Capítulo 107 Una Tolerancia A Regañadientes

ARTHUR LEYWIN

No estaba seguro de lo que esperaba de una tierra habitada por seres que para nosotros eran básicamente considerados dioses. Por alguna razón, en mi imaginación, las grandes y fantásticas tierras siempre se construyeron con oro, diamantes o algún otro material precioso.

En mi antiguo mundo, incluso las casas de las figuras más influyentes se diseñaron con la intención de ser prácticas más que cualquier otra cosa. Las figuras más importantes eran en su mayoría guerreros después de todo, y nuestros gustos eran bastante simples. Cosas como los muebles hechos con pieles de bestias preciosas eran innecesarios y sólo buscados por los ricos comerciantes y políticos cuyo sentido de autoestima era directamente proporcional a su riqueza.

Por lo tanto, salir de la columna dorada de la luz y entrar en el reino de los asuras sólo podía dejarme con los ojos muy abiertos y sin aliento.

Mi humor estaba agrio y todavía me revolcaba en el arrepentimiento por la reciente decisión que había tomado, pero una mirada a la tierra de la que habían venido Sylvia y Windsom fue todo lo que me hizo olvidar temporalmente mis problemas y las futuras dificultades que tendría que soportar.

Me sentí como si hubiera sido transportado a un planeta diferente; un planeta donde no fueron los habitantes los que construyeron los edificios y las mansiones, sino uno donde la tierra y el terreno se forjaron para ser lo suficientemente dignos para ser habitados.

El imponente castillo frente a nosotros parecía haber nacido de la tierra misma, ya que no había signos ni indicaciones de que hubiera sido moldeado.

Sofisticados diseños y runas hechas de lo que parecían minerales preciosos cubrían las paredes del castillo que se erguían lo suficientemente altas como para ser vistas desde kilómetros de distancia.

Los árboles se doblaron y enredaron en arcos para crear un corredor que llevaba a la entrada encima de un puente, brillando en una gama de colores translúcidos.

Quitar los ojos del castillo me costó un gran esfuerzo, el puente iridiscente no fue más fácil, pero finalmente pude al menos recuperarme lo suficiente como para asimilar lo que me rodeaba.

Windsom nos había transportado a la cima de una montaña llena de árboles que me recordaban a los cerezos en flor. Los árboles familiares estaban en plena floración, con pétalos rosados brillantes que parecían bailar mientras flotaban hacia el suelo. El vibrante puente que se extendía delante de nosotros conducía a otra montaña de la que el castillo parecía haber sido tallado. Evidentemente, la montaña estaba bastante alta ya que las nubes cubrían todo lo que había debajo del puente, con dos picos de montaña que sobresalían como dos islas en un océano de color blanco nebuloso.

"Bienvenido a Epheotus, o más específicamente, al castillo del Clan Indrath."

Windsom caminó hacia el castillo, pisando el puente de minerales preciosos por el que cualquier rey mortal haría la guerra, antes de mirar atrás y hacerme señas para que lo siguiera.

Respirando profundamente, me arrastré detrás del asura, colocando cuidadosamente mi pie derecho sobre la superficie incandescente del puente. El puente era semitranslúcido como un vitral... Al pisar la estructura, una profunda sensación de miedo me invadió, lo que fue una sorpresa ya que nunca he tenido miedo a las alturas. Puede que se debiera al hecho de que no había soportes que sostuvieran el puente que fácilmente se extendía unos cientos de pies.

¿"Clan Indrath"? ¿Quieres decir que estamos en la casa de la familia de Sylvia?" Yo pregunté. Había decidido confiar en el colorido puente en lugar de imaginar lo que pasaría si se rompiera abruptamente. Caminando junto a Windsom, nos dirigimos hacia el castillo.

"Sí. Lord Indrath había ordenado que los llevara a ti y a Lady Sylvie a su llegada", respondió el asura. Me pareció divertido ver al normalmente frío y distante Windsom alisando ansiosamente los pliegues de su bata.

"¿Algún último consejo antes de conocer a este todopoderoso señor de los señores?"

"Desafortunadamente, ni siquiera yo sé qué esperar; esta situación es bastante peculiar después de todo", respondió, arreglándose el pelo.

Dejando escapar un suspiro, miré a Sylvie que dormía en mis brazos. Empezaba a preocuparme por cuánto dormía, lo único que me reconfortaba era su respiración rítmica.

Las puertas del monstruoso castillo eran proporcionalmente aterradoras.

Eran altos, no sólo para un chico de trece años, sino lo suficientemente altos para admitir gigantes y... bueno... dragones.

"¿No hay guardias o vigilantes?" Pregunté, mirando alrededor de las puertas abiertas.

"Por supuesto que las hay. Nos estaban observando mientras cruzábamos el puente.

Ahora ven, no debemos hacer esperar a Lord Indrath."

Cuando salí del puente y entré en el castillo, la sensación de angustia desapareció, en su lugar me empapé de sudor frío al darme cuenta de que no era la altura del puente lo que me había asustado, sino quienquiera, o lo que sea, que me había estado observando mientras lo cruzábamos.

El interior del castillo no decepcionó, ya que estaba tan magníficamente construido como el exterior. Los techos eran innecesariamente altos con arcos que parecían haber sido tallados en la montaña. Las paredes mismas estaban adornadas con detalles intrincados, como si contaran una historia. Sin embargo, considerando lo grande que era el castillo, era inquietantemente tranquilo.

"Por aquí. El Clan Indrath te está esperando." Windsom parecía estar nervioso mientras arreglaba parte de su atuendo mientras caminábamos.

"Espera, ¿todo el clan nos está esperando?"

"Sí, ahora por favor, démonos prisa", suspiró el asura, mientras se adelantaba a mí en un pasillo particularmente intimidante.

De nuevo, los escalofríos corrieron por mi columna vertebral, pero esta vez, pude ver la fuente.

Al final del pasillo, había dos figuras vigilando la puerta. No pude ver mucho de su apariencia ya que estaban envueltos en la oscuridad por las sombras que proyectaban las luces del corredor. Sin embargo, mis instintos ya habían hecho efecto, tratando desesperadamente de convencerme de huir lo más lejos posible de estas dos figuras en sombra.

Sin embargo, tuve la sensación de que delante de esos guardianes, la bestia de maná de clase S por la que casi muero sólo sería carne de cañón.

Windsom y yo finalmente nos acercamos a ellos. Al llegar a la puerta, ahora estaba

capaz de discernir los rasgos de los dos guardias. Una era una mujer con una expresión amable en su rostro. Se veía más bien marimacho con su pelo verde cortado hasta justo debajo de la oreja, pero las curvas distintivas que se notan debajo de su armadura de cuero liviano mostraban lo contrario. El hombre que estaba a su lado parecía mucho más feroz, con ojos afilados y una cicatriz que le atravesaba la mejilla. La única arma visible que noté en cada uno de ellos fue una daga corta atada a cada una de sus cinturas.

"Anciano Windsom". Veo que finalmente trajiste al chico humano", sonrió la guardia femenina.

El guardia masculino miró fijamente a Sylvie y me miró con una mirada de estudio. "¿Es apropiado que un niño humano lleve a la Princesa?" preguntó con desaprobación.

"Déjelo, Signiz. Están unidos", dijo Windsom. "Ahora... ¿nos van a dejar entrar o no?"

Los dos guardias se miraron brevemente antes de darle a Windsom un breve asentimiento. Cuando los dos se enfrentaron a la puerta, el aura que emitieron aumentó significativamente, lo suficiente para que fuera casi palpable. Sólo habían pasado unos pocos segundos, pero gotas de sudor frío rodaban por mi cara mientras mi respiración se hacía superficial y dentada.

Los dos guardias se agarraron a una de las manijas de la puerta y la abrieron. Sólo podía imaginar lo pesado que era ya que los dos guardias luchaban por separarlo. Finalmente, con un fuerte golpe, la elevada puerta se abrió, revelando lo que yo asumí que era el Gran Salón... y mirándome fijamente, sentado en un trono blanco y brillante, había un hombre que no parecía tener más de veinte años.

Windsom inmediatamente pasó por delante de mí en la habitación y se arrodilló.

"Mi Señor", se dirigió el asura, inclinando la cabeza. Lord Indrath no era lo que yo esperaba que fuera en lo más mínimo. Tenía una sensación fresca, casi suave, con un pelo plateado de color crema que no era ni largo ni corto. Se le consideraría un hombre atractivo, pero tampoco era excepcionalmente impresionante. No podía decir realmente cuál era su constitución debajo de su bata blanca, pero no parecía particularmente robusto. Sus ojos me recordaban demasiado a Sylvia para mi consuelo, pero mientras los ojos de Sylvia seguían siendo compasivos, los suyos eran duros. Los ojos de Lord Indrath también eran púrpuras, pero incluso desde aquí, podía ver los colores cambiar de tono.

Al darme cuenta de que había estado mirando demasiado tiempo, seguí el ejemplo y me arrodillé también.

Aunque con la cabeza baja, no pude evitar echar un vistazo a la habitación.

A un lado del gran salón había figuras de todas las edades y tamaños mirándome, algunas desdeñosas como el guardia masculino anterior, mientras que otras con simple curiosidad.

Cada una de las figuras que estaban de pie alrededor de Windsom y de mi emanaban auras que haría que incluso los más poderosos magos de Dicathen se desmayaran y echaran espuma por la boca, pero el hombre sentado en el trono que ardía en un brillante fuego blanco no emitía nada. Incluso después de tratar de sentirlo conscientemente, no podía ni siquiera sentir su presencia.

Incluso con el hecho de que era capaz de verlo, tenía problemas para creer que realmente existía si mis ojos no estaban directamente enfocados en él.

"Póngase de pie". Su voz suave y brillante, pero afilada como un cuchillo de una manera que era a la vez suave e imponente. Levantándonos, caminamos hacia el trono, con Sylvie todavía en mis brazos. Podía sentir los ojos de todos siguiéndome, juzgando cada uno de mis movimientos. Me recordó cuando todavía era un huérfano que traía comida para nuestra casa en un mercado cercano. Se sentía como la forma en que los adultos me miraban entonces, los resplandores y la repugnancia descarada como si fuera una especie de enfermedad que debían evitar.

Los segundos pasaron lentamente mientras esperábamos que el hombre del trono hablara, pero sólo nos miró fijamente a Sylvie y a mí con una expresión que no pude interpretar. Sin previo aviso, mi estómago y mi brazo izquierdo comenzaron a arder furiosamente. Me subí rápidamente la manga y me quité la pluma sedosa de Sylvia para ver que la insignia brillaba con fuerza. No me había quitado la ropa, pero por el tenue brillo debajo de mi camisa, era fácil adivinar que mi esternón también brillaba.

El asura, sentado en el trono, suspiró y asintió con desdén de una manera que hacía un gesto de resignación a regañadientes.

Mis ojos no se habían alejado de Lord Indrath ya que él me había estado estudiando, así que cuando sentí a Sylvie en mis brazos desaparecer repentinamente y reaparecer en los suyos, mi reacción inmediata fue un torpe y desconcertante asombro.

"¡¿Qué demonios?!" Yo grité. Apreté a mi vínculo hasta que Windsom puso su mano en mi hombro.

"Qué. ¿No se me permite tener en brazos a mi propia nieta?" Lord Indrath respondió, sosteniendo a Sylvie en una mano. Levantándola para que estuviera a la altura de los ojos, Lord Indrath la dio vuelta mientras inspeccionaba cada ángulo de mi vinculo dormida.

"Veo que no has hecho nada para entrenarla. Sus niveles de maná son insultantemente bajos, y por cómo está en estado de hibernación ahora mismo, parecía que la habías forzado." Los ojos de Lord Indrath se estrecharon y me atravesaron, sólo mi orgullo me impidió dar un paso atrás.

"Mis disculpas, mi señor. Debí haber entrenado a Lady Sylvie mientras estaba en Dicathen. Si es de tu agrado, puedo empezar a entrenar ahora también." Para mi sorpresa, Windsom me había defendido, inclinándose una vez más ante el hombre de pelo cremoso del trono.

"No es necesario. Yo personalmente me ocuparé de ... Sylvie," Lord Indrath se despidió, sacudiendo la cabeza. Con eso, una ola de jadeos sorprendidos y suaves murmullos llenó la gran sala mientras los otros miembros del Clan Indrath se susurraban unos a otros con entusiasmo.

Poniendo un dedo suavemente entre los ojos de Sylvie, Lord Indrath dijo algo inaudito. Sus ojos brillaron, y de repente Sylvie se despertó, sus ojos brillando con el mismo tono de púrpura que los de su abuelo.

"¿Kyu?" ¿Papá? ¿Dónde estoy?

La voz nostálgica que no había escuchado en días llenó mi cabeza. Sylvie estaba obviamente confundida por la escena desconocida y por el hecho de que un hombre que nunca había visto la sostenía tan íntimamente.

Hemos llegado un poco lejos, Sylv. ¿Cómo te sientes? Transmití de vuelta, una sonrisa formándose en mi cara.

¿Puedo volver a dormirme, papá? Pude ver los ojos de Sylvie luchando por mantenerse abiertos mientras parpadeaba cansadamente antes de cerrarse completamente.

"Lord Indrath. Win... El anciano Windsom ya me había explicado lo que se necesita de mí, pero aún no me ha dicho por qué exactamente iba a ser traído aquí. Si es simplemente con fines de entrenamiento, ¿no es un lugar adecuado algún calabozo remoto en Dicathen?" Le pedí, esperando impacientemente que me devolviera mi vínculo.

"Te he considerado una pieza necesaria que nos ayudará contra Agrona y su ejército. Supongo que ya ha entendido el beneficio mutuo de ganar la guerra que se avecina, ¿no? Dicho esto, lo más beneficioso será tener varios especialistas que ayuden a Windsom a entrenarte durante tu estancia aquí. Piensa en ello como un honor, ya que sólo los más talentosos de las generaciones más jóvenes recibirían el entrenamiento que tú recibirás".

"¿Cómo sabrás cuándo se aproxima la guerra? ¿Cuánto tiempo tenemos?" Había demasiadas incertidumbres para poder entrenar cómodamente.

"Eso es para que yo me preocupe. Concéntrate en tu entrenamiento y notificaré a Windsom cuando

es hora de que vuelvas a tu tierra natal. Eso es todo", respondió Lord Indrath, señalando a Windsom que me llevara.

"Espera, ¿qué pasa con Sylvie?"

"Se quedará conmigo hasta que termine su entrenamiento", dijo con naturalidad.

"¿Qué? ¿Cuánto tiempo llevará eso? No podré verla hasta entonces?"

La frente de Lord Indrath se movió con impaciencia mientras nos ahuyentaba con su mano.

Antes de que pudiera responder, Windsom me apretó el brazo con fuerza, arrastrándome fuera del gran salón.

Después de pasar a los dos guardias, estreché con rabia la mano de Windsom. "¿Cuál fue el punto de esa reunión? ¿Fui allí para que Sylvie fuera arrebatada y que todo el Clan Indrath la despreciara? ¡Eso fue humillante!"

Dejando escapar un suspiro, Windsom respondió: "La relación entre tú y los asuras es muy peculiar y sólo podría resumirse como... digamos... una tolerancia a regañadientes. El hecho de que no tengamos más remedio que confiar en un ser menor es una herida en nuestro orgullo.

No se preocupe, ni usted ni Lady Sylvie serán maltratados. Como Lord Indrath había mencionado, eres importante para nosotros."

"Estoy bastante seguro de que dijo 'pieza necesaria'", me burlé, volviendo al puente que habíamos cruzado anteriormente.

Los labios de Windsom se enroscaron en una leve sonrisa. "Ven, hay algunas personas que quiero que conozcas."

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