Capítulo 126 La Calma De La Guerra (2)

"¿P-Princesa?" exclamó, aún más sorprendida que yo.

Rápidamente envainé mi espada y liberé a mi amiga. Emily Watsken era la única chica de mi edad, además de Kathlyn, con la que había pasado mucho tiempo.

Su maestro, Gideon, entraba y salía del castillo cuando no estaba absorto en nuevos artilugios e inventos que creía que podían ayudar en la guerra.

"Lo siento mucho, Emily. Saliste de la nada y mi cuerpo reaccionó por sí solo", me disculpé, ayudándola a recoger las herramientas y los libros que había estado llevando antes de que la tirara tan grácilmente al suelo.

"No, debería tener más cuidado, jaja! Llevaba demasiadas cosas y mis gafas se resbalaron, así que no pude ver a dónde iba. Además, eso fue bastante divertido. Ya sabes, de una manera abrupta y ligeramente cerebral", aseguró Emily, con la voz un poco temblorosa. Al ver a la Lanza de pelo oscuro a mi lado, se puso rígida antes de inclinarse. "Hola, General Varay."

"Saludos, señorita Watsken", Varay asintió con la cabeza mientras permanecía erguida sin intención de ayudar.

Emily se ató el pelo grueso y rizado que había explotado de su estado de cola de caballo por mi culpa. Mientras apilaba los artículos en los brazos de Emily, no pude evitar notar los pedazos de papel gastados llenos de garabatos que se habían caído de su destrozado cuaderno.

"¿En qué están trabajando tu y el profesor Gideon hoy en día, de todos modos? No te he visto en el castillo desde hace tiempo", asumí parte de la carga de Emily una vez que la pila de libros empezó a llegarle a la cara.

"Ugh, no lo llames profesor. Mi maestro loco difícilmente puede ser considerado cuerdo, y mucho menos un educador de las generaciones futuras", resopló Emily, dejando escapar un suspiro de cansancio.

"Bueno, él todavía era un profesor en Xyrus por un punto en el tiempo antes de que todo esto sucediera,"

Señalé mientras caminaba a su lado.

"Sí, así que sabes tan bien como yo cuántos estudiantes fueron llevados a la enfermería por todas las explosiones e incendios que ha causado en ese limitado “punto del tiempo”, murmuró Emily mientras usaba la pila de libros que sostenía para volver a subir sus gafas.

"La has pasado mal, ¿verdad?" Me reí, golpeándola suavemente con mi hombro.

"Lo juro, creo que he perdido la cuenta de cuántas veces he tenido que desenterrar a mi maestro de un montón de escombros y basura inútil después de una explosión que él había causado.

De todas formas, recibí estas notas de observación que un equipo de aventureros había escrito al maestro Gideon.

¿Quieres venir?"

"¿Puedo?" Pregunté, volviendo la cabeza a Varay para pedir su consentimiento. Dando un guiño brusco en respuesta, acepté seguir adelante.

"¿Cómo ha estado estos días, Princesa?" Emily preguntó mientras nos abríamos camino por la carretera principal.

"Termina con lo de 'Princesa', Emily; sabes que odio eso", regañé. "Y he sido terrible. No tienes ni idea de lo sofocante que es dentro del castillo".

"Oh, claro. Los salones son bastante estrechos y los techos son demasiado bajos para un castillo".

Estuvo de acuerdo, esquivando torpemente a un transeúnte.

"Ja, ja. Te crees muy listo". Puse los ojos en blanco.

"¡Oye, soy una delicia!", resopló con orgullo. "Además, trata de estar atascado con alguien como el Maestro durante horas al día y mira lo que eso hace a tu sentido de humor".

"¡Oh, pobre de ti! Eres una verdadera damisela que necesita una mejor salida social". Le saqué la lengua. Emily hizo lo mismo, ya que finalmente nos dio un ataque de risa.

"Pero hablo en serio. No tienes ni idea de lo que es estar atrapado en un castillo con un asura y un abuelo prepotente que puede hacer que tomar una bocanada de aire parezca una actividad peligrosa".

"Ew, suena sofocante." La cara de Emily se encogió.

"Dímelo a mí", suspiré.

"Pero no seas tan dura con tu abuelo, quiero decir, el Comandante Virion," ella enmendado, echando un rápido vistazo a Varay. "Después de cómo te secuestraron y casi te matan, sólo puedo imaginar cómo se deben haber sentido él y tus padres..."

"Lo sé. Trato de no serlo, pero cuando me tiene enjaulado como un pájaro, no puedo evitarlo. El entrenamiento ha sido la única manera de liberar mi estrés, pero con más y más avistamientos y ataques de las fuerzas alacryanas que salen de los Glades de las Bestias, nadie tiene tiempo de entrenar conmigo".

Emily infló sus mejillas, tratando de pensar en una respuesta. Finalmente tomamos un giro en una calle menos concurrida, Varay se mantiene cerca de nosotras como una sombra en caso de que algo suceda.

"Oh sí, ¿alguna noticia sobre Arthur?" Emily preguntó.

"¿Quieres decir además de las mismas viejas noticias que el Maestro Aldir repite como un pájaro imitador neurótico?" Sacudí la cabeza.

"Está entrenando. Eso es todo lo que necesitas saber", Emily recitó con una voz profunda exactamente igual que cuando se lo dije la última vez.

"¡Sip!" Me reí.

Hubo otro hueco de silencio en nuestra conversación cuando Emily preguntó en un susurro. "¿Qué pasa con Elijah?"

Una punzada afilada atravesó mi pecho al mencionar ese nombre, no porque estuviera triste, sino porque podía imaginar lo culpable que Arthur debe sentirse.

"No hay noticias. Honestamente, no tengo ni idea de por qué Elijah fue llevado vivo a Alacrya", confesé, agarrándome fuertemente a los libros.

En cierto modo fue mi culpa que esto le pasara a Elijah. Apenas conocía al tipo, aparte del hecho de que era el mejor amigo de Arthur. Por lo que otros que presenciaron la escena habían descrito, parecía que había tratado de salvarme antes de que se lo llevaran.

Era obvio que Elijah había tratado de salvarme por su mejor amigo; por lo que sabemos, podría haber sido torturado por información o tomado como rehén para atraer a Arthur o tal vez incluso asesinado. Sabía que algunas de estas posibilidades eran un poco exageradas, pero me asustaba pensar que esto le pasaba por mi culpa.

Lo peor es que, más que sentir lástima por Elijah, sentí que tenía más miedo de que Arthur me odiara por esto, por lo que le pasó a su mejor amigo. Pensé que era fuerte; desde que recibí la voluntad del Elderwood Guardian de Arthur, me sentí invencible, incluso cuando no podía controlarlo completamente. Qué tontamente ingenua fui. Debí haber escuchado a Arthur cuando me dijo que vendría conmigo a la escuela. Debería haber estado más preparada.

Estos eran los pensamientos que hacían que mis noches a menudo no durmieran, pero también eran los pensamientos que me impulsaban a entrenar más duro. Entrena para que yo sea fuerte... entrenar para no ser una carga para nadie.

¿"-ssia"? ¿Tessia?" La voz de Varay me sacó de mis pensamientos.

"¿Si?" Miré hacia arriba para estar de repente cara a cara con la lanza.

"¿Estás bien?" Emily me preguntó desde mi lado, su voz estaba llena de preocupación.

"¿Eh? Oh, sí, claro que sí. ¿Por qué lo preguntas?" Murmuré mientras Varay me ponía la mano en la frente sin decir nada.

"No estoy enferma", dijo simplemente antes de darme un poco de espacio.

"Parecías aturdida", dijo mientras nos acercábamos a un gran edificio cuadrado.

"De todas formas, estamos aquí".

Al acercarnos al lugar de trabajo del profesor Gideon y Emily, no pude evitar maravillarme con la estructura. No era impresionante en el sentido tradicional, pero realmente era un espectáculo para ver. La estructura cuadrada sólo tenía un piso de altura, pero para pasar por la entrada principal, había que bajar un tramo de escaleras, lo que indicaba que había al menos un nivel bajo tierra.

Con muros gruesos e imponentes, parecía más un refugio al que acudirían los civiles en caso de desastre que una instalación de investigación.

"Vamos. Estos libros son cada vez más pesados", dijo Emily desde adelante.

Las tres bajamos las escaleras y pasamos por una puerta metálica similar a la que guardaba la puerta de teletransportación dentro del castillo flotante.

Emily puso sus cosas en el suelo y colocó ambas palmas en diferentes lugares de la puerta. No pude oír lo que murmuraba, pero pronto, arroyos de luz brillaron con fuerza desde donde sus manos habían sido colocadas y la única puerta se desquició con un fuerte clic.

Al entrar, mis sentidos estaban abrumados. Hubo un frenesí de movimiento por parte de los trabajadores y los artesanos mientras los sonidos de los metales chocando unos contra otros resonaban a lo largo del edificio. El gran edificio era un espacio gigantesco, separado sólo por tabiques móviles que dividían los diferentes proyectos que se desarrollaban simultáneamente. A lo largo de todo esto, no pude evitar mantener mi nariz pellizcada por el indescriptible olor acre.

"¿Qué es este hedor?" Pregunté, mi voz saliendo por la nariz.

"¿Qué no es este hedor?" Emily sacudió la cabeza. "Se están fundiendo o refinando tantos minerales y materiales diferentes que es difícil discernir los olores por separado."

Incluso Varay se acobardó cuando bajamos las escaleras.

"¡Maldita sea, Amil! ¡Cuántas veces tengo que perforar en ese cráneo grueso tuyo que no puedes mantener esos dos minerales en el mismo recipiente! Se sacarán las propiedades del otro y me quedaré con dos trozos de roca inútiles!" una voz explotó desde la esquina trasera del edificio.

"Ah, ahí está la voz de mi encantador maestro", Emily suspiró mientras nos hacía señas para que la siguiéramos.

Mientras nos dirigíamos a la fuente de la voz áspera, nos encontramos con el hombre que sólo podía suponer que era Amil por su expresión temblorosa y el hecho de que sostenía una caja llena de piedras.

"P-Perdón", gritó, con la voz entrecortada. "Oh, h-hola Emily. Anda con cuidado con el maestro Gideon; hoy está un poco nervioso."

El pobre hombre nos hizo una rápida reverencia, apenas nos miró y salió corriendo para arreglar su error.

Continuando nuestro pequeño recorrido por el lugar de trabajo de Emily, un anciano caballero que había estado hablando con un grupo de varios hombres con las tradicionales túnicas marrones que la mayoría de los artífices usaban se dio vuelta cuando nos escuchó acercarnos. Sus ojos se iluminaron cuando se dirigió hacia nosotras después de despedir al grupo de hombres.

A juzgar por su vestuario, normalmente habría asumido que era sólo un mayordomo, pero algo en la forma en que se comportó y el respeto que le mostraron los hombres me dijo que no era tan simple.

"Buenas tardes, Princesa, General, y Srta. Emily. Me alegro de que hayas vuelto tan rápido, el maestro Gideon te está esperando". El caballero sumergió su cabeza en una pequeña reverencia y se dirigió al camino después de tomar los artículos que Emily y yo habíamos estado llevando.

"Gracias, Himes. ¿Está el Maestro en uno de sus estados de ánimo otra vez?" Emily preguntó, siguiendo de cerca al mayordomo.

"Me temo que sí, Srta. Emily. Estoy seguro de que sólo está agitado esperando esto", respondió, sosteniendo la pila de cuadernos encuadernados en cuero.

Nos abrimos camino a través del laberinto de tabiques hasta que llegamos a un espacio particularmente cerrado, encerrado en la esquina por tabiques bastante altos.

Tan pronto como entramos por la pequeña abertura entre los divisores, nos encontramos con el profesor Gideon, que prácticamente se abalanzó sobre los cuadernos que llevaba Himes. El genio artífice e inventor se veía igual que siempre, con el mismo cabello relámpago, ojos brillantes y cejas que parecían permanentemente arrugadas. Las arrugas de su frente parecían ser más profundas que antes, al igual que sus ojeras, que de alguna manera seguían oscureciéndose.

"También me alegro de verle, amo", murmuró Emily. Se volvió hacia mí y Varay, encogiéndose de hombros.

Al principio, quería explorar las instalaciones, pero a medida que el profesor Gideon avanzaba por la pila de cuadernos a una velocidad vertiginosa, prácticamente desgarrando las páginas mientras las hojeaba, mi curiosidad me llevó a quedarme y esperar. Parecía que Emily y Varay tenían los mismos pensamientos que yo, porque también miraban fijamente al profesor Gideon.

De repente, después de revisar unos seis cuadernos, se detuvo en una página en particular.

"¡Mierda!" El profesor Gideon golpeó las manos en su escritorio antes de rascarse furiosamente el cabello rebelde.

Permanecimos en silencio, sin saber cómo responder. Incluso Emily miraba sin decir nada, esperando que su amo dijera algo.

"General, ¿puede hacer un viaje conmigo?" Los ojos del profesor Gideon se quedaron pegados al cuaderno mientras preguntaba esto.

"Actualmente estoy con la Princesa", respondió simplemente.

"Tráela también. Emily, tú también vienes", respondió Gideon mientras reunía la pila de cuadernos y pedazos de papel esparcidos en su escritorio.

"Espere, Maestro. ¿Adónde vamos?"

"La costa este, en la frontera norte de los Glades de las Bestias", respondió el inventor con brusquedad.

"El comandante Virion ha prohibido a la princesa Tessia salir. Has que ella venga-"

"Entonces déjala aquí. Sólo necesito que tú u otro general me acompañe en caso de que pase algo, lo cual será poco probable", lo interrumpí mientras seguía recogiendo sus cosas. "Sólo tenemos que salir lo antes posible. Emily, tráeme mi kit de inspección habitual".

Emily se escabulló de la oficina improvisada de su maestro. Varay sacó un artefacto de comunicación de su anillo dimensional cuando rápidamente agarré su mano.

"Varay, quiero ir", dije, apretando la mano de la lanza.

Varay sacudió la cabeza. "No, tu abuelo nunca lo permitiría. Es demasiado peligroso".

"Pero Aya está en una misión, y Bairon sigue ocupado entrenando a Curtis. Por favor-escucha al profesor Gideon, dijo que no va a pasar nada," insistí. "¡Además, el profesor Gideon parece tener prisa!"

"Claro que sí, ahora vamos. Hay algo que necesito confirmar con mis propios ojos. Volveremos antes de que acabe el día", aseguró el profesor Gideon mientras se ponía un abrigo.

Pude ver que la lanza vacilaba, así que clavé un último clavo. "Varay, me has visto entrenar durante los últimos dos años. Ya sabes lo fuerte que me he vuelto", dije, mi mirada implacable.

Después de un momento de deliberación, Varay dejó escapar un suspiro. "Entonces debes obedecer todas mis órdenes mientras estamos en este viaje. Si no lo haces, será la última vez que te ayude a salir del castillo".

Asentí con la cabeza furiosamente, deseosa de explorar una parte del continente al que nunca había ido antes, sin importar lo corto que fuera el viaje. Tan pronto como Emily llegó con una gran bolsa negra, nos pusimos en marcha.

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