Les llevó medio día llegar a la aldea de los Altos Elfos, Lilund.
Frey e Iván miraron el enorme árbol que se alzaba en la distancia.
"No había nada allí hace un momento."
"Debe haber estado oculto por las barreras".
"Así es." Syax asintió con la cabeza, e Iván sacó la barbilla.
"Así que ese es el Árbol del Mundo. Realmente es lo suficientemente grande para ese nombre."
"Lo llamamos Hruhiral".
"Hru... ¿qué?"
"Hruhiral".
Iván, que intentó pronunciar esta palabra unas cuantas veces, pronto se rindió.
"Muy dificil. Pronunciarlo unas cuantas veces hace que se sienta como si te retorcieran la lengua".
"Porque está en elfo. No tenemos problemas para decirlo."
Syax se paró frente a la entrada del pueblo.
Había una pequeña valla alrededor de ella, pero no parecía que la pusieran para impedir que nada entrara.
Sin embargo, había dos elfos parados allí que parecían ser guardias, ambos eran mujeres.
La de la izquierda se acercó.
¿"Syax"? Volviste antes de lo que pensé que lo harías".
Ella habló en elfo.
Ivan claramente no entendía lo que ella decía, y Frey también fingía no entender y se quedaba callado.
"Acaba de suceder, Pippin. ¿Está todo bien aquí?"
"No hay problemas. ¿Cómo va la caza del necromante?"
"...Sigue progresando."
La elfo llamada Pippin echó un vistazo a Frey e Iván.
"Esos tipos detrás de ti... parecen humanos."
"Conseguí algo de ayuda mientras cazaba al necromante. Son mis compañeros".
Afortunadamente, los presentó como Frey pidió.
Su expresión era un poco rígida debido a la mentira, pero Pippin no dudó en absoluto de sus palabras.
"Aún así, ¿hay alguna razón para que los traigas al pueblo?"
"La Reina me asignó una misión. Tengo suficiente autoridad para traer a estos dos forasteros al pueblo, Pippin".
"Por supuesto que lo sé". Se encogió de hombros.
"No estoy tratando de buscar una pelea. Sé que eres inteligente y experimentada".
"Gracias. Siento haber sido tan agresiva".
"Está bien. Pero no puedes mantener a estos forasteros en el pueblo por mucho tiempo. Lo sabes, ¿verdad?"
"Por supuesto".
Las dos terminaron rápidamente su conversación, y Syax se giró hacia Frey.
"Es el procedimiento estándar para que los forasteros saluden a la Reina. Kain... no Frey. ¿Vamos primero al Hruhiral?"
"Si ese es el procedimiento, entonces por supuesto debemos seguirlo".
"Tengo sueño".
"No tomará mucho tiempo. Después de esto, puedes descansar tus ojos en una cama suave."
"Una cama suave. Sabes exactamente qué decir para convencerme".
Luego siguió a Syax junto con Ivan.
Era la primera vez que entraba en el Gran Bosque.
Eso fue porque hace 4.000 años, no interactuó mucho con los elfos; además, cerraron completamente el Gran Bosque a los forasteros.
Por eso era la primera vez que vio al Hruhiral en persona. El árbol gigante exudaba un aura digna que se corresponde con su nombre.
Además, la atmósfera del pueblo era pacífica y confortable. Era muy diferente de lo que imaginaba que sería una aldea de Elfos Oscuros.
Era lo mismo para los humanos que tenían diferentes tendencias y disposiciones dependiendo de la raza, la región y el país.
No era muy sorprendente.
"El salón de la Reina está en Hruhiral. No llevará mucho tiempo, así que por favor intente mantener un nivel básico de cortesía."
Con esas palabras, dirigió una mirada ansiosa a Iván, que resopló.
"Sé que me has confundido con un hombre grosero. Porque así es como parezco. Pero no deberías ser parcial".
Miró a Frey. "¿También estás preocupado?"
"En realidad no. Se dice que la Reina Elfo es una buena persona. Las palabras nobleza y elegancia por sí solas no serían suficientes para describirla. Si la vieras con tus propios ojos, probablemente no serías capaz de faltarle el respeto aunque quisieras."
“…”
Syax miró a Frey sorprendido porque parecía saber más sobre la Reina de lo que ella esperaba.
Además, su relación con Ivan era un poco extraña.
"A veces parecen ser amigos... en otras, es como un discípulo travieso e inmaduro y su maestro.
Después de un tiempo, llegaron al Hruhiral.
Cuando miraban hacia arriba, aunque doblaran el cuello a 90 grados, no podrían ver la parte superior.
Afortunadamente, la Reina no se quedó en la cima.
Era obvio que llevaría mucho tiempo subir al árbol que era mucho más grande que cualquier torre mágica.
Después de subir un conjunto de escaleras naturales hechas de tallos, vieron un enorme espacio dentro del Árbol del Mundo.
No podían saber si el espacio había sido excavado o si aparecía de forma natural, pero incluso un espacio tan grande no era un problema cuando se consideraba el tamaño del Hruhiral.
Cuando llegaron a la cima de las escaleras, cuatro Altos Elfos cayeron desde arriba.
Los ojos de Iván brillaban en su suave aterrizaje que no tenía sonido.
Sentía que estos elfos eran guerreros mágicos con una habilidad considerable.
"Syax, ¿quiénes son esas personas que están detrás de ti?"
El elfo del frente fue el que habló.
Sólo había ligeras arrugas en su cara, pero considerando la vida de los elfos, probablemente tenía alrededor de 200 años.
"Son forasteros que me están ayudando a cazar al necromante. Creo que tendremos que quedarnos en el pueblo por poco tiempo por eso, así que los traje aquí para saludar a la Reina y obtener permiso."
"...ya veo."
El elfo los miró con una mirada aguda antes de hablar en el lenguaje humano.
"Tengan en cuenta sus palabras y acciones ante la Reina, forasteros".
Frey asintió con la cabeza antes de mirar a Ivan.
Iván, que estaba a punto de decir algo inteligente, simplemente se encogió de hombros y mantuvo la boca cerrada cuando vio la mirada de Frey.
Como si dijera que Frey sabía lo que quería hacer.
Fue entonces.
Alguien salió del Hruhiral.
Después de verlos, Frey se sintió un poco sorprendido.
Era un grupo de Elfos Oscuros con su firma de piel oscura y pelo plateado.
¿Y no era Camille una de las que estaban al frente del grupo?
Un hombre de mediana edad lo miró fijamente un momento antes de decirle algo al hombre que estaba al lado de Camille.
"No sé si esto salió bien, Jefe Reeves".
El hombre llamado Reeves habló en un tono frío.
"Creo que al final todo saldrá bien."
"Hmm... es bueno oírlo. Me alegro de que te hayas convertido en el Jefe de la Tribu de los Blacktooth".
"Eres bastante bueno con tus dulces palabras. Bueno, nos vamos a despedir ahora."
Reeves giró la cabeza para mirar al grupo de Frey. Mientras miraba fijamente a Frey, envió una mirada ligeramente feroz hacia Iván. (TL: es igual que Liamson)
"¿...Son esos forasteros? Parece ser muy hábil."
"No sé lo que estás diciendo, pero me gusta tu expresión. ¿Quieres pelear?"
"Paciencia".
Dos voces se superponen.
Eran las voces de Frey y de un viejo elfo que estaba al lado de Reeves.
Los ojos del viejo elfo y de Frey se encontraron en ese momento antes de asentir al mismo tiempo.
Reeves refrenó su deseo antes de continuar con pasos apresurados.
"Entonces dejaré a algunos de los jóvenes aquí. Camille, tú eliges."
"Sí, Jefe".
"También enviaremos algunos jóvenes."
Después de asentir con la cabeza, los Elfos Oscuros se fueron.
Al pasar, Camille se encontró con los ojos de Frey.
“…?” Inclinó la cabeza.
No fue porque ella había visto a través de la ilusión de Frey. Era porque se preguntaba por qué este extraño forastero la miraba fijamente.
Frey pronto dejó de mirar.
Por ahora, debería centrarse en conocer a la Reina.
* * *
La Reina de los Altos Elfos se quedó en lo más recóndito del Árbol del Mundo.
En el momento en que uno entraba, no era exagerado decir que el ruido del mundo había desaparecido.
“…”
“…”
Y esta entidad, que fácilmente podía llamar la atención de todos, se sentó en un trono tejido de hierba.
Tenía pelo blanco puro que parecía nieve fresca y piel pálida que parecía aún más blanca.
Sus dos ojos plateados brillaban como estrellas en el cielo nocturno.
Al ver su apariencia, incluso Ivan se quedó sin palabras.
Comparada con Syax, cuya apariencia ya podría ser llamada extraordinaria, su belleza era de otro mundo.
También exudaba una presencia divina que hacía difícil mirarla directamente.
Syax inclinó la cabeza.
La Reina parecía ser aún más hermosa de lo que recordaba.
Y seguiría siendo así.
“…”
Frey notó otro hecho.
Apenas tenía características de Alto Elfo. ¿Era en primer lugar una Alto Elfo?
No podía decirlo porque sus orejas estaban escondidas detrás de su brillante halo de pelo.
Todas las Reinas Elfos que he conocido han sido Altos Elfos.
No lo entendió del todo.
Tenía la sensación de que ella no era una Alto Elfo en absoluto, y era debido a algunas circunstancias que le dieron tal apariencia.
Ese parecía ser el caso probable.
De todos modos, no era algo de lo que tuviera que preocuparse en este momento.
Sus labios se separaron lentamente.
"Syax". Incluso su voz era hermosa.
Se sentía como el dulce susurro de un amante.
Iván sintió un escalofrío en la columna y se balanceó el antebrazo sin motivo alguno.
Syax se inclinó educadamente una vez más.
"La primera hija de Anaryl, Syax, saluda a Su Majestad".
"No necesitas saludarme tan educadamente, vieja amiga."
"...Estoy agradecida por su favor."
Parecía haber un sutil cambio en la expresión de la Reina con esas palabras, pero desapareció más rápido de lo que parecía.
Sus ojos plateados se volvieron hacia Ivan y Frey.
"¿Puedes decirme quiénes son los que están detrás de ti?"
"Son socios que me han ayudado a localizar al necromante. ...Ivan, Frey, saluden a Su Majestad la Reina".
Iván sacudió ligeramente la cabeza, sintiendo que se volvería loco si seguía mirando la figura de la Reina.
Estaba molesto porque ver a la Reina causó que algo dentro de él se agitara incontrolablemente.
Como resultado, sus palabras se atascaron antes de que pudieran salir.
"Ivan".
Luego cerró los ojos como si hubiera dicho todo lo que quería decir.
Lo hizo simplemente porque no podía soportar mirar a la Reina por más tiempo, pero estaba claro cómo tales acciones serían vistas por los que estaban alrededor.
"Qué grosero..." El rostro de un viejo elfo junto a la reina se volvió rojo.
La expresión de Syax no era muy diferente.
"¿Cómo te atreves a comportarte..."
"Gelpik, basta."
"Pero Su Majestad..."
"Es imposible imponer la etiqueta de los elfos a los humanos, ¿no crees?"
"...me disculpo."
Gelpik inclinó su cabeza ante la Reina, pero aún así miró a Iván con ojos feroces.
No sabía por qué Ivan cerró los ojos, pero Frey chasqueó ligeramente su lengua.
La atmósfera se había vuelto tensa.
A la Reina, que tenía la máxima autoridad, no parecía importarle mucho lo que había pasado, pero los Ancianos que la rodeaban no tenían buenas expresiones.
Las palabras de los Ancianos sólo están por debajo de las de la Reina. Nada bueno saldrá de antagonizarlos sin razón alguna".
La mirada de la Reina se volteo hacia Frey.
Frey inclinó lentamente su cabeza mientras decía.
"Que la gracia del bosque fluya por una eternidad y que la luz del sol siempre ilumine el cielo. Mi nombre es Frey, un Mago del Imperio Kastkau, Su Majestad."
"Oh..."
"Hmm".
Las expresiones del Anciano mejoraron mucho.
Algunos, incluyendo a Syax, miraron a Frey con asombro.
La Reina miró a Frey con una extraña mirada.
"Mago Frey, parece estar muy familiarizado con la etiqueta de los elfos. Es un poco anticuada pero asombrosa de todas formas."
"He tenido algunas oportunidades de hacer amigos elfos".
Syax inclinó su cabeza en eso.
Le sería imposible aprender un saludo tan anticuado de los Elfos Oscuros ya que nunca les gustaron esas cosas.
¿También tenía otros conocidos de los elfos?
"Soy Snow De Predickwood. La Reina Elfo".
“…”
En ese momento, la ceja de Ivan se movió y abrió un ojo.
Frey, que se quedó en silencio por un momento, inclinó la cabeza una vez más.
"...Es un honor conocerla, Su Majestad."
Para los elfos, los segundos nombres tenían un significado especial y no podían ser usados por todos.
"De" era un segundo nombre que sólo podían recibir los que se sentaban en el trono como la Reina.
Pero a lo que Frey e Ivan prestaban más atención era a su apellido.
"Predickwood". Era el mismo que Oydin.
Se tragaron a la fuerza su sorpresa.
El pariente de la Reina. Frey se preguntaba si las cosas podrían complicarse más de lo que ya estaban.
Al mismo tiempo, estaba muy contento de haber decidido no revelar el nombre de Oydin a Syax. Fue realmente un movimiento divino.
"No será por mucho tiempo, pero aún espero que pueda disfrutar de su estancia cómodamente. Syax, ¿puedes enseñar a tus compañeros las reglas de nuestra sociedad?"
"Por supuesto, Su Majestad".
Snow se movió ligeramente en eso.
Frey y Syax se inclinaron una vez más mientras que Iván simplemente se dio la vuelta.
Las caras de los Ancianos se volvieron feas una vez más, pero a Ivan no parecía importarle.
Siguieron a Syax y dejaron al Hruhiral.
Después de un tiempo, llegaron al frento de otro árbol.
Como era la Aldea de los Altos Elfos, cada árbol era bastante grande. Esto permitía a los elfos construir sus casas sin dañar los árboles.
Tak. Syax, que cerró la puerta, miró a su alrededor y sus ojos parecieron iluminarse.
Esto era una prueba de que estaba enfadada.
"Iván, realmente... ¿cómo pudiste ser tan grosero con Su Majestad la Reina? ¡Si no hubiera sido por la rapidez de pensamiento de Frey, eso podría haber ido muy mal!"
“…”
Iván, que rara vez cierra la boca o se echa atrás, suspiró antes de decir,
"Lo siento".
"¿...eh?"
"Es completamente mi culpa. No me controlé."
“…”
Esto dejó a Syax sin palabras por un momento, ya que no esperaba que bajara la cabeza y se disculpara.
Abrió y cerró la boca varias veces, sin saber qué decir, antes de suspirar.
"...ustedes dos pueden quedarse aquí mientras estén en la ciudad."
"¿Vives sola?" A la pregunta de Frey, ella asintió.
"Así es. ¿Hay algún problema?"
“…”
Frey no sabía qué decir.
Se consideraría muy atrevido entre los humanos que una mujer soltera [1] tuviera dos hombres adultos a solas con ella en su casa, pero no parecía ser nada especial entre los elfos.
"Tengo que salir un rato. Tengo que informar de algunas cosas cuando vuelvo a la ciudad después de un tiempo. Puede que no pueda volver antes del atardecer, así que por favor intenta no salir de casa."
"Hay comida en el dormitorio principal. Nos vemos."
Después de decir eso, Syax se fue de la casa enseguida.
Frey e Iván intercambiaron miradas antes de dirigirse al dormitorio.
Y mientras miraban la comida en la mesa de madera, se quedaron atónitos.
En resumen, era una ensalada.
Probablemente no podías saborear nada más que la hierba mientras la comías.
La expresión de Iván se arrugó hasta el punto de ser apenas perceptible.
"Esto es comida para cabras..."
Frey silenciosamente tomó un poco de carne seca de su bolsa y se la tiró.
Esto causó que la cara de Ivan se iluminara inmediatamente.
"Tus preparativos son muy minuciosos".
"Es un poco duro, pero eso no debería importarle a una bestia como tú."
"Déjame ver". Ivan sonrió y mordió la carne seca.
Luego se detuvo.
Si alguien más hubiera hecho una broma así, le habría roto la cabeza sin dudarlo, así que ¿por qué lo aceptaba ahora?
En lugar de comer la carne seca, Frey comenzó a comer la comida que Syax había preparado.
Las verduras sin ningún tipo de aderezo sólo tendrían su sabor natural.
Iván le disparó una mirada extraña.
"¿Qué tal sabe?"
"Después de unos pocos mordiscos, tiene su propio sabor. Deberías probarlo".
"Ni hablar."
“Este trabajo se ha vuelto mucho más complicado.”
“…”
Naturalmente, Frey dijo esto usando la telepatía.
No estaba tratando de presumir. Si un elfo se concentraba, podía oír un susurro aunque estuviera a cientos de metros de distancia.
Iván respondió casualmente mientras masticaba su carne seca.
“¿Porque Oydin es pariente de la Reina?”
“Correcto. Si no tenemos ninguna prueba concluyente, nos echarán en un instante.”
“Entonces, ¿qué vamos a hacer?”
“Vamos a buscar lo que Riki me dijo.”
"¿Eh?" Iván emitió un sonido de sorpresa.
Cuando Frey lo miró, le apretó casualmente la mandíbula.
"¿Hiciste esto con carne de ballena? Es tan dura y sabe horrible".
“¿Qué dijo?”
“Sólo me lo dijo a mí.”
“¿Y me dejaste fuera? Ya tienen una relación muy estrecha, ¿eh?”
Frey ignoró las palabras de Ivan.
“Dijo que necesita un medio para contactar con el Apocalipsis. En particular, necesitaría un elemento poderoso que fuera capaz de enviar una señal fuera de este denso bosque.”
“¿Un medio?”
“No sabe exactamente lo que es. Podría ser un brazalete o unos pendientes, una pequeña estatua o una piedra de aspecto ordinario. Incluso podría ser un tatuaje en su cuerpo.”
“Eso es tan vago. ¿Cómo lo encontraremos?”
“De alguna manera.”
Ivan sentía que las instrucciones eran vagas, pero Frey sólo pensaba que la tarea se había vuelto más complicada.
Sentía que su cabeza iba a explotar mientras pensaba en una forma de exponer la identidad de Oydin como Apóstol y matarlo.
No era fácil, pero no era imposible.
Si fueran capaces de matar un Apocalipsis con sólo este poco de trabajo duro, entonces valdría la pena.
Naturalmente, era algo que aún valdría la pena aunque tuvieran que sufrir 100 veces más que esto.
Es por eso que Frey se sintió muy afortunado de conocer a Riki en este momento.
"Aunque no puedo confiar plenamente en él.”
Sin embargo, aún tenía que renunciar a sus dudas.
Su mala relación con los Demigods había durado demasiado para que pudiera hacerlo tan fácilmente.
Riki probablemente lo sabía.
Uno era sospechoso, y el otro lo sabía.
Sin embargo, los dos no dudaron en trabajar juntos. Eran muy conscientes de que era la única manera de lograr sus objetivos superpuestos.
Por supuesto, fueron los "objetivos" de Riki los que lo hicieron más sospechoso.
Un Demigod, o más específicamente, el Apocalipsis de la Espada.
Era uno de los cinco Demigods directamente debajo del Lord. ¿Qué razón tenía para matar a los de su propia especie?
‘…’
Sus pensamientos se habían desviado.
Frey volvió a usar la telepatía.
“Si se pone en contacto con Nozdog, debería liberar un rastro de Energía Divina. Probablemente no podrá sentirla desde aquí, pero yo sí. Entonces podremos averiguar cuál es el medio”.
“Ya veo. ¿Así que esperaremos aquí hasta que Oydin contacte con el Demigod?”
“Correcto.”
¿Era eso?
Fue más fácil de lo que esperaba.
Iván de repente se dio cuenta de algo y preguntó con una expresión ligeramente perpleja.
“¿Pero qué pasa si no se pone en contacto con ellos?”
“Tendremos que darle la presión adecuada para hacerlo. Estará tan ansioso que no tendrá más remedio que contactar con el Demigod.”
Una sonrisa se extendió por los labios de Frey. “Finalmente he pensado en un buen plan.”
“¿Hm?”
En ese momento, Frey estaba pensando en Camille
Su primer objetivo sería contactar con ella.
Ivan suspiró.
“Me aburriré. No hay monstruos a su alrededor para que yo los mate, así que ¿cómo pasaré el tiempo?”
Le echó una sutil mirada a Frey, quien sacudió la cabeza con firmeza.
“No puedo, porque tengo negocios que atender.”
“Sólo un poco. ¿No podrías entrenar conmigo un par de veces? “
“Es importante. Lo pensaré cuando termine nuestra tarea.”
No sabía cuándo podría volver a entrar en la aldea de los Altos Elfos.
Para ser precisos, puede que nunca más tenga la oportunidad de ver el Árbol del Mundo de cerca.
El Hruhiral del Árbol del Mundo.
Había algo que quería probar en el Árbol del Mundo que había existido por más de 5.000 años.
Si pudiera hacer lo que estaba pensando... entonces tendría una cosecha mucho más grande de lo que esperaba.
Nota:
- La palabra usada aquí también podría significar 'virgen'... sólo pensé en hacérselo saber a ustedes.
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