una mueca de desprecio. "Eres más inteligente que eso. Supongo que los años de vivir cómodamente en este mundo te han hecho más blando".

Elijah levantó sus manos, pero antes de que su hechizo se manifestara, yo ya estaba a un brazo de su cara.

Sin armas, bajé el puño, el viento se movió en espiral por la velocidad de mi golpe. Otra púa negra sobresalía para proteger la cara de Elijah de mi golpe, pero no me detuve.

Con el viento acelerando mi swing y el maná puro fortaleciendo la fuerza de mi golpe, aplasté a través de la maldita espiga y aterricé el golpe justo en la mandíbula de Elijah.

El sonido del trueno resonó por el impacto de mi golpe y el cuerpo de Elijah quedó enterrado en el suelo.

"No eres Elijah", así que voy a preguntar esto una vez más. ¿Quién demonios eres?"

Elijah se levantó del agujero que su cuerpo había creado en el suelo. Su mandíbula había sido destrozada y la mayoría de sus dientes habían desaparecido, pero a medida que una brasa negra y humeante le quemaba la cara, las heridas que había sufrido se estaban recuperando.

Por supuesto que tiene habilidades regenerativas, pensé, haciendo una mueca de dolor irradiado por los nudillos que me fracturé al perforar la espiga negra.

Mi frustración creció al ver a decenas de soldados alacryanos corriendo hacia nosotros desde ambos lados. Si las cosas progresaran así, tendría que luchar contra cientos de soldados, así como contra Elijah.

"¡Arthur!" La voz de Tessia resonó desde atrás. Sylvie y Tess corrían hacia mí.

"¡Atrás!" Rugí, mi voz se cubrió de un poder sobrenatural a medida que los efectos de Cuerpo del Realmheart se hacían más fuertes. Solté un relámpago en Elijah antes de que pudiera recuperarse completamente, tratando de evitar que saliera.

"Elijah no matará a Tessia", declaró Sylvie. "Podría haberla matado varias veces antes de que llegáramos, pero no lo hizo".

Vienen más alacryanos. Sigue siendo demasiado peligroso— ¡Sólo sáquenla de aquí!

Como si una vara ardiente presionara mi cerebro, la ira de Sylvie explotó.

"¡No! ¿Por qué siempre tienes que enfrentarte a situaciones que amenazan la vida por tu cuenta? Soy tu compañera, no una ardilla que escolta a tu princesa a un lugar seguro".

Sylvie, supliqué. No podía dejar que ninguna de las dos saliera herida, y Sylvie lo sabía.

"Luchamos juntos, y salimos de esto juntos", dijo resueltamente, su inquietud se filtraba.

Renunciando, dirigí mi mirada a Madam Astera. Una profunda aura carmesí cubrió su espada mientras ella y Nyphia lenta pero seguramente comenzaron a cortar los cientos de púas negras que se interponían entre nosotros y la puerta de teletransportación.

Maldita sea, Sylvie. Bien, tú y Tess mantengan a los alacryanos lejos de nosotros.

"Buen plan". Mi vínculo me ha hecho sonreír mentalmente.

"Elijah" y yo éramos casi iguales en términos de poder. Yo era más rápido y fuerte físicamente, pero él era más que capaz de compensarlo usando la misma magia única que Uto fue capaz de usar, junto con un fuego negro aún más poderoso— el mismo que el de Guadaña que mató al Anciano Buhnd.

Y aunque no era apropiado, me preocupaba que Tess descubriera quién era Grey después de esto.

Sacudiendo mis preocupaciones, corrí hacia Elijah. Amigo íntimo o no, necesitaba detenerlo.

Viéndome acercarme, Elijah conjuró otra reunión de lanzas de obsidiana y me las disparó.

Puedo hacer esto, pensé. El control de Elijah sobre las espigas negras y la velocidad a la que se formaron no estaban al nivel de Uto y yo me había hecho más fuerte desde mi lucha contra él.

Con el maná bombeando por mis venas y fusionado alrededor de mi cuerpo, esquivé fácilmente las lanzas con un mínimo de movimiento antes de que una ola de fuego negro saliera de las palmas de Elijah.

No queriendo desperdiciar mana en enfrentar el fuego del infierno de frente, salté sobre él.

A mitad del salto— por el rabillo del ojo— pude ver la pelea al borde del cráter en el que estábamos. Luces doradas destellaban de los ataques de Sylvie mientras zarcillos verdes se arremolinaban y se movían en un borrón.

Confortado por el hecho de que lo estaban haciendo bien a pesar de los abrumadores números en su contra, me concentré en mi oponente.

En lugar de ir por el poder crudo como él, usé mi maná eficientemente. Con el control que había ganado al llegar al núcleo blanco, moldeé el maná, uniendo diferentes atributos para formar varias balas condensadas de diferentes colores. Con una ráfaga de fuego azul, ayudado por la magia de viento, las cinco balas atravesaron el aire en vetas de luz como láseres multicolores.

Tres fueron bloqueados por las espigas negras pero uno rozó su pierna y otro lo golpeó directamente en su brazo, quemando un agujero a través de su miembro.

Siguiendo, corrí hacia Elijah, el hielo se acumuló alrededor de mi brazo.

"No eres un rival para mí en este mundo, Grey", dijo Elijah mientras saltaba hacia atrás y conjuraba una fina capa de humo.

Con Realmheart activo, pude ver que este hechizo era similar al primer Retenedor con el que había luchado, que era capaz de conjurar y manipular toxinas y venenos mortales.

"¡No dejes que ese gas te toque!" Tess gritó desde el borde del cráter.

El gas se unió y se disparó como una serpiente que golpea a su presa.

Deslizándome hasta detenerme, usé el maná de hielo que rodeaba mis brazos y me detuve en el aire. Una brillante hoja de fuego blanco en forma de media luna se liberó de mi balanceo, atravesando el aire mientras dejaba un rastro de escarcha en su camino.

El hechizo cortó el hechizo en forma de serpiente, congelándolo. La media luna helada golpeó a Elijah en el hombro. Incluso cuando los efectos se extendieron, congelando su brazo izquierdo, Elijah me tiró una palma.

Cuatro púas negras surgieron del suelo a mi alrededor, sólo dos de las cuales logré evitar. Una había atravesado mi tobillo y la otra me rozó el costado.

Me abroché el cinturón cuando sentí una quemadura palpitante que irradiaba de mis heridas.

Mientras tanto, los brazos de Elijah, uno congelado y otro con un agujero carbonizado a través de él, se estaban curando.

Maldita sea. Sólo está sacrificando sus miembros para hacerme daño.

Mis heridas también se estaban curando, pero las puntas que me habían atravesado estaban cubiertas de veneno y eso interfería con mis propias habilidades regenerativas.

Busqué una apertura para usar el Vacío Estático una vez más—necesitaba terminar esto rápido—pero Elijah parecía ser consciente de mis habilidades. Había colocado púas a su alrededor todo el tiempo para evitar que me pusiera a tiro sin que él pudiera reaccionar. Su fuego negro contrarrestaba directamente muchos de mis hechizos, mientras que sus púas eran capaces de conducir y redirigir mis rayos.

Su debilidad era el combate de confrontación, pero era inteligente y astuto. Elijah jugaba un juego de tácticas, manteniéndome al alcance mientras me rebajaba lentamente a pesar de mi superioridad en velocidad y fuerza.

Tengo que asumir que nuestra piscina de maná es más o menos la misma, la mía tal vez más baja. Si quiero ganar esta pelea pronto, necesito más poder.

Mientras apretaba los dientes, la mente giraba para formar un plan, una sensación fresca y reconfortante resonó desde mi núcleo. Era de la voluntad del dragón de Sylvia.

Me dijo que dejara que tomara el control— Sylvia me estaba diciendo que la dejara tomar el control.

 

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