Capítulo 206 Consentimiento del Hermano

ARTHUR LEYWIN

La inesperada muerte de Rahdeas y Uto sería suficiente para causar un pánico masivo en las familias nobles que viven en el castillo y en varias ciudades fortificadas. Tener dos figuras importantes del lado enemigo en las palmas del Consejo creó una cierta apariencia de poder y control para el pueblo de Dicathen.

Para evitar el caos, el Consejo hizo lo que innumerables líderes— sin importar el tiempo, la raza y el mundo—hacen cuando se enfrentan a reveses. Lo encubrieron.

Gentry, Albold y yo tuvimos que ser interrogados por el Consejo ya que éramos los únicos presentes en la escena.

Debido a las espigas negras que quedaron ensartadas en los tres cadáveres casi como una postal, era obvio que no podía haber sido hecho por ninguno de nosotros. Aún así, la mayor parte de mi día había sido ocupado por esto. Eventualmente, Gentry fue abandonado para llorar por su asistente que aparentemente le importaba mucho y Albold fue relevado de su deber de guardia para que pudiera ser enviado de vuelta al Bosque de Elshire para ayudar como soldado.

En cuanto a mí, estaba de pie frente a Virion en su oficina privada mientras se sentaba detrás de su escritorio con una expresión sombría.

"Cynthia Goodsky también murió de esta manera, ¿verdad?" Lo he confirmado.

Virion asintió con la cabeza, con los ojos desenfocados.

Continué. "Debes estar preocupado por la seguridad de todos. Tres personas han sido asesinadas en el lugar más seguro de un castillo volador que ha existido desde la antigüedad."

"¿Crees que permitiría que la gente todavía esté aquí si me preocupara su seguridad?" Virion respondió. "No estoy de humor para pruebas, Arthur. Sé que tú también lo has notado. Fue lo mismo con Cynthia".

"Es bueno que te hayas dado cuenta", sonreí.

Nadie se había infiltrado en el Castillo— por mucho que lo pensara, no era posible. Las capas de defensa que uno tendría que atravesar para llegar al interior del castillo, sólo para matar a dos prisioneros, no tenían sentido. Si me enviaban en una misión para infiltrarme en este castillo, sería mucho más sencillo asesinar a todos los miembros del Consejo que pudiera. No tenía sentido, lo que me llevó a la respuesta de que el ataque debía hacerse desde dentro.

No dentro de nuestro lado, sino dentro de los cuerpos de Rahdeas y Uto. Al igual que Cynthia, que tenía una poderosa maldición incrustada en su interior, tenía sentido que Rahdeas e incluso un Retenedor también la tuvieran en caso de ser capturados. Por cómo las espigas negras parecían casi "florecer" en los cuerpos de Rahdeas y Uto, sentí que su maldición había sido activada.

En cuanto al Shester— el desafortunado asistente de Gentry— al parecer, por los picos aleatorios alojados no sólo en su cuerpo, sino también en sus extremidades, acababa de quedar atrapado en la explosión de los picos que salieron disparados desde el interior de los dos prisioneros.

Tenía que ser así, no tiene sentido de otra manera.

Agrona había dejado claro que el objetivo de esta guerra era apoderarse de este continente con el menor número posible de víctimas para poder conquistar y utilizar los recursos— vivos y no vivos—disponibles aquí para fortalecer su poder y convertirse en una amenaza lo suficientemente grande como para atacar de frente a Epheotus. Dicathen era sólo un peldaño para él, así que no tendría sentido que sólo matara a los prisioneros si tuviera el poder de enviar a alguien dentro del castillo.

¿Significa eso que lo que Rahdeas dijo era algo importante? Fue demasiada coincidencia que muriera justo después de contarme ese poema. Esto me llevó a pensar si Rahdeas dijo a propósito en forma de poema para tratar de evitar la maldición. Recordé que Cynthia tenía una maldición en la que estaba restringida a revelar o incluso pensar en revelar algo relevante.

Forzándome a salir de las interminables especulaciones en mi cabeza, hablé. "¿Algún plan sobre qué hacer a continuación?"

"Por ahora, la consolidación de las prioridades de los concejales es lo primero. Ya estaban inquietos después del ataque a los límites del sur del Bosque de Elshire, pero incluso esto..." El viejo elfo dejó salir un aliento que parecía contener un poco de su alma curtida. "Para ser honesto, Arthur, estoy bastante perdido en este momento. Esta guerra... la escala es tan diferente a cualquier guerra que esta tierra haya enfrentado, y aún así—"

"Las cosas han estado demasiado tranquilas", terminé. "Estoy de acuerdo. Incluso con la muerte de Uto y Rahdeas, siento que algo grande está a punto de suceder. No estoy seguro de qué."

La habitación se quedó en silencio mientras ambos reflexionábamos hasta que Virión soltó una tos. "Bueno, no sirve de nada preocuparse ahora. Hay cosas que deben hacerse. Arthur. Estás en espera desde ahora, ¿correcto?"

"Sí. La General Aya está actualmente estacionado en Elenoir, la General Mica está ayudando en las investigaciones del grupo radical en Darv, la general Varay está ayudando en la fortificación de las principales ciudades de la costa occidental y el general Bairon, creo, está explorando las cordilleras del norte de las Grandes Montañas en busca de cualquier señal de Retenedores o Guadañas ya que había esa base que habíamos despejado en las cercanías", informé. Había querido ayudar pero como los alacryanos han estado tan tranquilos a pesar del ataque aparentemente aleatorio en las afueras del Bosque de Elshire, no había nada que necesitara mi atención.

"Bien. Por ahora, quédate en el Castillo y acostúmbrate a tu nuevo núcleo. Serás enviado de inmediato si alguna de las ciudades reporta algo inusual, así que necesito que estés en óptimas condiciones", declaró Virion.

Me giré para irme cuando la voz de Virion me llamó por detrás. "Oh, ¿y Arthur?"

Mirando al comandante sobre mi hombro, respondí. "¿ Sí?"

Sonrió. "Sé que no te gustan este tipo de cosas, pero como Lanza, ¿no crees que deberías ir por ahí vestido un poco más apropiadamente?"

Mirando hacia abajo para ver la camisa suelta y el pantalón oscuro que llevaba, solté una risita. "Tal vez debería".

Volviendo a mi habitación, fui recibido no sólo por Sylvie, sino también por mi hermana y su vínculo.

Al llegar al frente de mi cuarto, pude escuchar débiles murmullos de una voz que sonaba como mi hermana.

"...tienen que ayudarme, ¿de acuerdo? ¿Lo prometes?

Sylvie debe haberle dicho que estaba aquí porque mi hermana dejó de hablar.

Al abrir la puerta, me saludaron Ellie y mi Vínculo, que estaban sentados en el sofá. Boo, que estaba tumbado en el suelo con su cabeza gigante apoyada sobre mi cama como una almohada, reconoció mi presencia con un resoplido antes de cerrar los ojos.

"Hola, hermano", mi hermana sonrió débilmente.

Sylvie me saludó con un simple movimiento de su mano.

No es sospechoso, pensé.

"Estás pensando demasiado", respondió inmediatamente mi vínculo, haciéndolo más sospechoso.

"De todas formas, ¿qué pasó para que te fueras por tanto tiempo?" preguntó mi hermana, un poco disgustada porque no había tenido la oportunidad de pasar realmente tiempo con ella desde que volví.

"Sólo más reuniones a las que tenía que asistir", dije vagamente. "De todas formas, ahora soy libre."

Ellie amartilló una ceja. "¿Significa eso que finalmente pasarás algo de tiempo con tu preciosa hermana?"

""Sí, si estás de acuerdo con el terreno del campo de entrenamiento. Sylv y yo tenemos cosas que probar antes de una pelea real".

"Por supuesto que está bien. Eso es exactamente lo que estaba a punto de sugerir!" exclamó mi hermana, agarrando su arco que estaba apoyado contra la pared a su lado.

Después de cambiarme a un atuendo más "socialmente apropiado", que no era más que una túnica militar de cuello alto que cubría las cicatrices rojas de mi cuello, y un par de pantalones más ajustados. Comparado con el resto de las Lanzas, estaba vestido de manera bastante informal, pero al menos no parecía el hijo de un granjero.

"Tu pelo es casi tan largo como el mío. ¿Cuándo te lo vas a cortar?" Ellie preguntó con desagrado mientras me ataba el pelo de la espalda.

Me encogí de hombros. "Cuando sienta la necesidad de hacerlo".

Nos dirigimos a la sala de entrenamiento que estaba custodiada por dos soldados que discutían por algo.

"¡Te digo que no es el— General Arthur!" El hombre con armadura de la izquierda hizo un chasquido con los talones y saludó mientras su compañero de la derecha de la entrada hacía lo mismo.

"Actualmente hay varios magos practicando en el interior. ¿Quiere que los saquemos?" El guardia de la derecha preguntó mientras los dos abrían la entrada.

Debido a la enorme potencia que se puede generar a partir de un mago de núcleo blanco, la mayoría de las veces, la sala de entrenamiento se vaciaba completamente y las paredes se fortificaban adicionalmente cuando entraba una Lanza.

"No es necesario. El que entrenará no soy yo", informé, entrando después de mi excitada hermana. Sylvie y Boo nos siguieron cuando entramos en el terreno de tierra.

La gran sala estaba animada con varios nobles en túnicas y túnicas bien adornadas de la edad de mi hermana o ligeramente mayores probando hechizos mientras los guardianes supervisaban y daban indicaciones a sus estudiantes. Los que se entrenaban aquí eran todos de estatus con privilegios que se extendían de los miembros de la familia que eran de alto rango dentro del ejército. Poder vivir y entrenar en el Castillo significaba que estaban a salvo, un lujo que sólo tenían las mejores casas y familias de los capitanes.

Viendo la gran entrada abierta, unos pocos giraron sus cabezas hacia mí y los instructores privados y los adultos me reconocieron inmediatamente. Inclinándose en señal de respeto, rápidamente hicieron callar a sus hijos cuando algunos de los más jóvenes preguntaron quién era yo.

Una mujer que parecía unos años mayor que mi madre se acercó a mí con una sonrisa amable. "Es un honor ver una lanza de este modo. Si estás aquí para entrenar, me llevaré a mi hijo y a sus amigos a otro lugar para entrenar."

"Está bien", le devolví la sonrisa. "Sólo estoy aquí para estirar un poco. No te preocupes por nosotros."

"¡Deprisa!" Ellie exclamó, ya a varios metros de distancia.

"Si me disculpan..." Seguí a mi hermana con Sylvie y Boo a cuestas.

"Tu hermana realmente quiere impresionarte", dijo Sylvie con una sonrisa. "No seas demasiado duro con ella".

"Aww, eso no es divertido", sonreí antes de volver mi mirada a mi vínculo. "Prepárate para 'estirar' también. Quiero ver lo que puedes hacer antes de que entremos en una batalla real".

"¿Está bien con toda esta gente aquí?" preguntó. "Vamos a bajar el tono un poco. Si realmente quisiéramos ir con todo, tendríamos que encontrar un gran valle en alguna parte."

Mi vínculo se rió. "Cierto". Muy bien, también tengo curiosidad por ver lo bien que me he adaptado a esta nueva forma."

Al llegar al final del campo de entrenamiento, cerca del estanque, le lancé un bloque de tierra a mi hermana.

"Incom—" Detuve mi advertencia cuando tres flechas de maná se alojaron en bloque.

Ellie giró la cabeza hacia mí con una sonrisa. "Tendrás que hacerlo mejor que eso, Hermano."

Sylvie y yo intercambiamos miradas.

"Parece que no tendré la oportunidad de ser duro con ella", me reí.

El tiempo pasó rápidamente en los campos de entrenamiento a pesar de que todo lo que hice fue crear objetivos para mi hermana. Me dio la oportunidad de probar realmente los límites de la magia orgánica que podía crear con mi núcleo blanco. Hechizos de formación libre con formas extrañas y a veces intrincadas parecían fascinar a los niños que se habían reunido a nuestro alrededor para ver el espectáculo.

Los niños nobles hacían "ooh" y "ahh" mientras yo conjuraba a los pájaros hechos de hielo para que se movieran en el aire mientras mi hermana intentaba derribarlos. Algunos de estos hechizos no eran muy aplicables en la batalla, pero como un atleta profesional aprendiendo a hacer malabares con una pelota de forma intrincada, me ayudó a estirar metafóricamente mis habilidades y a ver lo que podía y no podía hacer en un tiempo determinado.

Intenté crear soldados de tierra como Olfred podía hacerlo, pero después de crear unos tres simples gólems humanoides, mi control sobre ellos se tambaleó hasta el punto de que empezaron a imitar los movimientos de los demás. Aparecieron recuerdos de mi época con Wren. Fue capaz de controlar sus gólems hasta el punto de que actuaban como seres sensibles. Incluso Olfred, aunque no con tanta precisión como el asura, fue capaz de conjurar y controlar un ejército de gólems, aunque no con tanta precisión como el asura.

Es una pena que se le prohíba a uno ayudar mientras el otro está... muerto. No es que ninguno de los dos se hubiera ofrecido a ayudar si hubieran estado aquí. El pensar en ellos me dejó un mal sabor de boca.

En lugar de pensar en el pasado, centré mi atención en la tarea que tenía entre manos. Me pareció grosero entrenar a Ellie con tan poco entusiasmo cuando vi lo concentrada que estaba.

Intentemos mejorar las cosas.

Con un movimiento de mi brazo, conjuré una corriente de fuego que comenzó a retorcerse y a tomar una forma bestial. El suelo donde sus "piernas" se tocaban chisporroteaba por el calor mientras yo quería que mi creación caminara hacia Ellie.

Boo, que había estado observando a mi lado, inclinó la cabeza con curiosidad por la bestia en llamas que reflejaba su forma.

"Tu ataque es bueno, Ellie, pero ¿qué pasa cuando un hechizo que no puedes derribar con flechas te ataca?" Grité.

Algunos de los niños nobles a unos metros de distancia dejaron salir jadeos mientras los instructores dejaban salir murmullos de alabanza.

Los labios de Ellie se enroscaron con una sonrisa confiada mientras hacía su reverencia. Una flecha brillante se manifestó, brillando en blanco debido a su naturaleza sin elementos. Sin embargo, justo antes de soltar la cuerda, una leve ondulación onduló el eje de la flecha de maná.

La flecha se acercó rápidamente a mi "Boo de fuego" con un chillido. Esperaba que el hechizo de Ellie simplemente lo atravesara inofensivamente, pero cuando la punta se alojó en mi hechizo, toda la flecha explotó en un rayo de luz, dispersando la bestia llameante que había conjurado.

Pestañeé. "Eso fue..."

¿"Impresionante"? ¿Sobresaliente? ¿Mandíbula caída?", terminó mi hermana, con los ojos parpadeando.

"No está mal. No estuvo mal", dije, poniendo los ojos en blanco.

"Mhmm". Ellie se resopló, tratando de ocultar su sonrisa.

El día continuó conmigo, pasando de conjurar varios objetivos elementales para ella, a probar las defensas de su cuerpo. Aunque odiaba admitirlo, su habilidad para conjurar una capa protectora de maná sobre su cuerpo era impecable y lo suficientemente rápida como para rivalizar con algunos de los estudiantes de último curso que había visto en Xyrus. Debido a su antinaturalmente intrincado control sobre su maná, fue capaz de poner una capa de maná en partes específicas de su cuerpo casi instantáneamente y crear un panel de maná bastante duradero.

Puse la vaina de la Balada del Amanecer que había estado usando para entrenar con Ellie a corta distancia dentro de mi anillo. "¿Aprendiste el combate a corta distancia con tu arco de Helen también?"

Mi hermana se cayó al suelo, sudando y jadeando. "Sí... yo también leí un par de libros que ayudaron, aunque no eran tantos."

"La mayoría de los arqueros llevan una daga o incluso una espada ligera para el combate cuerpo a cuerpo", informé. "Pero como tu arquería no depende de que saques una flecha de tu carcaj y la coloques en tu arco antes de dispararla, aprender a defenderte de algunos ataques para darte un poco de espacio para un tiro rápido fue la decisión correcta".

"Tus cumplidos parecen... algo aburridos", dijo mi hermana entre respiro y respiro.

"Porque eso no era un cumplido. No te adelantes", sonreí. "Hemos estado practicando sólo unas pocas horas. Tu resistencia necesita mejorar".

"Eso... ni siquiera es justo", dijo Ellie.

"Lo que tu hermano quiere decir es que está muy orgulloso de tu crecimiento", Sylvie la consoló con una sonrisa.

"¡Woah, nada de expresar verbalmente mis pensamientos!" Protesté.

"Esto fue manipulado desde el principio, de todos modos." Ellie sacó su lengua. "Quiero decir, ¿cómo esquivas una flecha disparada a quemarropa— repetidamente?"

"Una Lanza tiene que ser capaz de hacer al menos eso, ¿verdad?"

Mi hermana entrecerró los ojos, descontenta por mi respuesta. "Ni siquiera has sudado."

"Llegarás allí con suficiente entrenamiento y experiencia", respondí.

Ellie le echó un vistazo a Sylvie antes de mirarme a mí. "Hablando de conseguir suficiente experiencia, me preguntaba si podría tal vez... ya sabes..."

Levanté una ceja. "Ya sé... ¿qué?"

"N-No importa", murmuró mi hermana.

"Ellie", dijo Sylvie, sacudiendo la cabeza. "Sólo dilo".

"¿Tiene esto algo que ver con lo que hablaban antes de que yo entrara en la habitación?" Yo pregunté.

"¡Quiero empezar a ayudar en la guerra!" dijo mi hermana, incapaz de mirarme a los ojos.

Aunque lo vi venir, mi corazón se hundió.

"Arthur..." Sylvie envió, sintiendo mis emociones.

"Lo dijiste tú mismo, o mejor dicho, lo pensaste tú mismo, que yo era mucho mejor", continuó mi hermana cuando no le contesté. "Confío en que soy mejor que muchos de los soldados que han sido asignados a escuadrones y estoy bien con estar en las reservas y como soy un arquero, estaría en la línea de fondo de todos modos—"

"Ellie", interrumpí, arrodillándome para estar al nivel de los ojos de mi hermana.

Con un movimiento de mi mano, una barrera de viento nos rodeó a los cuatro. No me sentía cómodo teniendo a otros escuchando las conversaciones familiares.

"No digo que no, pero no estoy seguro de que se me permita tomar esta decisión por ti. Mamá o papá no están aquí y para ser honesto, no hemos estado exactamente en el mismo camino estos días", dije.

"¿Todavía no se han reconciliado desde antes de que te fueras a entrenar?" preguntó mi hermana, con la preocupación en su voz.

"¿Lo sabías?"

"Soy joven, no tonta", mi hermana frunció el ceño.

"Bien". Lo siento."

Miré a mi vínculo, que simplemente me dio una sonrisa de aliento. Dejando escapar un suspiro, me rendí. "¿Qué tal si vamos a una misión juntos una vez? Si lo haces bien, te daré mi bendición. No puedo hablar por mamá o papá pero no te retendré en ello."

"¡Está bien!" Ellie sonrió. "Lo prometes".

"Eso fue muy justo de su parte", aprobó mi vínculo.

Le disparé a Sylvie una sonrisa antes de volver a levantarme. "De todos modos, ya que eso está fuera del camino. Sylvie, te toca a ti."

 

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