Aunque Frey dijera eso, era imposible que ella le creyera tan fácilmente.
Era públicamente conocida por estar en el nivel de las 7 estrellas. Sin mencionar a los Demigods, no era comparable con la mayoría de los Círculos.
Por la naturaleza de la princesa, era natural que al principio sospechara de sus palabras.
Esto no era un problema, sin embargo, ya que esa fue la intención de Frey desde el principio.
Después de todo, el efecto sería mucho mayor si ella tuviera dudas de antemano.
Sin embargo, la reacción de la princesa fue completamente inesperada.
"Ah..."
¿Por qué miraba a Frey con los ojos abiertos mientras su cara estaba roja como una remolacha?
Al ver esto, Verónica, que estaba a su lado, la pinchó en el costado con el dedo.
"...Su Majestad."
"¿Ah? Ahh. Ya veo. D-dame un segundo."
Fiore trató de calmarse mientras se abanicaba la cara con una mano.
Verónica suspiró y murmuró en voz baja.
"...Su Majestad, es mejor no mostrar que es una solterona [1]."
"¡Cállate!"
Después de un momento, Fiore miró a Frey con una expresión tranquila como si nada hubiera pasado.
"Tienes razón. Estoy en una situación mucho más precaria de lo que parece."
Leita parecía creer que Fiore estaría a salvo mientras estuviera en la familia imperial, pero se equivocaba.
La familia imperial no era un lugar seguro para Fiore.
Al contrario, en cierto modo, no podría haber un lugar más peligroso para ella.
No era sólo por el Círculo y los Demigods.
Hubo una invisible pelea de posiciones, peleas entre facciones y controles constantes.
Ni siquiera podía recordar la última vez que había dormido profundamente.
Ella había sobrevivido en tal campo de batalla, y hasta cierto punto, incluso se había establecido en cierta medida.
Esto era algo de lo que Fiore estaba orgullosa.
"Pero ni siquiera los Demigods me matarían fácilmente."
"El Maestro de la Torre Once". ¿Es por él?"
"...tú también sabes de él."
Fiore sonrió amargamente al decir esas palabras, pero no se sorprendió del todo.
No había mucha gente que supiera del Maestro de la Torre Once, pero el número era todavía bastante grande.
El guardián secreto de la familia imperial.
Un mago que ni siquiera los Demigods tocarían fácilmente.
Esa era la persona que estaba detrás de ella.
Confiando en ese hecho, Fiore pudo superar numerosas amenazas en la familia imperial.
"Así es. La razón por la que he podido sobrevivir en la familia imperial es porque tengo su apoyo."
Por supuesto, fue su habilidad la que llamó la atención del Maestro de la Torre Once.
Frey tenía curiosidad por él.
"Me gustaría conocerlo alguna vez."
"Bueno..."
"¿No puedo?"
Fiore sacudió la cabeza.
"Eso no es algo que pueda decidir. La razón más importante es que no sé dónde está mi Maestro".
"¿Ni siquiera la princesa lo sabe?"
"Está bien".
Esto fue inesperado.
Frey había pensado que podría reunirse con el Maestro de la Torre Once usando a Fiore como intermediaria.
"Por cierto, 'Maestro'... no creo que la princesa haya aprendido la ciencia mágica."
"Es el mago más grande que conozco, pero el conocimiento de mi maestro no se limita necesariamente a la ciencia mágica. He aprendido mucho de mi Maestro. No creo que pueda retribuirle su gratitud aunque trabaje el resto de mi vida."
"Hmmm..."
"De todos modos... ¡ah!"
Fue entonces.
Fiore frunció el ceño por un momento antes de sacar una pequeña canica de su bolsillo.
Los ojos de Frey brillaron ligeramente cuando lo vio.
"Herramienta mágica".
Fiore habló entonces con una expresión ligeramente confusa en su rostro.
"Mi Maestro está contactando conmigo. Rara vez lo hace el primero..."
"¿Debería irme por un tiempo?"
"No. No tienes que hacerlo. Creo... que tal vez a mi Maestro le gustaría hablar con Frey."
Fiore golpeó la canica con su dedo índice antes de murmurar en voz baja.
"Conectar".
Entonces, una pequeña luz fue proyectada desde el mármol antes de formarse en la forma borrosa de un hombre.
La figura llevaba una túnica, pero su apariencia no se podía ver claramente ya que la imagen era muy oscura.
"Es un placer conocerte, Frey Blake."
“…”
La voz era extraña.
Era imposible incluso adivinar el sexo del que hablaba, y mucho menos la edad.
La capucha de la túnica no era lo suficientemente profundo como para proporcionar una cobertura completa, por lo que debería ser la herramienta mágica que oscureciera su apariencia.
Esto significaba que la persona no tenía intención de revelar su identidad, lo cual era bastante común.
Incluso el propio Frey estaba usando la imagen de Kain Rixton.
"¿El Maestro de la Torre Once?"
"Correcto. Escuché tu conversación".
¿Escuchó su conversación con Fiore usando el mármol?
Esto no hizo que Frey se sintiera bien.
"¿Sabía Fiore de esto?”
Frey le echó un vistazo, un breve destello en sus ojos.
“…”
Pero Fiore parecía estar tan sorprendida con ello.
¿No sabía que la canica podía espiarla?
Estaba claro que el Maestro de la Onceava Torre no había explicado completamente las funciones del mármol a Fiore.
Puede que haya habido una razón oculta, pero ahora mismo, se siente un poco molesto.
Luego el Maestro de la Torre Once continuó.
"La dominación de los Demigods sobre el continente comenzará en unos pocos años. No creo que eso esté muy lejos de la verdad."
"Es muy probable".
Frey habló casualmente.
Era un gran contraste con el uso cortés de los honoríficos de Fiore, pero el título de Maestro de la Onceava Torre no existía oficialmente en primer lugar.
Frey tampoco vio una razón para ser educado en primer lugar.
Al Maestro de la Torren Once no pareció importarle su forma de hablar.
"...El regimiento del Caballero del Dragón Negro del Reino de Luanoble fue destruido durante la noche."
"Hmm".
Frey se preguntaba cómo había aprendido esa información.
Por supuesto, Frey lo sabía porque había estado al lado de Nozdog mientras aniquilaba al grupo de Caballeros.
"Los Caballeros del Dragón Negro fueron lo suficientemente fuertes para derribar una pequeña fortaleza en un día. Sin embargo, después de recibir algún tipo de misión de la familia real, simplemente desaparecieron como si se hubieran evaporado. Por lo que sé, los únicos seres capaces de tal cosa en todo el continente son los Demigods".
"Fue el Demigod con el poder de la muerte".
No era algo que necesitara esconder.
El Maestro de la Onceava Torre asintió con la cabeza.
"Así que fue Nozdog. También pensé que sería uno de los Apocalipsis".
Los tres Apocalipsis que el Círculo había identificado eran los Demigods de la espada, el veneno y la muerte.
Parecía que el Maestro de la Torre Once también sabía de Nozdog.
"...Nadie sabe por qué los Demigods han permanecido en las sombras tanto tiempo. Pero estoy seguro de una cosa. La razón por la que no tomaron el control del continente antes no fue porque les faltara confianza".
Fue un juicio acertado.
Después de todo, era seguro asumir que había pocos seres en todo el continente que pudieran amenazar a los Demigods después de que los dragones desaparecieran.
Aún así, había una razón por la que permanecían ocultos.
Porque tenían miedo del castigo.
Pero el Illuminium que Leyrin había creado les había dado la oportunidad de engañar a las Leyes del Mundo.
Incluso si había un límite de tiempo, no era un gran problema.
Y esto significaba que ya no tenían que permanecer en silencio.
"Matar a los Caballeros del Dragón Negro fue una de las masacres más sorprendentes llevadas a cabo por los Demigods en décadas. No fue a través de su Apóstol o subordinado; fue una masacre llevada a cabo con sus propias manos."
"¿Qué hay del ataque a Nozdog de antes? Miles de personas murieron en ese momento."
El Maestro de la Torre Once sacudió su cabeza.
"Descubrieron dónde se alojaba Nozdog y el Círculo fue el primero en dar el primer paso. Parafraseándolo, fue un acto tonto tocar la nariz de un león dormido."
Los ojos de Frey brillaron cuando escuchó esas palabras.
"Sabes mucho sobre el Círculo. Información que los forasteros no podrían conocer..."
"...mm."
El Maestro de la Onceava Torre se detuvo un momento antes de soltar un suspiro y decir.
"Bajé la guardia. Tienes razón. Yo era originalmente un miembro del Círculo."
“…!”
Fiore fue la más sorprendida por eso.
Era la primera vez que escuchaba esta información.
Frey pensó por un momento antes de decir.
"¿Eras miembro de los Collares de Strow?"
"¿...por qué dices eso?"
"Ese mármol probablemente fue hecho por ti."
Apuntó hacia el mármol que Fiore sostenía.
"Parece que fue hecho con alquimia, pero es una herramienta mágica precisa que no podría ser hecha sin el más alto grado de conocimiento mágico. No es algo que podría haber sido hecho por alguien que no perteneciera a la Escuela de Strow, que tiene un profundo conocimiento sobre el Gran Sabio y son maestros de la alquimia."
Eso no era todo.
No podía estar seguro por la borrosidad de la imagen, pero Frey estaba casi seguro de que la túnica que llevaba el Maestro de la Onceava Torre era también una herramienta mágica.
El Maestro de la Onceava Torre asintió con la cabeza, sin querer negar la observación de Frey.
"Una vez fui el Maestro del Círculo de los Collares de Strow".
“…!”
Frey no pudo evitar sorprenderse con esta información.
Había creído que el Maestro de la Torre Once había sido al menos un ejecutivo, pero nunca había imaginado que sería en realidad un líder anterior de uno de los Tres Grandes Círculos.
"¿Por qué dejaste el círculo si eras el Maestro del Círculo?"
"No me fui. Me echaron."
"¿Qué quieres decir?"
"Frey Blake. Puedo ver en tus ojos que estás pensando seriamente en derrotar a los Demigods... es una mirada que me recuerda a Osel".
"¿...conoció a Osel Argento?"
Osel Argento.
El padre adoptivo de Beniang Argento y el hombre que se había sentado en el asiento como jefe de los Anillos de Trowman cuando era una de las fuerzas más prominentes del Círculo.
El Maestro de la Onceava Torre asintió con la cabeza.
"Osel era uno de mis amigos más cercanos. Prometimos revivir el Círculo y un día escapar completamente de las garras de los Demigods."
Su voz era amarga.
"Su muerte fue lo que realmente resaltó lo podrido que estaba el Círculo. Si me hubiera escuchado y dejado el Círculo antes, no habría tenido un final tan horrible..."
“…”
Cuando escuchó eso, Frey de repente recordó las palabras de Ivan.
"Los Anillos de Trowman"... He oído que sufrieron un daño considerable durante la batalla con el Apocalipsis de la Muerte. Incluso hubo rumores de que los Tres Grandes Círculos tenían algo que ver en eso..."
"No estoy seguro, pero eso es lo que he oído".
En ese momento, Frey había sentido que la muerte del Maestro Osel era bastante sospechosa.
Sin embargo, mirando la reacción del Maestro de la Onceava Torre, parecía que realmente había más en su muerte de lo que parecía.
"Cuando me echaron del Círculo, quise llevarme a Beniang conmigo, pero no funcionó. Pero inesperadamente, tengo una nueva oportunidad."
"¿Oportunidad?"
"Voy a hacer una oferta formal. ¿Te gustaría sacar a los Anillos de Trowman del Círculo?"
“…”
"Con tu nivel de perspicacia, estoy seguro de que sabes que el Círculo está podrido hasta la médula. Si te quedas allí, nunca podrás lograr tus objetivos."
"¿Y unirse a ti sería diferente?"
"Por supuesto".
El Maestro de la Onceava Torre dijo esas palabras con convicción.
"Ya han pasado 50 años desde que me echaron del Círculo. Y durante ese tiempo, luché por crear un grupo que realmente heredara la voluntad de los héroes del pasado... y recientemente, me las arreglé para lograrlo".
Su voz, que había estado tranquila hasta ese momento, se llenó de pasión y vigor.
"Tengo una fuerte alianza, Frey. No será como el Círculo. No, nuestra alianza podría ser ya más poderosa. Con nosotros, derrotar a los Demigods podría no ser sólo un sueño."
La propuesta del Maestro de la Torre Once fue perfecta.
Además, su comportamiento era algo que Frey podía entender.
Pensó que era increíble que alguien siguiera teniendo el fuego del espíritu de lucha ardiendo en su interior, incluso después de ser expulsado del Círculo.
"Además".
El Maestro de la Torre Once era al menos un Mago de 8 estrellas.
De no ser así, no habría podido mantener el puesto de Maestro de Círculo de uno de los Tres Grandes Círculos, y no habría podido mantener a raya a los Demigods.
El grupo al que pertenecía podría ser más fuerte que el Círculo. Así que no había necesidad de ir más lejos.
Este grupo sería capaz de moverse solo sin la guía de Frey, y sería capaz de avanzar firmemente hacia la destrucción de los Demigods, el deseo largamente acariciado por Frey.
Por otro lado, el Círculo era diferente.
Necesitaba ser arreglado.
Si se dejaba como estaba, entonces sólo se necesitaría una breve ofensiva de los Demigods para destruirlo completamente.
Como el Círculo era la mayor espina en los costados de los Demigods, lo primero que harían cuando tuvieran suficiente Illuminium sería destruirlos.
No pudo hacerlo.
Aunque era un hecho que el Círculo estaba podrido, Frey no pudo evitar sentir que era un desperdicio de poder y potencial dejarlo como estaba.
"Agradezco la oferta, pero tengo la intención de arreglar el Círculo desde dentro."
El Maestro de la Torre Once se sorprendió por esas palabras, pero luego se rió amargamente.
"Jojo... reforma el Círculo desde dentro. Realmente eres como Osel."
“…”
"No es tan fácil como parece. En el pasado, los Anillos de Trowman eran tan poderosos como los Tres Grandes Círculos, pero tardaron menos de 10 años en colapsar".
Entonces él dio una ligera sonrisa
"Mi propuesta sigue en pie. Siempre daré la bienvenida a alguien con tu talento... sólo espero que no encuentres el mismo fin que Osel".
"Eso no sucederá".
"Espero que no. Entonces... nos encontraremos de nuevo algún día. Tengamos una conversación seria cuando llegue ese momento."
Luego giró la cabeza y le habló a Fiore.
"Fiore, no escatimes esfuerzos para ayudarlo. Aunque actualmente caminamos por dos caminos diferentes, nuestros destinos siguen siendo los mismos..."
"Ah... sí, Maestro".
Después de que Fiore asintiera, la imagen del Maestro de la Onceava Torre se volvió borrosa y comenzó a desaparecer.
Estaba claro que estaba desconectando la "llamada".
Frey abrió la boca justo antes de desaparecer.
"¿Puedes decirme tu nombre?"
"...soy Cairo Wilsemann."
“…!”
Con esas palabras, la figura del Maestro de la Onceava Torre desapareció por completo.
Sin embargo, Frey siguió mirando fijamente el lugar donde había estado parado.
"Cairo Wilsemann...”
Wilsemann.
Ese era el apellido que tenía Schweiser antes de cambiarse el nombre a Strow.
(Nota:
[1] La expresión enfatiza la paradoja de ser "viejo" y aún así virginal y soltero. No fue el único término que se probó; la literatura de la época también se burlaba de las "vírgenes”).
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