Capítulo 241 Esperanza y confianza

Hubo un largo silencio después de mi pregunta, y cuando ella habló, esperaba una larga y enrevesada historia de cómo se las arregló para entrar en el castillo y salvar a Tessia y a mi familia.

En cambio, empezó diciendo algo que no esperaba. "Arthur, supe de tu identidad la primera vez que nos conocimos, cuando viniste a mí para ponerte en contacto con tus padres."

Mis ojos se abrieron de par en par. "¿Qué? ¿Cómo?"

Rinia levantó un dedo. "Estos viejos ojos ven mucho más de lo que puedes imaginar. Sin embargo, al igual que yo fingí ignorancia de tu vida pasada y la mantuve en secreto, también hay partes de esta historia que aún no puedo revelar."

No respondí, dejándola seguir hablando.

"Sabía desde hace tiempo que se produciría un ataque en el Castillo tras la traición del hijo de Virión".

"Virion..." ¿Me estás diciendo ahora que fue Alduin el responsable de dejar entrar a la Guadaña? Eso no es posible, no puedes decir en serio que él estaba intentando que mataran a su propio padre, ¿verdad?"

"Mi conocimiento no se extiende a sus intenciones, pero sí, él fue el que conectó a la Guadaña, así como al resto de sus fuerzas, directamente a la puerta de teletransportación del castillo", respondió.

Mi mano se acercó a mi boca abierta. No podía creerlo. A pesar de cualquier desacuerdo que tuvieran, Alduin siempre había admirado a Virion. Después de un momento, volví a hablar.

"¿Se le garantizó a Alduin la seguridad de Merial y Tessia? ¿Fue por eso que traicionó a todos? Pero entonces..." Dejé caer mi voz en un susurro para que mi familia durmiente no me escuchara. "¿Por qué se llevaron a mi madre y a mi hermana?"

"Eso es lo que Alduin creía, sí", dijo. "En cuanto a tu familia, es fácil suponer que querían a tu madre y a tu hermana como rehenes".

Frotándome las sienes, pensé en lo que dijo hasta que hizo clic. "Espera, dijiste 'eso es lo que Alduin creía'. ¿Qué quieres decir con eso?"

Rinia me sonrió con cansancio. "Nos aventuramos en el área donde no puedo darte una respuesta. Todo lo que puedo decirte es que si queremos tener alguna posibilidad de recuperar nuestro país, tenemos que mantener a Tessia a salvo y lejos de Agrona y los alacryanos."

Mi cabeza se dirigió hacia la adivina elfo. "Espera, ¿entonces tenemos una oportunidad de recuperar Dicathen?"

Ella asintió. "Es delgada, pero existe".

Los dos nos quedamos en silencio hasta que volví a hablar. "Si sabías del ataque al Castillo, ¿sabías también que Buhnd iba a morir?"

El fuego frente a nosotros estalló, rociando una pequeña lluvia de cenizas rojas brillantes en el suelo.

"Sí", dijo finalmente. "Pero si hubiera intentado desviar todo el ataque, había una posibilidad mucho mayor de que Tessia hubiera sido capturada."

Abrí la boca para decir algo, pero no pude conseguir las palabras correctas.

"Sé lo que estás pensando, pero no podía arriesgarme a que Dicathen lo perdiera todo por la remota posibilidad de salvar a todos".

"Pero, si lo supieras todo de antemano, podrías haber tomado contramedidas. ¡Podrías habérselo dicho a Virion, o a mí!" Yo discutí.

"El tiempo no funciona así. Cambiar cosas así altera el curso del futuro... un futuro que no sería capaz de ver", dijo, con su voz apenas un susurro.

Apretando los dientes, metí los dedos en el suelo de cemento para intentar calmarme. Sabía que estaba siendo egoísta... si no fuera por la anciana Rinia, Tessia y mi familia ya estarían en manos de Agrona, pero aún así...

"¿Cómo pudiste salvar a Tessia y a mi familia?" Yo pregunté.

"Pude interceptarlos mientras iban de regreso a Elenoir", dijo tranquilamente.

Asentí a su respuesta pero mi mente giró tratando de imaginar un escenario en el que Rinia tuviera éxito en esto. ¿Cómo se las arregló para alejar a Tessia y a mi familia de Alduin y Merial? ¿Estaban sólo Alduin y Merial allí? Rinia dijo específicamente que mientras Alduin creía que estaban a salvo, en realidad no lo estaban. Lo más probable es que después de que Alduin, Merial, Tessia y mi familia atravesaran el portal, se hubieran encontrado con una trampa.

¿Sabía la anciana Rinia todo lo que iba a pasar? ¿Fueron sus habilidades de adivinación capaces de influir en el tiempo tan bien?

¡Tiempo!

Sin ninguna advertencia, dirigí una oleada de intento de asesinato sobre la anciana Rinia, y justo cuando la vi reaccionar con una expresión de sorpresa, encendí el Realmheart e inmediatamente usé el Vacío Estático.

El mundo a mi alrededor se volvió monocromático, excepto por las motas de púrpura temblando en su lugar. Pero mis ojos no estaban enfocados en las partículas de éter que me rodeaban; estaban enfocados en la Anciana Rinia.

Sus ojos me miraban conmocionados al ver que mis ojos se estrechaban al darse cuenta. Cambió su mirada para mirar a su alrededor antes de que sus ojos se volvieran hacia mí.

"Inteligente", suspiró.

"Para que puedas utilizar el éter", murmuré, viendo las motas de púrpura flotando a su alrededor, como si la protegiera.

"No eres un asura, lo sé con seguridad", comencé. "¿Eres... uno de los antiguos magos?"

A pesar de la aparente tensión que la Anciana Rinia soportó, tratando de mantener sus artes del éter activas, soltó una risita antes de responder. "No, puedo decirte con absoluta confianza que no soy una maga antigua."

"Entonces, ¿quién... qué eres? Ni siquiera yo puedo controlar el éter sin confiar en la voluntad del dragón que un asura me ha dado."

"Aunque no estoy del todo segura, creo que mis habilidades adivinatorias provienen en parte del éter. En cuanto a cómo aprendí, lo siento pero no puedo decírtelo".

"Ya no creo que sea una respuesta suficientemente buena", desafié, mirando fijamente a la elfo envuelta en tanto misterio.

"Puedo decirte— puedo decirte todo. Pero Tessia y tu familia podrían morir por ello", respondió, con la cara más espantosa. "Por favor, ten un poco de paciencia y te aseguro que lo descubrirás por ti mismo."

No me amenazaba con mis seres queridos— no, realmente creía que si me contaba todo esto podría llevarlos a la muerte. Chirriando mis dientes de frustración, liberé el vacío estático, permitiendo a la anciana Rinia liberar las artes del éter que había usado para evitar que se congelara en el tiempo.

Dejó salir un aliento de trapo. "Gracias... por creer en mí".

"Salvaste a Tessia y a mi familia", dije, echando un vistazo a donde mi madre y Ellie estaban durmiendo. "Lo menos que puedo hacer es confiar en ti— al menos hasta que me des una razón para no hacerlo".

Los dos continuamos hablando, aunque esta vez con un poco más de calma. Hice todas las preguntas que tenía. Algunas las contestó, y otras no, pero no la presioné para que me diera detalles.

Lo que descubrí fue que había puertas de teletransportación aquí— varias, de hecho— que sólo podían ser utilizadas con el control del éter. Así es como la Anciana Rinia pudo llegar aquí tan rápidamente y sin tener que hacer un viaje a través del continente con Tessia, mi madre y mi hermana.

"Aprendiste las artes del éter mientras que yo tenía más o menos la capacidad de tomarlo prestado a veces. Dime, ¿es algo que yo también puedo aprender?" Pregunté, tratando de mantener la sensación que tuve cuando utilicé el éter por mi cuenta para herir a la Guadaña.

"Sí, y no. Tu habilidad para experimentar un sabor de las artes del éter a través de tu voluntad de dragón, así como el hecho de que pueda ver el éter le da una gran ventaja. Sin embargo, mi ventaja, comparada con la tuya, es mucho mayor. Incluso he descubierto un lugar para entrenar en las artes del éter con un éter mucho más abundante que aquí. Pero incluso entonces... me llevó ochenta años aprender algo que se puede hacer con un simple pensamiento", explicó.

Mi mirada cayó mientras pensaba en pasar ochenta años, tal vez más, tratando de captar las artes del éter. Ochenta años fue mucho tiempo, y aunque mi núcleo blanco alargó mi vida, no podía esperar lo mismo de mi madre o mi hermana. "Ya veo".

"Es demasiado pronto para perder la esperanza. Seguiremos reuniendo fuerzas lentamente, y contigo y Lady Sylvie aquí, tendremos tres personas capaces de acceder a la teletransportación—" La anciana Rinia se detuvo abruptamente y yo sabía por qué. Giré la cabeza hacia atrás, las cejas arrugadas ante el errático sonido de las pisadas que se acercaban.

Mi repentino cambio de emociones hizo que Sylvie se despertara también.

"¿Qué está pasando?", me envió, levantando su cabeza de mí regazo.

Virion viene y... algo va mal, le respondí, de pie.

Envié un pulso de maná de viento, tratando de sentir si alguien perseguía a Virion, pero sólo era él. Sólo le tomó unos segundos para aparecer por el pequeño pasillo que lleva a la habitación en la que estábamos. El viejo comandante estaba desaliñado, cansado y tenía una mirada de pánico.

"T-Tessia... huyó", resopló, recuperando el aliento.

"¿Qué?" Lo dije de golpe. "¿Cómo sucedió esto? ¿Adónde se fue?"

La anciana Rinia maldijo en voz baja y me agarró del brazo. "Tessia no puede dejar este lugar, Arthur. Hay algo malo con su núcleo, y si deja la protección que este lugar proporciona, los alacryanos pueden rastrearla."

Mis ojos se abrieron de par en par con horror. Me volví hacia Virion. "¿En qué dirección se fue?"

Tan pronto como Virion levantó su dedo, disparé en esa dirección mientras activaba inmediatamente el vacío estático una vez más.

El color se drenó del mundo cuando salí corriendo por la ventana. Encendiendo el Realmheart para buscar mejor las fluctuaciones del maná de Tess, me apresuré a salir.

Mi uso de maná era limitado mientras estaba en el Vacío Estático porque no podía manipular el maná ambiental, pero viendo que no había mucho maná ambiental en esta ciudad subterránea de todos modos, me imaginé que Tessia no podría haber llegado muy lejos de todos modos.

Con los límites de mi hechizo agarrándose lentamente a mi núcleo, aguanté hasta que finalmente encontré rastros de maná que había sido usado.

Yo tenía razón. Tess había usado magia para huir a la fuerza de Virion, que seguía herido e incapaz de utilizar la mayor parte de su maná.

Siguiendo el rastro en un túnel diferente del que yo había venido, vi a Tess. Estaba congelada en su lugar, sus ojos decididos, su pelo ondeando... y gotas de lágrimas suspendidas en el aire detrás de ella.

Me apresuré a pasar a su lado para darle tiempo a que se detenga antes de retirar el Vacío Estático y el Realmheart. Las motas de púrpura y verde se desvanecían mientras el color se precipitaba de vuelta al mundo.

Tessia volvió a correr hasta que me vio. Después de detenerse inmediatamente, me miró fijamente, con los ojos y la boca bien abiertos.

"Cómo hiciste..." empezó antes de sacudir su cabeza y sus ojos se entrecerraron. "Tengo que irme, Art. Tengo que salvar a mis padres."

No había pensado qué decir para razonar con Tess una vez que me puse al día. Ni siquiera sabía lo que iba a decir, pero no me esperaba esto. "Tess... tus padres nos traicionaron".

"No digas eso— ¡no te atrevas a decir eso!", dijo ella, con los ojos brillantes. "¡No sabes nada!"

"Lo que sé es que tus padres se confabularon con Agrona, dejaron entrar a una Guadaña en el Castillo y consiguieron que casi todos murieran", dije con calma.

"No es tan simple", argumentó, secando rápidamente una lágrima. "No tenían otra opción..."

"Tess... tu padre y tu madre básicamente sacrificaron a Virion— tu propio abuelo— por la esperanza de que Agrona dejara en paz a Elenoir. Ahora por favor, vuelve con nosotros. Hablemos de nuestros próximos pasos y—"

"Detente". Sé que has estado en desacuerdo con mis padres mientras participabas en las reuniones del Consejo, pero no les hagas parecer tan egoístas como eso. ¡No tenían otra opción!"

"Sigues diciendo eso, Tess, pero tenían muchas opciones", bromeé. "Podrían haber ignorado la oferta de Agrona y haber confiado en Virion para ganar esta guerra."

"¡Entonces estaría muerta, Art!", gritó. "¿Es eso lo que querías?"

Mis cejas se arrugaron en la confusión. ¿"Muerta"? ¿De qué estás hablando?"

Tess marchó hacia adelante hasta que estuvo a pocos centímetros de mí. "Estaría muerta. Mis padres no tuvieron más remedio que aceptar el trato con Agrona por la voluntad de la bestia que me diste hace años. ¿Te acuerdas?"

Mis pensamientos se volvieron hacia el guardián elderwood que había derrotado. "No, eso es imposible. Sólo tenías problemas para asimilarlo. Una vez que lograste controlarlo..."

"La bestia que me diste era de una bestia corrupta", interrumpió Tessia, derramando lágrimas. "Una bestia corrompida por Agrona. Con esa cosa dentro de mí, era básicamente una bomba viviente que Agrona podía detonar a su antojo."

Mis rodillas se doblaron y me tambaleé hacia atrás, apenas logrando mantener el equilibrio. "N-No..."

"Así que no te atrevas a decir que mis padres nos traicionaron a todos", dijo Tessia. "Lo hicieron para salvarme, y aunque todos aquí no les den una oportunidad, yo sí."

¡Art! ¿Qué pasó, estás bien? "Voy hacia ti ahora", transmitió Sylvie, su preocupación se filtra en mí.

No, está bien. Quédate ahí mientras trato de convencer a Tess, le respondí.

"Tess... no tenía ni idea de que esto pasaba por la voluntad de bestia que te di", murmuré. "Si lo supiera..."

Sacudió la cabeza. "Sé que no es tu culpa, pero tengo que hacer algo, Art."

"Lo entiendo, Tess. Pero una vez que salgas de este refugio, los alacryanos podrán rastrearte. Morirás."

Tess agarró mi camisa con manos temblorosas. "Son mis padres, Art. Hicieron todo lo que pudieron para salvarme".

Una ráfaga de emociones se agitó dentro de mí mientras miraba a Tess: frustración, tristeza, miedo... y culpa. Era fácil sentirse responsable de lo que había pasado, especialmente cuando sabía que algo andaba mal con el elderwood guardian. Pero debido a la emoción de cosechar las recompensas de un monstruo tan fuerte, en lugar de ser cauteloso, la alimenté con ella a una de las personas que más me importaban en un intento de mantenerla a salvo.

Enfadado conmigo mismo y con la enfermiza ironía de todo esto, aparté a Tess. "¿No hay nada que pueda hacer para convencerte de que te quedes?"

"Lo siento". Tess se mordió el labio y se acercó, mirándome con ojos decididos.

Dejé escapar un suspiro. "Entonces me voy contigo."

 

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