Capítulo 237 trato vencido

ARTHUR LEYWIN

Mucho después de que el sol se hubiera puesto y la noche se arrastrara, trayendo consigo un frío amargo, me senté sin pensar junto al fuego. Sobre mí, las estrellas que parecían iguales en mi mundo anterior y en este mundo brillaban como polvo de cristal en el horizonte.

Virion, como un bebé débil, se había vuelto a dormir después de llorar. Su cuerpo estaba muy debilitado y su núcleo de maná estaba a punto de romperse. Bairon todavía no se había despertado, sus heridas de la Guadaña eran mucho más severas de lo que había esperado.

Horas deben haber pasado desde la última vez que me moví de mi asiento mientras mi vórtice de pensamientos se desviaba hacia un vacío. Después de que la ira se apagara, los planes para salvar a mi familia y a Tess— los planes de venganza y justicia— se habían desvanecido.

Así que me senté en el suelo, pasando mis dedos ociosamente a través de la suave suciedad debajo de mí, sin idea de a dónde ir desde aquí. Los alacryanos tenían ahora el control del castillo y con él, los controles de las puertas de teletransportación a través del continente. No hacía falta ser un genio para adivinar que planeaban tomar la siguiente Xyrus City antes de eliminar lentamente las fuerzas de Dicathen.

Con Virion en el estado en que estaba ahora, nuestro lado ni siquiera tenía un líder. Las lanzas estaban dispersas y era sólo cuestión de tiempo antes de que fueran recogidas una a una hasta que Dicathen no tuviera esperanza de tomar represalias.

El crujido de las hojas atrajo mi atención detrás de mí. Sylvie había salido del refugio de tierra que yo había conjurado, pero una mirada fue suficiente para darme cuenta de que mi vínculo no era lo que ella parecía ser.

"Demos un paseo, ¿sí?", dijo, y su voz era la misma, pero la cadencia y el tono estaban todos apagados.

Mi corazón se aceleró y me encontré temblando de rabia, pero lo seguí sin decir nada. Durante cinco minutos caminamos, acompañados sólo por el chasquido de las ramitas y el aplastamiento del follaje bajo nuestros pies. Una ráfaga de emociones pasó a través de mí mientras miraba fijamente la espalda del responsable de todas las muertes y miserias que nuestro pueblo tuvo que soportar.

Mi mente se apresuró a pensar en algo que decir, a pensar en algo que hacer.

"¡Uf!" Sylvie respiró, tomando asiento en un tronco caído. "Controlar este cuerpo incluso para cosas simples como caminar es un trabajo duro."

Miré fijamente al líder del Clan Vritra y gobernante de Alacrya y caí de rodillas ante él.

Agrona frunció "sus" cejas, retorciendo el rostro de Sylvie en una expresión de sorpresa y frustración antes de que se relajara rápidamente.

"Vaya, qué inesperado giro de los acontecimientos", dijo mientras yo bajaba la mirada al suelo debajo de él. "¿Ha admitido el héroe, y una vez poderoso rey, la derrota?"

"Agrona", dije a través de los dientes apretados. "Ya lo has dejado claro. Por favor, deja ir a Tessia y a mi familia."

"¿Por qué?"

Me metí los dedos en la tierra. "Porque... acepto tu trato. Me retiraré de esta guerra."

Una risita me hizo mirar hacia arriba, sólo para ver a Sylvie cacareando mientras se cubría la boca. "¿Crees que nuestro trato sigue en pie, Grey? Eras la única variable impredecible que tenía la más mínima posibilidad de obstaculizarme, pero como tú mismo lo dijiste, ya lo he dejado claro. Incluso tú— con todos tus dones y ventajas inherentes— sólo has llegado a esto".

Los ojos de Sylvie, atados de disgusto, me miraban fijamente. "El hecho de que no le hayas dicho a tu vínculo que soy capaz de poseer su cuerpo me dice que incluso desde el principio, siempre esperabas perder."

"Entonces, ¿qué... qué quieres?" Yo exigí. "¿Por qué apareciste frente a mí otra vez?"

"De nuevo, haces preguntas no es mi obligación responder." A pesar de sus palabras casuales, su expresión estaba tejida en lo que parecía ser una preocupación. "No espero tener el placer de encontrarme así otra vez, así que... adiós."

Me puse en pie. "E-Espera, ¿qué pasa con mi—?"

Y así, Sylvie se desplomó, inconsciente.

Gritando con resentimiento, golpeé el suelo con un puño de mano, despertando al bosque y a sus habitantes.

¿"A-Arthur"? Sylvie llamó, cansada y desorientada. "¿Qué está pasando?"

Dejé caer la barrera mental —que cada vez era mejor para fortificar—, permitiendo que mi vínculo leyera mis pensamientos y recuerdos sin disminuir.

Aún así, me propuse decirle la verdad verbalmente. "Desde que rompiste el sello que Sylvia había puesto en ti, Agrona fue capaz de hacerse cargo de tu conciencia por cortos períodos de tiempo."

Vi como la piel de Sylvie palideció y su expresión se distorsionó en asco. Su boca se abrió, como para hacerme una pregunta, y luego se cerró porque había encontrado la respuesta en mi mente.

"Siento no habértelo dicho".

Sylvie se acercó a mí, sus pensamientos y emociones se bloquearon, y me dio una bofetada en la mejilla. Mi cabeza se golpeó a un lado con una fuerza tan fuerte como para romper el cuello de una persona normal.

"Allí". Estamos a mano ahora", murmuró antes de envolver sus brazos alrededor de mi cintura y enterrar su cabeza en mi pecho.

Las lágrimas que no habían caído mientras Virión lloraba por su familia se derramaron por mis mejillas mientras mi cuerpo temblaba. Me aferré a mi vínculo con fuerza, temiendo perderla también.

No sólo había perdido, sino que también le había suplicado a mi enemigo de rodillas. Sylvie sabía que la ira, la culpa, la pena y la humillación que desgarraba mis entrañas y el hecho de que las conociera y las aceptara era suficiente para que yo siguiera adelante.

Mordiéndome el labio hasta que pude probar una cálida amargura metálica, lloré en silencio, el polvo de cristal sobre nosotros tembloroso y borroso.

Sylvie y yo habíamos regresado a nuestro campamento más tarde esa noche. Los dos nos quedamos juntos afuera, cuidando el refugio en el que Bairon y Virion estaban durmiendo.

En un momento dado, debí quedarme dormido porque Sylvie envió una sonda mental afilada, diciéndome que me despertara. Mis ojos se abrieron y me levanté, sólo para ver a Virion y Bairon teniendo una acalorada discusión mientras Sylvie se ponía entre ellos.

"¡Tenemos que volver! ¡Nuestras tropas nos necesitan, Comandante!" Bairon gruñó, luchando por mantenerse en pie por sí mismo.

"¿Y hacer qué? Es demasiado tarde", dijo Virion, apoyándose en la tienda de tierra para apoyarse. Sus ojos se volvieron hacia mí, notando que estaba despierto. "Bien, Arthur, deberíamos prepararnos para salir".

¿"Salir"? ¿Dónde?" Pregunté, confundido.

"Nuestro Comandante dice que la guerra está perdida", respondió Bairon. "Lo más probable es que la herida de la lucha contra la Guadaña lo haya incapacitado para dirigir."

Virión lanzó una dura mirada a la lanza antes de hablar. "La guerra está perdida. Con el Castillo en sus manos, tienen acceso a todas las puertas de teletransportación del continente. Es sólo cuestión de tiempo antes de que sean capaces de averiguar cómo controlarlo completamente."

"Entonces, ¿qué tienes en mente?" Le pregunté a Virion.

Las rodillas de Virion se doblaron, cayendo hacia adelante hasta que Sylvie lo atrapó.

"Gracias", le dijo a mi vínculo antes de dirigirse a mí. "Camus, Buhnd, Hester y yo, junto con algunos otros amigos de confianza construimos un refugio para refugiarnos, por si acaso el desastre se produce— aunque nadie esperaba un resultado así".

El pensamiento del Anciano Buhnd envió un dolor agudo a través de mi pecho pero me lo tragué. "¿Dónde está?"

"No puedes hablar en serio", interrumpió Bairon. "Eres una lanza. Tenemos el deber de defender a nuestro pueblo. ¿Vamos a abandonarlos y dejarlos morir a todos por los alacryanos?"

"¡No estamos abandonando a nadie!" Virión gruñó, su paciencia se agotó. "¡Pero volver a la batalla y arriesgarme a morir yo y cualquiera de ustedes tres no dejaría ninguna esperanza para el futuro!"

"El futuro..." mi vínculo se hizo eco.

"¡Sí! El futuro. Necesitamos recuperarnos si queremos tener la oportunidad de recuperar a Dicathen", continuó Virion.

El hombro de Bairon se desplomó y por primera vez, la lanza parecía frágil y vulnerable. "Entonces... ¿no hay nada que podamos hacer ahora mismo para ganar esta guerra?"

"Nuestra mejor oportunidad es que nos mantengamos vivos y reunir a las Lanzas", respondió Virion, con un sincero dolor.

"¿Qué crees que deberíamos hacer? Sylvie preguntó, sabiendo que mis pensamientos aún estaban llenos de Tessia y mi familia.

Dejé escapar un suspiro antes de mirarlos fijamente a los dos con una mirada endurecida. "Sylvie y yo los llevaremos a los dos a donde sea que esté este refugio secreto pero después de eso vamos a buscar a mi madre, a mi hermana y a Tess."

"Arthur..." Había una distancia tangible en la voz de Virión mientras decía mi nombre, un sonido hueco y casi doloroso.

Sacudí la cabeza, levantando la mano. En mi dedo corazón había un anillo de plata que Vincent nos había dado a mí y a mi madre. "Este es un artefacto conectado con un anillo que tiene mi madre. Es mi única esperanza y no puedo dejarla sabiendo que aún hay una posibilidad de que esté viva."

Lo había mantenido apagado durante la guerra, pero por la conexión entre los dos anillos y el hecho de que ella y mi hermana tenían el colgante Phoenix Wyrm, era posible. Y que el anillo no se había activado porque ella todavía estaba viva... no porque se lo hubiera quitado.

"Dirigiré a los Dicathianos que me encuentro al refugio durante mi búsqueda, pero necesito hacer esto", terminé.

"Entiendo", susurró Virion, cerrando los ojos.

En silencio, me puse a trabajar, destruyendo el refugio de tierra y borrando todas las señales de que nos habíamos detenido aquí a descansar.

"Entonces... ¿dónde está este refugio, Comandante Virion?" Bairon preguntó.

Virion usó una ramita cercana para dibujar un mapa aproximado de Dicathen, indicando nuestra posición con un círculo. "El refugio que encontramos está cerca de la costa sur del Reino de Darv, justo a lo largo de las Grandes Montañas—"

"¿Encontrado?" Yo me coloqué. "Creí que dijiste que tú y los ancianos lo habían construido".

"La mayoría de lo que parecía una cueva hecha por el hombre ya existía. Sólo construimos encima de ella y la escondimos más a fondo", añadió.

"Bueno, ¿cómo vamos a atravesar los casi mil kilómetros que nos llevará llegar a este refugio? No podemos volar; es demasiado peligroso", señaló Bairon.

"Tienes razón. Y será igual de arriesgado intentar tomar una puerta de teletransportación a una ciudad dentro de Darv. ¿Deberíamos esperar hasta el anochecer?"

"Qué tal esto", sugerí, dibujando una línea dentada que atraviesa Sapin. "Estamos a una hora de caminata del río Sehz que fluye a través de Darv y hacia el océano. Bajaremos el río hasta el anochecer y viajaremos el resto por el cielo."

"Hay ciudades construidas a lo largo de la Sehz, sin embargo," respondió Sylvie. "¿No seremos un poco notorios viajando sobre el agua?"

"¿Quién dijo algo sobre el agua?"

"Esto es... fascinante", se maravilló Virion mientras observábamos varios animales acuáticos y bestias de maná pasar por la parte superior de la espalda de Sylvie. Salimos a través del agua, lejos de los ojos perspicaces, mientras me concentraba en las múltiples capas de hechizos que tenía que manejar continuamente para hacer todo esto posible.

Tuve que crear dos bolsas de aire, una sobre la espalda de Sylvie para permitir a Virion, Bairon y yo respirar y permanecer secos, y otra que abarcara la gran cabeza dragonica de Sylvie. Aunque no estábamos sumergidos lo suficiente como para preocuparnos demasiado por la presión del agua, significaba que mantener las bolsas de aire estables era bastante más difícil.

Con la ayuda de la magia de agua para empujarnos más rápido y una aleta hecha de maná que Sylvie había formado al final de su cola, estábamos haciendo una gran distancia.

Virion fue capaz de tomar este nuevo modo de transporte con calma, pero no se puede decir lo mismo de Bairon. La pobre lanza se había agarrado tan fuerte a la espalda de Sylvie que, incluso a través de sus duras escamas, se quejaba del dolor.

"¿Cómo se te ocurrió la idea de viajar bajo el agua?" Virion preguntó, girando a izquierda y derecha para ver todo a su alrededor. Por un momento pude ver al viejo Virion con el que había crecido cuando me presenté por primera vez en Elenoir con Tessia.

"¿Olvidaste que soy muy inteligente?" Pregunté, evitando su pregunta.

Permanecimos bastante profundo en el agua, excepto las veces que tuvimos que rellenar nuestras bolsas de aire. Después de que el asombro inicial desapareciera, los cuatro viajamos en silencio, reflexionando en nuestras propias mentes con poco deseo de conversar. Sylvie y yo seguíamos conversando telepáticamente, pero incluso esas conversaciones disminuyeron a medida que cada uno de nosotros sucumbía a sus propios pensamientos sobre el sombrío futuro.

El agua que nos rodeaba comenzó a oscurecerse al caer el sol, indicándonos que pronto podríamos resurgir.

Sin tomarnos un descanso, los cuatro salimos del lago y nos lanzamos al cielo púrpura y azul profundo.

¿Estarás bien volando con ellos en tu espalda? Le pregunté a Sylvie, saltando de su espalda. Virion y Bairon apenas podían usar mana después de su lucha contra la Guadaña.

"Me las arreglaré", respondió, batiendo sus poderosas alas para acelerar.

Yo los seguí, volando por mi cuenta para aliviar su carga. Vi como la tierra debajo de nosotros empezó a convertirse en el desierto al cruzar la frontera con Darv. Miré por última vez hacia atrás, tratando de no pensar en las batallas que se estaban librando y en el caos que se extendía por nuestras tropas al quedarse sin su comandante.

 

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