Capítulo 240 La reconciliación

El imponente pelaje marrón oscuro del oso, el mechón blanco del pecho, junto con dos manchas blancas justo encima de dos ojos inteligentes— era inconfundible. Este era Boo.

Boo debió pensar lo mismo que yo, porque el oso de mil libras cargó contra mí a cuatro patas, soltando un alegre gruñido.

Con una fuerza incesante, la gigantesca bestia de mana me abordó, me levantó de mis pies y me tiró al suelo. Mirando hacia mí, Boo reveló una sonrisa dentada antes de babearme con su lengua que era más grande que mi cara.

Luché bajo el peso de la bestia de maná mientras me sujetaba al suelo y continuaba mostrando su afecto. "¡Boo—Vamos! ¡Alto! ¡Está bien! ¡Basta!"

"Creo que ya ha tenido suficiente, Boo", dijo mi Vínculo, su voz calmando a la bestia excitada lo suficiente como para que yo escapara.

"Me siento violado", gemí, limpiando la gruesa y viscosa máscara de saliva que se había acumulado en mi cara. No fue hasta la mitad que mi cerebro hizo clic. Si Boo estuviera aquí...

Agarré la cabeza grande y peluda de Boo y lo giré para que me mirara.

"¡Boo!" ¿Está Ellie aquí? ¡¿Y mi madre?! ¿Cómo has llegado hasta aquí?" Le pregunté, como si pudiera hablarme.

Afortunadamente, no tuvo que hacerlo. Mis preguntas fueron respondidas cuando vi a Virion pasar corriendo por delante de nosotros en un borrón.

"¡Tessia!" gritó, su voz rebosante de emoción. Mi agarre alrededor de Boo se aflojó al mencionar ese nombre, e inmediatamente seguí a Virion.

No tuve que ir muy lejos para poder ver cuatro figuras en la base de las escaleras cerca del muro lejano del edificio. Eran mi madre, mi hermana, Tessia y... la anciana Rinia.

Mis largas y apresuradas zancadas se ralentizaron mientras mi visión se desdibujaba. Las lágrimas lucharon por romperse cuando vi a Tessia caer en los brazos de Virion. La visión de Ellie corriendo hacia mí fue suficiente para quebrarme y me encontré brazo a brazo con mi hermanita, con mi cara enterrada en su corto pelo marrón.

El cuerpo entero de mi hermana tembló mientras lloraba en mi pecho. Golpeándome débilmente con sus pequeños y temblorosos puños, lloraba entre sollozos sobre lo asustada que estaba y cómo yo no estaba allí.

Sentí como si una mano fría se agarrara a mi pecho mientras veía a mi hermana en este estado. Me sentía culpable por hacer llorar tanto a mi hermana, que había crecido tan brillante y fuerte.

"Lo siento mucho, Ellie. Lo siento mucho. Estoy aquí ahora, todo va a estar bien", dije, apretando mi agarre alrededor de su frágil cuerpo y besándola en la coronilla de su cabeza temblorosa.

"Casi morimos y tú no estabas allí. T-Tú... ¡nunca estuviste ahí! Ni en el Castillo, ni en el Muro, ni siquiera cuando papá murió!" Lloró, sus puños todavía golpeando mi cuerpo. "¡Eres mi hermano, se supone que debes estar ahí! ¡Se suponía que me consolarías cuando papá muriera! Te necesitaba... ¡Mamá te necesitaba!"

"Lo siento. Lo siento mucho, Ellie", repetí, haciendo todo lo posible para mantenerme fuerte. "Lo siento mucho..."

Ellie se calmó lentamente mientras su cabeza permanecía enterrada en mi pecho. Sus hombros temblorosos ahora sólo se sacudían ocasionalmente cuando tenía hipo. Durante este tiempo, no miré hacia arriba. Me concentré completamente en mi hermana hasta que se alejó. Mirándome con los ojos rojos e hinchados, puso un dedo detrás de ella. "Ahora ve a pedirle disculpas a mamá".

Levanté la vista para encontrar a nuestra madre a pocos pasos de nosotros, su expresión hueca y vacía de cualquier emoción. Su cálida y tierna sonrisa, que encontré incluso en los momentos más difíciles, no se encontraba en ninguna parte.

Me acerqué a ella, sin saber qué hacer ni por dónde empezar.

"M-Mamá..."

Los fríos ojos de mi madre me cortaron cuando dio un paso adelante. "Arthur, tu hermana y yo casi morimos. Si no fuera porque la anciana Rinia nos salvó, no estaríamos aquí ahora mismo."

Mi mirada se dirigió a la anciana Rinia, que estaba hablando con Tessia y Virion, antes de volver a mi madre. "Y-Yo..."

"Pero durante toda esa situación, cuando pensé que seguramente moriríamos— pronto, si no ahora—¿sabes lo que estaba pensando?"

Sacudí la cabeza.

"Estaba pensando..." Mi madre se detuvo un momento, su máscara de piedra vacilando. Las lágrimas brotaron de sus ojos mientras se mordió el labio inferior para que no temblara. Se apartó de mí, secándose rápidamente las lágrimas, tratando de recomponerse antes de volverse. "Estuve pensando todo el tiempo en lo triste y culpable que debe haber sido tu padre para dejar este mundo sin siquiera tener la oportunidad de hacer las paces con su único hijo."

Sus palabras pesaron sobre mí como mil toneladas, haciendo que mis rodillas se doblaran y todo mi cuerpo vacilara. Así como perdí fuerza en las piernas, mi madre me rodeó con sus brazos y me apoyó contra su pecho.

Sus manos temblorosas me agarraron mientras susurraba. "No importa quién eras antes. Te crié cuando eras pequeña, te cuidé cuando estabas enferma, y vi como te convertiste en el hombre que eres hoy. Tu padre y yo hablamos durante mucho tiempo, y podemos decir con certeza que el Arthur de ahora es tan diferente de lo que era cuando nació, y fue entonces cuando nos dimos cuenta de que eres nuestro hijo".

La fuerza dejó mis pies, arrugándome hasta las rodillas. Me agarré el pecho mientras mi respiración salía en jadeos forzados. No podía respirar, sólo podía amordazar los interminables sollozos mientras mi madre mantenía sus brazos alrededor de mí.

"Siento mucho que hayamos tardado tanto en darnos cuenta de eso. Siento mucho que no hayas podido venir al funeral de tu propio padre por mi culpa. Lo siento mucho, Arthur".

Nos llevó un tiempo reunirnos y acomodarnos en el segundo piso del edificio. Durante este tiempo, noté que la atmósfera era un poco tensa entre Tess y la Anciana Rinia.

El resto de nosotros, los recién llegados, también nos habíamos dado cuenta de esto, intercambiando miradas cautelosas entre nosotros mientras Tess ignoraba cualquier esfuerzo de la Anciano Rinia por iniciar una conversación.

Una vez que llegamos arriba, la Anciana Rinia apartó a Virion con una grave expresión y desapareció en otra habitación. Después de un rato hablando con mi madre y mi hermana, saludé adecuadamente a Tess y las dos nos abrazamos en silencio durante un breve momento.

Tess, sin embargo, parecía tener algo más en mente y no la culpé. Aunque no tuve el coraje de preguntar directamente, sólo basándome en la expresión hueca que tenía Tess, sospeché que algo les había pasado a sus padres. En cuanto a por qué estaba tan enfadada con la anciana Rinia, sólo podía especular.

Tess, no mucho después de que nos sentáramos, se excusó, diciéndonos que estaba un poco cansada. Bairon fue el siguiente, diciéndonos que quería pasar un tiempo meditando para recuperarse.

Le dije que debido a la falta de maná ambiental aquí, sería casi imposible ir más allá de tratar de recuperar el maná que naturalmente obtendría de su núcleo de maná, pero sospeché que dejó más para darnos a mí y a mi familia algo de espacio. Mientras que mi impresión de Bairon nunca había sido buena— y creo que él podría decir lo mismo de mí— la Lanza que había recorrido un largo camino desde el orgulloso noble impulsivo que era antes de la guerra.

Al encontrarme sólo con mi familia, no pude evitar sonreír. Antes de hoy, habría jurado que estar en una situación como esta me habría vuelto catatónico, pero fue... pacífico.

"Eres tan bonita, Sylvie", comentó Ellie, peinando con sus dedos el largo cabello de trigo de mi vínculo.

"Creo que tú también eres muy atractiva, Eleanor", respondió Sylvie de forma amable, cerrando suavemente los ojos ante el suave toque de mi hermana.

"Otra cosa que lamento es no haber pasado mucho tiempo conociendo a tu vínculo", me dijo mi madre, viendo a Ellie y a mi vínculo junto al fuego. "Pero siempre me he alegrado de que Sylvie esté a tu lado."

"Yo también me alegro. No estoy seguro de dónde estaría si no fuera por ella", respondí.

La expresión de mi madre era una mezcla de emociones mientras me miraba y asentía.

Un fuerte "pop" crujió de la leña, interrumpiendo el breve momento de silencio. Incapaz de aguantar mi pregunta por más tiempo, le pregunté a mi madre, "¿Cómo han llegado tú, Ellie y Boo hasta aquí?"

Me miró y luego a la salida por la que Tessia y Bairon habían salido, y sacudió la cabeza. "Dejaré que la anciana Rinia te lo diga. Es mejor así."

"Bien", respondí. Los cuatro hablamos un rato, poniéndonos al día, haciendo bromas ligeras y riéndonos, hasta que mi hermana e incluso mi madre empezaron a quedarse dormidas.

"Lo siento, no hemos podido dormir bien estos últimos días", dijo mi madre, frotándose los ojos.

"No te preocupes. Duerman un poco— las dos", dije, volviéndome hacia mi hermana.

Las dos se retiraron a una cama de mantas que se había colocado en un rincón de la habitación.

"Buenas noches", Sylvie y yo les dijimos a las dos.

Respondieron de la misma manera antes de acostarse. Vi a mi hermana levantando la cabeza de vez en cuando, comprobando si los dos seguíamos aquí, hasta que la suave respiración rítmica se unió al final con el fuego que chispeaba.

Sonreí, mis ojos no pudieron apartarse de la vista de mi madre y mi hermana durmiendo tranquilamente. Muchos acontecimientos inesperados habían ocurrido en los últimos días, pero uno de los momentos que más temía era enfrentarme a mi familia después de todo lo que les había pasado. Estaba tan atrapado en culparme a mí mismo por la muerte de mi padre que evité a Ellie y a mi madre por culpa.

Cuando los vi a los dos hoy, mi mente esperó inmediatamente la ira y la culpa de las dos. En cambio, me enteré de que mi madre se había culpado a sí misma todo este tiempo. Dijo que su incapacidad para lidiar apropiadamente con el secreto de mi vida pasada me había hecho perderme el funeral de mi propio padre y se disculpó por ello.

Cuanto más lo pensaba, más me daba cuenta de lo... maduro que era. Seguramente yo también estaba equivocado. Yo era el que evitaba la confrontación y había sido el que les había ocultado el secreto durante tanto tiempo, pero ella ignoró mis errores y señaló sus propios defectos en su lugar y me pidió perdón, que era algo que no estaba seguro de merecer.

Incluso con la experiencia de dos vidas separadas, hoy he aprendido algo. Una vez más me sentí humillado por el hecho de que, si bien mi vida pasada me había dado muchas ventajas, fue una tontería equiparar los años vividos a la madurez.

No es que no te lo haya dicho ya unas cuantas veces. Supongo que necesitabas llegar a esa conclusión por ti mismo', me dijo Sylvie, transmitiéndome también un giro de ojos mental. "Marca hoy en el calendario como el día en que Arthur Leywin se dio cuenta de que no era el hombre maduro que creía ser.

Cállate, le transmití de vuelta, sonriendo a mi vínculo sentada a mi lado. Sólo intentas usar este hecho para decir que eres más madura que yo.

"Soy más madura que tú, pero una persona verdaderamente madura no lo diría en voz alta", respondió, y sus labios se curvaron en una sonrisa también.

Lo acabas de decir en voz alta, lo señalé.

Sylvie me miró con la frente levantada. "Bueno, técnicamente...

Juguetonamente empujé mi vínculo con un hombro, sintiéndome bien por primera vez en mucho tiempo. Mi hermana y mi madre estaban vivas y aunque teníamos mucho en lo que trabajar si queríamos ser como éramos en el pasado, lo importante era que estuvieran a salvo.

Sylvie fue la siguiente en quedarse dormida, con su cabeza apoyada en mi regazo. Los dos cuernos que sobresalían de su cabeza se clavaron en mis piernas, pero los aguante y dejé que mi vínculo durmiera como ella se merecía.

Mirando el fuego delante de mí, me perdí en mis pensamientos. Los pensamientos que había mantenido alejados reaparecieron. Originalmente quería irme un poco después de traer a Virion y Bairon para buscar a Tess y a mi familia. Viendo que ya estaban aquí, inmediatamente pensé en la posibilidad de quedarme aquí por algún tiempo. No había muchas provisiones disponibles aquí, pero había un arroyo de agua dulce y noté una pila de peces grandes donde Boo había hecho su nido en el piso inferior de este edificio que podría adivinar que venía del arroyo.

Puede que tengamos que hacer algunos viajes a la civilización— tal vez al Muro— pero por ahora, he pensado en la idea de sólo... descansar un poco.

Yo estaba cansado, Virion estaba cansado, y Bairon estaba cansado lo admitiera o no. Durante nuestro viaje aquí, todos habíamos llegado a un acuerdo silencioso de que habíamos perdido esta guerra. Llegar a esta realización no garantizó ninguna revelación que adormeciera la mente— tal vez me estaba acostumbrando a ganar nuestras batallas pero perder la guerra. Agrona utilizó sus recursos limitados al máximo y no dudó en sacrificar sus tropas por un plan más grande. Dicathen sólo había estado reaccionando, y Agrona lo sabía muy bien. Como dijo Virion, tal vez lo mejor era agacharse y esperar una nueva oportunidad para luchar.

Mis pensamientos fueron interrumpidos por los suaves pasos que se acercaban a mí. Me di la vuelta, saludando a la anciana Rinia con un saludo.

La vieja adivina me devolvió la sonrisa, las arrugas tirando de los bordes de sus ojos. Tomando asiento a mi lado con un gemido de cansancio, levantó sus manos para calentarlas frente al fuego.

"Has envejecido desde la última vez que te vi", mencionó, con sus ojos mirando fijamente a las brasas danzantes.

Me reí en silencio. "Bueno, soy un adolescente en crecimiento".

"Ningún adolescente llevaría la expresión que tú tienes", se burló la anciana Rinia. "Pero supongo que eso es lo que viene con la guerra y tener tantas responsabilidades."

Mis manos inconscientemente me acariciaron la cara mientras me preguntaba qué tipo de expresión llevaba, y qué quería decir Rinia. Demasiado cansado para pensar profundamente en ello, miré hacia atrás, preguntándome por qué había vuelto sola. "¿Dónde está Virion?"

"Dijo que revisará a Tessia para ver cómo está."

Hubo un golpe de silencio mientras reunía el valor para hacer la pregunta que sabía que ella temía responder por la mirada en su rostro. "¿Puedes decirme todo lo que pasó?"

 

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