Capítulo 109 Ritmo De Caracol

"Confía en tu cuerpo, Arthur. Mientras seas capaz, tu cuerpo será lo único que no te fallará". Mientras las palabras de Kordri sonaban suavemente en mis oídos, un dolor punzante había forzado mis ojos a abrirlos mientras miraba hacia abajo para ver la mano de Kordri sobresaliendo de mi pecho, sin sangre.

"Maldición". Cuando la palabra salió de mi lengua, la sensación demasiado familiar de ser succionado fuera del reino del alma, una vez más, me abrumó.

Tan pronto como desperté en la cueva, mis manos se dispararon al pecho, buscando un agujero que no estaba allí.

Me caí de espaldas en la piscina poco profunda. "¿Cuánto tiempo esta vez, Windsom?"

"Dos minutos", respondió. "Arthur, cuanto más te obligan a salir del reino del alma, más tiempo se pierde en tu entrenamiento. Incluso si una hora aquí fuera equivale a unas doce horas ahí dentro, no será suficiente si te expulsan cada pocos minutos."

"No me culpes a mí, culpa a tu amigo que me está matando una vez cada pocos minutos,"

Me quejé. Era imposible acostumbrarse a la sensación de morir. Aunque mi cuerpo físico no se lesionara, el estrés de mi mente, que me produce un trauma, sería suficiente para volver locos incluso a los luchadores veteranos.

No estoy exactamente seguro de lo que los dos asuras estaban pensando, poniendo a un adolescente en este tipo de entrenamiento de pesadilla.

"Sólo hago lo que tú eres capaz de manejar", respondió Kordri, casi como si leyera mi mente. "El niño es resistente, sin embargo. Me da curiosidad saber por qué. Incluso los jóvenes asuras que no mueren tan a menudo como tú, tienen dificultades para hacer frente al estrés".

Si tuve que adivinar, probablemente se debió al hecho de que mi fuerza mental era una combinación de dos vidas, pero incluso con eso, este entrenamiento estaba empezando a pasar factura.

Windsom asintió en reconocimiento. "Incluso yo me preocupé al principio por la cantidad de veces que Arthur había sido expulsado del reino del alma debido a las muertes."

"Bueno, es hora de volver a entrenar. ¿Estás lista, Kordri?" Le di a mi cuerpo un último estiramiento antes de volver a sentarme.

Dejando salir una risa divertida, me dio un asentimiento. "Siempre estaré listo, novato".

"Recuerda, Arthur, mientras te entrenas en el reino del alma, tu cuerpo físico también refinará tu núcleo de maná. Cuanto más tiempo seas capaz de durar en el reino del alma, más rápido irá tu cultivo. No te esfuerces demasiado; sólo ha pasado una semana de tu entrenamiento. Todavía tenemos cierta libertad de acción, pero no si asumes más de lo que puedes manejar", advirtió Windsom mientras activaba el orbe del éter.

Kordri y yo estábamos, una vez más, en el mismo campo de hierba que se expandía sin cesar en el horizonte. Han pasado ocho días desde que empecé este entrenamiento de tortuga. Ya que una hora afuera equivale a doce aquí, eso significa que 24 horas afuera se traducen en doce días aquí. Incluso contando el tiempo pasado en el reino físico comiendo, durmiendo y descansando después de morir demasiadas veces en el reino del alma, he pasado más de unos meses en este entrenamiento de pasto con el monje paciente y de temperamento parejo, Kordri.

"Puedo decir que eres muy versado en el combate físico, Arthur, pero te has vuelto demasiado dependiente del uso de las artes del maná, o lo que ustedes, las razas menores, llaman magia. Supongo que estás mucho más acostumbrado a batallas y duelos más cortos. La adecuada conservación y distribución del maná nunca fue una prioridad, ¿verdad?" Kordri especuló.

"Más o menos. Sólo tengo trece años, ¿recuerdas?" Contesté inocentemente.

"Seguro". El asura se encogió de hombros, echándome una mirada que me dijo que no se lo creía.

"Sólo eres humano, lo que significa que estás obligado por las limitaciones que siguen.

Estás muy lejos de alcanzar la etapa del núcleo blanco, por no hablar de la etapa de integración. Por eso, mi trabajo es entrenar tu cuerpo. Después de todo, cuanto menos mana se gasta en protegerse, más margen de maniobra se tiene en otras áreas de uso. Ahora empecemos, ya he perdido bastante tiempo con mis divagaciones".

"Sí, señor", respondí, poniéndome en posición defensiva. La figura de Kordri se desvaneció y reapareció a la distancia de los brazos delante de mí.

La primera vez que vine al reino del alma para entrenar, me mataron en el primer golpe, incapaz de reaccionar. Incluso cuando no me mataron, me desperté al más mínimo golpe porque mi alma no estaba acostumbrada a sufrir heridas. La segunda, tercera, cuarta, hasta la vigésima octava vez, había sido expulsado del reino del alma en el primer golpe. Pero la vigésima novena vez, pude esquivar, apenas... bueno... lo suficiente para persistir hasta el segundo golpe. Residir y entrenar en el reino del alma fue difícil, por decir lo menos. Sólo después de unas semanas de morir en el reino del alma pude durar lo suficiente para llamarlo entrenamiento.

Kordri siguió su golpe izquierdo en mi cuello con un codo derecho en mi esternón.

Sólo cuando peleamos recordé lo aterrador que era Kordri. Su temperamento manso desapareció, reemplazado por un frío y despiadado guerrero capaz de matarme más de cien veces en el lapso de unos pocos segundos.

Los miembros del asura aparentemente desaparecieron debido a la alta velocidad en la que se movían. La única razón por la que pude esquivar fue porque el patrón de ataque de Kordri fue siempre el mismo. Por supuesto que esto se hizo a propósito; el asura me había dicho explícitamente la coreografía de sus golpes, sin desviarse ni una sola vez de eso desde el principio de nuestro entrenamiento. Fue patético que apenas pude esquivar un ataque que ya sabía que venía, pero esa era la diferencia entre nosotros.

Unas gotas de sudor volaron de mi cara y cuerpo mientras apenas podía seguir el ritmo de la embestida de Kordri. Los segundos se fusionaron cada vez más lentamente para formar minutos a medida que mi sentido del tiempo se apagaba. La desesperación era evidente, ya que progresivamente cometía más errores cuanto más tiempo luchábamos. No le he dado ni un solo golpe desde el comienzo del entrenamiento. En los meses que pasé luchando contra Kordri, todos mis golpes se habían esfumado.

"¡Bien!", te mantienes más tiempo de lo habitual. No seas descuidado, Arthur.

Permanece paciente y espera un poco de tiempo si no ves una abertura", gritó el asura mientras simultáneamente continuaba golpeando y esquivando fácilmente todos mis débiles intentos de dar un golpe.

Cometí un error garrafal en ese momento. La secuencia de ataques de Kordri fue colocada estratégicamente para que si no la esquivaba por un pelo, no pudiera evitar el siguiente ataque.

Aunque esquivé su codo giratorio, mi movimiento había sido demasiado grande. Me encontré instantáneamente con un barrido bajo que no pude evitar debido a que me incliné demasiado hacia atrás para esquivar su golpe anterior.

Elegí renunciar a mi pie izquierdo en respuesta, sabiendo que no sería capaz de esquivar completamente el barrido. Como era de esperar, el golpe crujiente me destrozó el tobillo izquierdo, pero seguí esquivando.

Incluso aquí, donde sabía que no era real, no quería morir.

"Descuidado, pero buen seguimiento. No te desesperes y mantén la cabeza bien alta", repitió, ejecutando su siguiente golpe.

Incluso con mi tobillo roto, pude de alguna manera esquivar más ataques de Kordri hasta que hizo algo que no había hecho antes.

Esperaba una rodilla delantera al estómago como siempre lo había hecho después de un golpe de derecha, pero en vez de eso, movió su cuerpo para realizar una patada circular.

No pude esquivar su pierna izquierda pero pude evitar morir instantáneamente.

En lugar de que su patada me rompiera el cuello, se había conectado directamente con mi mandíbula.

El mundo se derrumbó a mi alrededor cuando me sentí saltar como una roca plana en la superficie de un lago antes de caer en una dolorosa parada en un lecho de hierba particularmente alto.

No podía hablar porque la mitad inferior de mi cara estaba completamente mutilada y se requería la mayor parte de mi capacidad mental para suprimir el insoportable dolor, pero eso no me impidió extender de buena manera el dedo medio a mi mentor.

Respondiendo con una sonrisa, me ayudó a levantarme. "Te las arreglaste para que no te matara," dijo, aparentemente impresionado. "Descansa hasta que el estado de tu alma se cure".

Incluso mientras decía esto, ya podía sentir mi cuerpo, o mi estado de alma, recuperándose. Los fragmentos rotos de mis huesos se fusionaron mientras las fibras musculares, tendones y ligamentos desgarrados se volvían a unir. Mientras que las personas que no han experimentado tal sensación podrían pensar que el acto de curar tan rápido sería reconfortante o calmante, en realidad fue tan doloroso, si no más, que la lesión causada.

Me decía a mí mismo que experimentar una agonía como esta sería útil más adelante, esperando que me ayudara a superar esta tortura cada vez que entrenáramos, pero estaba a punto de romper.

Apenas había pasado una semana, pero, debido a la distorsión del tiempo en este mundo, para mí, han pasado meses. Mi progreso como mago siempre había sido inigualable, así que entrenando aquí, donde mi mayor logro en estos últimos meses había sido permanecer vivo por más de cinco minutos contra alguien que se contenía a propósito, no pude evitar frustrarme e impacientarme.

"Deberíamos tomarnos un descanso del entrenamiento de combate por un tiempo." La repentina declaración de Kordri me tomó por sorpresa. Como se especializó en el combate cuerpo a cuerpo, no estaba seguro de qué más me enseñaría.

"¿Qué quieres decir? ¿No estoy aprendiendo lo suficientemente rápido?"

"No, no es eso. En realidad, tu habilidad para captar y comprender es aterradora, junto con tu terquedad, no es de extrañar que tu potencial como mago esté más allá del de cualquier otra persona. Sin embargo, debido a esa terquedad tuya, me temo que te vas a quebrar sin querer si seguimos al ritmo actual", respondió mi entrenador mientras se sentaba.

¿"Quebrar"? Creí que el reino dentro del Orbe del Éterno me permitiría morir.

Y además, con la velocidad de regeneración de mi estado de ánimo, mientras no me mates al instante, debería estar bien, ¿verdad?"

El asura de cuatro ojos levantó su mirada y me miró severamente. "No estoy hablando de dañar tu cuerpo, Arthur. Hablo de herirte aquí", dijo, golpeando su cabeza.

"¿Así que me haces daño psicológicamente?" Tal vez fue la misma terquedad de la que Kordri acababa de hablar o una capa de orgullo que me hizo ignorar esta posibilidad, pero no pude ponerme de acuerdo con él.

"Arthur. Estás constantemente experimentando la muerte mientras te entrenas aquí conmigo a diario. Más que eso, la muerte ya no se ha convertido en el punto final sino en el precursor de un nivel de dolor que incluso los asuras pueden encontrar desalentador".

Kordri se levantó del suelo mientras explicaba. "Aunque no dañe tu cuerpo, ese tipo de trauma comenzará a impedir que produzcas el tipo de luchador que estoy tratando de entrenar para que te conviertas. Cuando hablamos de este nivel de dolor, demasiado y tu cuerpo instintivamente tratará de salvarse, independientemente de si lo quieres o no. Sólo con suficiente dolor, y será tu espada y escudo más fiable".

Pensé en las palabras de mi entrenador por un momento y entendí de dónde venía. Sin embargo, me consideraba una excepción, ya que había vivido dos vidas. Llámalo arrogante, pero sentí que podía soportarlo.

"Honestamente, Kordri, estoy bien, nosotros no..."

Ni siquiera tuve tiempo de procesar conscientemente lo que había pasado. En un momento estábamos hablando, y al siguiente, una abrumadora sensación de temor se me vino encima como un tsunami. Lo siguiente que supe fue que estaba a varios metros del asura con la Balada del Amanecer, mi espada, bien agarrada. Mis ojos se enfocaron en Kordri, sólo para ver al asura con una flor en su mano.

No dijo nada... no lo necesitaba.

Justo cuando bajé la guardia, la figura de Kordri parpadeó y se desvaneció, y sin siquiera un rastro de presencia o intención, un dolor punzante me hizo mirar hacia abajo.

La mano de mi mentor, una vez más, me atravesó el pecho. Cuando intenté alejarme de él, me caí.

El asura retiró su mano y se arrodilló para estar a mi altura. Con una sonrisa amable, continuó, "Incluso los dioses pueden no saber qué tipo de vida has llevado realmente, pero es debido a tus experiencias pasadas que esto podría suceder. Confías demasiado en tu instinto, Arthur, y aunque es una herramienta útil, no se debe confiar en ella de todo corazón. Pasos pequeños, Arthur.

Tienes mucho que aprender, pero también mucho que desaprender".

Mientras me despeinaba, volví a pensar en el tiempo que pasé en la institución durante mi vida pasada como huérfano; los tiempos en que tuve que enseñarme a mí mismo con poca información útil y herramientas que pude reunir. Me di cuenta de que, por primera vez en ambas vidas, he conseguido un verdadero mentor. Un mentor lo suficientemente sabio y poderoso como para que pueda, incluso con mi pasado único y mi monstruoso potencial, ser un estudiante hambriento de aprender.

"¿Entiendes, Arthur?" Kordri preguntó cuando se levantó y extendió su mano.

"Ya lo creo". Acepté su mano y me puse de pie. Mi cuerpo todavía temblaba, pero ya sea por la herida letal en mi pecho, la excitación de mis perspectivas de futuro o la anticipación de estar bajo mentores capacitados; tenía la sensación de que era una mezcla de los tres...

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