Capítulo 186 La Belleza En La Magia

Vi como Arthur y mi maestra se enfrentaban, a sólo una docena de metros de distancia. Sus presencias chocaron aterradoramente, sumergiendo la habitación en un pesado manto mientras esperaban.

Finalmente, la tensa voz de la Srta. Watsken retumbó a nuestras espaldas como si ya se arrepintiera de lo que iba a decir. "L-La barrera está lista... creo."

Su voz era suave, pero la Maestra y Arthur deben haberla escuchado porque sus auras se engrosaron a su alrededor. Un brillante velo de plata azulada rodeaba el aura de mi maestra— a diferencia de la de Arthur, que era de una gran variedad de diferentes tonos, sin duda debido a sus múltiples afinidades.

El Comandante Virion, junto con los ancianos e incluso el General Bairon, miraban en silencio, cada uno de ellos temerosos de parpadear en caso de que se les pasara algo. Podía simpatizar con ellos— estaba tan cerca como podía sin ponerme en peligro.

Sólo el mero hecho de verlos fue impresionante. Sentí un sentimiento de orgullo al ver a mi maestra y la presencia que tenía incluso en una sala llena de maestros de la magia. No tenía ninguna duda de que, a pesar de las muchas sesiones de combate que podía proporcionar a Arthur, entrenar una sola vez con la Maestra Varay era más valioso para él.

De repente, el cuerpo de mi maestra parpadeó y desapareció. Arthur reaccionó instantáneamente, su forma se alejó justo a tiempo para esquivar su primer golpe.

Donde su lanza congelada perforó el suelo, se formó hielo y se extendió.

Arthur parecía querer probar su propia magia de hielo contra ella, porque respondió lanzando una onda expansiva de escarcha.

Con un movimiento de su muñeca, la Maestra Varay dispersó la onda expansiva, usando la escarcha de Arthur para alimentar su propia magia. La niebla blanca se arremolinó, formando una docena de lanzas de hielo a su alrededor. Agarró su puño y las lanzas de hielo respondieron a su llamada, disparando hacia su oponente.

Por muy impresionante que fuera el control de la Maestra Varay sobre el hielo, la velocidad de Arthur para esquivar su aluvión era aún más espléndida. Su cuerpo parecía haberse separado y multiplicado a partir de las imágenes posteriores. Había oído que era capaz de ir incluso más rápido, pero su cuerpo no era capaz de soportar el estrés.

Alguien a mi lado chasqueó su lengua. Me volví para ver a Buhnd con una expresión de frustración. "Veo que el joven General se estaba conteniendo."

"Arthur tiene la tendencia a contenerse con cualquiera que sospeche que es más débil que él. Contra Varay, puede ir a toda máquina", dijo el comandante Virion, con los brazos cruzados.

"¿Por qué no está usando esa forma suya? Realmheart, creo que lo llamó", preguntó Hester, con la cara todavía tensa después de su duelo contra Arthur.

"Creo que es para que pueda disfrutar más tiempo de la lucha", respondió una voz ligera. "No todos los días ves a mi hermano tan feliz."

La hermana pequeña de Arthur estaba mirando desde lo alto de su vínculo como en un trance. Tenía la misma mirada que vi a menudo en Arthur cuando estaba realmente concentrado en algo. Realmente se parecían el uno al otro.

Un fuerte choque atrajo mi atención hacia la batalla. Donde antes sólo había un campo de tierra ahora había una extensión nevada. La Maestra Varay, que acababa de bloquear un ataque de Arthur, agitó su brazo y manipuló la nieve a su alrededor. Un vórtice de hielo se arremolinó y formó una serpiente en espiral.

El Anciano Buhnd silbó en agradecimiento mientras todos los ojos seguían la creación de la Maestra. Una fría nevada formó el largo cuerpo del dragón, y sus garras dentadas y colmillos estaban hechos de hielo.

El dragón de hielo abrió sus fauces a Arthur, que se preparó. Brillantes llamas azules se enroscaron en sus brazos, derritiendo la nieve en un círculo a su alrededor mientras su mirada permanecía fija en el poderoso dragón.

"Un movimiento inteligente, renunciando a jugar con sus fortalezas", elogió Hester.

Arthur bajó su postura, clavando sus patas traseras en el suelo para apoyarse antes de que desatara su ardiente ataque.

Las enredaderas de fuego azul alrededor de sus brazos se unieron antes de estallar en una explosión devastadora en el dragón de hielo.

Sus dos hechizos opuestos se estrellaron, envolviéndolos en una esfera en expansión de vapor y escombros.

"¡Cuidado!" El anciano Camus gruñó, conjurando una barrera de viento alrededor de los espectadores.

Todos nos preparamos para la onda expansiva que atravesó la habitación después de la colisión. El suelo tembló y se agrietó, y los pedazos de roca y hielo bombardearon el hechizo protector que nos rodeaba.

A medida que la nube de vapor y polvo se desvanecía, podía ver dos figuras en el aire. La Maestra Varay estaba volando, con dos docenas de esferas de hielo del tamaño de sus puños girando a su alrededor. Arthur descendía lentamente, usando magia de viento para mantenerse algo a flote.

Con un movimiento de sus brazos, Arthur desató un torrente de cuchillas de viento en la Maestra Varay. Sin embargo, antes de que las cuchillas llegaran a ella, parecían disminuir y desviarse de su curso.

"La presión del aire cae cuando el aire se enfría", señaló Arthur. "No me siento estúpido por ese último ataque."

"Admitir tus defectos es un paso adelante", reconoció la Maestra Varay con el menor indicio de sonrisa en su cara.

Con un movimiento de muñeca, las esferas de hielo se lanzaron hacia Arthur— pero no directamente hacia él.

Arthur pareció percibir el peligro que representaban porque inmediatamente se cubrió en un torbellino de fuego azul.

"Está utilizando tanto el fuego como el viento para amplificar el poder de su hechizo", comentó Hester.

Justo cuando las esferas de hielo estaban a punto de estallar, Arthur desató su tempestad de fuego. El fuego azul cobró vida, envolviendo el hechizo de la Maestra Varay.

El vendaval de fuego permaneció, escondiendo a Arthur en su interior. Esperaba que las llamas azules se disiparan pronto, pero en cambio las brasas se arremolinaron como si fueran aspiradas.

Ahí fue cuando lo vi.

Las llamas habían convergido, cubriendo la gigantesca lanza de rayos de Arthur en una capa de fuego azul.

"Nada mal", admitió el General Bairon, su mirada se fijó en la temible lanza de fuego y rayos.

"Habría sido bueno si hubiera podido manipular el metal para la base de su ataque", murmuró el Anciano Buhnd.

Mientras Arthur descendía lentamente en el aire, lanzó su hechizo. Justo cuando soltó la lanza de fuego y rayos, una ráfaga de viento se arremolinó a su alrededor y su ataque. La lanza atravesó el cielo, acelerando rápidamente por el viento que había añadido en el último minuto.

El anciano Camus asintió con la cabeza en señal de aprobación. "Usando el viento como un hechizo de apoyo".

La Maestra Varay obviamente desconfiaba de la fuerza del hechizo de Arthur, porque conjuraba barreras protectoras hechas de múltiples capas de hielo.

Desafortunadamente para ella, Arthur parecía haber predicho esto porque la capa de fuego que rodeaba la lanza del rayo se derritió a través de cada capa de protección que ella había conjurado.

La mayoría de los presentes parecían estar ansiosos por saber si sería capaz de bloquear el ataque de Arthur, pero yo sabía más. Aunque quería apoyar a Arthur, sabía que no era el único que se estaba conteniendo.

La lanza elemental explotó al contacto con el cuerpo de la Maestra Varay, lanzándolo de nuevo al aire con su forma envuelta en fuego y rayos. Arthur cayó al suelo, su cuerpo se desplomó hacia adelante, su respiración era pesada.

"Así que usó esa forma", dijo el General Bairon, con los ojos bien abiertos y el tono apreciativo.

La hermana de Arthur y los demás, que no sabían de qué hablaba, lo miraron confundidos, pero yo ya lo esperaba. Había aprendido esa forma de ella, después de todo.

"Le sugiero que también dé un paso adelante, General Arthur," dijo la Maestra Varay, con su forma ahora visible.

Era la forma que Arthur se había referido como un "ninja de hielo", pero unas cuantas etapas más altas. La Maestra estaba ahora completamente vestido de hielo, como si su propio cuerpo estuviera tallado en hielo. Cada hebra de pelo parecía un hilo cristalino, y sus ojos brillaban en un azul brillante.

Aunque la expresión de Arthur era de aprecio al mirar la forma de la Maestra Varay, su tono era alegre mientras hablaba. "Supongo que es hora de terminar con esto".

Cerró los ojos y respiró. Esa acción casual pareció cambiar toda la atmósfera de la sala. La forma de mi maestra exudaba una presencia de asombro, pero Arthur estaba distorsionando el mismo espacio a su alrededor.

Había visto esta forma antes, pero aún así me daba escalofríos por la columna vertebral.

Arthur abrió los ojos, su iris ahora un magnífico tono lavanda y su largo pelo castaño un blanco brillante. Pero eso no fue todo. Arthur estaba murmurando algo en voz baja. Poco después, una oleada de rayos negros envolvió su cuerpo.

"Oh... Oh Dios", murmuró la Srta. Watsken. "G-General Bairon. ¿Te importaría cargar más de tu maná en el artefacto?"

"Buena idea", Hester estuvo de acuerdo. "Nosotros también ayudaremos. Buhnd, deberías hacer un búnker alrededor de nosotros."

La tierra alrededor de abajo se hundió unos pocos pies, así que todos tuvimos que pararnos para ver la pelea. En la distancia había dos figuras distintas. Una parecía una estatua translúcida tallada por un maestro escultor, mientras que la otra parecía una poderosa deidad con forma humana.

"Entonces. ¿Crees que puedes vencer a Arthur en una pelea?" El Comandante Virion preguntó casualmente al General Bairon.

La Lanza permaneció en silencio mientras impregnaba maná en el cristal del panel de Emily, su mirada severa se centró en la Maestra Varay y Arthur.

Volví mi atención a ellos también, justo a tiempo para escuchar una serie de estallidos en el espacio entre ellos.

"¿Qué está pasando?" Preguntó la hermana de Arthur, entrecerrando los ojos.

Yo tampoco estoy segura, pensé.

"El General Arthur está  lanzando hechizos, pero por alguna razón, no es visible", explicó la Srta. Emeria, sonando confusa también.

"El chico está contrarrestando los hechizos de Varay antes de que se manifiesten", respondió el General Bairon, rechinando los dientes.

"¿Cómo es posible?" Hester preguntó.

"Tiene algo que ver con esa forma", respondió el comandante Virion, con sus ojos agudos y asombrados.

Los sonidos "pop" eran el maná que chocaba y se anulaba entre sí, me di cuenta.

La forma de Arthur se desdibujó y desapareció, sólo para reaparecer detrás de la Maestra Varay, con la pierna en alto. Golpeó, y una onda de choque de maná y electricidad se desató, pero inmediatamente se encontró con una ráfaga de hielo.

La Maestra Varay respondió moviendo su brazo. Arthur se detuvo con una mano, pero el suelo debajo de ellos se rompió por la fuerza.

Ahora estaban en combate cuerpo a cuerpo. Cada vez que la Maestra Varay intentaba formar un hechizo, éste se disipaba inmediatamente.

Aún así, parecía que se mantenía en contra de Arthur. Había formado una espada cristalina en cada mano; Arthur también tenía una, aunque la suya era un poco más delgada.

Sus espadas de hielo se astillaron con cada bloque, golpeando y parando, los restos rotos brillando en el reflejo de las luces de la habitación. Ambos habían formado sus armas a partir del hielo, pero sólo la espada conjurada de Arthur pareció romperse— las espadas de la Maestra Varay se mantuvieron fuertes.

A pesar de esta desventaja, sin embargo, podría decir que, en un combate tan reñido, Arthur tenía la ventaja. Sus movimientos— los que podía ver— eran fluidos pero impredecibles. Cada cuchillada y puñalada se conectaba, fluyendo en una interminable combinación de ataques— y lo hacía mientras formaba una nueva espada de hielo cada vez que su arma anterior se rompía. Incluso con mis ojos inexpertos, podía decir que cada uno de sus ataques tenía un significado, como si estuviera guiando lentamente a mi maestra en una elegante danza.

Lo que más me cautivó, sin embargo, no fue su impresionante manejo de la espada, sino su expresión. Estaba sonriendo— prácticamente radiante.

Ah, se está divirtiendo, pensé, mi mente divagando mientras trataba de recordar la última vez que consideré la diversión de la magia.

Incapaz de recordar un caso particular, me concentré en la lucha. Es raro que la Maestra muestre tanta habilidad. Necesito tomar notas.

Arthur luchaba directamente, mientras que mi Maestra intentaba incorporar ataques de largo alcance mientras golpeaba a Arthur simultáneamente. Sin embargo, debido a su habilidad para contrarrestar aparentemente cada hechizo, sólo le quedaba el combate a corta distancia.

"Oy, Camus. ¿Quieres apostar? Creo que el joven general va a ganar esta", murmuró el Anciano Buhnd, con los ojos fijos en la batalla.

"Es difícil saber quién tiene la ventaja", respondió el Anciano Camus, sin responder a la pregunta de su compañero. "La velocidad y los reflejos del General Arthur están varios pasos por encima de los de la General Varay, pero la defensa de la General Varay parece permitir más errores."

"Estoy de acuerdo", añadió Hester. "La mayoría de los ataques del General Arthur no pueden penetrar esa forma de hielo que tiene, y parece tener la flexibilidad de manipular esa armadura en cualquier forma o arma que quiera."

"Increíble. La velocidad del flujo de maná del General Arthur se acelera constantemente", respiró la Srta. Emeria, cambiando su mirada entre su cuaderno de notas y Arthur.

"Entonces, ¿quieres apostar o no?" El anciano Buhnd se quejó.

"Apostaré por la general Varay", dijo Hester.

"El general Arthur para mí", respondió el anciano Camus.

"Varay para mí", dijo el General Bairon.

El comandante Virion sólo se rió. "Veamos quién gana".

 

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