Capítulo 223 En su elemento

ARTHUR LEYWIN

"Arthur". Echa un vistazo.

La voz de Sylvie resonó en mi cabeza, alejándome de los recuerdos de mi vida anterior que sólo parecían ser más vívidos.

El sol se había puesto, envolviendo las tierras sin desarrollar de los Glades de las Bestias en un manto de oscuridad. Sin embargo, incluso desde las decenas de millas que estábamos lejos del Muro, podíamos ver claramente la batalla que estaba teniendo lugar.

Pero no fue la feroz batalla lo que nos perturbó a los dos— sino el lugar donde se estaba librando la batalla.

No colapsaron el túnel subterráneo ni dejaron que la horda de bestias se acercara al Muro. Me rechinaron los dientes de frustración.

Sylvie batió sus poderosas alas una vez más mientras descendíamos lentamente hacia el Muro.

A pesar de lo espesa que era la luna detrás de las nubes, era fácil saber dónde se estaba librando la batalla. Con la magia involucrada, siempre había hechizos que iluminaban los alrededores. Puede que fuera una batalla feroz y llena de sangre desde la tierra, pero desde el cielo, era un hermoso— si no caótico—espectáculo de colores.

Hice lo que pude para tragar y contener la rabia que se acumulaba dentro de mí. Después de todo, el plan que había puesto en marcha era una sugerencia que había sido aceptada por los capitanes.

Pero mi decisión de dejar la horda de bestias y ayudar a Tessia se basó en el hecho de que mi sugerencia sería implementada. Debería haber sido implementada. Incluso antes de irme, el plan ya estaba siendo implementado.

La nota de Ellie era vaga pero se sentía apresurada— y casi desesperada. Respiré profundamente, haciendo lo mejor que pude para sumergir la rabia que empezaba a convertirse en una amenaza. Las palabras "si algo le pasa a mi familia" estaban en la punta de mi lengua, con ganas de decir en voz alta a quien fuera responsable de esta desviación.

"Arthur, ya casi llegamos", sonó la voz de Sylvie, sacándome de mis pensamientos.

Le di una confirmación mental al activar Realmheart una vez más. Usándolo poco después de mi pelea con Cylrit envió ondas agudas a través de mis venas pero lo ignoré. Los colores apagados de la noche fueron lavados, reemplazados por motas de colores. Algunas de estas briznas y motas flotaban libremente mientras que otras eran absorbidas y agrupadas en preparación para que se manifestara un hechizo.

En el Muro, escaneé la línea superior donde había filas de arqueros y conjuradores en busca de la forma distintiva de magia de Ellie. Esta era la forma más rápida de encontrarla en todo el caos de las batallas a gran escala.

Sólo podía esperar que mi hermana no se hubiera escapado a algún lugar.

Estábamos en lo alto del Muro lo suficiente para que no nos dispararan los soldados alarmados, pero no tardé mucho en encontrar a mi hermana. No muchos magos fueron capaces de disparar flechas tan bien estructuradas de maná puro como ella, haciendo que las fluctuaciones de maná a su alrededor se distinguieran bastante.

Allí, le indiqué a mi vínculo, dirigiéndola a una almena situada cerca del borde izquierdo de la montaña que la unía. Solté a Realmheart cuando nos acercamos a donde Ellie estaba destinada.

Pernos de fuego y hielo dibujaban arcos en el aire mientras llovía en el campo de batalla unos cientos de metros más lejos de donde se suponía que el suelo se derrumbaría bajo la horda de la bestia. Junto a los varios hechizos y flechas de maná realzado había rayas de luz pálida disparadas por mi hermana.

Sylvie rápidamente cambió a su forma humana mientras nos acercábamos a nuestro destino, mientras yo continuaba respirando profundamente en una lucha perdida contra la ira que se acumulaba en mí.

Ayudó el que mi hermana aún fuera capaz de lanzar constantemente hechizos con su arco, pero no podía ser lo mismo para el resto de mi familia y los Cuernos Gemelos, que esperemos que estuvieran en algún lugar detrás de la protección de esta enorme fortaleza.

Los dos aterrizamos suavemente, pero aún así conseguimos alarmar a los soldados que nos rodeaban, incluyendo a mi hermana.

Los soldados, sin embargo, eran todos magos capaces— magos que podían percibir claramente cuándo eran superados. Ninguno se molestó en levantar sus armas, sólo apenas capaz de escabullirse de los dos intrusos que cayeron del cielo.

Sólo cuando me acerqué a un artefacto de iluminación cercano, Ellie corrió a mis brazos.

"¡Nos has dado un susto de muerte!" dijo mi hermana en una extraña mezcla de molestia y alivio. "El plan que se suponía que iba a pasar con el suelo y los explosivos— ¡no pasó! Al principio pensé que estaban retrasando el plan para atraer más bestias hacia el área donde pusimos la trampa, pero los soldados que fueron enviados no van a volver."

Alejé a mi hermana, en parte para hablar con ella cara a cara, en parte para no dejarla oír mi corazón latiendo contra mi pecho. "Ellie. ¿Dónde están los otros? ¿Sabes quiénes están ahí fuera?"

Pero antes de que mi hermana pudiera responder, un oficial a cargo de esta sección vino corriendo hacia mí. Con un saludo, se apresuró a mostrar sus respetos. "Buenas noches, General Arthur. Mis disculpas por no haber podido darle una bienvenida adecuada. Soy el oficial Mandir, si hay algo que pueda—"

"Estoy bien, Oficial Mandir." Aunque no quise ser grosero, interumpirle el paso junto con la expresión impaciente le hizo estremecerse y arrastrar los pies.

Volví mi atención a mi hermana. Sylvie tenía una mano consoladora en el hombro de mi hermana, calmándola lo suficiente para darnos algunas respuestas sólidas.

"Se nos exige que permanezcamos en nuestros puestos, pero Helen, que me estaba cuidando, pudo irse. Nunca volvió, pero antes de que la horda de bestias llegara, vi a mamá en el campamento médico establecido en el nivel del suelo. Durden y papá... no he visto a ninguno de los dos", balbuceó mi hermana.

"Está bien, Ellie. No te preocupes, tu hermano se encargará del resto", consolé, forzando una sonrisa tranquilizadora.

"¿Qué debo hacer? ¿Cómo puedo ayudar?" Ellie respondió.

Sacudí la cabeza. "Quédate aquí. Ahora eres un soldado y este es tu puesto. Querías experiencia en una batalla real, ¿verdad?"

"Bien". La mirada de mi hermana se endureció. Después de darle un abrazo rápido a Sylvie, se fue corriendo a su puesto.

"¿Es seguro para ella quedarse aquí?" preguntó mi vínculo, incapaz de apartar su mirada de mi hermana.

"Si han decidido renunciar a mi plan, significa que intentan mantener el Muro lo más intacto posible. Eso significa que será más seguro para los soldados de este lado de la batalla."

Salté del borde, ignorando los gritos sorprendidos de los soldados y trabajadores a nuestro alrededor. Los dos aterrizamos hábilmente en el nivel del suelo detrás de la fortaleza y nos dirigimos hacia las tiendas médicas.

Dejé a un lado una solapa de la tienda por cuarta vez antes de que finalmente pudiera ver a mi madre dentro de una. Tenía las manos sobre un paciente, las cejas tejidas con determinación. Ladraba órdenes a los médicos cercanos para que movieran y atendieran a la paciente antes de que otra camilla rodara delante de ella con otro soldado herido.

Su expresión, su presencia, su comportamiento hizo que me congelara. La madre que conocí y con la que crecí ya no estaba, fue reemplazada por un médico fuerte y sensato que llevaba el peso de los innumerables heridos y moribundos que le trajeron.

Pensé en las palabras que había dicho la última vez que nos vimos... y peleamos. Mencionó sus deberes aquí y la gente que necesitaba su ayuda. Luego miré a los innumerables pacientes que se recuperaban lentamente gracias a sus habilidades e imaginé cuántos de ellos ya estarían muertos si no fuera por ella.

"¿Estás bien, Arthur?" Preguntó Sylvie, la preocupación se mezcló en su voz mientras se quedaba a mi lado.

Seguí mirando a mi madre. Su uniforme blanco estaba manchado de manchas rojas y marrones y su cara estaba sucia por la suciedad, las salpicaduras de sangre y el sudor, pero tenía un aspecto tan... admirable.

El paciente que ella había estado tratando ganó conciencia, y mientras su cara estaba anudada de dolor, se acercó a mi madre y suavemente puso una mano temblorosa en su brazo. A pesar del frenesí de la actividad a nuestro alrededor, escuché sus palabras claramente.

Mientras derramaba lágrimas de dolor y cualquier mezcla de emociones que sentía, sonrió a mi madre y le agradeció por haberle salvado la vida.

"¡Uf! Señor, está bloqueando el paso. A menos que esté gravemente herido, por favor—" La enfermera que me chocó se detuvo en medio de la frase y me escaneó el cuerpo preocupado. "Señor. ¿Sus heridas son graves? Está llorando".

"No. Estoy bien". Miré hacia otro lado, dejando que mi flequillo me cubriera la cara de sus ojos entrometidos. "Mis disculpas. Me quitaré de en medio."

Salí de la tienda para reunirme.

Sylvie estaba a mi lado, las lágrimas brotaban de sus ojos también por las emociones que se habían filtrado de mí.

"Ella tenía razón—los dos tenían razón", respiré, mirando la noche estrellada. Todavía podía oír los gritos de ira de mi padre mientras me llamaba hipócrita y mientras los dos trataban de explicar que yo no era el único que podía contribuir a esta guerra.

"Es bueno que te hayas dado cuenta", respondió Sylvie.

Me volví hacia mi vínculo, observándola mientras ella también miraba al cielo. "¿Así que tú también lo pensaste? ¿Por qué no me lo dijiste?"

Sylvie me miró a los ojos y me hizo una sonrisa. "He estado conectada a ti desde que nací, Arthur. Ya sé lo obstinado y a veces irracional que te pones cuando se trata del bienestar de tus seres queridos. ¿Habrías escuchado mis palabras si te las hubiera dicho entonces? ¿O habrías jugado la carta de "He vivido dos vidas" y dirías que sabes más?"

Abrí la boca para hablar—para discutir— pero no salió ninguna palabra.

La sonrisa de Sylvie desapareció, reemplazada por una sonrisa sombría mientras me apretaba el brazo. "La edad no siempre es sabiduría, Arthur. Estás aprendiendo eso lentamente."

Sacudí mi cabeza, dejando salir una burla. "Soy tan idiota. Un idiota arrogante e hipócrita."

Mi vínculo apoyó su cabeza contra mí, dejándome sentir el calor que irradiaban sus cuernos. Una ola de tiernas y reconfortantes emociones irradiaba hacia mí mientras hablaba. "Sí, pero eres nuestro idiota."

Pasamos otro minuto más o menos, tomando un pequeño descanso del mundo y de lo que nos estaba lanzando, antes de volver a la tienda.

"¿Arthur?" La voz de mi madre era una mezcla de confusión y preocupación.

Levanté una mano, "Hola, mamá".

Sylvie imitó mi gesto y la saludó también.

Nos sonrió a los dos antes de centrarse en la tarea que tenía entre manos. "Arthur, pásame un par de alicates".

Encontré los malditos alicates en una bandeja de metal y se los entregué. Sin mirar hacia arriba, tomó la herramienta y la usó para colocar cuidadosamente la costilla rota que sobresalía del lado del paciente en su lugar. El paciente— diferente del que vimos antes— dio un grito desgarrador.

Sin inmutarse por los aullidos de dolor, continuó su hechizo, y pude ver lentamente cómo los huesos expuestos se curaban. Me di cuenta de que había reducido su hechizo para que sólo se liberara de las puntas de sus dedos medio e índice.

Los minutos pasaron lentamente mientras Sylvie y yo mirábamos, fascinados, a mi madre trabajando.

A pesar del trauma que la había perseguido todos estos años, no pude ver ningún rastro de vacilación ahora que trabajaba incansablemente en estos pacientes.

Sólo después de que terminó, nos prestó atención a nosotros. "Lo siento, Arthur. Hay tantos soldados que necesitan mi atención. Con suerte, una vez que las trampas exploten, será más fácil para nuestro Rey, Durden y el resto de los soldados."

"Espera, ¿entonces papá y Durden están ambos ahí fuera ahora mismo, peleando?" Pregunté, un poco de pánico se elevó en mi voz.

"No tanto pelear sino atraerlos hacia el Muro", respondió, confundida. "¿No era ese el plan? ¿Enterrar a la horda de bestias sacrificando los pasajes subterráneos?"

Nadie se lo había dicho. Tenía sentido—los médicos no necesitaban la información más actualizada para seguir haciendo su trabajo. En todo caso, el hecho de que lo supieran podría dificultar su concentración.

"¿Qué pasa con Helen? ¿No te visitó?"

"Mhmm". Ella se detuvo antes pero se fue un poco después de decir que siguiera así."

Helen tampoco se lo había dicho, probablemente por la misma razón que nadie más se lo había dicho. Era mejor que no lo supiera— no había nada que pudiera hacer al respecto.

"¿Qué pasa, Arthur?" Sus ojos marrón líquido se asomaron a mí como si buscara una respuesta. Era la misma mirada que siempre puso a nuestra familia cuando sabía que le escondíamos algo.

"Mamá..." Yo empecé.

No había nada que pudiera hacer al respecto, pero aún así tenía derecho a saber.

"Las tropas están mucho más lejos de lo planeado y no ha habido señales de que nuestros soldados retrocedan."

"¿Qué? Eso no puede estar bien". Las cejas de mi madre están arrugadas. "¿Qué pasa con todos esos explosivos colocados en los pasajes subterráneos?"

Sacudí la cabeza. "Parece que uno de los capitanes decidió en contra del plan y volvió a su estrategia original."

Las rodillas de mi madre se doblaron de repente. La atrapé a tiempo antes de que cayera al suelo, pero ya sea por su incansable uso de su magia para tratar a los soldados o por la noticia, de repente parecía diez años mayor.

"No te preocupes, mamá." Sonreí tan brillante y tranquilizador como pude.

No hay respuesta.

"Estoy aquí ahora— estamos aquí. Sylvie y yo vamos a salir. Estoy seguro de que los dos están todavía pateando traseros en este momento. Me aseguraré de que ambos regresen sanos y salvos", le insté, tratando de que se recupere. "Lo prometo".

 

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