"¿Otro murió?"
"Lo siento".
El rostro del marqués se puso rojo.
Luego, arrojó la copa de vino que había estado bebiendo al subordinado que trajo el informe, causando que la copa de espumante se rompiera.
El subordinado no resultó herido ya que llevaba un casco, pero como Caballero, aún se sentía humillado por ser tratado de esa manera.
Sin embargo, el Caballero simplemente profundizó su reverencia con una sonrisa servil en su rostro, sin atreverse a mostrar ninguna insatisfacción.
El cuerpo hinchado de Dalaman era bastante grande.
Aunque era un Caballero destacado que había cruzado el umbral de la clase magistral en el pasado, su cuerpo, que había sido empapado por el placer del retiro, se había hecho grande como el de un cerdo.
"¿No te he dicho que manejes a los elfos con cuidado? ¿Sabes cuánto vale una sola de ellas?"
"Lo siento".
"Inútil".
Dalamán apretó los dientes por frustración.
El valor de los elfos era tan alto que eran fácilmente uno de los diez tipos de esclavos más caros de comprar en todo el mundo.
Con hermosas apariencias, una juventud duradera e incluso un gran talento espiritual, habría sido extraño si su valor no fuera alto.
Por supuesto, también había algunos inconvenientes.
Eran bastante difíciles de mantener.
Estaban acostumbrados a vivir en el bosque, e incluso obtenían energía de la naturaleza, por lo que si esa energía no se reponía regularmente, morirían rápidamente.
También eran bastante difíciles de "domesticar" ya que eran una raza orgullosa que despreciaba a todos los demás.
Por supuesto, había muchos nobles pervertidos que amaban ese rasgo particular.
Había una razón por la que los esclavos elfos comprados por los nobles no duraban más de cinco años como mucho.
Por supuesto, esto fue algo bueno para Dalaman.
Cuando un esclavo moría, su amo simplemente venía a él para comprar otro.
Pero ahora, de los 10 esclavos elfos que se esforzó por capturar, tres ya habían muerto.
Dos de ellas eran mujeres, lo que hizo que la pérdida fuera aún más dolorosa.
"Necesito calmarme".
Dalaman miró hacia el asistente que estaba a su lado antes de decir.
"Prepara algo de alcohol y carne".
El asistente se estremeció después de escuchar esas palabras.
Eso fue porque sabían a qué clase de "carne" se refería Dalaman.
"Los ingredientes..."
"¿No acabas de escuchar el informe de ese tonto?"
"...L-lo siento. Haré lo que el Maestro ha ordenado."
Dalaman se tragó un bocado de saliva.
La carne de elfo era el manjar entre las delicias.
Pero no eran sólo los elfos.
Dalaman también disfrutaba de comer la carne de los Enanos, las Beastkin e incluso los Humanos.
Tenía la impresión de que era un gran gourmet.
Justo cuando Dalaman se levantó de su asiento con una botella de alcohol.
"M-Marqués".
El Caballero, a quien le había tirado la copa de vino, regresó.
La ira volvió a estallar en el rostro de Dalaman.
"Si vienes a decirme que otro esclavo ha muerto..."
"Hay un intruso".
"¿Qué?"
¿Un intruso?
En ese momento, Dalaman se preguntó si había oído mal.
Esto era natural.
Hacía más de 20 años que no invertía en el comercio de esclavos, y en ese tiempo, ni una sola vez había habido intrusos.
Siempre se aseguró de manejar las ratas que podrían saber demasiado después de completar cada trato.
Pero Dalaman simplemente estrechó su mano en señal de molestia.
"Sólo tienes que lidiar con ello rápidamente."
Estaba claro que los guardias que había contratado no sabían cómo tratar con los intrusos, así que habían venido a molestarle con esas cosas.
Realmente eran inútiles.
Dalaman chasqueó su lengua.
Habían sido baratos, pero no era como si no pudiera permitirse gastar más ahora.
"¿Debería contratar mejores guardias...?”
Sintió que hubiera sido mejor gastar más dinero.
Mientras pensaba esto, Dalaman se giró para ver que el Caballero que le había informado aún no se había ido.
En vez de eso, sudaba y tartamudeaba incoherentemente.
"¿Qué sucede?" Ahora estaba realmente enfadado.
Dalaman comenzó a preguntarse cómo podría castigar al Caballero para compensar la molestia.
"Todos los Caballeros han sido aniquilados".
"¿Qué?"
La expresión de Dalaman se endureció.
Esto sucedió justo cuando la pared se derrumbó con una fuerte explosión.
* * *
Un hombre con una bata y una máscara apareció de la nube de polvo creada por la explosión.
La máscara era una cara llorosa, pero no se sentía como si estuviera de luto en absoluto.
En cambio, la máscara de payaso daba una sensación muy ridícula.
Si no fuera por la situación actual, era muy posible que Dalaman se hubiera reído a carcajadas.
Sin embargo, no podría reírse ahora mismo.
Ni siquiera un poco.
El hombre caminó hacia adelante a un ritmo lento y constante, sin decir una palabra.
"¿Q-Quién eres?" La cara de Dalaman estaba roja cuando hizo esa pregunta.
"Eres el Marqués Dalaman".
"Pregunté quién eras..."
Frey no sintió que tenía que responder.
Fue entonces.
El asistente junto al marqués saltó hacia Frey a una velocidad tremenda, sus dientes se alargaron visiblemente.
"Beastkin". La velocidad instantánea no era algo que se pudiera ignorar, pero Frey no se movió ni un poco.
No necesitaba hacerlo.
"¡Aarrgh!" Una corriente eléctrica se disparó a través del cuerpo del asistente que había estado corriendo hacia Frey.
Barrera de rayos.
Esta era una habilidad que Lukes, el Apóstol de Indra con el que Frey había luchado en el pasado, había utilizado.
La barrera de Frey no era tan conspicua como la de Lukes. A primera vista, era casi imposible incluso decir que estaba allí.
Sin embargo, la barrera era mucho más fuerte que la de Lukes.
El asistente cayó al suelo, todo su cuerpo se quemó.
Murieron inmediatamente.
La expresión de Dalaman se volvió rígida hasta el punto de que parecía que llevaba una máscara en la cara.
Sólo entonces había llegado a comprender realmente su situación.
"¿Crees que podrás salirte con la tuya?"
"Los tipos como tú siempre dicen las mismas cosas". Frey murmuró en un tono tranquilo.
Dalaman entonces le dio la mano al Caballero que había venido a informarle.
"¿Qué estás esperando? ¡Ve a matarlo!"
"H-huk..." El caballero tembló y sacó su espada.
Sin embargo, en el mismo instante, un rayo salió de Frey y atravesó su cuerpo.
Murió sin poder hacer ruido, como los otros caballeros.
Ahora, Dalaman era el único que quedaba.
"¿Qué quieres?"
Los ojos de Dalaman giraron frenéticamente en su cabeza.
No podía decir qué tipo de poder usaba esta persona, pero estaba seguro de que podía ser asesinado en un instante.
Aún así, lo habían mantenido vivo.
Debe haber habido una razón.
Estaba casi seguro de que era su identidad. Después de todo, era un marqués del gran reino de Luanoble.
"Probablemente no tiene la confianza para matarme.”
Cuando pensó esto, la cara de Dalaman recuperó un poco de color.
Frey asintió. "Bien". Hay algo que quiero".
"M-me dice lo que es. Mientras me perdones la vida"
Zap. "¡Ahhhh!" Dalaman gritó.
Frey quería que sufriera.
A diferencia de los otros, Frey redujo la potencia de la corriente para que no lo matara al instante.
Los gritos de Dalaman resonaron durante mucho tiempo antes de que finalmente se quedara ronco.
No duró tanto como Frey pensó que duraría.
Después de un tiempo, los ojos de Dalaman se cerraron, y Frey se dio cuenta de que se estaba muriendo.
No tenía el hábito de torturar a la gente.
Después de todo, no podía obtener ningún placer al oír a la gente gritar.
Frey se dio cuenta de que había descargado su ira, pero no le hizo sentir mejor.
Clic.
Frey dejó el castillo y miró el gran claro.
"Está hecho".
Riki apareció a su lado.
Estaba mirando a los esclavos atrapados en las jaulas.
"¿Qué vas a hacer con ellos?"
"“…”
"¿Vas a dejarlos en medio del Reino de Luanoble?"
Frey miró a los esclavos.
No podía ver ni una pizca de esperanza en sus rostros.
Dalaman y sus subordinados estaban todos muertos, pero los esclavos no podían ni siquiera fingir ser felices.
Ya habían perdido su voluntad de vivir.
Frey dejó la responsabilidad a Riki.
No creía que Riki le hizo salvarlos sin tener en cuenta las consecuencias.
Podría llevarlos a un lugar seguro con Teletransportación.
Sin embargo, eso derrotaría completamente el propósito de usar su poder divino para enmascarar el aura de su maná.
Riki saltó al claro.
Luego se acercó a ellos y sacó su espada.
Chuk.
Su esgrima era increíblemente precisa.
Sin embargo, los esclavos no parecían felices de que se hubieran roto sus ataduras.
Simplemente miraron a Riki con ojos muertos.
"Ahora eres libre".
"¿...Qué es la libertad?" Fue un hombre de Beastlkin quien preguntó esto con voz ronca.
Miró la pila de cadáveres y dijo.
"Mi hermano menor está allí. Vivió como una marioneta para los humanos y aún así murió. Y no es sólo mi hermano. De mis veinte parientes, sólo quedan cinco".
Lágrimas de sangre cayeron de sus ojos.
"Así que, por favor, dime. ¿Qué es la libertad?"
"Al menos, no es la muerte." El tono de Riki era el mismo de siempre.
"Sé que has perdido mucho. Y que tienes cicatrices que tardarán el resto de sus vidas en curarse".
"¡No intentes consolarnos!" El hombre Beastkin abrió los ojos y gritó.
Sabía que Riki era extraordinario.
Sabía que podía matarlo con sólo un dedo.
Pero aún así, no contuvo su ira.
Desde el principio, esto no era algo que él quería.
"No es un consuelo".
"...estamos cansados. Dijiste que la muerte no es libertad. Pero para nosotros, sería un largo descanso".
El hombre se derrumbó, y los otros esclavos bajaron sus cabezas al mismo tiempo.
Era como si todos estuvieran de acuerdo con las palabras del hombre.
Riki miró a su alrededor antes de decir.
"Si quieres morir, puedes hacerlo. Lo haré por ti. No habrá dolor. De hecho, ni siquiera serías capaz de decir que pasó."
Riki desenvainó lentamente su espada, la hoja brillando a la luz de la luna.
"Pero, ¿estás satisfecho con eso?"
"¿...de qué estás hablando?"
"He visto a muchos como tú. Aquellos que deseaban terminar sus vidas para escapar de la desesperación. Aquellos que dejaron de avanzar. Aquellos que se rindieron."
"¿Rendirse? ¿Dices que nos hemos rendido?"
"¿No es eso exactamente lo que hiciste?" Riki inclinó la cabeza ligeramente.
"Entiendo. No quiero admitirlo, pero al final, es tu elección. Es algo que debe ser respetado, y no es algo que un tercero pueda comentar. Pero también debes considerarlo desde otro ángulo".
"¿Otro ángulo?"
"Eres afortunado. Ese hombre y yo llegamos aquí por casualidad, nos enteramos de lo que te pasaba, y tenemos el poder de matar a toda la gente de aquí, incluido el marqués. Así que fuiste liberado. Pero, ¿qué pasa con los que no lo son?"
La emoción comenzó lentamente a mostrarse en la voz de Riki.
"Hay algunos que están en situaciones mucho peores que la tuya, pero aún así no están dispuestos a rendirse."
"¿Así que quieres que sigamos viviendo con gratitud por nuestra buena fortuna?"
"No".
Después de un momento de silencio, Riki afirmó. "Quiero que todos ustedes los salven".
"¿Eh...?"
"Todavía hay muchos como tú en esta montaña. Hay docenas de campamentos alrededor de este lugar, todos llenos de esclavos."
El cuerpo del hombre Beastkin tembló.
No fue sólo él.
Como si hubieran sido alcanzados por un rayo, todos los esclavos se animaron con las palabras de Riki.
Su voz era tranquila, pero había algo en ella que parecía agitar los espíritus de todos los que la escuchaban.
"Para ser honesto, sería mucho más fácil para todos ustedes morir aquí. Así que si no están seguros, hablen. Los enviaré a su camino sin dolor, como dije. Pero si se conmueven aunque sea un poco por lo que he dicho".
¡Stab! Riki apuñaló su espada en el suelo.
"Entonces esta vez, todos ustedes serán su buena fortuna."
* * *
Frey observó al hombre Beastkin y a los otros esclavos mientras se iban, sin poder olvidar la mirada en sus ojos.
Había rabia, determinación y una vivacidad que no había existido antes.
Y estaba claro quién les daba esa nueva energía.
Riki.
Él fue quien les dio la voluntad de vivir.
"No durarán mucho tiempo."
No es de extrañar que un marqués del Reino de Luanoble haya podido dedicarse al comercio de esclavos durante tanto tiempo.
Como Riki había dicho, era muy probable que la familia real y los nobles de este reino fueran todos corruptos.
Y el lugar donde estos esclavos habían sido liberados era el corazón del Reino de Luanoble.
Incluso si se involucraban en una guerra de guerrillas en las montañas entre las ciudades, no pasaría mucho tiempo antes de que fueran dominados.
Y les tomaría al menos un mes de viaje para llegar a la frontera más cercana.
Por lo tanto, la probabilidad de que pudieran escapar de este país era menos del 1 por ciento.
Frey estaba seguro de que Riki lo sabía.
"Lo sé".
"¿Y los dejaste ir de todos modos? Eso es irresponsable."
"Ahora depende de ellos. Yo he hecho mi parte." Riki habló sin emoción como siempre.
"¿Qué está pensando?”
Fue muy directo.
Sin embargo, había una cosa que podía estar seguro de Riki después de permanecer con él los últimos meses.
Riki era completamente diferente de los otros Demigods.
Lo había sentido especialmente durante la conversación de Riki con el hombre Beastkin.
"Todavía hay más campamentos por aquí".
Esto fue lo que le dijeron a Frey antes de atacar este lugar.
Frey miró al cielo nocturno y murmuró.
"Todavía queda algo de tiempo hasta el amanecer."
"No. Eso es todo por hoy. El marqués Dalaman ya está muerto, y el resto son sólo basura".
"¿No se extenderá pronto el hecho de que Dalaman murió? Nos estarán esperando."
"Así es. Al menos, no estarán tan indefensos como lo estaba este grupo. Definitivamente estarán más preparados."
"Bien".
La batalla que acaba de tener lugar no puede ser llamada una batalla; fue una masacre.
Riki le había dicho que usara el poder divino tanto como fuera posible, pero era inútil si era para "batallas" como esa.
"Sigo pensando que es demasiado grande para la mitad del reino."
"Luanoble no podrá moverse abiertamente. Como abrieron un negocio ilegal en primer lugar, no podrán enviar un equipo de subyugación. Se suponía que el Marqués Dalaman se quedaría oficialmente en su propia finca durante su retiro."
Riki señaló a Lufei.
"En el mejor de los casos, sólo podrían solicitar refuerzos de las ciudades cercanas, así que no serían una gran amenaza para ti".
"Bien".
Estaban jugando con barro en primer lugar, así que incluso si Frey hacía un desastre, les sería difícil lidiar con él.
Frey pensó que este lugar era perfecto para deshacerse de los rastros de su mana y al mismo tiempo practicar su poder divino.
"Entonces nos quedaremos en este castillo por el resto del mes."
"“…”
Frey se giró y miró el castillo.
Estaba en mal estado.
Esto era natural, ya que había usado su poder divino para lo que quisiera.
Si hubiera sabido que terminaría viviendo en ella, habría practicado un poco más de moderación.
* * *
Un mes pasó rápidamente.
Frey destruyó los campos a su alrededor de manera sistemática.
Se prepararon tanto como pudieron, pero la diferencia de poder era demasiado marcada.
Además, a medida que se liberaban más esclavos, su fuerza aumentaba gradualmente, y también se convertían en una amenaza.
Finalmente, los esclavistas, que no pudieron soportar la presión, abandonaron sus campos y huyeron.
Fue como Riki había dicho.
Luanoble no envió ningún refuerzo oficial.
En su último día en las montañas, Frey estaba seguro de que todos los restos del Marqués Dalaman habían sido destruidos.
"Gracias". El hombre Beastkin inclinó la cabeza.
Parecía que después de un mes de luchar juntos, los esclavos liberados consideraban a Frey como su benefactor.
"¿Adónde irás?"
"Estamos pensando en ir a las montañas de Ispania en el sur."
Definitivamente era el lugar más cercano al que podían ir.
Y como el paraíso de los monstruos, si escaparan a ese lugar, el Reino de Luanoble no podría perseguirlos.
"No es un lugar fácil para vivir."
"Todavía sería mejor que este... Definitivamente devolveremos la gracia que nos has dado."
"Espera". Frey lo detuvo.
"¿Cómo te llamas?"
"Bekend".
Después de decir eso, Bekend se dio la vuelta y se fue sin mirar atrás.
Mientras veía a los antiguos esclavos irse, Frey habló.
"¿Comenzará pronto la reunión?"
"Así es." La expresión de Riki era bastante relajada cuando dijo esto.
No sería un problema aunque se fueran ahora.
El aura de maná de Frey ya había desaparecido por completo, y ya no había nadie con quien tratar.
Frey, que estaba un poco desconcertado, pronto asintió con la cabeza.
"Entonces vayamos a la reunión."
"¿Hmm?" Riki miró a Frey con una expresión extraña por un momento antes de darse cuenta.
"Parece que olvidé decírtelo."
"¿Qué?"
"Es aquí".
"¿...Aquí?"
"El lugar donde se celebrará la reunión. ...Hmm. Ponte la máscara, Frey."
Ni siquiera tuvo que preguntar por qué.
Tan pronto como Riki dijo esas palabras, el cielo se dividió de repente.
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